Et pendant ce temps là à Gotham (Kyle Rayner)

Kyle Rayner & Detective Donuts

Putain. Réveil violent. Où j'étais ? C'était quoi cet endroit ? Regard à gauche, regard à droite. Perdu dans le vide. Où était-elle ? Mon coeur battait vite. Pourquoi un tel silence autour de moi ? Pourquoi aucun bruit de respiration à côté de moi ? Où étais-je ? Mon regard se posa sur les quatre murs ornés de posters, de photos et d'articles de journaux relatant les exploits des justiciers les plus connus de ce monde. L'odeur de renfermé. Les vêtements traînant partout sur les meubles et le sol. Et puis l'émergence des souvenirs, le retour à la réalité après ces dix heures de sommeil mêlées d'une gueule de bois terrible. Mauvais rêves, mauvais réveil. Elle n'était plus là. Pourquoi je n'intégrais pas ça. Elle ne serait plus jamais là. Je retombai en arrière comme une masse sur l'oreiller. Mon téléphone vibra quelque part sous ce dernier au même moment. Je le cherchai, le fis tomber du lit, me penchai maladroitement pour le rattraper au sol, et enfin le déverrouillai pour consulter mon nouveau message.


Mal de crâne. J'écarquillai puis fronçai les yeux, encore brumeux de leur réveil, et pas très sûr de ce que je lisais. The fuck. C'était qui ce numéro. Et comment on pouvait écrire aussi mal. Même moi qui n'était pas un grand érudit, ça me piquait les yeux. Ca piqua plus encore en réalisant que si cette inconnue m'envoyait ça, c'était que je ne me souvenais pas de grand chose, que donc j'avais beaucoup bu, et sûrement fait des conneries. Une belle soirée en somme à n'en pas douter. La mémoire reviendrait au fil de la journée, je suppose. Je consultai mes autres messages non-lus, reçus plus tôt dans la matinée. Babs.

"Très sympa ta petite danse. Mais sache que j'ai appelé la SPA pour maltraitance envers cette pauvre guêpe." Je souris. La mini-vidéo de son message était des plus compromettantes. Je dansais avec pour seule tenue une peluche maladroitement accrochée à ma taille, cachant l'essentiel. Enfin, essayant de cacher. En fonction de mes déhanchés, la couverture devenait inutile. A tous les coups c'était Garth ou Wally qui m'avait lancé ce défi pourri hier soir. Passé l'amusement, j'entrepris de lui répondre. "Comment t'as eu ça toi ?!" Bah oui. Babs n'était pas là hier. Et même si nous avions passé la moitié du temps à nous lancer des "cap ou pas cap" sur Whatsapp, je ne voyais pas comment elle pouvait avoir ce passage. "Ah ah... mystère ! Peut-être que si tu réussis tous les caps du jour, je te le dirai ! Ou peut-être pas." Cette chieuse. Mon sourire s'agrandit néanmoins. J'adorais ce petit jeu lancé entre nous depuis notre soirée à Metropolis. Avoir réussi à la faire sortir de sa tanière pour revenir dans le monde extérieur était une de mes plus grandes fiertés de ces derniers mois, et je ne comptais pas m'arrêter en si bon chemin.

En fermant l'application de messagerie, je tombai sur l'écran d'accueil. Son fond d'écran me figea. Ses yeux me figèrent, plus précisément. Instantanément, mon amusement passa au strict opposé, comme frappé par la réalité. Par sa dureté, sa cruauté, ses regrets. Alex était là, souriante, posée devant un paysage magnifique, paisible. Un de nos petits voyages en amoureux lorsque la vie urbaine de Coast City commençait à nous agacer et que nous avions envie de nous échapper. Happé par les souvenirs, je bifurquai sur ma galerie. Je passai les photos sans fin de soirées qui y trônaient, pour arriver au dossier qui nous concernait, juste elle et moi.
Je savais que je ne devais pas faire ça. Que je ne faisais que me faire du mal. Mais je ne pouvais pas m'en empêcher. Parce qu'elle me manquait autant que je culpabilisais de ne pas avoir été là pour la sauver, comme tout Green Lantern aurait dû faire. De l'avoir mise en danger en voulant jouer les héros, comme mes idoles. La vérité, c'était que je n'étais clairement pas fait pour ça. J'avais simplement voulu la croire quand elle croyait en moi. J'avais voulu surfer sur la vague d'enthousiasme mêlé d'amour qu'elle avait su me communiquer lorsque j'avais reçu l'anneau. Quel idiot j'avais été d'y croire. Elle l'avait payé de sa vie. La mienne en avait été brisée à jamais.



D'un geste machinal du pouce, je fis défiler les photos, chacune d'elle me renvoyant à des centaines de souvenirs joyeux, douloureux, nostalgiques. J'avais fait ma vie avec elle, plus de quatre années de vie commune, ce n'était pas rien, surtout pour un fêtard comme moi. Pour elle, j'étais rentré dans le rang, non pas des fêtes mais des conquêtes sans noms. Aujourd'hui, tout me paraissait vide et fade. Pourtant la vie continuait pour le reste du monde, alors je faisais de même. Je faisais semblant que ce n'était pas arrivé, que c'était passé, sans importance. Comme un bien beau déni. Soudain mon téléphone vibra. Nouveau message. Babs again. "Premier défi, arriver chez moi avant 14 heure." Je souris. Deuxième message. "Ta gueule de bois n'est pas une excuse." Double sourire. "Défi accepté." Répondis-je. Mais je cessai de sourire aussitôt que je revins à mes photos. La culpabilité me submergea. Comme un goût de trahison avant l'heure. Comme si ces moments joyeux que je partageais avec Barbara n'étaient pas bien, comme si je les appréciais bien trop. Je collai l'écran contre mon front, fermant les yeux un instant, comme pris d'un vertige contradictoire. S'il te plaît, ne m'en veux pas. C'est quelqu'un de bien. Ne m'en veux pas.

Reprenant peu à peu du courage, je m'extirpai du lit. Enfin. Le salon était un vrai champ de bataille. Quelque part sous plusieurs sacs de déchets et de ballons, se trouvait un corps inanimé dont je ne voyais que les pieds et les mollets poilus. Garth ou Wally. Je compris que c'était Wally seulement lorsque je réalisai que Garth dormait quant à lui dans la baignoire remplie d'eau à ras bord, sous quelques bouteilles  vides flottantes. A en juger par les bulles régulières qui remontaient à la surface, il ronflait. Bon. Direction salle de bain de secours. Heureusement que y en avait une deuxième, logement adapté pour une telle colocation. Douche. Puis habillage.
Le seul fait d'appuyer sur play pour lancer la musique suffit à chasser ma morosité matinale. La grande auto-persuasion que tout allait bien pouvait reprendre. J'avais juste à ne pas y penser. Dès les premiers sons de basse rythmés, je me mis à me dandiner à travers tout l'appart', cherchant des vêtements propres à mettre dans mon bazar, puis de quoi me nourrir dans le bazar numéro deux de la cuisine. Comme à chaque fois depuis que j'avais emménagé ici, je cherchai à manger dans tous les placards, jamais dans le frigo. Je bloquais. La peur d'y voir la silhouette confinée et brisée d'Alex était encore trop présente. Charmant petit traumatisme bien planté à l'arrière de mon crâne. Dernière toilette post-repas de fortune, beaucoup d'eau pour compenser la gueule de bois, casque audio sur les oreilles, et me voilà qui partait à travers Metropolis. Je pris le métro en resquillant par-dessus les bornes, comme d'habitude. La joie d'être pauvre mais agile. Je ne payai que le ferry, ne pouvant gruger les contrôles.

Gotham, here I am. Je respirai la bonne odeur putride des docks qui n'avait rien à voir avec le bon air de Metropolis, bien plus porté sur les énergies renouvelables. Plus qu'à rejoindre Old Gotham. J'étais large, j'allais tenir mon défi sans encombre. J'allais donc passer avant acheter un petit cadeau pour ma tortionnaire des défis. Tout le trajet, je restai rivé sur mon écran à parler avec Babs. Je m'arrêtai dans le quartier d'East End, seul quartier de la ville qui avait le magasin de jeux vidéos franchisé que je cherchais. J'avais la carte fidélité, et des points à utiliser pour payer sans payer. Ahah. Geek que j'étais. Quittant le métro, je fis le reste du chemin en skate, faisant quelques figures sur les trottoirs quand l'espace m'était laissé. Je retrouvai le moral et l’envie de bouger à mesure que je me rapprochais de Barbara, sans même m’en rendre compte. Bon, ma playlist pump it up avait aussi de quoi faire danser les morts dans leurs cercueils tellement elle était dantesque. D’ailleurs, si j’avais pas été en skate, j’aurais probablement remonté la rue en dansant.


