Evil Genius (Eobard Thawne)

Lex & Eobard (Harrison)

C'était lent. Tout était lent. Le paysage qui défilait, les passants qui traversaient, les feu rouges interminables. Ce fut pire encore lorsque mon chauffeur m'informa de l'impossibilité de poursuivre en voiture notre trajet jusqu'à LexCorp. Rien que le vacarme des éléphants plus haut sur l'avenue suffit à me faire comprendre pourquoi. Je soupirai, mais gardai mon calme pour afficher a contrario un sourire de façade nullement embêté. « Garez-vous comme vous pouvez, je vais continuer à pied, » dis-je en passant une main dans ma tignasse blonde avec nonchalance. J'ouvris la portière et le brouhaha de la foule et des attractions de campagne électorale s'infligea à mes oreilles jusqu'alors préservées par les parois du véhicule qui m'avait transporté de l'aéroport jusqu'ici. Je reboutonnai ma veste avec élégance, et observai un instant la haute Tour d'ivoire de mon collègue à double sens. Collègue scientifique et industriel, et partenaire de crime. Je ne pouvais pas vraiment dire que nous étions amis au sens commun du terme. L’amitié sincère était rare voire quasi inexistante pour des gens comme nous, du fait d’intérêts tantôt communs tantôt divergents, ou tout simplement d’ambitions personnelles sabotant toute tentative de réelle affection. Néanmoins, parmi tout l’Injustice League, Lex était certainement celui avec lequel je m’entendais le mieux. Ocean Master était un roi déchu impétueux, impulsif, Black Adam tout autant, le Joker était fou à lier, et ainsi de suite. Seul Luthor était au niveau de mon intelligence et de ma stratégie, bien que cela ne faisait aucun doute qu’il se considérait supérieur. J’en faisais de même, c’était dans notre nature, pour ainsi dire. J’avais simplement pour moi l’avantage de venir du futur, d’en avoir vu plusieurs versions, et d’avoir en cela bien des coups d’avance sur lui comme sur nos ennemis. J’étais un touriste temporel qui s’amusait au milieu des événements dramatiques de cette époque.

Pourquoi étais-je venu me perdre ici me direz-vous ? Pourquoi toute cette décennie à travailler pour me parfaire cette fausse identité de Harrison Wells, scientifique de renom tant pour les avancées permises par son génie que pour le fiasco de l'explosion de STAR Labs ayant créé des méta-humains à foison à Central City ? Pourquoi m'embêter pendant de si longues années à devenir le mentor et même l'ami de mon pire ennemi ? Moi qui avais réécrit ma propre timeline à mon avantage, moi qui avait accompli plus de découvertes sur la Force Véloce que n'importe quel speedster. Oh, des raisons, j'en avais à la pelle. A présent que ma petite jalousie envers Barry Allen était devenue ennuyeuse même pour moi, j'étais passé à des projets bien plus grands qui nécessitaient un investissement sur du long-terme. Mais ils concernaient toujours mon ennemi préféré quoi qu'il arrive. Je m'amusais bien trop à errer dans son petit cercle privé, insoupçonné, voire même admiré, pour changer cela. Pour mener à bien mon dessein mystérieux et complexe, j'avais néanmoins besoin d'un autre génie de cette époque, et pas n'importe lequel. « Monsieur Wells ! Monsieur Wells ! Quelques questions ! Vous vous rendez à LexCorp ? Est-ce pour apporter officiellement votre soutien à Lex Luthor comme certains de vos confrères ? » « Rien de tout ça, comme vous le savez LexCorp et STARLabs sont partenaires sur plusieurs projets scientifiques et nous comptons en développer de nouveaux au vu de nos précédents succès, » souris-je en calmant les journalistes par des signes de la main. Les gardes du corps de Lex ne tardèrent d'ailleurs pas à me repérer dans la foule de partisans républicains. En quelques minutes, je fus escorté et amené auprès du maître des lieux, m'extirpant avec bonheur de la horde d'autres reporters qui avaient fini par me repérer eux aussi après leur collègue. Garder mon identité secrète était à la fois aisé car je venais du futur, et délicat, car je devais à la fois cotoyer mes alliés de l'ombre de l'Injustice, et brouiller les pistes en le faisant de manière tout à fait anodine. Hormis Black Adam, Ocean Master et Lex lui-même, le reste de notre petite confrérie restait bien caché derrière des masques, véritables atouts que nous devions préserver. C'était aussi pour moi une nécessité pour mes plans personnels.

