Ce n'est pas ma première mission officielle mais je me sens aussi nerveuse que si ça l'était. Ma sortie à Morro Bay n'a pas aussi bien tourné que je ne l'aurais pensé. Même si mes ordres ont changé et qu'au final je m'en suis plutôt bien sortie, j'aurais préféré la mission initiale largement plus abordable qu'affronter une horde de trenchers et un groupuscule terroriste atlante dont les membres étaient surentraînés et très bien armés. Il m'a fallu plusieurs jours pour réellement m'en remettre et cela a été plutôt dur d'expliquer à Luka ce que je faisais sur cette plage. Parce que oui, nous avions justement rendez-vous pour une séance de vol. C'était absolument génial, je ne peux pas le nier. Même si j'aurais préféré ne pas avoir à lui mentir. Mes marques apparentes trop prononcées pour être camouflées par du maquillage, mes nombreux bleus et raideurs liées aux combats rendaient mes mouvements assez pénibles. Malgré cela, j'ai passé un incroyable moment et j'étais vraiment heureuse de le retrouver dans un autre contexte que nos habitudes à Washington. Il a tout de même fallu revenir à la réalité et rentrer chez moi. J'ai également repris le chemin de mon nouveau lieu de travail : le QG de S.H.A.D.E. Cette mini ville qui contient tout ce dont je pouvais rêver en termes de technologies et d'infrastructure. Et s'il n'y avait pas Steve et Luka à Washington j'aurais clairement demandé à m'installer ici. Il y a tout pour vivre, un monde dont on ne saurait rêver même avec la plus grande imagination possible. A chaque fois que j'active le téléporteur pour venir ou que j'entre dans les données de l'agence, je me sens comme une petite fille le jour de Noël : excitée et émerveillée. Cela ne passe pas, malgré le fait que cela fasse plusieurs semaines maintenant que je travaille ici. Et comme il me reste encore des tas de choses à apprendre, je sais que j’en ai encore pour des années à être dans cet état. Bien sûr, je ne suis pas du genre à me lasser. Même les longues journées à traiter la paperasse administrative au cabinet ne me laissaient pas. Alors ici, cela ne risque pas d’arriver. Il me suffira d’aller me perdre çà et là dans les méandres de la ville pour me rappeler de l’infinité des possibilités qui s’offrent à moi ici. Il ne pourrait y avoir qu’une seule chose qui ternirait ce tableau : que S.H.A.D.E se révèle moins partial que je ne l’espère et que l’organisation ne soit en réalité comme l’A.R.G.U.S dirigée par Amanda Waller. Mais bon, ça je ne le découvrirais que lorsqu’il sera temps de le découvrir n’est-ce pas ? En attendant j’ai envie de faire confiance à ces gens.

Me voilà en route pour la cellule de Jason Blood. L'ordre m'est arrivé à peine quelques heures auparavant. Le faire sortir de sa cage et lui faire découvrir les lieux. La journée sera longue et riche, et nous n'aurons probablement pas fini ce soir. Mais il aura au moins vu les bases, les choses les plus importantes pour survivre et commencer à travailler. J'ai été briefée pour les informations les plus importantes. Il faut dire que j'ai posé la question. Après tout, libérer un collaborateur d'une cellule, cela avait forcément de quoi attiser ma curiosité. On m'a donc indiqué que l'homme était possédé par un démon depuis très longtemps et que S.H.A.D.E l'avait aidé pour se débarrasser de la magie de l'enchanteresse. En plus de lui faire découvrir les lieux, j'ai donc le devoir de surveiller qu'il ne soit pas à nouveau échangé avec le démon. Autant dire que je ne suis pas très à l'aise avec cela. Observer et espionner un collaborateur, il y a mieux comme première rencontre, n'est-ce pas ? Mais je ne peux pas me permettre de le lui dire, cela ne serait pas vraiment efficace s'il sait que je l'observe. Maintenant, j'espère bien qu'il sera assez intelligent pour le deviner par lui-même, cela m'évitera des problèmes de conscience. J'ai utilisé le temps qu'il me restait pour parcourir son dossier et découvrir ses capacités. La télépathie est celle que j'ai retenue le plus vite : mon esprit ne sera pas protégé s'il n'est pas assez respectueux pour s'en tenir éloigné. Ou s'il laisse ses talents s'exprimer pour capter mes pensées. Je ne sais pas très bien comment ça marche : a-t-il besoin d'entrer dans ma tête ou entend t-il les pensées au vol ? Difficile à dire. Peut-être lui pourra m'en dire plus. J'arrive finalement devant la porte en verre de sa cellule. J'avise les différents mécanismes. Heureusement j'ai une bonne mémoire. La procédure de déverrouillage semble longue et fastidieuse. Glissée dans mon éternelle veste de tailleur noire, sous laquelle je porte un tee-shirt bleu nuit. Tenue simple, complétée par un jean et des bottines à talons. Plus confortable que les jupes que je portais pour plaider. Très professionnel tout de même. Hors de question de déroger à mes règles de bienséances. Derrière la porte en verre Jason se lève et s'approche. Bientôt, il se tient bien droit, mains dans le dos, le visage relativement neutre. Lorsqu'il prend la parole, je souris un peu amusée alors qu'il vérifie mon identité. Aimable, mais attendant une réponse. J'acquiesce d'un signe de tête affirmatif. Son aura dégage une certaine ancienneté, je ne peux pas le nier. Il m'impressionne, cependant, je veille à ne pas le montrer. Des années d'entraînement à fréquenter mon frère et ses collègues souvent très impressionnant eux aussi. « Ne soyez pas si dur avec vous-même... La tâche est loin d'être ingrate, bien au contraire ». Je lui offre un sourire bienveillant et chaleureux. Ce sourire qui ne quitte presque jamais mes lèvres en réalité. L'optimisme est naturel chez moi et est assez rarement terni par une autre émotion, particulièrement si elle est négative.