Fun Games, enfin ! Dernier petit slide sur le rebord du trottoir, puis je fis sauter ce dernier dans ma main pour le caler sous mon bras, baissant mon casque autour de mon cou de l’autre main pour pouvoir dire bonjour aux vendeurs et aux gens sans hurler. « OH PUTAIN. » Révélation. Le magasin était en train de diffuser quoi ? DU CHRIS BROWN. TURN UP THE MUSIC. Une plombe que j’avais pas entendu ce morceau. Souvenirs de mes plus jeunes années au collège quand on s’habillait comme dans les clips et qu’on faisait des battles sur les pontons de Coast City le soir ! Comme soudainement possédé, je me mis à traverser les rangées de jeux vidéos à moitié en glissant et en vrillant, façon Michael Chris Brown Jackson. Clairement, j’étais une éponge lorsqu’il s’agissait de musique. Et de sport. Et de loisir. Et de tout en fait. Trop besoin de dépenser mon énergie hyperactive, trop besoin de vivre à 300%. Un rien et je m’animais comme une marionnette à laquelle on insufflait la vie doublée d’une bonne dose d’ecstasy. Focus Kyle, tu avais une mission à accomplir. Sans m’arrêter pour autant de bouger en rythme, et de faire du playback comme si je me trouvais au stade de Wembley – ce qui fit bien rire une jolie fille qui accompagnait son copain geek - je parcourus les différentes nouveautés sorties et trouvai rapidement mon bonheur. Enfin, ce qui ferait sans nul doute celui de Barbara, aka Rambo-geek. Dernier pas chassé hip hop newstyle, puis je passai à la caisse, cramai tous mes points gagnés pour payer ce jeu cher des cacahuètes, et ressortis sur les mêmes pas de danse, indifférent aux passants, totalement dans mon trip.

Remettant mon casque, rangeant skate et jeu dans mon sac à dos, je cherchai la même musique sur Spotify et en avant pour se refaire tous les pas de danse du clip dans la rue jusqu’au métro. Tournant à l’angle, je percutai quelqu’un sans m’y attendre. « Pardon ! Ma faute ! Désolé ! » dis-je un peu fort à la jeune femme qui me reluqua de bas en haut en arquant un sourcil. Du coup je fis pareil. Ma première pensée fut « mais elle a pas froid comme ça ? » puis très vite « wow trop bien foutue » suivi de « c’est quoi ce double vitrage de maquillage on dirait un tableau impressionniste ». Okay, une péripatéticienne. Aucun jugement, à part que son maquillage gâchait vraiment trop sa véritable beauté. Dommage. « Vous sauriez pas où y a une épicerie dans le coin ? » Qui disait soirée jeux vidéos disait chips et crackers à manger entre deux rounds. Entre deux tentatives de m’attraper le panier dans une typique démarche commerciale du milieu, elle s’avéra charmante et m’indiqua une rue non loin. « Sans vouloir vous vexer m’dame, j’ai pas trop l’habitude de devoir payer pour ça… » dis-je un peu gêné, mais avec le sourire néanmoins. Je trouvais ça tellement triste de devoir payer pour avoir des nanas. Pas très viril ni brave, de un, et définitivement misérable, de deux. Puis franchement dans le pire des cas y avait toujours la main droite ou gauche pour dépanner, pourquoi dépenser du fric ? « Tu m’étonnes… pour toi je ferais presque gratuit tellement j’en ai marre de me taper des gros moches dégueulasses. Un jeune étalon pas encore frippé ça m’ferait pas d’mal pour une fois. » Mon torse se bomba de lui-même, mes épaules s’élargirent. Je prenais cela comme un compliment, pour sûr.

En comprenant que j’étais un petit jeune sexy mais fauché, elle n’insista pas et termina de m’indiquer le lieu. Et puis sans prévenir plusieurs voitures de flics déboulèrent, et avant que je ne remarque que mon interlocutrice faisait partie d’une meute de représentantes de sa profession sur le même trottoir, avec plein de types autour, je fus plaqué contre le mur d’à côté, bras verrouillés dans le dos. « AIEUH ! MAIS ! HEY ! » Le cliquetis des menottes atteignit très vite ma seule oreille qui ne raclait pas les briques rouges de l’immeuble contre lequel j’étais engoncé. « Non mais arrêtez j’ai rien fait ! C’est pas moi qui ait tué Kennedy j’étais même pas né ! » fis-je en voulant plaisanter, pensant qu’ils verraient vite leur erreur. J’avais rien d’un mec qui cotoyait les putes, sérieux ! Sauf qu’on m’agrippa pour me tirer de l’autre côté. « Regardez les filles ! Celui-là il est trop HOT ! A lui je lui fais gratuitement ! » Et voilà que femme numéro 1 engueula femme numéro 2 parce qu’elle voulait lui piquer son petit jeune fringuant, tout ça pendant qu’on nous emmenait de force dans les fourgons. Merci les filles, de quoi aggraver le quiproquo ! « Non mais non, m’sieur l’agent ! Me laissez pas seul là-dedans avec elles ! » Elles allaient m’bouffer. La porte claqua. Je me retournai face à la horde de femmes menottées qui me regardaient telles des lionnes autour d’une carcasse de viande. J’étais sûr que ça les faisait marrer.  « Salut… moi c’est Kyle. »




« A la prochaine Kyle ! » « J’espère que tu repasseras nous voir ! » « On s’était pas autant amusées comme ça depuis longtemps ! » « Quand vous voulez les filles ! » dis-je avec un clin d’œil à leur attention alors qu’on les embarquait dans une autre cellule dédiée aux femmes. Je croisai le regard de l’agent de police qui me fixait. « On a joué aux devinettes, j’suis super fort pour imiter les célébrités, » expliquai-je, ravi. « C’est ça c’est ça, avance là-dedans et ferme-la. » On me poussa dans la cellule avec les autres clients ramassés, au milieu d’autres détenus déjà présents. « What ?! You talkin’ to me ? YOU talkin’ to me ? » l’agressai-je faussement dans une parfaite imitation de Taxi Driver. L’agent sembla mal le prendre et frappa brutalement sur les barreaux, ce qui me fit sursauter en arrière. Je me tus mais n'en pensai pas moins. Punaise, ils étaient tendus les flics de Gotham. Pour le coup, nous, on avait bien ri sur le trajet. Menottés tous ensemble, avec juste la parole et le visage pour tenter de trouver qui imitait quoi, j’avais mis l’ambiance, surtout quand j’avais imité Lex Luthor en faisant mine d’avoir perdu ma perruque sous la banquette. J’avais employé des mots savants qui ne voulaient rien dire dans un tel contexte, avec un air accentué de BCBG, de quoi provoquer un fou-rire général. Maintenant, je les connaissais toutes par leurs prénoms, on était devenus potes de fortune. Je crois que ça leur avait fait du bien de tomber sur un type qui ne voulait pas les sauter et leur parlait comme à des êtres humains normaux.