« Lex ! » m'exclamai-je en pénétrant enfin dans le bureau du naopélon du crime, tout sourire. Un sourire que je pouvais laisser aller à quelques airs espiègles et machiavéliques, que je devais brimer et camoufler le reste du temps. Quoi que, parfois, certains échappaient à mon contrôle lorsque les situations étaient cocasses à mes yeux en présence de Barry ou d'Iris, ignorants tout du démon qui rôdait tout près d'eux. Mon sourire était presque le signe distinctif qui pourrait me vendre auprès de certains tant il était particulier, sous un masque jaune et noir ou non. Un sourire charmant, nonchalant, doté d'une pointe de cynisme et de mystère qui pouvait le rendre déstabilisant, voire inquiétant pour qui savait observer.  « Vos gardes m'ont extirpé juste à temps de ces vautours de journalistes, » lui répondis-je. « Toujours l'art de  faire du sensationnel. Des éléphants en plein Metropolis, qui d'autre que Luthor pour un tel spectacle ? » m'amusai-je. Je détaillai sa tenue de scientifique qu'il troqua pour une veste plus adéquate. J'attendis qu'il s'asseye pour faire de même. « Volontiers ! »
Je ne refusais jamais un verre. Me calant confortablement dans le fauteuil, je passai la main dans mes cheveux pour les rejeter en arrière et me préparai à écouter mon interlocuteur. « La bonne nouvelle du jour [...] secteurs clés des technologies de demain, pour assurer notre défense. » « Tout s'annonce à merveille... Waller ne pourra pas contrebalancer le reste des influenceurs à elle seule. Avec autant de soutiens corrompus, elle ne sera bientôt plus une menace. » Il n'y avait pas à dire, il était brillant. Brillamment machiavélique, un véritable joueur d'échecs à grande échelle comme je les appréciais. Dommage que sa "fin" dans une petite décennie soit si terrible. Mais je me garderais bien de le lui dire. Et de toute façon, si mon plan se mettait en oeuvre - et il était magnifiquement parti pour - cela changerait cette timeline en ma faveur, et probablement indirectement en faveur de mes alliés. Il déchanta quelque peu cependant en évoquant l'arme anti-speedster sur laquelle il planchait. « Nous avons encore un peu de temps avant d'en avoir réellement besoin. Je pourrai venir vous aider plus souvent si vous le souhaitez, deux cerveaux qui plus est brillants valent toujours mieux qu'un seul, » proposai-je. Pour quelqu'un comme moi, le trajet Central City-Metropolis se faisait en une à deux minutes grand maximum. N'étais-je pas après tout le Hermès maléfique de l'Injustice League ? Le porteur de messages importants sécurisés et rapides entre chaque membre pour éviter de passer par des circuits numériques piratables ? Entre autres services. Il m'invita ensuite à évoquer les nouvelles de mon côté, ce que je fis avec joie.
« J'ai sécurisé votre dernière cargaison avec succès. ARGUS n'a rien compris à ce qui lui est arrivé. Ils pensaient trouver   quelque produit illicite et dangereux importé illégalement sur le territoire américain, pour finalement tomber sur des conteneurs remplis de peluches tout à fait innocentes, » ricanai-je. Oui, cette nuit avait été des plus amusantes sur les docks. Protéger les intérêts de Luthor faisait partie du job, et en soi quand ce n'était pas moi c'était Merlyn ou un autre de notre petite fratrie qui s'en chargeait.  De ce que j'avais compris, cette cargaison concernait des artefacts aux informations précieuses sur l'emplacement de reliques très puissantes sur laquelle il voulait mettre la main (cf. missions à venir). A voir si cela était effectivement le cas. « Flash ignore toujours que les deux speedsters qui le tourmentent ponctuellement ne sont qu'une seule et même personne, » Le Professeur Zoom, jaune et noir, moqueur et malsain, troquait sa tenue pour du noir et du bleu au profit d'une personnalité plus impassible, ténébreuse et peu bavarde. De quoi ne pas laisser soupçonner un même homme sous le masque, à savoir moi. Je m'amusais comme un petit fou à émerger de failles spatio-temporelles pour venir titiller mon ennemi, et disparaître aussi vite que j'étais venu sans qu'il ne comprenne rien. « Enfin, j'ai un petit cadeau pour vous... » Je fouillai dans la poche intérieure de ma veste et me penchai pour venir poser sur la table une petite fiole remplie d'un liquide de couleur bleu. « Le Z-42. Un sérum capable de conférer à qui se l'injecte la rapidité d'un speedster pendant plusieurs heures.  Les dernières à vivre avant d'en mourir, pour tout dire. Un organisme qui n'est pas taillé pour recevoir la Force Véloce, ou du moins sa pâle copie, finit par imploser. Crise cardiaque, anémie fulgurante, AVCs, caillots sanguins, et j'en passe. Autant vous dire que ce n'est pas une mort très agréable, mais bien sûr, les gens qui le prendront n'ont pas besoin de le savoir... » Un sourire démoniaque s'étira sur mes lèvres. « Ce cadeau, je vous laisse le loisir de le reproduire à votre guise et de le distiller à travers tous vos réseaux de cartels de drogue aux quatre coins du pays. La nature humaine se chargera de rendre fou de pouvoir ceux qui le prendront... Cela continuera d'occuper la Ligue et de maintenir la pression, sans leur laisser le temps de se pencher sur autre chose que ces menaces récurrentes dont nous les affligeons. » L'avantage de la vitesse des speedsters, c'était bel et bien qu'elle surpassait n'importe quel autre méta-humain, même Superman. Il n'y avait pas plus rapide que la Force Véloce, même dénaturée et temporaire. De quoi créer un petit chaos bien sympathique. Car quand la Ligue était occupée, nous pouvions danser sans crainte de notre côté, et poursuivre nos avancées à son insu.
« Oh, et... inutile de chercher à en ôter les effets négatifs, c'est peine perdue, pour la simple et bonne raison que la Force Véloce n'est pas un composé chimique, mais une entité consciente. Ce sérum en reproduit les traits mais non la "volonté", » anticipai-je. Je savais mieux que quiconque à quel point un tel pouvoir pouvait donner envie. Mieux valait que Lex ne perde pas son temps à tenter d'acquérir ce qui ne pouvait l'être. C'était un peu comme vouloir posséder un anneau des Green Lantern. Ils ne répondaient qu'à ceux qu'ils avaient choisi, et nul autre. « Où en êtes-vous avec les kryptoniens ? Il nous faut nous assurer qu'ils seront neutralisés le moment fatidique. Ne craignez-vous pas qu'Il rassemble un contre-mouvement à votre candidature ? » Par Il, je parlais bien sûr du pionnier de tous les kryptoniens, Superman. Je me demandais s'il comptait toujours libérer Zod et sa clique de la Zone Fantôme.

