in need of something, buddy ? •• pv john

« Et évidemment, tu n’as pas pensé que si je me sortais de là, je te permettrais aussi d’exister ailleurs que dans le vide entre les dimensions, hein ? » lançais-je à voix haute, en refermant la porte des toilettes, alors que je cherchais à atteindre la bibliothèque de la Maison des Secrets. A l’instant où j’allais poser ma main sur la poignée pour rouvrir la porte, elle me brûla comme si elle venait d’être chauffée à blanc. Un juron s’échappa entre mes dents serrées, tandis que je lui adressais un regard noir. Depuis quelques jours, j’avais l’impression que la bâtisse toute entière perdait patience à l’encontre de son propriétaire dans sa quête de malédiction à rompre… et elle me le faisait payer pour me rendre fou. J’en étais convaincu. Après tout, cette masure avait une âme et n’était pas moins inerte qu’un sorcier en pleine possession de ses moyens. J’avais eu beau me glorifier de posséder ce bastion de la magie ainsi que l’ensemble des richesses qu’elle recélait, cela devenait plus une prison qu’autre chose. A la cuisine, je passais ma main sous l’eau froide pour dissiper les effets de la brûlure en repensant à ce jour où j’avais cru défaire les tentatives de Constantine et de Zatara pour me stopper. A leurs enchantements brisés par une magie aussi sombre que les Enfers dans lesquels ils m’avaient piégé il y a plus de dix ans. A leurs mines déconfites et animées par une rare fureur en voyant se déverser sur eux un torrent de foudre vengeresse. A John, interloqué à l’idée qu’un de mes artefacts puisse semer la zizanie dans sa propre Maison des Mystères sans qu’il ait pu l’anticiper. A Zatanna, victime d’une colère démoniaque qui la dominait plus qu’autre chose… Oh, ce doux moment de gloire lorsque j’ai posé le pied à l’intérieur de la Maison. Leur défaite éclatante… qui s’est finalement révélée être un stratagème de plus. Astucieux, je dois l’admettre. Si rien ne pouvait plus m’empêcher d’y entrer, alors autant jeter toutes leurs forces dans un verrou mystique qui expédierait la Maison entre les dimensions, et m’empêcher d’en sortir. Faire de cette conquête une prison. Du génie, il faut le reconnaître.

Au départ, la situation ne m’avait pas plus dérangé que cela. Bien loin de l’ambiance de torture vécue en Enfer, je me retrouvais isolé des dangers de potentiels ennemis, dans un des bastions du monde de la Magie, et entouré de ressources exceptionnelles pour développer mes talents, déchiffrer des énigmes mystiques… De quoi m’occuper pour encore bien des années. Alors, j’avais pris tout mon temps. J’avais dévoré des pages et des pages sans pouvoir m’arrêter, j’avais étudié de nombreux artefacts, et j’avais surtout savouré ce moment de quiétude hors du temps. Un peu de musique jazz, un divan, un thé, et un grimoire vieux de mille ans… que pouvais-je demander de plus ?
Mais bientôt, la solitude se ressentit dans ces petites choses du quotidien. Les issues condamnées. L’absence de lumière naturelle. Et le silence. Pesant. Les seuls grincements de la Maison ne suffisaient plus. Aucune conscience à effleurer du bout des pensées, aucune chair à caresser du bout des doigts… Les murs sombres de bois ancien prirent des allures de murs bétonnés sans saveur, les fenêtre me parurent de plus en plus inutiles. Les lumières agressives. Et l’angoisse confinant à la paranoïa. De la vaisselle avait parfois volé. Et les tentatives de s’échapper, couronnées d’échecs en cascade, devinrent alors de plus en plus alambiquées. Je puisais parfois dans des sortilèges sans queue ni tête, épuisant mes propres forces au cœur d’enchantements voués à se rompre contre une malédiction trop bien élaborée. J’avais beau avoir conscience que derrière chaque sortilège se cachait une échappatoire, un moyen de défaire ce qui a été fait, la solution s’enfuyait comme de la fumée entre les doigts à chaque fois que je croyais la saisir. A son tour, la Maison avait fait part de son mécontentement à mon égard, me jugeant peut-être indigne d’en être son propriétaire, vu la manière dont j’avais été piégé en son sein.