Bon, par contre, dans la cellule des mecs, c’était moins l’éclate de suite. Des bikers poilus sortis de la forge des nains du Seigneur des Anneaux, des drogués qui parlaient tout seuls, des délinquants juvéniles, et tous les pervers pris avec moi. Chouette colocation. Et on m’avait retiré mon sac et mon téléphone, bien sûr. Pourtant j’en entendis la sonnerie nouveau message, et tournai la tête vers le bureau de l’un des officiers pas très loin des grilles. Un œil à la pendule et je soupirai. Et merde, Barbara. 14h passées, j’avais perdu mon pari. J’étais sûr que c’était elle qui venait de m’envoyer un texto pour me narguer. Chier ! « Hey ! Hey officier ! » appelai-je en collant mon visage entre deux barreaux, fixant l’officier à son bureau. « Sérieusement, mais j’ai rien à faire là ! J’achetais juste un jeu vidéo ! » Aucune réaction. Ignorance totale. « J’vous préviens je connais la fille du Commissaire Gordon ! » Ah. Réaction. L’officier daigna se retourner, s’accoudant sur sa chaise en me fixant. « Je déconne pas je connais Barbara ! » ajoutai-je, prêt à tirer le fil jusqu’au bout si ça pouvait me sortir de là. « Si tu connais sa fille, ça veut dire qu’il sera content qu’on te garde ici plutôt qu’à rôder autour d’elle j’parie ! Si tu savais ce qui est arrivé au dernier. Il en chie tous les jours, s’il est encore vivant c’est seulement parce que c’est un crime aggravé de buter un flic. Du coup j’aurai p’tetre même une promotion tiens en préservant sa fille d’un pervers comme toi, » s’esclaffa l’agent en se retournant devant son écran pour poursuivre son travail. J’ouvris la bouche sans qu’aucun mot n’en sortit, totalement choqué. Je n’étais pas un pervers ! Je n’étais pas allé aux putes, bon sang ! J’en avais PAS besoin. Il suffisait de voir ma belle gueule pour deviner que c’était absurde ! Combien de fois allais-je le dire ! En plus, Barbara n’était qu’une amie, pas ma petite amie. Enfin, je crois. Ce n’était pas parce que je l’avais embrassée quatre jours auparavant en étant ivre que cela voulait dire autre chose.

Pendant plusieurs heures, je tournai en rond, m’ennuyant ferme. Du coup je m’inventai des jeux. Style m’accrocher aux barreaux et faire le tour de la cellule sans toucher le sol. "The floor is lava, Kyle !" Je fis chier mes codétenus lorsque j’atteignis le bout des barreaux, obligé de bondir sur le banc fixé au mur, d’enjamber les gens pour poursuivre ma route, et recommencer. Je me chronométrai, essayant de battre mon record à chaque tour. Puis on se rappela de nous. On nous fit passer chaînes aux pieds tous en rangs dans une salle chelou. J’avais pas l’air fin au milieu de tous ces types en costard cravate pour la plupart, qui venaient des beaux quartiers s’envoyer des putes dans le dos de leurs femmes. En jeans, baskets, tee-shirt, casquette en arrière, bracelets et collier en lanières de cuir façon surfeur de la côte ouest, cherchez l’intrus. Et encore, ils n’avaient pas d’accès visuel à mon super tatouage maori sur le pec gauche fait durant mon road trip en Polynésie avec Alex. J’avais toute la panoplie du californien globe-trotter assumé. Je regardai partout autour de moi, portant mon petit panneau de criminel débutant sur mon torse. J’avais beau savoir que la situation pouvait devenir grave pour moi, je ne pus que me dire que j’aurais aimé pouvoir faire un selfie. Genre gangsta style. Mais non, même pour notre appel, on ne nous avait pas filé de téléphone. C’était illégal mais personne ne protesta alors je fis de même. Apparemment il était facile d’aggraver son cas à Gotham. Barbara m’avait prévenu que rien ne fonctionnait normalement dans cette ville.

Voilà que je me retrouvai dans une salle d’interrogatoire façon polar noir. Punaise mais combien de temps j’allais encore m’embourber dans cette merde. « Ohé ? Y a quelqu’un ? » demandai-je en regardant la glace sans teint. Seul dans la pièce, cela faisait bien une demi-heure que j’attendais, menotté à la table. J’espérais qu’ils ne m’avaient pas oublié. « Non mais en vrai, j’ai rien à voir dans tout ça, et c’est pas des blagues je connais vraiment Barbara Gordon, appelez-la vous verrez ! » parlai-je dans le vide. Bon, en espérant qu’elle ne s’amuse pas à dire qu’elle ne me connaissait pas pour me laisser dans la merde et en rire toute seule. La porte s’ouvrit brusquement. Je fis un bond sur ma chaise. Je regardai le type, inspecteur apparemment, s’étirer devant moi. Je ne loupai rien de son barda peu rassurant, en particulier le poing américain tâché de sang. Je déglutis et me tassai sur ma chaise. « AAAAH ! Mais ça va pas ?! » sursautai-je encore lorsqu’il me hurla subitement dessus avec une grosse voix. Putain le con ! Les flics de cette ville étaient tous ravagés ma parole. Il prit enfin place sur sa chaise et commença à me parler normalement.
« Quoi ? Comment ça ? Vous voulez pas dire que… qu’IL est venu ici ?! » me redressai-je avec espoir. S’il croyait que je n’allais pas comprendre, il ignorait que le fanboy en moi était plus que vif d’esprit sur le sujet. « OhmondieuohmondieuohmondieujesuisassisaumêmeendroitqueBatmanohmondieu. » Respire Kyle. Respire. « Il interrogeait qui ? Allez dites, dites ! L'Epouvantail ? Le Pingouin ? Diiiites ! S’il vous plaît ! » suppliai-je. Mais l’inspecteur ignora ma demande, et, entamant sa boîte de donuts, il entra dans le vif du sujet. Rien que de le voir mordre dans la pâte sucrée, mon ventre émit un gargouillis affamé. Je suivis le deuxième donut des yeux, de la boîte vers sa bouche, avec le regard d’un chien des rues lorgnant à travers la vitrine du boucher. « Toi et moi petit, on a une connaissance en commun si j’ai bien compris. Une certaine rouquine. » « Ah, enfin un qui m’a écouté ! » m’enthousiasmai-je, et ce encore plus lorsqu’il m’invita à prendre un donut. Je ne me fis pas prier et fondis sur le donut jaune tel un faucon sur sa proie. Je me figeai en plein machouillage lorsqu’il me précisa vouloir ceux aux citrons. Je le regardai, effaré, comme si je venais de me condamner à la prison à perpétuité pour outrage à agent. Je venais d’engloutir en une bouchée la moitié d’un donut au citron. J’éloignai lentement le reste du donut de ma bouche, comme par peur qu’un mouvement brusque ne le fasse me bondir dessus. Je découpai soigneusement les bords de la moitié intacte pour enlever toute partie ayant été en contact avec ma bouche. Je pris un autre donut, et le coupai en deux. Puis je collai les deux moitiés l’une à l’autre pour former un donut entier, double-goût, que je replaçai avec un soin digne d’une manipulation de déchet nucléaire instable dans la boîte. Je tassai ma création correctement entre deux autres donuts pour donner l’illusion qu’il avait toujours été là, puis gobai la moitié en trop. Ni vu ni connu. Je regardai l’inspecteur. Mon sourire en coin coupable et mal-à-l’aise ne sembla pas apaiser la fureur au fond de son regard.

« Babs, chouette nana ! Vous la connaissez aussi alors ? C’est cool ! J’parie donc que vous êtes un ami de son père ? » Faire la conversation pour survivre. Faire oublier le deuil de l’amputation du demi-donut au citron. « En vrai, j’étais pas dans cette rue pour les prostituées, il faut me croire ! J’achetais un jeu vidéo, pour Barbara en plus, vous pouvez vérifier dans mon sac à dos, j’ai le jeu et le ticket de caisse ! Je devais la rejoindre chez elle pour 14h, checkez mes textos ! » expliquai-je. La dernière chose dont j’avais envie, c’était qu’il aille dire à Barbara que j’allais aux putes alors que c’était faux. Je me penchai vers la table, posant mon avant-bras dessus avec assurance. « Entre nous, vous croyez vraiment que j’ai besoin de payer pour avoir des filles ? Vous verriez sur mon compte Tinder tous mes likes, voilà quoi ça parle tout seul, » fis-je presque sur le ton de la confidence avec un grand sourire colgate de séducteur. « If you’re sexy and you know it, put your hands up in the air ! Wouh ! » chantai-je gaiement en levant mes mains, Chris Brown dans la tête. Mais elles furent stoppées net en cours de route par les chaînes, dans un vacarme métallique qui m’imposa de les rabaisser sur la table en suivant, me rappelant ma condition. Echec. En plus ça ne pouvait pas marcher pour l’inspecteur ces paroles. Trop de donuts étaient passés par là. « Hum. Non puis c’est trop cher pour moi, sans parler du fait que je trouve pas ça cool pour les femmes. »