Lex & Eobard (Harrison)

L'oeil vif et diablement intéressé de Luthor de m'échappa en rien lorsque la fiole de Z-42 se retrouva à portée de son regard. J'en souris d'amusement. J'imaginais aisément la multitude de pensées qui devaient déjà fuser dans on brillant esprit, quant au meilleur moyen de faire usage de cette arme terrible. Je ne doutais pas qu'il mettrait cela à profit mieux que quiconque en cette planète. Je l'écoutai ensuite m'exposer son point de vue sur Superman et sur la Ligue de Justice. Lex était un stratège, un Napoléon du crime qui savait anticiper les réactions de ses ennemis. Tout comme moi, il aimait avoir plusieurs longueurs d'avance, comme tout bon joueur d'échecs. Son obsession pour l'Homme d'Acier faisait qu'il le connaissait mieux que quiconque, peut-être même mieux que le justicier kryptonien lui-même. Les subtilités de sa psychologie lui semblaient acquises, tout comme il en était de même pour moi concernant Barry Allen. Aussi lui fis-je confiance quant à ses certitudes sur le sujet. Je grimaçai lorsque le milliardaire dévoila la créature, sosie raté de Superman, sur le moniteur. Moche et idiot, tel était mon résumé de la chose.

« Très impressionnant en effet... Même s'il est un peu... bizarre, je pense que c'est le mot, » répondis-je, malicieux. Il n'avait peut-être pas encore été baptisé, mais dans mon présent, qui était leur futur, il était surnommé Bizarro par la majorité des gens. Néanmoins, je rentrai dans le coeur de son processeur de création, et était effectivement impressionné par les talents scientifiques de Luthor. Mon index caressa mon menton de manière pensive alors qu'il poursuivait son explication. Le fait qu'il ait "perdu" sa créature était pour le moins problématique. « Je vais voir ce que je peux faire pour vous aider à la retrouver... Il n'y a pas énormément d'endroits sur Terre en mesure de contenir une telle force de la nature dénuée d'intelligence, et donc si imprévisible, et tout à la fois en mesure de rester hors d'atteinte de vos espions. Cela demande donc autant de moyens matériels que de moyens humains... » méditai-je à haute voix. Je ne doutais pas que Lex avait des indicateurs partout, aussi aurait-il été de suite au courant du lieu dans la majorité des cas. Par élimination, peu de personnes au monde avaient la capacité de contenir Bizarro sans que cela ne se remarque, de un, et tout à la fois de se cacher de la mafia de Lex Luthor, de deux. Cela limiterait le champs de recherche. Avec ma vitesse, j'allais probablement pouvoir abattre le travail de ses hommes bien plus rapidement, chose sur laquelle il comptait je n'en doutais pas. Sa requête était sous-jacente et je l'acceptais, car ses intérêts et les miens convergeaient toujours. Je programmai dans ma tête une visite éclair dans ma Chambre du Temps personnelle, afin de voir ce que la base de données de mon époque pouvait m'apprendre de plus sur les agissements de Bizarro. « Ces reliques sont sans nul doute dans le collimateur de bien des gens. Il faudra mettre toutes nos ressources dessus, car la Ligue ne se privera pas de le faire de son côté. C'est une course contre la montre qui se prépare. » Encore un sourire de ma part. Dès qu'il s'agissait de course, je n'étais pas le dernier sur le sujet. C'était pour ainsi dire le crédo de mon existence que de courir, de surpasser, de doubler, mes alliés comme mes adversaires.

Bien sûr, Luthor cessa bientôt de tourner autour du pot. Sa démarche m'était apparue plutôt nettement dès l'instant où il avait décidé de me montrer sa petite vidéo, en plus de m'informer de son avancée dans la corruption de nos élites. Bien sûr il pouvait mentir, mais j'en savais assez de mon côté pour déterminer que ce n'était pas le cas ici. Je le fixai longuement d'abord sans rien dire. Je n'étais pas dupe au point de pouvoir placer ma confiance dans l'homme qui, dans ma réalité, avait la renommée du plus grand requin de tous les temps longtemps après sa mort. Trahir était comme respirer pour lui, seuls comptaient ses intérêts et ses ambitions, ce que je pouvais comprendre car j'avais la même logique. A vrai dire, mon silence fut dû à mon calcul maintes fois fait, mais si sensible que je ne pouvais m'empêcher de le refaire en cet instant. Il y avait un moment que j'attendais que Luthor me demande plus que ce que nous partagions superficiellement jusqu'à maintenant. J'avais préparé plusieurs réactions, plusieurs réponses possibles. Un non pur et simple était la solution de facilité, pour ne prendre aucun risque, ne pas devoir le surveiller doublement lui en plus de nos ennemis. Il gardait ses secrets je gardais les miens. Mais les choses étaient plus complexes, et mon objectif majeur nécessitait d'intenses réflexions dans bien des domaines. Je me levai du canapé pour faire quelques pas dans la pièces. J'allai jeter un oeil aux articles de presse mis sous verre sur les étagères et autres murs décorés avec un luxe presque trop avéré.
« Vous me placez dans une situation délicate, Lex, » déclarai-je en me penchant devant un objet d'art antique. « Je suis d'accord avec vous : nous devons anticiper leur contre-attaque. Le seul problème, c'est que malgré tout votre génie, et tout le mien, nous gagnons des batailles mais nous perdons la guerre. Alors, je pourrais vous expliquer certaines choses pour renforcer notre partenariat, pourquoi je vous affirme cela de maière si catégorique, mais je pense que des images valent mieux qu'un long discours. » Ainsi, sans crier gare, j'activai ma fameuse chevalière pour en sortir mon uniforme jaune et noir, dans lequel je bondis en un éclair. Je ne laissai pas le temps à mon interlocuteur de comprendre ce qui lui arriva, que je l'attrapai avec moi pour l'embarquer à toute vitesse dans une course folle. En quelques dizaines de mètres le portail dimensionnel apparut selon mes souhaits, et je nous fis passer à travers. Je lâchai le col de Lex juste avant que dans notre élan nous n'atteignîmes le bord du toit sur lequel la brèche nous avait menés. Piccadily Circus. Londres. Dans un futur plus ou moins proche. Un passé très lointain pour moi en revanche.