Sa phrase suivante est plus positive et me plaît beaucoup plus. Je souris à nouveau amusée et avise à nouveau les mécanismes. Je sais comment les gérer, mais je suis curieuse de les observer de plus près. Maintenant que je suis là, autant en profiter. Je ne suis pas très technologique de base. Mon domaine à moi a toujours été plus littéraire. Je m'en sors plutôt bien avec un ordinateur et je connais les bases de l'utilisation de la plupart des technologies usuelles mais ici, les choses sont bien plus avancées et je suis parfois un peu dépassée. J'apprends vite, heureusement. Et je sais qu'une équipe fonctionne aussi comme ça : chacun son domaine de compétence. Certains des petits génies de la technologie sont surement incapables de se battre. Et si je ne suis pas la meilleure dans le domaine, j'ai pour moi de m'y connaître un peu. Ce qui m'a permis de ne pas passer pour une vraie touriste quand j'ai commencé à travailler ici. Je repose mon regard sur lui quand il parle à nouveau. Quelques secondes de silence tout au plus et je l'écoute tout en commençant à déverrouiller la porte de sa cellule. Il en sait beaucoup sur moi... Un peu trop surement, sauf si quelqu'un l'a aussi briefé à mon sujet. Je ne m’en offusque pas. Je ris même un peu lorsqu'il évoque les bizarreries avant de répondre tout en continuant à ouvrir la porte : « Effectivement, je ne travaille ici que depuis quelques semaines. Je ne me perds presque plus à présent... ». Je me moque un peu de moi-même, mais au début, je me perdais beaucoup. Pourtant, je ne suis pas mauvaise en orientation, mais tout semble plus complexe ici. Ou peut-être étais-je simplement impressionnée par tout ça et un peu trop tête en l'air. J'ai fini par apprendre la carte, j'ai passé des heures le soir, penchée sur la carte à l'apprendre, à l'ancrer dans ma mémoire. Puis, je me suis fait des repères visuels. A présent, je me dirige ici presque aussi aisément que je ne me dirige à Washington. « Et je pense que goût prononcé n'est pas suffisant pour décrire la curiosité qui m'anime. Même vous pourriez bien être surpris… ». Après tout, il est vraiment âgé et a dû voir des tas de choses. Mais ici, il y a des choses inimaginables. Finalement, un dernier cliquetis se fait entendre et la porte s'ouvre. Je recule de quelques pas pour le laisser sortir.

Alors qu'il sort, j'avise l'intérieur de la cellule. Je ne suis pas très fan de l'enfermement. Ayant l'habitude de courir tous les jours, je crois que je deviendrais folle. Je l'admire d'avoir été si patient. D'avoir accepté un tel traitement. Mais vu ce que j'ai découvert sur lui, j'imagine que c'est assez peu cher payé pour être sûr de ne tuer personne. Je le regarde à nouveau et je lui dis : « Nous sommes à Ant-Farm. Je ne sais pas ce qu'ils vous ont déjà dit sur cet endroit mais c'est plus une métropole qu'un simple QG. Une métropole miniature. 3-inch seulement... ». Et nous sommes miniaturisés nous aussi, cela va s'en dire. J'ai encore du mal à me faire à cette idée. Je l'entraîne d'un signe de la main et continue à parler en marchant : « La bulle possède un système de gravité artificiel et sa propre atmosphère  ». Autant dire que quelqu'un qui voudrait tous nous tuer n'aurait qu'à trafiquer nos téléporteurs et détruire les générateurs d'atmosphère. Bon, cela doit sûrement être bien plus dur à faire qu'à dire, mais, cela reste une possibilité, n'est-ce pas ? Je tais cependant ces pensées un peu paranoïaques et reprend : « Je pensais commencer par vous faire visiter le complexe principale dans lequel se trouve la base des opérations et le reste au fur et à mesure. Est-ce que vous allez vivre ici ? ». Je n'ai pas eu cette information. Et je ne sais pas s'ils le laisseront sortir immédiatement. Peut-être aura-t-il l'ordre de rester un peu ici, le temps qu'ils soient sûrs qu'il ne représente plus un danger. Une fois à l'ascenseur le plus proche, j'appuie sur le bouton et y entre lorsque la cabine est là. J'appuie pour revenir au hall d'entrée. Il sera plus facile de lui décrire les étages du hall et ensuite, nous reprendrons l'ascenseur pour découvrir les différents étages avant de finalement sortir du bâtiment pour découvrir le reste.