Je le regardai. Est-ce que j’aggravais mon cas ? Misère. « Pitié sérieusement je veux pas avoir ça sur mon casier judiciaire j’ai déjà du mal à trouver du travail vous pouvez pas me faire ça je suis qu’au début de ma vie j’ai encore tout à faire tout à vivre y a encore trop de pays que j’ai pas visités et trop de justiciers dont j’ai pas eu d’autographes pour ma collection si vous faites ça je suis foutu pitié je vous achèterai tous les donuts au citron de la Terre si vous me libérez et que vous dites rien à Barbara ni à son père sinon je pourrai plus la voir non plus je veux pas avoir à frauder pour la voir dans le dos de son père sinon il va me tuer s’il l’apprend un jour et je finirai encore en prison et ça sera définitivement la fin pitié vous pouvez pas faire ça vous pouvez paaaaaaaaaaaas, » déblatérai-je brusquement dans un flot continu de paroles paniquées, mains jointes devant moi en signe de prière, visage contre la table, craquant littéralement. « Hey ! » Je me redressai tout aussi soudainement que je m’étais écroulé, réalisant un truc. « Et mon appel ? J’ai droit à un appel, c’est dans la loi ! Laissez-moi appeler Barbara ! »

Kyle Rayner & Detective Donuts

Bon, je pouvais dire adieu à mon coup de téléphone. J'espérais que Barbara ne me tienne pas trop rigueur de lui avoir posé ce lapin bien malgré moi. J'étais pas super rassuré d'être traité d'exception par l'inspecteur Bullock, et savoir que tout le commissariat veillait sur Babs comme autant de pères et de tontons de substitution n'aidait pas. Je ne savais pas ce qu'imaginait Bullock, mais il extrapolait un petit peu trop. « Je crois que y a un malentendu... on est juste am... » « Ok p'tit, pas un mot au commissaire. Il est plus tout jeune et je cherche à ménager son ulcère. Mais je te préviens d'avance [...] Parole d'Harvey Bullock. » Juste amis. Pas amants. Mais visiblement ça n'avait pas d'importance ni pour le père commissaire, ni pour son pote inspecteur. Tout garçon qui semblait côtoyer Babs devait être passé au crible par sa garde rapprochée. Misère. Une chance qu'ils ignoraient qu'on avait déjà couché ensemble, et que donc la tension sexuelle avait été épanouie depuis longtemps. Aujourd'hui, seule demeurait notre amitié complice. Pour sûr.
« Mais pourquoi j'lui ferais du mal ? C'est mon amie,  » demandai-je sincèrement sans comprendre pourquoi de telles menaces. Bah oui, pourquoi ferais-je une telle chose ? Les amis, ça se faisait que du bien, si on pouvait le formuler ainsi. J'avais de plus surtout l'impression que Barbara n'était pas très heureuse depuis un moment et qu'apparemment elle appréciait de sortir de nouveau et de jouer à la console avec d'autres personnes que les inconnus sous pseudos du darknet. Pendant une minute, je crus à ses paroles suivantes que j’allais enfin pouvoir retrouver ma liberté, mais ce fut une belle fausse joie. Comment ça il en avait pas fini avec moi ? Ca voulait dire quoi ça ? Et d’où ça l’intéressait ma vie ? Ce mec était bizarre quand même. Il devait forcément s’ennuyer pour vouloir embarquer un inconnu comme ça dans sa tournée, ou alors son coéquipier devait être tellement rasoir qu’il préférait en recruter d’autres temporaires au gré de ses arrestations pour le remplacer. Et ça tombait bien sûr sur moi.
Cela dit ma déception fut largement balayée par mon excitation : j'allais accompagner un vrai flic dans une vraie intervention de police. « Genre... vrai de vrai ? On va patrouiller vous et moi ? » C'était TROP COOL. « J'peux avoir un flingue ? Une insigne ? Est-ce que je vais pouvoir passer les menottes à des malfrats comme dans les films ? » Ca valait toujours le coup de poser la question, même sans grand espoir. Ce fut néanmoins plus cool encore lorsqu’il confessa les identités respectives des « célébrités » qui s’étaient trouvées assises à nos places. Je crus qu’il plaisantait. Mais non ! Même pas ! BATMAN ET LE JOKER ! Un torrent de fanboyisme jaillit en moi au point de faire dangereusement briller mes yeux. Mon dieu j’étais assis à l’endroit où le Chevalier Noir de Gotham avait interrogé le roi des clowns morbides ! Roi du casse, l’inspecteur se chargea néanmoins de me briser une partie du rêve. Mes épaules retombèrent aussitôt qu’il m’interdit de vive voix de récupérer la chaise pour en faire un objet de collection chez moi.
Rabat-joie.

Le gyrophare s'anima sous l'impulsion du détective Donuts. Je m'enfonçai dans le dossier de mon siège sous la prise de vitesse soudaine. Passé le premier vent de panique en entendant les bruits de tirs et en voyant le tableau de bord aux photos glauques, ce fut l'adrénaline qui prit le pas sur tout le reste.
Cramponné à la poignet du plafond, fenêtre grande ouverte, j'observais tout de tous les côtés alors que nous traversions les quartiers chauds droit vers l'alerte signalée. L'excitation de la course poursuite était enivrante et ça même si je n'étais pas super rassuré quant à la suite des événements. Mais l'inspecteur était un pro, il connaissait son métier, je préférais donc me dire qu'il savait ce qu'il faisait et qu'il ne mettrait pas un jeune en danger sur un coup d'tête. N'est-ce pas ? Ma trop grande confiance dans les gens me perdrait sûrement un jour ceci dit. Heureux d'avoir de nouveau mon téléphone portable, je le sortis pour filmer par la fenêtre les passants dans les rues qui défilaient à toute vitesse à mesure que nous zigzaguions entre les rues mal famées. J'avais pris soin d'envoyer un message à Babs, pouvant enfin la prévenir que je n'arriverais finalement pas du tout. « Alors ? Tu penses quoi de Gotham ? Ça le fait non ? » « Gotham ? Euh... Je trouve ça plutôt craignos comme ville franchement. Les rues sont sales, y a tout le temps des nuages gris, les gens sont agressifs et plutôt déprimants, c'est glauque une rue sur deux, j'veux pas dire, mais pour le moment, la côte ouest, c'est quand même vachement plus fun et plus détendu. Après le côté cool, c'est que vous avez Batman et tous les Robins et Batgirls et Catwoman et toute la clique ! » Ouais, ça pouvait rattraper tous les mauvais côtés aisément pour un fanboy comme moi. « D'ailleurs vous pensez que y a des chances qu'on les voie ce soir ?! Il apparaît de quel côté en général le bat-signal ? Plutôt à gauche ou à droite depuis ici ? » demandai-je en réalisant soudain qu'il était 22h passées et que donc les chevaliers de l'ombre pouvaient entrer en scène. Ouvrant grand la fenêtre de la caisse, je me penchai à moitié au-dehors pour essayer de regarder le ciel et repérer le bat-signal, oubliant totalement pendant une minute qu'on se dirigeait vers une intervention. Une balle siffla tout près et ricocha sur la carrosserie. « THE FUCK ! » éructai-je sous la surprise. Je rentrai en trombe et me tassai complètement dans le siège et même au pied de ce dernier sous le tableau de bord sans plus que ma tête ne dépasse d'aucune fenêtre.  