En bas, la foule de citoyens britanniques était arrêtée dans ses emplettes, scrutant tous les écrans de la place qui relayaient une information en direct ô combien terrifiante. On pouvait lire sur le bandeau en bas : Superman assassine Lex Luthor. Cela faisait écho aux images grand écran où, à Metropolis, l'Homme d'Acier rejetait le corps inerte de Luthor comme un vulgaire fétu de paille, après lui avoir brisé la nuque d'une seule main. Ce Superman-là, cet ange devenu démon, sans remords, rongé de colère et de chagrin, était la création de Lex. « Oui je sais, ça aurait pu être vraiment magnifique si cela avait été notre blason sur ces écussons, » me lamentai-je, accoudé sur mon genoux posé sur le rebord, observant les soldats cagoulés qui arboraient le "S" kryptonien. Je lâchai un soupir volontairement exagéré. Je terminai de compter les secondes dans mon esprit, le compteur à ne pas dépasser pour ne pas alerter le Fantôme du Temps et risquer de le voir me pourchasser de nouveau jusqu'à absorber mon âme et ma vie. Pour cette raison, je ne nous laissai pas nous éterniser face à ce spectacle, repris Lex, et disparus avec lui comme nous fûmes venus.

Réapparaissant dans son bureau par une nouvelle brèche, je le laissai tomber directement dans son canapé à la place où il s'était trouvé quelques dizaines de secondes avant. Précaution pour éviter qu'il ne s'écroule après ce choc ultra-rapide. Bien que sous couvert de mon enveloppe de Force Véloce pour ne pas se désintégrer sur place, les gens dont le métabolisme n'était pas adapté à cette énergie et cette vitesse étaient forcément chamboulés par ce genre de "voyage". Ca n'avait duré au final qu'une minute maximum, comme si nous n'avions même pas quitté les lieux. La brèche refermée après notre passage, je laissai le temps au milliardaire de comprendre ce qu'il venait de vivre, ce qu'il venait de voir, et de reprendre ses esprits. Une chance qu'il soit chauve, il ne pouvait donc pas en être vraiment décoiffé. Seule sa perruque était tombée à terre avant même notre passage dans la brèche sous l'élan brusque initial. Je me baissai pour la ramasser, l'époussetai et la lui tendis poliment.
Je terminai ensuite de boutonner mes manches, ayant remis mon costume élégant à peine Lex lâché sur le canapé. Autant d'agissements invisibles à l'oeil nu, ce qui m'amusait grandement. Avec mon air faussement innocent, je m'adressai enfin à lui, comme si je réalisais seulement maintenant quel effet ça pouvait avoir eu sur sa conscience. « Oh, n'ayez crainte, la nausée finira par passer, je travaille encore sur un système permettant de limiter les effets secondaires sur un passager, » l'informai-je. « Quant à apprendre sa propre mort, on finit par s'y habituer. » Voyant son expression particulière, je m'approchai et me penchai vers lui, définitivement plus capable de masquer mon amusement. « Vous avez vos créatures et vos complots, et j'ai les miens. Mais n'est-ce pas merveilleux ? Désormais, vous êtes fixé ! Oui, il est possible de faire de l'homme le plus droit et le plus moral du monde, un vulgaire assassin tyrannique, et oui, Superman finira par mourir, car de tout ce que j'ai pu voir de ce futur à diverses étapes, il n'existe plus dans moins de cent ans. Mais non, vous ne serez donc plus là pour savourer sa chute et en tirer véritablement profit, » résumai-je après avoir énuméré ces faits sur les doigts de ma main avec malice. Je me relevai, et fis quelques pas sans but dans la pièce, plongeant les mains dans les poches de mon costumes anglais. « Vous gagnez sans gagner, et rassurez-vous, c'est mon cas aussi. Je brise la vie de Flash, et en paie le prix fatidique de la même manière, » fis-je avec lassitude. « Pourquoi je vous ai dévoilé tout cela, vous direz-vous ? Je pense que vous avez cerné de quoi il retourne dans votre brillante cervelle, mon cher Lex. Je connais le futur, tel qu'il s'avère avoir été mon passé aussi sûrement que je l'ai appris dans des livres d'Histoire et dans les archives numériques innombrables qui existeront plus tard sur le sujet. J'ai visité ces événements, j'ai voulu les changer, sans que jamais l'issue de ma vie ne change malgré cela, à cause de Flash et de ses alliés speedsters. Aussi m'est-il apparu une nouvelle évidence, à savoir que pour changer cet avenir, je me dois de ne pas changer seulement le mien, mais celui de personnes influentes sur le destin du monde. Et je vois déjà à votre regard à quel point je viens de réussir, » ricanai-je. Je jubilai. Je savais qu'avec ces informations, Lex allait revoir une bonne partie de sa façon d'appréhender le problème Superman, le problème Ligue de Justice, qu'il allait redoubler d'effort pour changer sa destinée, et la perfectionner.
Il allait réarranger son propre futur, et cela jouerait en ma faveur. Je savais déjà que ce dernier avait déjà changé grandement depuis quelques secondes, j'allais juste devoir continuer à forcer les choses. C'était un pari risqué, mais devant l'échec de mes précédents essais, je me devais d'innover. « Vous vouliez connaître mes idées pour renforcer notre petit partenariat ? Mon idée, c'est que vous et moi sommes partis pour être les meilleurs amis du monde pour les temps à venir... » Un grain de folie dans le regard. Un sourire sournois. De génie du mal à génie du mal, n'étions-nous pas déjà entre amis après tout ? Ô, ironie sincère.