Malgré un air mesuré et probablement calculé, Jason ne semble pas hostile. Distingué. C'est le premier mot qui semble venir lorsque je le regarde. Distingué et courtois, puisqu'il me laisse le précéder pour l'entraîner jusqu'à l'ascenseur. Jusqu'à sa curiosité, qui transparaît dans ses paroles mais pas sur son visage. Maîtrisé de A à Z, le sourire qu'il arbore est suffisant pour laisser passer les expressions qu'il souhaite renvoyer mais loin d'être débordant. Peut-être qu'un jour je serais comme lui. Dans quelques années, quand j'aurais atteint un certain âge ou l'enthousiasme et l'excitation laisseront la place à un calme empreint d'une curiosité plus mesurée. Ou peut-être pas, c'est difficile à dire. Je souris simplement, tout en parlant de la bulle dans laquelle nous nous trouvons. Et à son tour, il prend la parole. Je souris un peu en l'écoutant me parler de Father Time et de son réel talent. Je ne peux qu'acquiescer. Je n'ai pas encore eu l'occasion de croiser nombre de mes nouveaux collègues mais ceux que j'ai pu croiser sont pour le moins... extraordinaires. Tous autant que le concepteur de la bulle, scientifique de génie capable de créer un endroit dont on n'oserait même pas rêver tant cela semble être de la science-fiction. Je souris un peu et je dis : « Effectivement... Difficile de se penser extraordinaire au milieu de tant de gens si étonnant ». Pas que je me sois jamais sentie extraordinaire, loin de là. Même en découvrant mes pouvoirs. Je ne me suis jamais sentie plus qu'une simple femme, perdue au milieu de milliards d'autres êtres humains. Sans réel talent spécial hormis peut-être celui de plaider. Parce que ça oui, je le fais à merveille. Il répond ensuite à ma question sur son espace de vie. Son explication est réfléchie mais non nécessaire. Dans le fond, qu'il vive ici ou ailleurs et surtout les raisons qui l’animent, cela ne me regarde pas vraiment. C'était plus pour la visite que par réelle nécessité. Bien sûr, ma curiosité naturelle est très heureuse de le savoir, mais bon. Il me tend une carte, tout aussi sobre qu'il ne peut l'être, reflétant parfaitement son image tout en m'expliquant que cette carte est enchantée et me permettra de passer le gardien. Bien sûr, un million d'hypothèse me vient mais je ne dis rien de plus qu'un : « Je ne l'oublierais pas ». J'ai beau essayé de me souvenir, le lieu ne me dit rien. Pourtant, j'ai passé pas mal de temps à Gotham avant le paradoxe temporel. Mon coeur se serre au souvenir du paradoxe, mais très vite, je reprends le dessus, glissant la carte dans la poche intérieur de mon blaser avant de lui adresser un nouveau sourire. Je ne vais pas plus loin dans mes questions, gardant un silence respectueux bien que très couteux.

L'ascenceur arrive finalement dans le hall principal du complexe dans lequel nous nous trouvons. Aussi immense que déversifié, les différentes équipes opérationnelles vont et viennent dans les différents services pour avancer dans leurs travaux. Et ici évoluent des créatures si différentes les unes des autres que cela donnerait presque le vertige. Il m'arrive parfois, de venir ici juste pour observer. Ecouter. Et apprendre. Il reprend la parole, laissant une pointe d'humour teinter ses propos. Pour un homme dont l'existence a été si longue, de telles paroles laissent rêveur. Je retiens le léger rire qui me monte aux lèvres alors qu'il poursuit. Je l'écoute et j'acquiesce à nouveau. Ce qu'il dit se contente de faire écho à mes propres inquiétudes. Enfin... d'une certaine façon. Tout en regardant le hall, par habitude autant que par curiosité, je l'entends soupirer puis s'excuser pour m'avoir interrompue. Je ris un peu, cette fois et réponds : « Il n'y a pas de mal ». Je souris et réponds : « Ceci dit, si un clampin venu se voulant magicien réussissait à s'introduire parmi nous, il serait tout de même bien accueilli... Pour les plus doués d'entre vous, les choses seraient sans doute différente, j'en conviens ». Je pense forcément à Zatanna qui est la seule magicienne que je connaisse. Les documents de S.H.A.D.E à son propos ne sont surement pas complet mais me permettent de penser que si elle le souhaitait, elle pourrait aisément détruire la bulle. Et lui aussi, sans aucun doute. Une nouvelle sorte de protection ne sera aucun mal. D'ailleurs, j'en profite pour demander : « Vu que vous parlez de protection magique... et que je suis loin d'être une spécialiste dans ce domaine... Est-il possible d'associer les sécurités technologiques et magiques ? Comme des verrous magiques sur les systèmes informatiques ? ». Je ne suis pas sûre d'être claire. Cela l'est pour moi, mais bon. J'imagine qu'il n'éhsitera pas à me demander de clarifier si cela ne lui parle pas plus que cela. Et même si le hall pourrait m'occuper toute une journée de contemplation curieuse, je l'entraîne à nouveau dans l'ascenceur pour commencer la visiter du complexe. Il en profite pour poser une nouvelle question. Une question me concernant. Je le regarde, une étincelle d'amusement dans le regard pendant qu'il poursuit pour s'expliquer. Il y a tant et si peu à dire. Je dois avouer que je n'ai pas spécialement envie de m'étendre sur ma vie privée qui pourtant est la principale raison de ma présence ici. Cette volonté de protéger et servir venue directement de mes parents. Et je ne peux pas non plus lui cacher mes talents, puisque tout cela fait désormais partie des dossiers de S.H.A.D.E qu'il pourra consulter de lui-même à partir de maintenant. Donc... j'imagine qu'il faut trouver une solution pour ne pas déballer mes états d'âme de petite fille. Rester pro en toute circonstance. Je souris un peu et je lui dis : « Difficile de dire si ce sont mes talents de négociatrice, mes incroyables plaidoiries, ma volonté inébranlable d'aider les autres ou ma capacité à manipuler la vitesse moléculaire des choses qui m'entourent qui ont poussé Father Time à me recruter... Mais quand l'occasion s'est présentée, elle était bien trop belle pour que je ne la saisisse pas... ». Les portes de l'ascenseur s'ouvrent sur le premier étage et je descends, tout en poursuivant : « Je fais partie de ce que l'on appelle les méta-humains. Et je n'apprécie pas réellement le traitement qu'ils subissent. Personne ne devrait avoir à subir cela. A croire que nous n'avons rien appris de notre propre histoire. C'est pour cela que je suis là. Je ne suis pas une grande amatrice de la guerre, mais cela ne m'empêche pas de vouloir empêcher certaine chose de se reproduire, ou de nouvelles choses d'arriver ». Et si ma première phrase sur mes talents était lancée sur un ton plus léger, celle-ci est bien plus affirmée, sûre. Cela a toujours fait partie de moi. Avant même que je ne sois une méta-humaine. C’est avec la volonté de rendre la justice plus juste que j’ai passé le barreau. Et que je me suis battue jour après jour contre les préjugés de notre pays dans le tribunal de Washington. Encore et encore, sans jamais me lasser. Aujourd’hui mes objectifs sont différents mais mon but est toujours le même : protéger ceux qui doivent être protégés. Je l’entraine ensuite à travers le premier étage, puis vers les suivants pour lui permettre de découvrir ce qu’ils contiennent : de multiples laboratoires visant à produire de nouvelles technologies censées nous aider sur le terrain. Un par un, ne tarissant pas d’explications et d’anecdotes sur les lieux que nous parcourons pour lui permettre de bien cerner les lieux et les équipes.