La seule distraction extérieure avait été l’apparition de Zatanna. Voilée de ténèbres démoniaques contre lesquels elle ne semblait pas vouloir lutter. Alors, j’avais vu une opportunité formidable dans son état, un laissez-passer par l’une des deux responsables de mon confinement. Il suffisait que l’un des deux ne parvienne à flancher pour que l’équilibre de la malédiction se rompe. J’avais accédé à sa demande, à savoir lui apprendre la capacité de puiser dans l’énergie mystique des âmes torturées de celles et ceux qui ont trépassé. De la nécromancie dans ce qu’elle a de plus sombre. Souillant alors la magie de la jeune femme avec un plaisir presque pervers, j’avais aidé à affûter ses capacités en la matière, croyant notre arrangement gravé dans la pierre… il n’en fut rien. Comme une reine, elle s’était extirpée de la Maison une fois satisfaite, sans un seul regard en arrière. Ce fut là ma pire erreur : la traiter en tant que Zatanna Zatara, pas comme le vaisseau d’un démon sans foi ni loi.
Berné comme un newbie de la magie, j’avais toutefois un lot de consolation : une des bagues de la jeune femme que j’avais réussi à dérober sans qu’elle s’en aperçoive. Comme si mon inconscient avait senti le coup venir. Après avoir insulté cette bougresse de tous les noms dont ma chère langue natale est dotée, j’avais concentré toute mon activité cérébrale dans la création d’une contre-mesure pour m’échapper en utilisant cette bague. Chargée de l’énergie et de la signature mystique de Zatanna, je cherchais un moyen de la canaliser et en faire le carburant de mon enchantement.

D’un coup de pied viril à la Rambo éco plus – mais avec un air plus excédé que voué à l’héroïsme de seconde zone – j’enfonçais la porte qui menait finalement à la bibliothèque, et non plus à des toilettes en illusion. Tout le matériel pour le rituel était là. Des herbes, des grimoires ouverts sur des glyphes de langues anciennes oubliées, un petit chaudron bouillonnant et fumant. Du sel disposé de manière à reproduire un motif bien précis. Et la bague de Zatanna, dans le creux de ma main. Je la fis tomber dans le liquide du chaudron, avec quelques gouttes de mon sang que je fis couler après m’être entaillé la paume de la main. A ce stade, la douleur n’existait même plus. Les yeux fermés, j’écartais alors les bras en commençant à psalmodier des paroles en araméen. L’enchantement, quoique complexe à mettre en place et gourmand en énergie, avait un principe on ne peut plus simple : puiser dans l’énergie résiduelle de Zatanna stockée dans la magie et se servir de mon sang comme d’un liant mystique. De cette manière, mon propre sang serait temporairement panaché de la signature de la jeune femme, ainsi que ma magie. Ce rituel allait faire croire à la malédiction en place autour de la Maison que j’étais Zatanna. Et qu’elle ne pourrait pas s’interposer à ma prochaine tentative de la faire tomber.
A l’instant où je sentis une puissante vague d’énergie se diluer en moi, étrangère et familière à la fois, un picotement se fit sentir au niveau du tatouage que j’avais sur mon bras. Un picotement que j’aurais reconnu entre mille. La vague retomba enfin, et les flammes des bougies s’éteignirent sur la table, signe que le rituel était achevé. Et qu’il avait fonctionné. J’ouvris alors les yeux sur une silhouette campée de l’autre côté de la table. Au milieu de la bibliothèque. Cigarette au bec, regard tourmenté, cheveux en bataille, vague odeur d’alcool. « Voyez-vous ça… si ce n’est pas le grand Johnny boy qui nous honore de sa présence. Tu laisses vraiment rentrer n’importe qui, chérie. Il va falloir bosser sur tes compétences en matière de refoulement d’immigrés clandestins. » lâchais-je en levant les yeux vers le plafond, m’adressant à la Maison des Secrets. Je m’essuyais les mains tranquillement, refoulant l’envie monstrueuse de me ruer sur cet imbécile en trench pour l’abattre à mains nues. Le calme froid et conquérant, voilà qui devrait lui faire ravaler sa suffisance légendaire. Je lui adressais un regard d’une rare condescendance, plus blasé qu’agacé de le voir. « Si tu viens pour me promettre de me faire sortir à tes conditions, tu tombes mal. Ta copine possédée m’a déjà fait le coup il y a quelques jours, et ce n’était déjà pas drôle la première fois. De toutes manières, c’est inutile, à présent. » Cette fois, un sourire en coin se dessina au coin de ma bouche. « J’ai déjà réussi à m’échapper des Enfers, John… tu vas pouvoir me regarder démolir ton enchantement sous tes yeux. Sors ton carnet pour prendre des notes, ça va être rapide… Je m’occupe de toi juste après. » ajoutais-je avant de fermer les yeux en prenant une grande inspiration, étendant les mains de part et d’autres de mon corps, prêt à entonner la formule pour saper les bases de cette magie qui m’avait condamné ici depuis ces derniers mois…