Hors-jeu:

Lex & Eobard (Harrison)

« Je savais que vous comprendriez vite. Effectivement, il s'agit d'une réalité potentielle, qui existe en même temps que nous parlons en cet instant. Elle, et des millions d'autres, » dis-je avec nonchalance. Je devais avouer que cela était agréable de pouvoir enfin parler de ces choses complexes et secrètes avec quelqu'un d'autre que moi-même. Attendant sa réaction, je poursuivis mes quelques pas à travers la pièce, mains dans les poches. « Harrison mon ami, n'avez vous jamais songé qu'ironiquement vous êtes l'être le plus puissant à exister en terme de temporalité universelle, plutôt que de puissance cosmique comme Darkseid. » Oh que si j'y avais songé. Le travers mégalomaniaque semblait toucher la plupart des esprits supérieurs, club dont j'estimais faire partie. « Mais que quelque soit l'époque visité, vous ne pourrez jamais la changer de façon irrévocable ? Parce que le hasard ou le destin ne vous permet pas d'exister pour vaincre votre Némésis, mais juste de l'affronter jusqu'à votre propre défaite éternellement ? » Je m'arrêtai pour lui faire face. Un petit sourire s'afficha sur mes lèvres. Il comprenait vite. C'était très bien. Mais il y avait bien trop de paramètres et de savoirs qu'il ignorait pour pouvoir appréhender les choses dans leur ensemble, ce que je ne pouvais lui reprocher. S'il avait su toutes les vies que j'avais déjà menées, dans tant de réalités différentes. S'il savait que la théorie du nexus qui devait probablement traverser son brillant cerveau n'était autre que ce que ce que, dans le jargon de la Force Véloce, nous nommions un paradoxe. Une théorie extrêmement complexe et difficilement réalisable, mais dont je me rapprochais plus que quiconque. Dans un futur très proche, j'allais enfin réaliser l'impensable. Et contrairement à ce que pensait Luthor, il ne s'agissait pas de "juste" devenir un nexus. Je voyais bien plus grand que cela.

« Eternellement ? Oh non, techniquement , ce n'est supposé durer que mille ans jour pour jour. Mais qu'est-ce que mille ans quand on voyage dans le temps ? » souris-je. Je faisais référence à la malédiction de la Flamme Bleue de mon ancêtre, Malcolm, et du millénaire de rivalité entre les Thawne et les Allen qui en découlait. Que cela concerne les générations ou non, toute rivalité devait cesser dans mille ans. Chose que Lex ne pouvait absolument pas savoir - d'autant plus que cette malédiction n'était pas encore prononcée dans ce présent-ci - et que je me garderais bien de lui préciser. Ca m'amusait juste de balancer des informations non expliquées de temps en temps, afin d'entretenir un soupçon d'intrigue sur mon identité et les enjeux qui gravitaient autour. « L'univers fonctionne ainsi, Lex. Pour toute chose existe son opposé. Pourquoi croyez-vous que l'un de mes surnoms se trouve être "Reverse-Flash" ? Il y a bien longtemps que je suis au fait de cette prison conceptuelle qui nous lie à nos ennemis, » fis-je remarquer d'un air plus amusé encore. Oui, j'avais pris mon rôle d'opposition très à coeur depuis ce jour tragique où j'avais réalisé que je ne deviendrais pas un héros à l'image de Flash, que j'idolatrais, mais que j'étais destiné à devenir son ennemi à jamais. Je m'en étais accommodé. Mais si c'était là un rôle que je ne pouvais probablement pas fuir, rien ne m'empêchait en revanche, de le surpasser. De reléguer ce rôle à un rôle secondaire, derrière des ambitions plus déterminantes. D'où l'importance de l'évolution de simple Reverse-Flash, conceptualisé sur l'opposition, à Professeur Zoom, aux objectifs transcendants.

« Nous avons quelque chose en commun Harrison j'en ai peur, nous ne vivons plus désormais que pour la chute de notre bête noire. Combien existent-ils de futurs ? Arrivons nous seulement à les vaincre au moins une seule fois ? Mais surtout, qu'est-ce que nous ferions si ça arrivait ? » « Il y a bien des réalités où nous parvenons à détruire nos Némésis...  Mais ces réalités ne sont pas pour autant très agréables à vivre. Le problème vient souvent des autres "rapaces" qui, en voyant les lions abattus, sortent de leurs tanières pour venir dévorer notre travail à notre place... et ruiner le monde que nous souhaitons bâtir. Il semble que nous brisions à chaque fois un équilibre. Et cela vaut dans l'autre sens, lorsqu'ils nous tuent, ce qui est assez amusant. Dans tous les cas, gagner et perdre sont des notions relatives au regard de l'univers et de forces qui nous dépassent. Nous ne perdons jamais vraiment que temporairement, de la même manière qu'ils ne nous vainquent jamais que temporairement. Nous tuons un de leurs proches ? Ils nous mettent en prison. Nous sortons de prison, nous tuons un autre des leurs, et ainsi de suite. Sur un temps suffisamment long on se rend compte qu'ils ne gagnent jamais vraiment. Après tout, la paix n'est qu'une éclaircie entre deux nuages, et la guerre qu'un nuage entre deux rayons de soleil. » A croire que j'étais d'humeur poète et métaphorique. Il était vrai néanmoins que les réalités où nos Némésis périssaient souffraient généralement très vite de menaces de grande ampleur venant réduire à néant nos efforts d'un monde à notre image. Brainiac, Darkseid, ou même les guerres entre Atlantes et Amazones, entre Amazones et Kahndaq, et j'en passais.