« En vrai je croyais que c'était du vent et que vous alliez me ramener chez Babs pour aller boire un verre avec son père au passage ! Vous pouvez me déposer là ? J'vais vous laisser travailler vous avez l'air d'avoir de quoi faire, je vais continuer à pieds, » déclarai-je tout tassé en boule sous la boîte à gants, ce qui était peu confortable vu ma taille et ma corpulence. « Sincèrement, j'aime pas les armes à feu, j'aime pas non plus les couteaux, je vais vous gêner dans votre travail, laissez-moi là. » Que je puisse fuir dans la direction opposée aux tirs au lieu de nous y voir précipités. Mais rien à faire, il se contenta de braquer le volant, et ma tête percuta la paroi la plus proche dans l'élan impromptu. « Bon, dis moi tout, qui est Kyle Rayner ? » Genre, vraiment, il trouvait que c'était le moment opportun de me demander ça ? Il n'aurait pas pu le faire tranquillement au chaud au commissariat ?Nouveau virage serré. Une des photos de meurtre épinglées sur le tableau de bord se détacha et tomba devant moi. Un cadavre mutilé, la tête coupée à côté du reste du corps. Avec les chambardements de la voiture, je manquai de vomir mon déjeuner le temps d'une seconde. De dos au sens de la marche en plus. Mauvais plan. Je rampai de nouveau sur le siège, mais refusai de dépasser toute fenêtre. Je me débrouillai alors pour carrément passer entre les deux sièges avant pour me faufiler maladroitement sur la banquette arrière. Mes jambes heurtèrent plusieurs fois le plafond, manquant de basculer tête la première. Je m'allongeai ensuite de tout mon long sur la banquette arrière, mes jambes tombant dans le coin car j'étais trop grand. Ainsi tordu mais en sécurité hors de toute portée de flingue, je croisai les mains sur mon ventre et pris une position détachée, tranquille, du genre de celui qui n'a pas du tout paniqué. Je m'étais mis de telle sorte que mon visage était dans la diagonale de la position de Bullock pour pouvoir lui parler. Je pris les donuts et les posai au sol. « Vous voulez savoir qui je suis ? Vous êtes sûr de ça ? » Je pris un air extrêmement sérieux, comme si je m'apprêtais à lui faire une importante révélation. « Je suis... Je suis Batman. Voilà. C'est dit. Vous savez tout.  » S'il croyait que j'allais lui parler de moi alors que je ne le connaissais que depuis quelques heures, il avait fumé. « Et vous, vous êtes qui en vrai ? Comment j'peux être sûr que vous me menez pas en bateau ? Babs m'a dit de me méfier de tout le monde à Gotham, comme quoi la majorité des flics sont des ripoux, alors comment j'peux savoir si vous êtes pas en train de m'emmener dans un entrepôt désaffecté pour me vendre à des types qui vont me charcuter pour revendre mes reins hein ? J'vous préviens si c'est ça je prends les donuts en otage. » Nouveau tir de mitraillettes. Je poussai un cri pas très viril, vite suivi d'un pker face. Ce n'était pas arrivé. Je plaisantais mais en vérité je n'en menais pas large. Je connaissais mal Gotham, hormis de ce que j'avais pu en lire dans les journaux en bon fanboy des aventures de Batman. Je ne savais pas vraiment si au final je n'allais pas finir noyé dans le fleuve. Cela dit, si cela pouvait me permettre de voir Batman venir à ma rescousse, ça vaudrait p'tetre le coup.

Kyle Rayner & Detective Donuts

Je pensais à la mort. Je me demandais à quel point ça pouvait être rapide, d'être là, et la seconde d'après, ne plus l'être, juste parce qu'un bout de métal a traversé ma tête, venu de nulle part. Mourir d'une balle perdue, c'était quand même con, surtout en étant tassé sur la banquette arrière d’un débris doté de roues, de surcroit enfumé par une vieille odeur de cigare et de sucre à donuts. Ca me faisait penser à ces vieux films de polars noirs que j’aimais regarder parfois tard la nuit quand mes cauchemars de frigos remplis de cadavres qui m’appelaient depuis la cuisine m’empêchaient de dormir sereinement. Ca n’arrivait pas tous les jours, mais cela restait régulier. Alors je préférais me goinfrer de chips devant Josh Hartnett qui tentait de pécho Scarlett Johansson sur fond d’enquête glauque dans le Dahlia Noir jusqu’à ce que finalement Morphée daigne m’accepter dans son royaume. Je fronçai les sourcils. Tiens. C’était pas faux ça. L’inspecteur Bullock, il avait une bonne dégaine d’anti-héros parfaitement exploitable pour en faire un dessin ou quelque chose du genre. Je notai dans un recoin de ma tête de méditer sur la question une fois de retour chez moi. Chez moi au calme à Metropolis, la ville propre et sécurisée et qui sent super bon.

« Sors de ton trou, c'est un véhicule de police ça, pas un motel. [...] » J'avais pas très envie de sortir, pour tout dire. Mais je fus rassuré de savoir qu'on n'était pas arrivé sur le lieu de la fusillade. Prudent et méfiant, ma tête dépassa jusqu'au niveau des yeux le bas de la fenêtre de la portière arrière. Je scrutai les alentours. C'était toujours Gotham, sale et déprimant, mais il n'y avait pas de scène de western en vue. Je me redressai alors totalement et m'extirpai du véhicule. Dos à ce dernier, je refusai de ne pas voir ce qui se passait autour de moi, et fis le mirador de survie pendant que Donut fouillait dans son manteau tout en m'expliquant le taff qu'il allait entreprendre. « En piste ! Et surtout, une fois là dedans, ne touche à rien. » « Ca va je sais me tenir ! » m'offusquai-je. J'étais pas un gamin non plus. On entra dans le tripot. Voir tous les porte-flingues armés jusqu'aux dents me toiser férocement m'amena à me coller un peu plus à Bullock. Si j'avais pu je serai rentré dans la poche intérieure de son grand manteau comme une souris terrifiée par les gros molosses. En même temps, j'avais du mal à pas regarder partout. La fascination m'empêchait de partir en courant.

Une des chèvres qui trainait autour des tables de jeux s'approcha et commença à machouiller le bas du manteau de Donut, pendant que celui-ci parlementait à grand renfort de billets avec les croupiers du coin pour trouver sa cible. « Et coucou toi, » m'attendris-je en la voyant. Je m'accroupis et la caressai entre ses cornes comme on caresse un gentil chien. J'adorais les animaux. La nature était mon temple et dès qu'un animal entrait dans mon champ de vision, il agissait sur moi comme un aimant. J'avais un feeling naturel avec eux. Ils m'aimaient bien autant que je les aimais bien. Ils étaient reposants au milieu de la cohue humaine. La voir me rappela mes grandes escapades dans les canyons de Californie, aux alentours de Coast City, quand le tumulte de la vie urbaine finissait par me peser. L'escalade, le VTT, la marche dans les déserts rocailleux, ça me manquait vraiment ici. Puis de grosses rangers apparurent dans mon champ de vision. Je me relevai d'un bond face à l'homme de main qui me toisait méchamment. Apparemment il fallait avancer vers l'ascenseur. Je me retins de rire en voyant l'état du bas du manteau de l'inspecteur, aux belles traces de mâchoires de chèvre.

« Nous y voilà. C'est maintenant que les choses sérieuses commencent. On va voir comment tu gères. C'est bien toi qui voulait porter un insigne de police tout à l'heure ? » Comment ça on va voir comment je gère ? Je fis les gros yeux. Il était sérieux là ?! Mais ce mec était totalement à côté de la plaque, totalement inconscient ! J'étais qu'un jeune inconnu, d'où il m'embarquait dans sa virée policière ?! « Euuuuh... » Un superbe badge fut clipsé sur mon poitrail en guise de réponse. Pendant un court instant je fus tout content d'avoir ce pin's géant offert par un vrai caïd de la police de Gotham, avant de me rappeler que non, j'étais terrifié. « Et le flingue ? » J'aimais pas les armes mais j'avais peur, j'aurais aimé pouvoir me défendre, même si je ne savais pas tirer. Donut toqua à la porte en m'ignorant. Mon coeur passa mach 2 sous la pression soudaine. Merde merde merde. Allez Kyle réfléchis, réfléchis. Pense à tes idoles chez les gros durs. Pense à Taxi Driver, pense à Will Smith dans Bad Boys. Faire peur. Faire peur pour faire parler. Je sortis précipitamment mes lunettes de soleil de ma poche et les enfilai. Mon regard bleu me trahissait trop au poker avec les potes, il paraissait que j'étais trop expressif.
Alors j'allais les cacher, comme aux cartes. La Justice comptait sur moi désormais. N'ayant d'autre choix que d'être inspiré par cette cause plus grande que ma personne, je contractai les muscles, bombai le torse pour bien faire voir mon insigne, élargis les épaules, et enfonçai mes pouces sur le devant de ma ceinture, adoptant une démarche assurée de flic de film. Dans ma tête, j'étais désormais un super flic à qui on la faisait pas, de surcroît grave sexy avec mes lunettes et ma belle gueule. Ouais, j'étais la version blanche de Will Smith. En vrai, je ressemblais à Kyle Rayner déguisé en faux flic à une soirée spring break au Mexique. La porte s'ouvrit, je rentrai en conquérant.

Il y avait trois types. Aucune idée de qui était Ray Peavy. Un était adossé contre un meuble en bois sur ma droite, avec une calvitie entamée, un cigare au bec, et l'oeil méfiant. Un autre assis sur une chaise en face, un pied négligemment posé sur une table basse, qui comptait des liasses de billets. J'arrivais pas trop à savoir s'il était gros ou musclé, sûrement les deux. Le dernier était derrière un grand bureau surmonté d'objets de décos ostentatoires, et surtout de plusieurs liasses de billets qu'il faisait passer à son acolyte. Je supposai que c'était lui, le chef. « C'est toi, Ray Peavy, mm ? » Je fis quelques pas dans la pièce en regardant partout, d'un air trainant mais inquisiteur.

« Les affaires ont l'air de bien marcher, Peavy » fis-je en allant près du compteur de billets. « Peavy... Peavy le pivert... » Je disais de la merde, sans réfléchir. Je gagnais du temps. Je savais pas quoi dire ni comment m'y prendre. J'allais devoir improviser, comme De Niro, comme Nicholson dans les Infiltrés.   « Séquestration illégale de chèvres, chiens non vaccinés, barbecue à l'intérieur d'un immeuble, jeux illégaux, graves délits Peavy, graves délits... on va pas pouvoir tolérer ça très longtemps si tu fais pas des efforts de ton côté... »  Tenant fermement le devant de ma ceinture, je poursuivis ma promenade de flic hautain et cynique. « C'est une bien belle batte que vous avez là... » J'attrapai l'objet en bois posé verticalement contre le mur non loin. « Hey posez ça, vous vous prenez pour qui ? » Je fis volte-face et abattis la batte en plein milieu du bureau, faisant littéralement sursauter tout le monde. Peavy bondit de sa chaise, l'autre lâcha ses billets, l'autre encore en manqua de s'étouffer en avalant son cigare. « ECOUTE-MOI BIEN WOODY WOODPECKER TU VAS NOUS DIRE TOUT CE QUE TU SAIS ! PARCE QU'ON SAIT QUE TU SAIS ! » rugis-je en laissant la batte en plein milieu de son bureau, pour le coup à moitié fracassé. Improvisation. Au talent. Ou alors l'entendre soudain parler m'avait fait un peu paniquer, je savais pas trop. « MAIS VOUS ETES MALADE ! » Ray Peavy s'excita. Les tas de billets étaient défaits, certains volaient encore dans la pièce. Les deux porte-flingues me braquaient de leurs colts. Et voilà, j'allais mourir. Pourtant j'avais fait ce Donut avait demandé. J'avais joué le mauvais flic, à son tour de jouer le bon flic... c'était bien dans cet ordre... non ?

Kyle Rayner & Detective Donuts

J'étais un flic. Un bad flic. Un super bad flic. J'étais dans la peau de mon personnage et j'attendais la réponse du malfrat d'un air dédaigneux et peu commode avec ma batte de baseball. Puis les flingues furent dégainés et je déglutis en devenant livide. Par chance, j'avais fait pipi avant de venir à Gotham, aussi ne mouillai-je pas mon calbut. Parfois, je me disais que je devais arrêter d'être hyperactif. Que je devrais réfléchir un peu plus et agir un peu moins. Mais c'était plutôt difficile à faire, j'avais trop d'énergie et d'enthousiasme. Mon naturel revenait trop vite au galop et faisait encore plus de ravages que prévu. Par chance, Détective Donut me sauva la mise avec la complicité de Batman, même s'il n'en sut rien. Sur le moment je me demandai si c'était une bonne idée qu'il raconte que je sortais avec la fille du Commissaire, mais c'était lâché, les mots ne pouvaient être ravalés. Et puis au moins, j'étais vivant, j'avais gagné un cigare et cent dollars.
Combien de jeux vidéos ça faisait ça ? Combien de soirées ? Combien de paquets de chips ? De glaces à la myrtille ? J'allais pouvoir inviter Babs au cinéma sans fouiller le fond de mes poches à la recherche de pièces perdues. « Recommence plus ce genre de choses. Le nom de la rouquine te sauvera pas toujours la mise. C'est manqué pour ici, mais y'a bien un type qu'on peut encore cuisiner pour engranger les ragots du ghetto. Il rôde ces temps-ci à quelques rues d'ici. » « Désolé... j'pensais bien faire... »  m'excusai-je, embarrassé de lui avoir fait rater son travail de collecte d'informations auprès de Ray Peavy. Mais en même temps je n'avais pas signé pour ça moi en me levant ce matin. Je voulais juste voir Babs. D'ailleurs ses derniers mots firent tilt à retardement dans ma tête. « Attendez, comment ça y a un autre type à aller voir ?! » Trop tard. Il me traîna avec lui hors de chez Peavy et m'embarqua pour la suite. Je ne réalisais qu'à moitié que j'avais manqué de mourir, mais pas qu'il comptait me donner une nouvelle occasion de le faire visiblement. Cette journée n'allait donc jamais finir.


« ...suis actuellement  sur le tournage du film sur Supermaaaan, chuuuuut... » Voûté comme pour me faire discret, tenant mon téléphone en selfie, je me filmais à moitié avec le décor et les deux acteurs titres derrière, et ce en direct live sur mon compte instagram. L'index sur les lèvres, je sommai mes followers de ne pas faire de bruit pour plaisanter, comme si je les emmenais avec moi dans mon escapade. Car oui, j'avais profité du fait que Donut parlementait avec un technicien de sa connaissance pour subtilement m'extirper de son ombre. C'était pas tous les jours qu'on pouvait passer les barrières d'un lieu de tournage et se rapprocher autant de stars hollywoodiennes, qui de surcroit tournaient un film sur l'une de mes idoles. « Scène du bisouuuuuuuuuu, » m'excitai-je comme un petit fou en poursuivant mon film de biais, mal caché derrière un paravent de photographie non loin de la scène en cours.



Henry avait un super costume, il ressemblait grave au vrai. Et quels muscles ! « Moi aussi je peux le faire, vous en pensez quoi ? Vous croyez que c'est assez pour séduire Amy Adams ? J'vais lui parler ? Oui ? Non ? Smiley heureux, oui, smiley en colère, non. Vous avez deux minutes pour voter ! » demandai-je en pliant le bras libre, toujours prêt à faire le pitre devant la caméra. « Azy les gens, j'suis chaud, j'suis prêt, j'vais leur parler !  Et si j'arrive à avoir un bisou sur la joue d'Amy, vous vous cotisez pour m'offrir une figurine Superman ! » dis-je en pointant la caméra du doigt avec conviction. Je me motivai en guettant la fin de la scène, tout en ayant bien vu que le nombre de visionneurs de ma livecam augmentait en flèche.

J'allais bondir pour tenter d'accoster les deux stars, mais une main me saisit le col arrière juste avant pour me tirer dans l'autre sens. « Prochaine fois que tu tentes de te faufiler en douce loin de ta babysitter de flic petit, je te file à bouffer aux chiens de garde du patron, » maugréa le gorille de sécurité, dont toutes les poches formaient un angle droit représentatif d'une arme à feu à peu de choses près. Je déglutis. Décidément, cette ville était d'une agressivité sans nom. Mes petits junkies hippies de la côte est me manquaient. « Déconne pas avec celui là comme avec les autres tout à l'heure. faut le travailler en douceur pour avoir l'info. Oublie pas : il donne des bonbons aux enfants devant les journalistes, il fait le baise-mains aux pouffiasses de la haute société pendant les mondanités, mais les gens, il les tue. » Je déglutis. Encore. Perdant brutalement la moitié de mon enthousiasme. Encore. Comme j'avais été absent quelques minutes, j'ignorais encore qui était l'indic de Donut. J'avais bien vu les affiches de cinéma, les noms, tout ça. Mais je me disais que ça ne pouvait pas être lui. Ca devait forcément être un de ses sbires, un truc du genre.

Je me figeai sur le seuil lorsque la porte de la caravane s'ouvrit. Fuck. C'était lui, c'était vraiment lui. Le Pingouin. Le seul et l'unique. Je le regardai avec de grands yeux ronds, choqué. Donut voulait définitivement ma mort. Qu'est-ce qu'il lui prenait d'emmener un civil, de surcroit encore jeune, dans l'antre de l'un des pires mafieux de Gotham City ? Même moi, à Coast City, je savais qui était Oswald Cobblepott. On me bouscula par derrière. Ohmagad. C'était Henry Cavill venu chercher un petit pain. Il m'avait touché l'épaule. C'était peut-être pas le vrai Superman, mais ça comptait quand même. Okay Kyle, concentre-toi. Arrête de te laisser distraire. Je réalisai alors que j'avais avancé de deux pas à cause de l'impact, et que j'étais bien trop près du Pingouin désormais. Je le fixai, muet. J'étais terrifié, mais sur le moment je me demandai tout autant comment il avait pu se laisser aller à l'obésité à ce point-là. Passé un certain stade de poids, on se rend quand même compte qu'on dérape non ? Ca sentait la sardine. Voulant me donner du courage, je sortis le cigare offert par le sbire de Peavy de ma poche, coupai le bout un peu maladroitement, et entrepris de l'allumer avec la bougie non loin sur l'étagère, près des posters sexy d'Amy Adams. A la première bouffée je manquai de m'étouffer dans un nuage opaque de fumée. C'était dégueulasse ce truc.

« Prends un petit pain pour la route, les jeunes faut que ça mange. Et suit les conseils d'un vieux sage. Traîne pas avec ce tocard de Bullock. On a tendance à lui tirer dessus. Tu pourrais prendre une balle perdue. Tu voulais me demander des trucs toi aussi ? Profite petit, c'est mon heure de bonté. » Il me parlait à moi. Misère. Je regardai Donut un instant mais il ne m'aida pas à me sortir de là. Je voulais éviter de merder de nouveau. Saborder son enquête n'était pas mon but. Mais d'un autre côté, la tentation de poser la question fatidique était trop grande. Après un temps de réflexion, je finis par me lancer. « Pourquoi "Le Pingouin" ? Pourquoi vous avez pas choisi un animal plus stylé, plus terrifiant ? Genre "Le Tigre", "Le Cobra", "Le Scorpion" ou "Le Dragon", un truc comme ça ? Black Mask lui il a un nom qui va bien avec le métier. C'est mignon les pingouins, mais sans vous offenser, ça fait pas très peur. » Et heureusement qu'il avait choisi les pingouins et pas les manchots d'ailleurs. En vrai je me posais cette question depuis toujours. Si j'avais dû être criminel, je me serais clairement pas appelé comme ça, ni "La Mouche", "Le Chameau" ou "Le Papillon". Du coup j'étais plutôt content d'avoir cette occasion d'obtenir enfin une réponse à cette question qui me taraudait depuis que j'avais l'âge de lire ses méfaits dans la presse. Et surtout ses échecs face au grand et implacable Chevalier Noir. Pour faire passer le goût âpre du cigare encore allumé dans ma main, je croquai un bout du petit pain. Périmé mais pas trop. J'avais mangé pire. Mâchouillant ce dernier tranquillement, j'attendis donc ma précieuse réponse.

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Le gros index plein de gras de viennoiserie du Pingouin s'écrasa brusquement sur mon torse. Et commença la lecture orale de la page Wikipédia des pingouins. Je le regardai les yeux comme des soucoupes alors que, lancé, il ne s'arrêtait plus, comme guidé par une force divine venue tout droit de la banquise. Il sortit tellement d'informations à la seconde que j'en fus perdu très vite. Je restai muet à le fixer. Il était vraiment gros et moche, et pourtant il contrôlait la pègre de cette ville. Comme quoi le physique ne faisait pas tout. Quand il eut fini je restai silencieux de longues secondes.« ...prophyla-quoi ? »


« Ouais, en fait tu survis à tout. Tu as plus de vie que le félin du proverbe pour un touriste égaré. En fait petit,  je devrais t'emmener en tournée de nuit avec moi plus souvent. » Je rigolai. Un peu jaune, car si j'appréciai son ébouriffage de ma tignasse - un geste presque affectueux, à moins que ça ne soit mon manque de figure paternel qui me le fit voir de la sorte - sa dernière phrase me fit presque peur. Si jamais il était sérieux, j'étais foutu. Je ne survivrais pas à une autre virée de ce genre, clairement. Mais d'un autre côté, malgré tout ça, j'en arrivais presque à l'apprécier, ce vieux roublard du GCPD sorti tout droit d'un vieux polar. Arrivés à sa voiture, ou ce qu'il en restait, j'éclatai de rire. L'épave était colonisée par un clodo et le seul fait de savoir que c'était la troisième fois du mois que ça lui arrivait suffit à ce fou-rire solitaire. Un retour auprès du Pingouin s'imposa de lui-même, tout ça pour finir coincé entre Donut, Cavill et un gorille garde-du-corps.

« Vous lui ressemblez tellement au vrai Superman c'est dingue ! » ne pus-je m'empêcher de m'extasier. « Hey vous imaginez si en fait Henry est vraiment Superman, et qu'il joue son propre rôle en faux Superman pour que personne n'ait l'idée de soupçonner que c'est vraiment le vrai ? Ca serait tellement malin ! » exposai-je en regardant tout le monde tour à tour. Je me mis à rire tout seul de mon hypothèse, essayant de détendre l'atmosphère alors que Donut et le Gorille étaient à deux doigts de se foutre sur la tronche au bout de cinq minutes de trajet. N'empêche, je réalisai que mon hypothèse était peut-être pas si con que ça. Je me mis à regarder Henry et sa canette de daïquiri d'un air suspicieux. L'envie de presser mon index contre son pectoraux pour voir si c'était de la peau ou de l'acier se fit soudainement oppressante, mais je me retins.

En revanche, les deux autres ne se retinrent plus longtemps avant de littéralement péter les plombs niveau testostérone. En une seconde tout bascula. Les coups sifflèrent, les objets volèrent. Je hurlai en me recroquevillant en PLS le plus possible contre la paroi pour éviter leurs gestes violents. « SUPERMAN FAIS QUELQUE CHOSE ! » suppliai-je à Cavill. « MAIS JE SUIS PAS SUPERMAN ! » pleura-t-il en retour totalement terrorisé lui aussi. Mon cri vira dans les aigus lorsque la voiture fit une embardée soudaine. Je ne voulais pas mourir putain, j'étais trop jeune, j'avais encore trop de choses à vivre. Je faillis pleurer de peur alors que la voiture vrillait sur le bas côté. Ma tête heurta violemment le coin de la vitre. J'étouffai un juron de douleur. Elle allait recommencer plus fortement encore et finir de m'assommer mais un éclair vert à peine perceptible s'interposa et m'épargna la commotion cérébrale sans même que je ne le réalise dans le chaos ambiant.
Dans un grognement, totalement secoué, je m'extirpai du véhicule enfin à l'arrêt. Je me retins de vomir de justesse. Je touchai mon arcade gauche, et observai le sang sur mes doigts. Fait chier. J'en fus énervé mais je réalisai très vite que finalement je m'en fichais. Ma vie de casse-cou naturel m'avait fait vivre de bien pires blessures notamment à cause des sports extrêmes que j'aimais pratiquer. Et puis, les cicatrices, ça plaisait grave aux filles. Ca faisait bad boy, ça faisait guerrier, ça faisait bien.


« Arf. Même réponse que tout à l'heure. C'est pas trop mon délire cette ville... trop de... euh... "glauque", et de violence... J'suis plutôt peace and love vous voyez. Les trucs sombres et déprimants c'est pas mon univers. En plus pour faire du skate c'est un calvaire, vos rues sont en super mauvais état, où passent vos impôts franchement ? » répondis-je avec la même honnêteté nonchalante entre deux gorgées de ma pinte et deux bouchées de bretzels. Après toutes ces péripéties, je devais avouer qu'atterrir dans ce diner bien au chaud avec de la nourriture et de l'alcool était un véritable petit plaisir de la vie. Et ça même si mon interlocuteur avachi dans son siège ressemblait à un boxeur d'après-match passé dans un ouragan. Y avait pas à dire, Donut cachait bien son jeu derrière son embonpoint, il savait rendre les coups. Alors que moi, j'avais perdu tout seul face à la portière.

