Excelsior ☼ INVADERS MUST DIE

Bien souvent, les blessures les plus douloureuses d’un soldat ne sont pas celles que l’on croit. Un simple souvenir est parfois plus difficile à soigner d’une plaie ouverte. La Guerre a une multitude de visages et elle ne laisse personne indemne. Même bien à 9000 mètres d’altitude, bien à l’abris dans le cockpit d’un avion de chasse dernier cri on ne peut pas ignorer sa violence, son horreur son injustice. C’est pour cette raison qu’après avoir passé des mois à bombarder des villes et sans doute à tuer des civils en Irak et en Afghanistan, Magnolia avait ressenti le besoin urgent, immédiat de renouer avec ses rêves de gosse et de regarder vers les étoiles. Malheureusement la guerre ne la lâcha pas et elle vint la chercher jusqu’au milieu des astres pour lui remettre les pieds sur terres et lui rappeler la triste réalité. Percutée par un vaisseau spatial kryptonien, la Navette Spatiale Explorer II s’était écrasée au milieu de l’océan pacifique et grâce à l’éveil de son pouvoir elle fut la seule survivante de ce crash. Si sa survie miraculeuse fut éclipsée par l’apparition de Superman, elle ne fut cependant pas ignorée par la NASA et l’US Air Force qui n’arrivant pas à expliquer cette dernière décida d’envoyer le Lieutenant-Colonel Sheppard en année sabbatique pendant une durée indéterminée. C’est comme cela que la belle blonde se retrouva à la tête d’un centre d’accueil pour anciens combattants et qu’elle apprit petit à petit à jouer à la psychologue.

Mais un soir de novembre alors qu’elle avait passé sa journée dans le centre d’accueil qu’elle avait la « chance » de présider et qu’elle était pressée de rentrer dans son appartement situé dans la banlieue de Star City, Magnolia eu une surprise en rentrant chez elle. Un homme était assis dans le noir, au fond de ce qui lui servait de salle à manger. Devant ce spectacle le sang de la vétérane ne fit qu’un tour, elle appuya sur l’interrupteur pour allumer la lampe située à côté d’elle et utilisa immédiatement son pouvoir pour absorber l’électricité de cette dernière et en faire une boule d’énergie dans sa main… Et alors qu’elle s’apprêtait à lancer celle-ci sur l’intrus, ce dernier lui demanda d’attendre un instant et sortit une tablette numérique de sa pochette pour la posée sur un meuble. Sur l’écran de cette tablette, la vidéo d’une afro-américaine d’un certain âge…

« Allons, allons, calmez-vous Lieutenant-Colonel Magnolia Sheppard ! Cet homme n’est pas venu ici pour vous faire du mal, mais pour me permettre de m’entretenir avec vous ! »

« Et vous pouviez-pas venir vous-même ? Ou mieux m’envoyer un mail ou une lettre ? » Rétorqua aussitôt la propriétaire des lieux avec un ton sarcastique et volontairement agressif. Qui que soit cette femme, l’ancienne pilote n’aimait pas beaucoup être dérangée chez elle par de parfaits inconnus. La floridienne avait déjà été confrontée à ce genre de situation lorsque le Syndicat du Crime avait pris le contrôle et que des pilleurs avaient profité de la situation pour s’introduire chez elle par surprise… Cependant cette fois-là elle avait été beaucoup moins clémente et n’avait pas laissé le temps aux intrus de s’expliquer.

« On m’appelle « The Wall » je travaille pour le Gouvernement des Etats Unis d’Amérique, je suis actuellement à la recherche d’hommes et de femmes exceptionnels afin de créer un groupe capable de combattre la Justice League et des menaces qui planent désormais sur notre pays… »

The Wall… Magnolia avait déjà entendu ce pseudonyme lorsqu’elle était encore en Irak et chargée d’opérations classées Secret Défense. Néanmoins le discours de cette femme laissa la blonde perplexe. Alors comme ça les services secrets américains cherchaient un moyen de contrer la Justice League ? Au fond elle comprenait parfaitement cette stratégie, mais avait toujours du mal à comprendre pourquoi ils étaient venus la chercher elle… en réalité non… elle avait une petite idée, mais elle préférait comme si ne comprenait pas… pour éviter de finir au fond d’un laboratoire gouvernemental. « Je ne vois pas ce qu’une pilote comme moi pourrait faire face à la Justice League… en plus il existe de bien meilleurs astronautes que moi… Hank et Tracy Henshaw par exemple… » Eux étaient de vrais bons pilotes, pas comme elle… au fond Magnolia ne se considérait plus que comme un chat noir qui n’avait même pas été capable de sauver son équipage et d’éviter le vaisseau kryptonien lors de l’arrivée du Général Zod sur la planète bleue ! Mais tandis qu’elle essayait d’effacer ce terrible souvenir de sa mémoire, « The Wall » rigola d’une façon terriblement sarcastique.

« Je ne viens pas vous voir pour vos talents de pilote de chasse ou d’astronaute Lieutenant-Colonel Sheppard, je viens pour rencontrer… « Excelsior » ! C’est un peu arrogant comme alias d’ailleurs non ? Quoi qu’il en soit ne me faites pas perdre mon temps et n’essayez pas de jouer l’innocente ! Nous savons que vous disposez de pouvoirs exceptionnels depuis l’invasion Alien de 2015… de nombreuses vidéos amateurs montrent que vous n’êtes pas une femme comme les autres et ce que vous venez de faire il y a seulement quelques minutes constitue une preuve supplémentaire. »

Magnolia avait utilisé ses pouvoirs pour la première fois lors de l’attaque de Darkseid et de ses Parademons. Son intervention avait sauvé de nombreuses vies, mais elle n’aurait jamais cru que ses actions soient découvertes si rapidement par le gouvernement américain. Ce jour-là elle n’était pas intervenue par héroïsme… non il s’agissait d’un reflex naturel, d’un mécanisme de survie qui avait réveillé son âme de guerrière. Ce n’est qu’après qu’elle avait commencé à prendre gout au fait de sauver des vies et de se comporter comme une super-héroïne. Ce n’est qu’après qu’elle décida de devenir « Excelsior » et de protéger les habitants de Star City grâce à ses nouveaux pouvoir. « Ça ne m’intéresse pas. » Répondit-elle sèchement avant d’avoir réfléchit à la proposition et d’avoir réellement pesé le pour et le contre. Elle n’avait réellement aucune envie de se remettre au service du gouvernement américain et de jouer une nouvelle fois aux marionnettes de service.

« Pardon ? Vous savez que personne ne m’a jamais dit non ? » En entendant cela et en voyant la colère de « The Wall » Magnolia esquissa un petit sourire. Malgré sa belle carrière au sein de l’Air Force, elle était dotée d’une âme de rebelle et ne ratait jamais une occasion de rendre fous ses supérieurs hiérarchiques. En un seul regard, la jeune trentenaire avait compris qu’elle n’était pas faite du même bois que son interlocutrice et que leur relation avait tous les ingrédients pour être aussi toxique qu’explosive. Et puis au fond « Excelsior » aimait bien sa nouvelle vie d’héroïne solitaire… Plutôt que de répondre à l’inconnue, elle se contenta de hausser nonchalamment les épaules avec un petit sourire de sale gosse en coin.

« Vous venez d’une grande famille de militaires… vous ne pouvez pas me dire non, vous ne pouvez pas refuser l’appel du drapeau… Vous savez que je peux faire de votre vie un véritable enfer ! Je peux transformer votre quotidien en cauchemar jusqu’à ce que vous changiez d’avis… Je sais me montrer très persuasive... »

La belle blonde haussa une nouvelle fois les épaules. Dans sa vie on l’avait souvent menacé et rabaissé, on lui avait rappelé à plusieurs reprises sa filiation avec Monsieur et Madame Sheppard, mais ces stratégies ne marchaient plus depuis déjà longtemps. Après quelques secondes elle fronça les sourcils et se rapprocha un petit peu de l’écran et de l’homme qui était assis juste à côté de celui-ci.

« Gardez vos menaces « The Wall » ! Je ne suis pas une gamine qu’on effraie… ma vie est déjà un enfer ! Alors laissez-moi… je n’agirais jamais contre ma patrie ou contre les miens soyez en sure ! Maintenant sortez de chez moi j’ai eu une dure journée et j’aimerais me reposer… »

Elle sentit alors l’espèce de grand gorille en costard la regarder de travers derrière ses lunettes de soleil, alors que « The Wall » elle lui lança un regard noir avant de soupirer et de se tenir le menton passablement agacée par la réponse qu’on venait de lui donner. Mais même si ses parents lui avaient donné un nom de fleur, cette dernière avait un sacré caractère et elle ne se laissa pas intimider facilement ! Née le jour de l’accident de la navette spatiale Challenger et élevée dans un monde d’homme ou la misogynie n’était pas un vain mot, Magnolia n’avait peur ni des agents fédéraux, ni des femmes de pouvoirs comme celle qu’elle avait ‘presque’ sous les yeux. Au bout de quelques secondes cette dernière s’exclama : « Bon tant pis… Mais je crois que nous, nous reverrons tôt ou tard Lieutenant-Colonel Sheppard ! » L’agent fédéral éteignit alors la tablette, pour la ranger dans son étui avant de se lever et de quitter les lieux, non sans avoir bousculer la propriétaire en sortant…

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