« Quant à savoir ce que nous ferions si cela arrivait... Il est possible que nous nous ennuyions les premiers temps, je dois bien l'avouer. Souvent le voyage est plus amusant que la destination. J'imagine qu'il nous faudra trouver des activités à la hauteur de nos ambitions. Pour ma part, j'ai déjà prévu de quoi m'occuper. J'imagine que vous aussi, du moins je l'espère. Je serais peiné pour vous si vous vous retrouviez à déprimer sans votre titan à cape rouge. » J'accompagnai mes paroles d'un léger signe de tête vers l'image encadrée sur laquelle il venait de poser sa main, avec une nostalgie presque palpable. La photo de Superman, bien sûr. Si le Joker refusait de tuer Batman pour ne pas perdre son jouet préféré, ce n'était pas mon cas. Ce n'était pas que je ne voulais pas tuer Barry, c'était simplement que pour le moment, je ne pouvais pas. Si je le tuais, je cessais d'exister. Si je tuais Iris, je mourais de la main de Barry. J'avais déjà tenté les deux, je parlais en connaissance de cause. Une chance que dans mon génie, j'avais tout de même prévu comment revenir, par un habile jeu temporel. A chacune de ces tentatives, à chacune de ces expéditions, j'avais amassé toujours plus de connaissances sur la Force Véloce, alors même que Flash et tous les autres demeuraient superficiels dans son usage. Et je ne comptais pas m'arrêter en si bon chemin. « Vous voulez que je vous dise ? Je trouve cela tellement excitant. Pour la première fois, je vais ressentir dans quelques temps ce que cela fait que d'être surpris par des événements. Entre nous, cela fait des années que cela ne m'est pas arrivé, et j'ai bon espoir que cela joue pour nous deux. » Dans ma ligne temporelle, Lex était élu Président. Mais avec ces dernières décennies de modelage de la réalité, peut-être que cela ne serait finalement pas le cas... ou peut-être que contrairement à ma réalité, il serait non seulement élu, mais le Congrès serait recomposé entièrement en sa faveur. Ca, et tant d'autres possibilités. Comme c'était excitant de ne pas être sûr de savoir, hormis le plan qui était le mien, et que je devais mener à son terme dans cette vaste inconnue qui s'étalait désormais devant moi.

Lex & Eobard (Harrison)

En guise de politesse et d'échange de bons procédés, Lex décida qu'il était désormais à son tour d'abattre quelques unes de ses cartes sur la table, ce qui ne pouvait que me plaire. Si je connaissais les grandes lignes de l'Histoire, voire des Histoires, je n'avais pas creusé les détails de tous les protagonistes impliqués sur mon chemin temporel. Seuls les plus importants avaient l'objet de toute ma minutie de fouineur du Temps. Lex en faisait partie. J'avais étudié toute son histoire, toutes ses actions, compilées dans de multiples ouvrages holographiques de mon époque, érigé parmi les grandes figures de l'Histoire au même titre que Napoléon Bonaparte, Ghandi, Hitler, Mandela, pour les politiques, ou encore Edison, Elon Musk, Einstein pour les scientifiques et industriels visionnaires. Toutes les analyses psychologiques d'auteurs gourmands en royalties, toutes les études et enquêtes financières sur LexCorp et ses innombrables tentacules plus ou moins cachées, des petits méfaits jusqu'au célèbre Lexcorpgate qui avait ébranlé le milliardaire aussi bien professionnellement que personnellement. Une épreuve dont il s'était relevé non sans mal, tel Napoléon s'évadant de l'Ile d'Elbe pour revenir frapper la France de ses 100 jours de dernier règne. Un soubresaut de gloire et de splendeur avant la fin définitive. Mais ce futur appartenait au passé. Qui savait ce qu'il allait advenir du grand Luthor désormais, ou de quiconque ? Est-ce que Doomsday allait toujours tuer Superman après que celui-ci ait tué Luthor en public ? Est-ce que Ocean Master allait toujours tuer Aquaman après la terrible guerre sous-marine entre Atlantis et le reste des royaumes soulevés par Orm après des années de lobbying secret intensif ? Est-ce que la faille de San Andreas allait faire de la Californie une île après le combat de Shazam contre Black Adam dans la zone ? Est-ce que Gotham et ses environs allaient toujours basculer comme zone faillie de l'Etat passant sous le joug de la Ligue des Ombres ? Je regardais Lex, et je voyais ces multitudes d'événements qui n'avaient pas encore eu lieu, et qui n'auraient peut-être jamais plus lieu. C'était excitant.