« Cadeau de la maison, » fit la serveuse plutôt sexy en venant déposer une coupelle de chips sur notre table. Je rêve ou c'était un clin d'oeil à mon attention qu'elle venait de faire ? Elle repartit, je souris. Je vis alors le petit bout de papier parmi les chips. Son numéro de téléphone. Ah le coup classique du monde de la nuit, de la restauration et des bars. De Coast City à Gotham, certains milieux gardaient les mêmes codes. Ca me rappelait les fermetures après le taff lorsque je faisais des petits boulots pendant mes études, principalement dans la restauration. Après le travail, la coutume des bars et restaurants était souvent de finir dans un bar qui fermait plus tard et de sortir tout le reste de la nuit. Nuit blanche jusqu'à reprendre le taff le lendemain à onze heure. Déchirés mais heureux. J'avais aussi fait ça deux mois durant un passage à Paris. L'ambiance Montmartre était indescriptible dans ce milieu passé minuit. Mes voyages aux quatre coins du monde m'avaient souvent poussé à faire ce genre de boulots et à vivre ce genre de vies épuisantes mais funs. « La résidence Gordon est à deux rues d'ici. Mais avant que je ne te dépose là-bas, je veux que tu me parles de toi et la rouquine. Je veux dire vous deux, c'est sérieux ? »
« Ah ouais vous êtes vraiment têtu dans vot' genre, » commentai-je en fronçant les sourcils. Avant de sourire, amusé. « J'vous promets, y a vraiment rien entre Babs et moi, on est juste amis, on s'est connus quand elle venait aux camps de vacances d'été à Coast City, d'où je viens. Elle y est revenue plusieurs étés, y avait plein de jeux et d'épreuves, on s'est super bien amusés, on a fait un peu la fête et on a bien sympathisé, c'est tout, » expliquai-je en me tortillant légèrement malgré moi.



Hors de question que je lui dise qu'on avait couché ensemble lors du dernier camp d'été qu'elle avait fait, après une soirée bien arrosée. Déjà que le commissaire Gordon m'avait pas trop à la bonne, inutile de fâcher son acolyte aussi. J'ignorais moi-même pourquoi cela me mettait mal-à-l'aise en vérité. C'est vrai, c'était arrivé il y avait plus de cinq ans, et Babs était juste une super amie. Rien de plus.
« Je sais pas si vous avez le droit de me dire mais... je l'avais pas vu depuis des années et je savais pas en revenant pour... vous voyez, son handicap. Il lui est arrivé quoi exactement ? Elle veut pas me dire, personne veut me dire, » demandai-je à mon tour. Non seulement ça me permettait d'éviter l'interrogatoire sur ma relation avec Babs que je peinais moi-même à définir sincèrement, mais de plus j'étais vraiment dans le brouillard sur ce sujet. Je comprendrais qu'il ne veuille pas me répondre, mais cela valait le coup d'essayer.

Kyle Rayner & Detective Donuts

Je sursautai sur ma chaise quand le verre implosa dans la poigne de Donut. Je m'étais attendu à tout sauf à une telle réaction. Ce fut bien plus son expression brusquement sombre et crispée qui me tétanisa que le reste. Je repensai instantanément à la bagarre dans la voiture. Donut semblait nonchalant dans son grand imperméable sorti tout droit des vieux polars, ais il décochait des droites plus vite que son ombre. Je me demandais si je n'avais pas fait une erreur en lui posant cette question à lui, car visiblement, il était impliqué émotionnellement dans ce qui était arrivé à Babs. Je compris alors bien vite, avant même qu'il ne nous fasse sortir de ce bar pour m'expliquer, qu'elle n'avait pas été victime d'un simple accident de voiture ou ce genre de choses tragiques mais "banales". Je le suivis en silence à travers les rues. J'avais déclenché un état chez l'inspecteur qui ne me rassurait vraiment pas, mais pour une fois je demeurai moi aussi silencieux, attendant qu'il daigne soit me répondre, soit me laisser à bon port. Peut-être qu'il refuserait de me répondre, lui aussi. « Est-ce que ça va aller ? » m'inquiétai-je une fois arrêtés non loin de la résidence des Gordon. Je regardai sa main ensanglantée dans le tissu déjà imbibé de rouge. Il balaya ma question sans y répondre, et déversa sur moi un flot de scènes qui me glacèrent littéralement de l'intérieur.

« C'est de penser que Barb ne pourrait plus jamais se réveiller [...] » Je me frottai le haut des bras, les gardant croisés contre mon torse. J'avais froid. Je ne m'en étais pas rendu compte au début, mais à présent, j'avais froid. Javais perdu toute joie de vivre. Comme si un Détraqueur était venu absorber mon optimisme. J'imaginais à peine les tenants et aboutissants de ce que Barbara avait pu vivre. Le Joker. Ce fou à lier dont je n'avais entendu parler, comme beaucoup, que dans la presse. Imaginer qu'une de mes proches ait été confronté à lui était presque surréaliste. Plus encore de savoir qu'elle en avait réchappé vivante. C'était tout sauf la norme avec ce psychopathe. Je comprenais à présent malheureusement bien mieux l'attitude de mon amie, son calme silencieux, son comportement plus renfermé et prudent, alors que je l'avais connue pleine de fougue et de joie de vivre durant nos camps d'été. Un sentiment de compassion plus extrême encore m'envahit. J'eus envie de simplement aller la retrouver et la prendre dans mes bras sans dire un mot. Chose que je ne ferais évidemment pas. Babs était bien trop fermée et indépendante pour vouloir s'ouvrir à quiconque et désormais c'était encore plus évident. Définitivement, je détestais cette ville. Elle était hideuse, destructrice. Et je détestai encore plus en cet instant mon impuissance à pouvoir l'aider.

« Wow... je... m'attendais pas à ça... »  murmurai-je en me frottant maladroitement l'arrière de la tête. Je fixa le sol, essayant d'encaisser toutes ces informations et ce qu'elles signifiaient. « C'est pas de votre faute... » dis-je doucement. « Vous avez fait c'que vous avez pu et n'importe qui aurait réagi pareil. Et puis dites pas que ça a servi à rien, parce qu'en coffrant tous ces types pour la soirée, vous avez sûrement évité qu'ils fassent des dizaines de victimes dans la nuit comme d'habitude ! Je suis sûr que vous s'rez pas coincé à ce grade éternellement. Cette ville ne semble pas assez calme pour vous priver d'une opportunité qui débloquera votre situation. Vous avez l'air d'faire du super boulot, y a pas d'raison que vous n'ayez pas les récompenses que vous méritez pour toutes les vies que vous sauvez. Ca serait injuste sinon. » Et dans le monde de Kyle Rayner, la justice triomphait toujours un jour ou ou l'autre. C'était obligé. Si on ne croyait pas à cela, autant ne pas se lever le matin. Bien sûr, il fallait travailler dur pour faire en sorte que ça soit le cas, et que le mal ne gagne pas, mais au vu de l'implication de Donut dans son travail, je ne doutais pas que le vent finisse par tourner dans le bon sens tôt ou tard. « Parce que toi aussi maintenant que tu la connais, tu sais ce que ça peut faire. C'est le genre de fille qui peut te faire connaître la peur d'être seul si elle disparaît. » Je restai muet, me contentant d'un petit sourire en guise de réponse. J'étais un peu gêné par ses paroles sans savoir pourquoi. Peut-être parce que j'entendais un peu trop distinctement mon coeur battre dans ma cage thoracique. Le froid, le coup au moral, et ces mots, y étaient tous pour quelque chose à n'en pas douter. Me sentir seul, isolé, fracassé, était la pire sensation que j'avais été donné de vivre après la mort d'Alex. La seule idée de perdre aussi Babs alors que je venais à peine de la retrouver me donnait la nausée. J'étais trop sensible. D'ordinaire je le cachais derrière mes blagues et mes sourires, mais là je n'en avais clairement plus la force. Tout ce dont j'avais envie en cet instant était de consoler Babs, de prendre soin d'elle, comme si cela lui était arrivé la veille, alors que j'étais en retard de plusieurs années. Un sentiment que je devrais donc garder pour moi, sans un mot, sans rien changer à nos habitudes de peur qu'elle ne comprenne que je savais et qu'elle ne pense que je la voyais différemment, ce qui n'était pas le cas. J'étais juste assommé par la nouvelle.

Je serrai la main valide de Donut, non sans grimacer sous la pression qu'il exerça. « Merci pour le verre et pour cette euuuh soirée intéressante. J'vous laisse votre métier, c'est vraiment pas fait pour moi, » plaisantai-je malgré tout avec mon arcade enflée. J'avais failli mourir dix fois ce soir. « Garde le cap p'tit. » se contenta-t-il de me dire. « Chef oui chef, » souris-je. Il était sympa ce vieux roublard, sous ses airs d'ours. Je replongeai mes mains dans les poches de ma veste, au chaud, et entrepris comme lui de tourner les talons.