Il y a des rencontres dont je ne me passerais jamais. Ce genre de rencontres fascinantes, passionnantes et totalement insane. C'est le cas de le dire. Je suis devant quelques qui a vécu tellement longtemps qu'il pourrait parler d'époques révolues et de peuples disparues. Peut-être pourrait-il me parler des dinosaures. Ou peut-être pas. Mais... tout de même ! Il doit connaître tellement de choses. Et en même temps... Je ne sais pas. Vivre autant de temps, il a dû en perdre des êtres aimés. Encore et encore. L'espace d'un instant, je suis triste pour lui. Je ne peux m'empêcher de me dire qu'à sa place, je n'aurais sans doute jamais réussi à tenir. Une seule vie marquée de la perte tragique de deux proches et j'ai du mal à avancer et à me construire normalement... Je l'admire. Même si je fais peut-être fausse route : après tout, peut-être a-t-il pris le pli de ne pas s'attacher, justement pour éviter ça. Ou peut-être est-il plus solide émotionnellement que je ne le suis. Ce qui n'est pas difficile, en réalité. Il y a tellement de choses à voir ici, et je peux être tellement dispersée parfois, il vaut mieux que je sois carrée pour essayer de manquer le moins de choses possibles. Je profite que nous parlons sécurité, et particulièrement sécurité magique pour poser des questions. Il y répond avec une certaine honnêteté qui me tire un léger sourire. Vieux jeu, hein ? Il n'en a pas du tout l'air... quoique. Un peu tout de même. Cependant, si lui ne semble pas forcément un adepte des mélanges de genre, il m'évoque un sorcier. Ritchie Simpson. Je répète mentalement plusieurs fois le nom donné me promettant d'aller faire quelques nouvelles recherches dès que j'aurais du temps libre. Un sorcier associant magie et technologie... cela ne peut que me plaire. J'acquiesce un peu lorsqu'il conclut ses explications par une phrase qui dit : « C'est grâce à des gens comme lui que le monde avance ». Parfois dans la mauvaise direction. Peut-être que nous nous serions bien passé de la bombe nucléaire. Mais il faut faire des erreurs pour en apprendre. A son tour, il m'interroge sur mes talents puisque moi j'ai l'avantage de le connaître un peu. Je lui explique donc, et l'écoute me répondre. Son air d'étonnement me tire un léger sourire. J'acquiesce à nouveau. Effectivement, j'ai probablement ma place ici. Et j'ai déjà eu l'occasion de faire des tests dans plusieurs de ces laboratoires à travers lesquels je l'entraîne. Bien sûr, cela aurait été étonnant que je continue à échapper à leur attention. Impossible de disparaître totalement ici, il y a toujours quelqu'un pour s'intéresser à vous. Et puis, c'est aussi le but de ma présence ici.

Nous poursuivons notre visite jusqu'à finalement surplomber le bâtiment. Accoudée à la rambarde de sécurité, je regarde en bas, la foule qui va et vient, fourmilière grouillante qui ne s'arrête jamais. Il y a littéralement toujours du monde. De jour comme de nuit, il y a toujours des gens qui sont occupés. Insomniaques ou rythmes différents, on trouve de tout. Et toujours des gens éveillés quelle que soit l'heure du jour ou de la nuit. J'aime cet endroit. J'aime cette vie incessante. Pour moi qui n'aime pas perdre mon temps, qui suit toujours penchée sur un dossier, toujours jetée à corps perdu dans le travail, cet endroit est un havre de paix, un paradis. Aucune limite à mes possibilités. Enfin, en apparence. Je me doute bien que les choses ne sont pas aussi simples. Je me doute bien qu'il se passera pas mal de choses ici. Des belles choses. D'autres moins glorieuses. Comme toutes les autres agences du genre, S.H.A.D.E ne sera sans doute pas parfait. Mais il y a parmi nous des gens qui ont a cœur de faire les choses correctement, alors peut-être peut-on espérer être un peu meilleurs que les autres ? Ou au moins pas aussi néfastes. Difficile de ne pas penser à Waller. Difficile de ne pas penser à ce qu'elle a fait à Luka, même si c'était dans une autre réalité. Difficile de ne pas penser à mon frère qui travaille toujours pour A.R.G.U.S. Mais pas impossible. Et maintenant j'ai l'opportunité de veiller sur lui, à distance. Je ne compte pas m'en priver. Aussi envahissant cela puisse-t-il être, je m'en moque. Les paroles de Jason me tirent un léger rire et je lui dis : « Nous sommes plutôt complémentaires en réalité. Tant en ce qui concerne nos domaines de prédilection qu'en ce qui concerne nos caractères... Cela ne m'étonne pas plus que ça, au final ». Même si je ne le connais pas encore vraiment, il semble plutôt évident que nous sommes différents. Lui semble incarner ce calme tranquille empreint de sagesse et de recul alors que moi j’incarne plutôt la fougue impulsive et volontaire de la jeunesse enthousiaste et un peu naïve. Enfin... pas si naïve que cela. Mais oui, je défends des idéaux qui pourraient presque sembler dépassés de nos jours. Je ne baisserais pas les bras. Ces valeurs je les tiens de ma famille et je ne les perdrais jamais. Je le regarde à nouveau. Moi, je ne trouve pas cette alliance si inattendue que cela. Au contraire. Nous semblons balayer une zone d'activité bien plus large maintenant que nous sommes à deux. Il se tourne vers moi pour me proposer de participer à ses rituels. Il n'en faut pas plus pour illuminer mon regard d'autant d'émerveillement que d'excitation. Cependant, je contrôle ce pic d'humeur soudainement joyeuse gardant un sourire contrôlé sur le visage. Sa proposition me tire tout de même un rire amusé. Mes premières armes face à la magie, je les ai réalisées dans un palais des glaces à Gotham. Foncer tête baissée comme à mon habitude. Il poursuit cependant car je ne l’interromps pas. Je lui réponds ensuite : « Peut-être aimerait-il que je le fasse, mais je ne suis pas là pour juger ce qui est bon pour vous ou pas. Et si nous sommes là, ce n'est très certainement pas pour nous tourner les pouces. Et je ne peux pas réaliser ces rituels par moi-même, il semble donc que nous soyons obligés de le faire ainsi... ». Même si j'emploie le terme obligation, en réalité, cela n'en est pas une. Et je ne m'inquiète pas plus que de raison. Démon ou pas, Etrigan n'en reste pas moins qu'un gros tas de molécule n'est-ce pas ? Et puis, je ne suis pas là pour l'empêcher de faire quelque chose, ce n'est pas mon rôle. Je reprends la parole pour lui dire : « Je me joindrais à vous avec plaisir, si vous avez la patience de supporter mes questions ». Ce qui est un très large défi en soi, j'en ai totalement conscience. J'ajoute aussi : « Aucun danger ici, c'est certain. Il me semble bon de vous prévenir que j'ai un certain talent pour m'attirer des ennuis. Ou... à foncer vers eux tête baissées. J'ai découvert l'existence des démons avant d'ouvrir votre dossier. Un exorcisme en plein milieu de la fête foraine de Gotham... ». Terriblement excitant. Totalement dangereux. Ma seconde nature, n'est-ce pas ? Si nous sommes amenés à travailler ensemble sur le terrain, j'imagine qu'il a le droit de savoir dans quoi il s'embarque n'est-ce pas ? Même si concrètement, si l'un de nous deux devait mourir, cela serait surement moi... « Par où commençons nous ? ». Ah... l'impatience. Je souris un peu amusée de moi-même tout en me tournant à nouveau vers la foule qui poursuit sa routine sans se soucier de nous qui les surplombons.

Je dois avouer que l’homme qui me fait face me fascine. À peine quelques années de plus que moi en apparence, quarantenaire qui les marque sans vraiment les marquer, son regard trahi sa bien plus grande expérience. Existence millénaire, Jason foule cette Terre depuis bien plus longtemps qu’on ne pourrait le penser si l’on s’arrête à son physique. Et cette source de connaissance et de culture se tient là, debout devant mieux, esquissant parfois un sourire en coin ou un sourire mystérieux. D’allure calme et posée, il semble maîtriser depuis bien longtemps l’art de la maîtrise de soi, qui m’est totalement étranger. Lui est aussi apaisé que je ne suis survolté, aussi raisonnable que je suis curieuse. Et réprimer des questions semble une facilité pour lui alors que c’est la tâche la plus ardue pour moi. Mais à l’évidence, il n’est pas du tout déconcerté ou gêné par mon attitude. Et il m’assure même que mes questions seront les bienvenues, ce qui ne fait que renforcer mon sourire. Mais pour l’heure, trêve de question et place à l’action. Il m’entraîne et nous allons directement nous attaquer à ce protocole de protection magique.

Une heure plus tard, après avoir étudier la structure de la ville et du hub, il nous a semblé que c’était là le point le plus central de la structure. Je le retrouve en bas. Il revient d’un passage à l’extérieur avec le matériel nécessaire pour ces rituels. Pendant ce temps, je me suis contentée de vérifier qu’il n’y avait pas d’autre lieu plus adapté et cela ne semble pas être le cas. Nous sommes au bon endroit. Au milieu de réseaux électriques et de câbles divers, tout semble irréel. Si je ne savais pas où j’étais je pourrais presque croire que je rêve. Il y a ici des technologies dont on ne pourrait même pas penser qu’elles existent. Je m’approche d’un boitier dans lequel les réseaux électriques normaux jusqu’à ce que quelque chose ne semble bouger. Et c’est à ce moment-là que je me rencontre que les chemins métalliques conduisant l’électricité d’un composant à l’autre sont en réalité … une espèce de tissu qui semble organique. Animal ou végétal difficile à dire, mais la technologie se mêle à la matière vivante. J’entrouvre les lèvres de stupeur en constatant : « Ce truc est … vivant ». Ou peut-être pas. Je ne sais pas. Mais… cela défie toute notion de normalité, c’est certain. Je me redresse en me tournant vers Jason encore plus enthousiaste qu’en arrivant. Après la découverte des lieux, je le regarde ouvrir sa valise et sortir divers objets et livres. Je ne touche à rien, le laissant se débarrasser de sa veste tout en continuant à observer les diverses choses qui sont sans sa valise avec une certaine curiosité silencieuse.

Il reprend la parole et bien sûr, je l’écoute avec attention. Tâche fastidieuse ? Oh non, rien n’est plus fastidieux que les montagnes de paperasses administratives nécessaires pour récupérer des pièces à conviction… Vraiment. Il me demande de prendre ces quelques fioles, d’en répandre quelques gouttes aux quatre points cardinaux tout en récitant des psaumes. J’imagine qu’il sait ce qu’il fait n’est-ce pas. J’attrape donc tout ce qu’il me tend et je consulte le fameux psaume, le lisant silencieusement une première fois pour le découvrir. Une première protection contre divers démons. Et lui prépare la suite. Je me permets tout de même de demander : « Je le lis une seule fois, ou à chaque point cardinaux ou de façon continue jusqu’à avoir fini de déposer les gouttes ? ». C’est une grande différence n’est-ce pas ? J’attends qu’il me réponde, puis je jette un œil sur le cadran de ma montre. Une nouvelle acquisition – trouvée dans les gadgets d’Ant-farm – dans le cas où je devrais m’orienter dans un endroit inconnu sans plan. Autour de cadran se trouve les indications qu’on trouverait sur une boussole. Je m’oriente donc avec cette boussole pour déposer à chaque point cardinal des gouttes des préparations se trouvant dans les fioles tout en récitant le psaume suivant ses indications. C’est à la fois étrange et excitant. Et alors que je poursuis ma mission j’essaie de sentir, de ressentir, d’observer les choses. Mais pour le moment rien n’y fait. Peut-être que je ne suis pas assez concentrée ou ouverte ? Trop parasité ? Dans le palais des glaces, j’ai vu quelque chose. J’en mettrais ma main à couper. Ce qui veut dire que par moment, je peux entrevoir certaines choses liées à la magie. Mais là, je dois avouer que c’est un peu le vide. Je dois avouer être un peu déçue mais cela ne m’empêche pas de mettre beaucoup de soin et d’ardeur dans ce que je fais.

Alors que je termine tranquillement mon œuvre il reprend la parole. Je l’écoute tout en terminant. Un sourire amusé se dessine sur mes lèvres en l’entendant. Quelle drôle de question. Mais non, je n’avais pas spécifiquement cherché ce démon. J’étais bon endroit, au bon moment. Une drôle de coïncidence. Je termine ma tâche et une fois fait, je reviens vers lui. Il est assis en tailleur au milieu de ses objets. Je m’approche, veillant à ne rien bousculer, m’accroupis face à lui pour lui rendre les fioles et le parchemin sur lequel le psaume est inscrit. Puis, je m’installe, assise en face de lui pour lui répondre : « Je ne le cherchais pas, non. C’est l’attitude de son hôte qui m’a interpellée. Et cette étrange sensation qu’il n’appartenait pas totalement à ce moment. Je veux dire comme si ses contours n’étaient pas aussi nets que les nôtres. J’ai cru qu’il s’agissait d’un méta-humain. Mais il n’en était rien ». Je souris un peu et je le regarde un instant. Il faut dire que je ne m’attendais pas à être confrontée à ce genre de choses si vite. Je n’étais même pas en mission. Je cherchais juste des contacts ; des gens capables de me renseigner sur ce genre de phénomènes justement. « Je l’ai suivi. Et en réalité, il cherchait à prendre possession du corps d’un enfant. C’est une jeune femme qui est intervenu et l’a banni le renvoyant en enfer ». Je reste songeuse un instant. J’ai bien vu quelque chose ce soir-là. À commencer par l’aura démoniaque de cet hôte. Le pauvre. Je reprends la parole pour dire : « Donc, non, la plupart du temps je ne cherche pas les ennuis, mais j’observe suffisamment les choses pour les remarquer. Et une fois que je les ai vus… impossible de faire comme si de rien n’était ». J’hausse un peu les épaules. Comment pourrais-je seulement envisager de regarder ailleurs alors que je suis née pour ce genre de choses ? Et si je ne suis pas très militaire dans l’âme, nous parlons ici de choses qui se passent chez nous et pour lesquelles je peux intervenir sans avoir besoin de tuer. Je finis par demander avec curiosité : « Ce psaume que je viens de lire. Cela n’est pas gênant que je ne sois pas une magicienne ? ». Je suis très curieuse de découvrir comment ça marche. Je laisse à nouveau courir mon regard sur les objets qui l’entourent. « Donc… L’association des fioles et du psaume a créé une sorte de barrière magique ? ». Ou simplement une odeur qui repousse les démons ? Comme le vinaigre repousse les chats ? Ou la citronnelle, les moustiques ?

Une lecture à chaque point cardinal dans l'ordre inverse des aiguilles d'une montre. J'acquiesce et m'exécute avec application et concentration. Hors de question de rater quoi que ce soit. Lire un parchemin et déposer quelques gouttes de liquide, c'est dans mes cordes. Puis je viens m'installer en face de lui et entreprend de répondre à ses questions. Pendant ce temps, le voilà qui se relève. Je le suis du regard et observe avec attention tout en parlant, les symboles qu'il trace au sol. Je détaille chaque geste, essaie d'enregistrer chaque symbole pour les rechercher plus tard. Je pourrais lui poser pleins de questions sur ces symboles mais cela pourrait être long et nous devons quand même avancer. Nous avons une mission et c'est important de la mener à bien. Même si je me connais. Il y aura bien un moment où je finirais par craquer à céder à ma curiosité. Il faut quand même que j'apprenne à être calme. Un peu plus calme et patiente. Il me retourne une question qui semble plus une affirmation et je me contente de sourire amusée, acquiesçant. C'est pour ça que je suis là. Au moins maintenant, je ne me retrouve plus en plein milieu du danger sans arme. Je peux me protéger beaucoup mieux qu'avant. Et j'ai de bonnes raisons de m'y fourrer. Et lorsque je lui pose de nouvelles questions, il marque qu'il les a entendues sans y répondre pour le moment. Comme quoi, il vaut mieux que je reste calme sur les questions. J'aurais tout le temps de lui en poser d'autres ou même de faire des recherches moi-même. Je suis grande après tout. Et je trouvais déjà pas mal d'informations sans avoir accès aux données de S.H.A.D.E alors maintenant... Autant dire que ma curiosité n'a plus vraiment de limites que celles que je me poserais moi-même. Dans le silence seulement troublé par le bruit de la craie sur le sol, je peux donc entièrement me consacrer à l'observation des symboles, en soulignant chaque tracé du regard pour les entrer dans ma mémoire. Puis, le silence est à nouveau interrompu par la voix de Jason. Je relève les yeux sur lui et l'écoute.
Il m'explique que le rituel qu'il m'a fait réaliser vient de l'Eglise catholique. Le reste est totalement fascinant. Ainsi l'Eglise utilise des rituels parmi les plus puissants du monde. Quelle surprise. Moi qui ne suis pas particulièrement croyante et qui n'apprécie pas toujours la façon dont sont gérées certaines institutions religieuses de toutes origines, il me faut au moins convenir qu'ils réussissent certaines choses. Ainsi, ce sont donc les mots qui ont de la puissance. Et heureusement d'ailleurs, puisque les prêtres sont humains et rejettent par nature la sorcellerie, comme Jason le fait remarquer. Salem. On pense forcément à cela lorsqu'on associe sorcellerie et religion bien que les histoires populaires racontées ne sont pas forcément les faits réels. Je ne suis pas spécialiste du sujet mais il me semblait avoir compris justement que tout ce que nous pensons savoir de cette époque n'est forcément la réalité. Comme souvent, d'ailleurs. Après tout, on nous dit bien ce que l'on veut nous dire. Et les récits se déforment avec le temps et le nombre d'interlocuteurs qui véhiculent les récits.
Il poursuit son explication en me disant que si un démon veut s'introduire ici, il prendra une méchante décharge. Puis, avec un demi-sourire malicieux, il me propose de tester. Je suis debout, bien droite et ancrée dans le sol en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire et le regarde s'approcher du point nord. Sans un bruit, je le suis, je m'approche et je regarde, entièrement focalisée sur lui. Il tend alors le bras devant lui. Au début, il ne semble rien se passer mais ses poils se hérissent et cela se voit. Alors je me concentre, cherchant à sentir les choses, à voir si quelque chose est différent. Finalement, un rictus m'informe que cela semble fonctionner. Et il le confirme lui-même très vite en reprenant la parole. Je suis un peu déçue de ne rien avoir sentie moi-même mais heureuse que cela ait fonctionné. Et fière aussi. Même si je n'ai rien inventé. Après tout, je n'ai fait que suivre ses ordres. « Je n'aurais rien pu faire sans vos explications ! ». Mais je dois avouer que cela me plaît. Je suis fascinée par la magie sous toutes ses formes, tout comme je le suis par les méta-humains et par les êtres venus d'ailleurs. Il y a dans les évolutions de notre monde ces dernières années des choses si incroyables qu'elles attisent forcément ma curiosité sans limite.



Finalement, il requiert à nouveau mon assistance. Je l'écoute avec attention. Il m'explique que cette fois un magicien est nécessaire, cela tombe bien, nous en avons un. Il m'explique sa procédure de concentration puis d'unification. Un accélérateur de particules. J'imagine que le résultat sera une espèce de barrière tissée de diverses magies. Je me demande si cette fois je la sentirais. J'ai hâte de le découvrir. Mais il me demande d'intervenir si j'ai l'impression qu'il perd le contrôle. C'est à dire ? Comment ? Comme Etrigan qui prendrait sa place ? Ou la magie qui prendrait le contrôle sur lui ? Difficile à dire. D'autant plus que je n'ai presqu'aucune connaissance sur la magie alors autant dire que je ne saurais pas vraiment identifier quand il sera trop tard pour intervenir. Ceci dit, avec les quelques éléments que j'ai lus dans son dossier, je dois pouvoir m'en sortir. Je me contente d'acquiescer. Debout au milieu de la pièce, mains tendues devant lui paumes tournées vers le sol, le voilà prêt à faire ce que l'on attend de lui. Est-ce vraiment une bonne idée ? Rendre ces lieux imprenables ? Difficile à dire. Peut-être que non. Mais lui pourra toujours venir à bout de ses propres sortilèges n'est-ce pas ? Si d'aventure Father Time se révélait être comme Amanda Waller. Je recule un peu et lui laisse la place. Il commence à réciter diverses incantations. Si je comprends l'anglais, très vite les mots deviennent étrangers. Ici je crois reconnaître du latin. Mais d'autres langues me sont totalement inconnues. Sont-ce seulement des langues connues ? Peut-être y a-t-il dans ses propos des langues démoniaques ou angéliques, des langues créées par les sorciers pour réaliser leurs sortilèges. Difficile à dire. Encore une question à poser.
Au début, il ne se passe rien. Il se contente de parler. Puis, certains symboles tracés au sol commencent à réagir à ses propos. Cela commence par certains qui s'illuminent. Et bizarrement, j'ai l'impression que cela ne va pas rester comme ça. La tension est plus palpable à présent, ou est-ce seulement la mienne qui me donne cette impression-là ? Subitement, je sursaute. Quelque chose a bougé derrière moi, j'en suis presque sûre. Mais lorsque je me retourne il n'y a rien. Je reporte mon attention sur lui. Les symboles illuminés s'éteignent. Et soudainement, plusieurs d'entre eux s'enflamment. Un mouvement de panique me saisit. De l'eau. Puis, je m'arrête. Pas d'eau. Cela doit être normal. Et d'ailleurs, les flammes ne sortent pas des lignes. Les symboles brûlent, mais il n'y a pas de chaleur. Même pas de fumée. Ce sont des flammes étranges, magique. Les flammes disparaissent. Puis d'autres symboles, eux, se mettent à fumer. Et cette brume qui se forme s'agite. Elle bouge. Comme si elle était vivante. Elle tournoie, s'enroule sur elle-même, avant de se disperser dans la pièce, comme pour la visiter, comme pour explorer les autres symboles, s'entortillant, çà et là, avec des choses invisibles. Concentré, Jason continue à réciter ses incantations sans sourciller. La brume fait son œuvre avant de se disperser. A nouveau, les choses sont calmes. Il continue ses incantations, mais rien ne se passe. Mais à nouveau, quelque chose bouge. L’air se trouble, et comme une surbrillance, une silhouette semble se dessiner. Je me tourne vers elle mais déjà, je ne vois plus rien. L’air semble rire. De la magie tout autour de nous. La présence sentie passe à nouveau non loin de moi. Et c’est une énergie positive que je devine. La magie semble bien malicieuse par moment, mais inspire la confiance.

Lorsque la pièce se refroidit, je grimace un peu. Subitement, les lieux me semble bien moins hospitaliers. Et certains symboles semblent s'obscurcir. Après la lumière, voilà la place de l'ombre. Et l'équilibre est respecté. Des magies probablement aussi différentes que complémentaires, j'imagine. L'ombre flotte un peu au-dessus des symboles mais ne se dispersent pas dans la pièce. Elle semble réagir aux mots prononcés par le sorcier. Donc pour le moment tout est sous contrôle. C'est ensuite une pluie étrange qui se met à tomber. Comme pour bénir la pièce d'une énergie que je ne peux pas sentir. Mais nous ne sommes pas mouillés. Cela ne dure que quelques secondes. A nouveau, des mouvements d'air. De petits courants d'air qui glissent sur les murs, soulignent les symboles, avant de former une petite tornade, concentration de plusieurs courants. Avant de disparaître à leurs tours. La chaleur augmente. Plus étouffante, presque insupportable. Ardente. Comme l'enfer ? Peut-être. Difficile à dire. Je crois percevoir d'étranges rires. Mais peut-être est-ce là que mon imagination. Son discours s'intensifie. Plus rapide, les mots semblent agressifs. Je fronce les sourcils. Certains symboles se troublent. Comme s'ils allaient s'effacer. Et soudainement, une puanteur envahit la pièce. Est-ce là que je dois intervenir ? J'ai vu de mes yeux une sorcière exorciser un démon. Mais peut-on les invoquer ? Est-ce ce qu'il est en train de faire ? Le cœur au bord des lèvres, j'avance d'un pas, ayant l'impression que mon corps va défaillir tant la chaleur est forte. Mais finalement, Jason s'apaise. La puanteur disparaît. La chaleur également. J'inspire l'air frais. Calme le sentiment d'urgence qui était monté en moi.
Les lieux restent calmes quelques instants. Puis, de certains symboles émergent quelques brins d'herbes. Quelques fleurs. La terre. Et alors que je réfléchis, je me rends compte que les quatre éléments y sont passés. Tout comme j'ai récité des incantations aux quatre points cardinaux. Ainsi, le sorcier en a appelé à une magie élémentaire ? Je serais curieuse de découvrir cela. Peut-être bien. Qu'existe-t-il de plus fort que l'énergie de la Terre. Certains parlent d'une rivière de la vie. D'autres d'une entité naturelle mère de toutes choses. Je ne sais pas quoi croire. Mais je sais qu'il existe des dieux. Alors, peut-être bien que certaines croyances sont vraies. Je ne m'y connais pas assez en mythologies pour le savoir, et pas assez en magie pour en attester. J'apprends. Alors cela ne saurait tarder. L'ambiance change à nouveau. Oppressante. Angoissante. Et de certains symboles des araignées par centaines se mettent à grouiller au sol. Je recule brusquement, prête à les figer. Mais encore une fois, elles restent cantonnées à leurs symboles. La peur panique reflue un peu. J'expire. Mon cœur se calme. Et finalement, tout semble s'arrêter. Les araignées disparaissent. La pièce semble retrouver son atmosphère naturelle. Les mots de Jason cessent. La confiance puis la peur. L'équilibre entre deux forces aussi complémentaire que l'ombre et la lumière. Y'en aura-t-il d'autres ? Difficile à dire. Je ne sais pas si je dois l'interrompre. Alors j'attends. Plus calme, je me rends compte que je suis essoufflée. Et cette fois, je peux l'attester : j'ai vu et ressenti des choses. Pour rien au monde ne je souhaiterais être ailleurs en cet instant.