« Par ici je vous pris. Cela devrait vous intéresser.  » J'enfouis mes mains dans les poches de mon pantalon et entrepris de le suivre dans les méandres de ses laboratoires cachés. Toutes ces portes dérobées, ces ateliers de savant fou, tout cela allait si bien au rôle de mégalomane assumé, génial et fou à lier, qu'endossait mon interlocuteur. Le plus grand stratège machiavélique de son temps, aux ambitions à la fois grandioses et terribles. Vouloir sauver le monde en le détruisant, c'était digne des plus grandes histoires de l'humanité. Personnellement, le monde, je m'en fichais pas mal. Le sauver comme le détruire ne m'inspirait guère plus que cela. Seul comptait le Pouvoir, le Pouvoir de manipuler le Temps, de détruire la lignée des Allens, et de devenir moi-même, un dieu, éternel, intemporel. Entre autres choses à faire.

La caverne d'Ali Baba version Lex Luthor, voilà à quoi ressemblait la pièce dans laquelle il venait de m'introduire avec son panache et sa fierté habituels. En passant je me penchai par-dessus la kryptonite soumise au ballet des lasers analytiques. Magnifique morceau, aussi imposant, quand on connaissait sa rareté, que pouvait l'être l'obsession de son propriétaire, qui elle, n'était en revanche pas rare. Je continuai ma promenade curieuse d'une démarche nonchalante mais intéressée. C'était fascinant d'entrer ainsi dans les coulisses obscurs de la personnalité de mon allié principal. J'appréciais ces intrusions dans les détails de cette Histoire que je parcourais sans relâche au gré de mes courses insaisissables. Je souris en avisant les éléments épinglés sur la Ligue de Justice, et plus encore en remarquant les dossiers volés de STAR Labs, aux côtés de ceux de Wayne Enterprise ou encore de Ace Chemicals. Nous nous espionnions tous les uns les autres sans grande surprise, autant pour la compétition économique industrielle que pour des projets bien plus sous-jacents et inavouables.

Je finis par rejoindre Lex près de l'étrange jeu d'échecs entouré de serveurs informatiques clignotants. « J'ai débuté la partie il y a 6 mois, nous en sommes au 24ème coup. » Je me penchai vers le plateau de jeu, prenant appui sur chacun de mes genoux et plissant des yeux pour en analyser chaque détail, chaque pièce. Je l'écoutai m'expliquer ce que cela signifiait, tout en invoquant pensivement mes propres souvenirs. C'était étrange. Dans ma réalité, Lex avait acquis non pas les serveurs Deep Blue mais les serveurs de Watson combinés à la technologie blockchain Hyperledger de la même marque, pour les associer à la technologie d'Apokolips. Il ferait probablement ces acquisitions dans les mois qui allaient suivre, mais il était curieux de constater qu'il soit passé par une étape intermédiaire en récupérant cette vieillerie qu'était Deep Blue. Dans ma réalité, il n'avait pas usé de ces intelligences artificielles pour concevoir un tel jeu d'échecs, mais pour diverses autres activités prédictives. In fine, son objectif restait le même : s'octroyer encore plus de coups d'avance sur ses adversaires en anticipant leurs futures actions. Je constatai donc une nouvelle modification de la timeline au travers de ces petites différences, qui en provoqueraient sans nul doute de plus grandes à termes, dans un parfait effet papillon. Intérieurement, passé ma surprise, je jubilais. J'aurais pu m'inquiéter de voir ma véritable identité apparaître sur l'échiquier, mais ses paroles empêchèrent toute expression négative d'apparaître sur mon visage, qui préserva sa neutralité légèrement amusée. Il ne savit pas ce qu'était Eobard Thawne. Ni Iris. Il pouvait mentir. Tester ma réaction. Tenter de voir si je savais. Jusqu'où je savais. Je me redressai.

« Vous ne cesserez jamais de me surprendre, Lex. Magnifique conception. Cependant, votre partie est incomplète. Les échecs ne sont pas adaptés pour visualiser l'ensemble des acteurs. A vrai dire, il y en a bien trop pour être représentés dans leur totalité. Mais vous devriez plutôt essayer une visualisation par le jeu de go, vous devriez réduire ces anomalies et favoriser une vision plus précise des interactions et surtout des alliances entre protagonistes. » Le jeu de go, à l'image de la finesse japonaise, était bien plus chirurgical dans les représentations des stratégies humaines comme guerrières. Il se rapprochait bien plus de la complexité humaine que le côté binaire des deux camps se battant frontalement dans les échecs. Le jeu de go remplaçait cela par un système d’asphyxie et de prises de territoires bien plus réalistes. Cela permettait d'autant plus de transformer des pièces adverses en alliés, et de simuler les alliances et trahisons. Avec le jeu de go, Lex aurait déjà eu un aperçu des traîtres dans son camp, à l'image de l'archer noir.
Or dans les échecs, chaque pièce était figée dans un seul camp. S'il avait employé le jeu de go, l'"anomalie" Eobard Thawne aurait été symbolisée dans le camp de Flash, bien implanté dans son premier cercle d'amis depuis plus d'une décennie, en vue de l'asphyxier à son insu avant de se révéler et de changer de couleur. Il avait sa machine, son artefact extra-terrestre, et moi j'avais ma Chambre du Temps. La seule différence était que mon I.A. avait plusieurs siècles d'avance sur celles de cette réalité, et que j'avais pour moi les archives du futur à disposition, en plus des informations récoltées durant mes périples dans les couloirs du Temps. Néanmoins, je limitais ces derniers depuis quelques temps, à cause des Fantômes.

« Peut-être aussi qu'en utilisant une intelligence artificielle plus récente, ces anomalies prendraient un autre sens. Que leurs lettres se reformeraient dans le bon sens... » Par exemple. Mon ton nonchalant, tenant de la suggestion anodine,  doublé de mon petit sourire malicieux, témoignaient de mon espièglerie naturelle. Je savais qu'envoyer Lex sur une fausse piste, comme celle d'anagrammes dus à une anomalie d'interprétation de la machine trop peu avancée technologiquement pour encaisser les données de la technologie alien largement supérieure, ne durerait qu'un temps, voire même qu'il n'y mordrait pas forcément. Mais quelle importance. Pas ma seule attitude amusée, il savait désormais que je savais effectivement des choses sur ces anomalies, que je choisissais de ne pas lui révéler. Ou pas entièrement, du moins. « Je ne peux vous en dire davantage. Si je lance trop de cailloux à la fois dans l'eau pour en perturber le flot, je risque de créer des vagues qui se percutent entre elles au lieu d'aller dans un même sens qui me sera favorable, et par conséquent à vous aussi. J'aime l'idée de changer le Temps, mais pas au point d'en perdre l'absolu contrôle, question de stratégie, que vous comprendrez j'en suis sûr, » fis-je en lui adressant un clin d'oeil. Question surtout d'expérience. J'étais le seul speedster de toutes les timelines réunies à avoir acquis un tel savoir-faire dans la manipulation spatio-temporelle, sans que la Force Véloce ne se retourne contre moi. Flash ne pouvait pas en dire autant, pas plus que Wally ou encore Bart. Je comptais perfectionner ce savoir-faire, ce pouvoir qui m'était exclusif autant par les connaissances scientifiques que par la Force Véloce elle-même qui m'habitait, et tolérait cette exception.  

Ce qui était drôle dans le jeu d'échecs de Lex, c'était que sans le savoir forcément, il venait de m'apprendre des choses sur cette nouvelle réalité qui était en cours de formation, du fait de mes interventions subtiles au cours de la décennie. Je n'aurais jamais imaginé que mes actes sur cette Terre aient pu néanmoins aller jusqu'à provoquer l'apparition d'un White Lantern aussi tôt. Dans mes archives, il n'y en avait pas tous les quatre matins, et il n'arrivait dans cette époque en théorie que vers 2019. Pourquoi les Couleurs ressentaient-elles alors le besoin de conjurer un nouvel élu plus tôt ? Quelle menace grandissante avait donc pu décider d'arriver plus tôt que prévu ? Serait-ce la même que celle de ma réalité ? Est-ce que Sinestro avait encore agi dans notre dos et provoqué cela ? Ou était-ce autre chose ? Seule une telle perturbation d'ampleur planétaire voire intergalactique pouvait appeler à la création d'un White Lantern. Je méditai un instant. Une telle perturbation risquait de retarder mes plans. J'allais devoir prendre en compte cette variable désormais partiellement connue seulement. Je me demandais si le White Lantern serait également le même. Peut-être que Sinestro en savait plus sur l'émergence de ce dernier qu'il ne voulait en parlait à l'Injustice. Chacun ses ennemis, chacun ses secrets, bien sûr. A vrai dire, à y penser, il devait forcément savoir qu'un White Lantern était en passe d'arriver. Il avait du le percevoir et devait même être déjà à l'oeuvre pour tenter de le dénicher et de le corrompre, ou à défaut, de le tuer avant qu'il ne devienne une vraie menace. Avec un peu de chance, il réussirait, et cette pièce de l'échiquier disparaîtrait aussi vite qu'elle était apparue, qui sait. « Il faut nous attendre à un événement majeur de type cataclysmique si un White Lantern est en chemin. Les Couleurs des Lanterns ne fusionnent que lorsque le multivers est en danger et que chaque corps émotionnel seul ne suffit plus pour y faire face. Cela risque de contraindre notre emploi du temps pendant une période indéterminée... Ou de nous ouvrir de nouvelles opportunités. » Mieux valait prévenir Lex. Il devait probablement s'en douter, ou même le savoir en ayant volé quelques secrets sur les Green Lantern, mais je préférais m'assurer que le message était clairement établi dans son esprit. A l'Injustice League de s'assurer de profiter des ouvertures lorsqu'elles se présenteraient au milieu du chaos.

Soudain, ma montre bipa. J'en consultai l'écran tactile high-tech, qui me rappelait mon rendez-vous de fin d'après-midi, qui n'était autre que ce bon vieux Barry lui-même  Il avait besoin de mon aide sur une affaire du CCPD traitant de méta-humains, les créations "involontaires" de mon laboratoire explosé. Oups. Je replaçai élégamment ma manche par-dessus. « J'ai bien peur de devoir vous laisser. Je vous tiendrai au courant de mes recherches sur votre créature... et le reste. J'espère que vous me tiendrez quant à vous au courant des avancées de votre partie. Elle est très intrigante... même pour moi, » consentis-je à avouer. Je lui serrai la main en guise de salut, et entrepris de quitter le laboratoire ainsi que son bureau, puis la Tour elle-même. Je rejoignis ma voiture, afin de persévérer dans l'illusion de mon rôle, et repartis comme j'étais venu, au travers de la foule toujours en délire dans les rues de la ville. Tant d'allégresse avant la mort de masse et le désespoir. A travers les fenêtres teintées, je souris de plus belle. Et dire que malgré des millions de morts à venir, cela ne serait qu'une micro-secousse à l'échelle du Temps et de l'Espace. Je n'avais plus qu'à espérer ne pas devoir en arriver à m'allier avec Flash pour éviter la fin de ce monde. Quoi que là encore, cela pourrait s'avérer... divertissant.

Message hors-jeu: