John Constantine - "God's a Kid with an Ant farm..."

Un murmure, un battement plus qu'une vibration, amplifie l'atmosphère d'une douce mélodie à la fois frémissante et enivrante, telle une berceuse invitant le nouveau-né à rejoindre les terres de Morphée. Émanant de chaque coin de la pièce, des lumières rouges épurées qui soulagent l'obscurité, mais ne permettent pas d'illuminer l'intégralité de son être. La position  fœtale le rend vulnérable, il tremble légèrement, mais permettent à ces grandes mains de le masser affectueusement de la tête aux pieds, réconfortant cette innocence gâchée par la connaissance de l'autre monde, celui qui amène à la folie et à la corruption de l'humanité. Au début, il est sourd, puis peu à peu, progressivement, il parvient à entendre; déchirant le voile de douceur, un son strident, une voix perçante, qui grandit en un écho rocailleux et brut dont il n'arrive pas à distinguer les syllabes du message. Soudainement, l'étau se resserre, autour de sa gorge, glaciales sur sa nuque, les doigts deviennent des griffes, l'aspect maternel se transforme en un horrible supplice dont il ne peut échapper. Les lumières vacillent, puis crépitent, et se changent finalement en d'énormes brasiers consumant les murs. Le sol de la geôle s’effondre, accrochant son âme à un néant, aspirant ses dernières émotions dans un tourbillon de mal-être, et des voix s'empressent de l'encercler et de crier son nom « Constantine ! Constantine ! Constantine! ».

J'ouvre grands les yeux comme électrifié par ce songe mélancolique, épouvantable. Le souvenir de l'enfer me hante, je fais tout pour éviter d'y retourner, mais mon acte tarde à se faire pardonner, auprès du Divin, tôt ou tard il faudra que je fasse face à mes démons, et pour le coup, ceux que j'ai dupé pour revenir parmi les vivants. La frayeur me prend aux tripes lorsque je constate, gisant à mes côtés, une femme dont le visage ne me revient pas dans l'instant, mais qui reste vaguement familier. « Maman... » peiné-je à souffler hors de mes lèvres d'une voix étouffée. Elle est allongée à ma droite et me contemple avec un large sourire. Je n'arrive pas à bouger, ni à m'exprimer clairement, je suis un sac de ciment taciturne. Je n'ai qu'une envie, et puis zut, je ne sais pas, je suis tiraillé entre l'envie de sauter à son cou, et celle de fuir à tout berzingue, ce n'est jamais bon signe de voir les morts. Elle, je ne l'ai vu qu'en photo, elle est décédée en me donnant la vie, me laissant sans le vouloir le fardeau de sa mort, autant dire que je n'ai pas eu une enfance des plus faciles à vivre sous les regards accusateurs de ma chère sœur Cheryl et de mon enfoiré de père alcoolique. Pourquoi je suis méchant avec elle, Cheryl m'a supporté du mieux qu'elle pouvait, c'était moi le type un peu bizarre de la famille. La main revient me tirer en arrière « John ! ».

C'était encore un rêve dans un rêve. Je suis torse-nu dans mes draps, ruisselant de sueur après ce cauchemar étrange. Ma mère a disparu, laissant place à une silhouette devant mon plumard « John, lève ton gros cul de là. Ça fait vingt minutes que je t'appelle. »  je l'aperçois se diriger vers la fenêtre. Il tire brusquement les rideaux, la lumière m'aveugle et je ne manque pas de cracher un juron à son encontre. Je me redresse difficilement et m'assois sur le bord de mon lit, je sens que Chas me scrute de bas en haut, il me juge, j'ai fait la bringue la veille « Tu pues encore le whisky... ». Chandler de son nom, mon seul meilleur ami de toujours, Gary pardonne moi, nous étions tous deux du même groupe dans ma jeunesse punk, les « membrane muqueuse », drôle de nom n'est-ce pas, de vrais rebelles de la société. Je me laisse tomber sur le dos, vidé de toute énergie vitale « Arrête de nous faire perdre du temps, on a une affaire, mec... » « Faut que je me purge le bide, envoie une clope. » « Cette merde va te tuer ! » me rétorque-t-il en me jetant le paquet au visage. Des silk cut, ma marque favorite, je ne peux m'en passer, je ne peux en changer, c'est une de mes malédictions, une que j'apprécie en revanche. Je porte la cigarette à mon bec et fait apparaître de mon autre main le zippo qui allumera ma daily dose of happiness. « Laisse-moi dix minutes. ».

Je le retrouve dans son taxi, mon taxi en fait, pour ma petite affaire de détective semi-exorciste à moitié sorcier, et tout le tralala. Il me lance une de ses remarques affligeantes « Tu sais qui buvait comme ça ? » « Mon père... » « Oui ton père ! Ce type ultra dangereux avec qui tu t'entendais pas et que tu as fini par fuir. Ben moi je te dis que quand tu te comportes comme un gros con, tu lui ressembles. » « C'est bon, t'as fini ? Tu vas pas nous lancer dans une biographie de ma vie, le lecteur s'en moque de ça. Qui ça intéresse de savoir que à cause de mon égoïste personne, je suis le meurtrier de mon frère jumeaux par étranglement avec cordon ombilical. ». J'inonde l'habitacle de fumée, et sur la banquette arrière, je me dissimule dans un nuage blanchâtre. La voiture jaune file dans les rues lugubres et malfamées de Gotham, peut-être la ville que je désignerais comme la plus sombre du pays. Loin d'égaler certaines villes du vieux monde cela dit. Assez pour nous permettre de vivre du charlatanisme et des affaires surnaturelles en tout genre. Je jette un œil à Chas, il a cette manie de paraître toujours calme au volant, malgré ce que je fais, il est aussi impliqué que moi, il m'envoie un regard en retour par le biais du rétroviseur « C'est ici. ».

Nous entrons dans un immeuble en sale état, comme le quartier. C'est encore l'aube, et la lumière solaire s'échine à éliminer la pénombre stagnante. Il règne comme une ambiance macabre, sentiment qui devient davantage insistant dans la cage d'escalier et plus loin à chaque pas nous rapprochant de la source de tout ce mal. A chaque palier de porte, nous rencontrons les habitants du bâtiment, certains effrayés, d'autres reconnaissants et plein d'espoir vis à vis de notre arrivée, et il y a ceux qui prient en boucle comme si de leur banalité aller sortir religieusement une puissance angélique pour terrasser le malin. Mon instinct me parle, je suis convaincu que j'ai affaire à un cas de possession démoniaque, tout cela je le vois déjà dans les murs d'où coulent une épaisse et visqueuse mixture jaunâtre. Ajouté à cela, la tonne de nuisibles qui grouillent, générant une bruit répugnant et rappelant un essaim sans rythmique précise. Les rats se faufilent entre nos jambes dans une course effrénée vers la sortie, eux aussi sont conscient de l'horrifique situation qui s'est installée ici. « Putain c'est quoi cette odeur ?! » comme Chas, je bloque mes nasaux avec l'intérieur de mon coude lorsque l'odeur presque vivante se pointe « Ça sent la merde et la pisse, et peut-être la chair en décomposition. » « Dégueulasse. » « Où se trouve la chambre ? » dis-je à l'homme trapu se tenant devant la porte de l'appartement -au dernier étage de l'immeuble-, le père il n'y a pas de doute, il est anxieux et joue frénétiquement avec une croix bon marché en ses doigts couverts de crasse. « C'est dans le couloir après l'entrée, directement sur la droite, la deuxième porte. Normalement vous ne la raterez pas. » me réponds-t-il hésitant  « S'il suffit de suivre l'odeur... » ajoute Chas en essuyant de la manche ses yeux irrités. Le lieu est plongé dans une obscurité surprenante, pas naturelle du tout, et contrastant même avec la pénombre à l'entrée de l'appartement. Le père ne nous suit pas, il a déjà tout éprouvé et il est impuissant face à ce qui se trame dans la chambre.

« T'entends ça ? » « Tu parles des murmures ? Rien d'alarmant, ne t'inquiètes pas, c'est juste l'esprit qui veut nous foutre la trouille » dis-je d'un ton détendu. Éclairant notre chemin à l'aide de lampe torche, nous découvrons un intérieur de maison plutôt classique, des photos encadrés sur les murs, des bibelots éparpillés sur les meubles sortis tout droit d'une brocante « T'as vu que toutes les personnes ont le visage marqué une empreinte de pouce rouge, c'est glauque comme affaire, t'es sûr d'avoir tout le matos pour cette intervention. » je me contente de souffler la fumée de la quatrième cigarette de la journée. Apposant la main sur la poignée de la porte, je suis pris d'un picotement électrique qui me rappelle la froideur d'une eau bouillante. Sans que je ne le veuille, la porte s'ouvre vers l'intérieur avec fracas. « Astra... » murmuré-je inaudiblement à l'égard de Chas. Je m'arrête net lorsque la vision du souvenir s'attaque à ma rétine et m'emmène dans un passé lointain où je n'étais qu'un initié aux sciences occultes. A cette époque, j'étais con, j'avais cru être héroïque en tentant un exorcisme sur une petite fille victime d'une sale affaire de viol collectif dans la cave d'un espèce de club de musique, à Newcastle, où je jouais avec mon groupe de Punk Rock. Je n'avais pas pu maîtriser Nergal, démon que j'avais invoqué pour détruire celui que l'innocente Astra avait elle-même appelé pour se protéger de ces monstres. Nergal a emporté la petite avec lui en enfer. Un moment douloureux de ma vie d'avant, de même pour Chas. Cela m'avait d'ailleurs valu un long séjour dans l'établissement psychiatrique de Ravenscar.

Je reprends mes esprits alors que Chas m'interpelle, complètement dépassé par les évènements, et pour sûr, lui qui a l'habitude d'attendre bien sagement dans le taxi. L'enfant, une fille d'à peine dix ans, se tortille dans tous les sens et nous offre un remake de l'exorciste en longeant les murs à la manière d'une araignée. Chas essaye de la suivre avec sa lampe mais je sens que sa peur le restreint et l'entraîne vers l'extérieur. Il devrait pourtant se sentir en sécurité, c'est de loin celui qui a survécu le plus longtemps à mes côtés. Une voix rauque, résonnante et masculine, émane du corps de la gamine « John Constantine. John. Constantine. » « Quel est ton nom, démon. » hurlé-je à son encontre en agitant différents talismans devant moi « Tu penses pouvoir te jouer de moi comme tu as l'habitude de le faire avec la vermine de bas étage. » « Parce que tu fais parti de la haute ? Tu aurais pu penser à arranger un peu la chambre. » dis-je en désignant les amas d'excrément et de détritus « Voilà comment ça va se passer l'ami. Tu vas gentiment sortir du corps de la môme et retourner en enfer, histoire d'aller bien te faire enculer par Lulu. ». A la simple allusion insultante, la face de l'enfant devient monstrueusement agressive, et la créature se jette à mon cou d'un seul bond « Chas ! » Nous nous précipitons sur elle, l'attrapant sous les aisselles et la plaquant sur le lit. « Retiens là du mieux que tu peux ! » « Putain, elle essaye de me bouffer ! » crie-t-il alors qu'effectivement elle claque des dents près de son visage « Ça ne va pas durer longtemps. ».

S'enchaîne alors une longue série d'incantation où je mise sur ma large connaissance des textes, des dialectes, et de mes voyages dans le monde entier à la découverte du moindre mystère, pour découvrir l'identité de la bête qui se cache dans l'enfant. Son nom me permettra de le contrôler, et il le redoute, il est mal vu de s'être fait botter le cul par le fameux Constantine. La bête se déchaîne, se débat comme un diable, et projette violemment Chas à l'autre bout de la pièce. « A moi de te battre à  ton propre. » dis le démon d'un ton joueur en m’agrippant le col et en tirant sur la cravate rouge « Plonge ton regard dans le mien, montre moi ce qui se cache sous cette couche de mensonge et de raillerie ! ». Le démon transmet à  l'enfant une force herculéenne dont je ne peux me défaire avec mes petits bras, et par conséquent je ne peux m'empêcher de le regarder dans les yeux lorsqu'il force de son autre main griffue mon visage à se présenter en face du sien. Les traits sont abominables, elle n'a plus rien d'une enfant, elle est un sac de peau d'où tente de sortir un effroyable danger pour l'humanité. Ses yeux verts luisants accaparent toute mon attention, et bien que je suis reconnu pour ma grande volonté, je cède trop aisément au pouvoir de l’innommable. « Oui, Constantine... Laisse-moi plonger en toi. Tu feras un bien meilleur hôte... » sa mine change subitement, je le vois se décomposer lorsqu'il comprend et que je suis pris d'un rire  « Désolé l'ami, ça fait longtemps que j'ai perdu toute innocence. » pour être plus précis, dans un coffre que j'ai enterré, je connaissais quelques tours quand j'étais gosse, un peu comme le jour où j'ai fugué et que j'ai laissé une bonne grosse malédiction à mon géniteur. « Merci pour les indices cela dit, les enfants, tout ça... Baal ? ».

Le hurlement est glaçant, son effet a même réveillé Chas de sa syncope. J'entame une incantation en phénicien en plaçant mon pouce sur le front glacé de l'enfant. Au contact de la peau, je sens sa peau brûler, je ne me suis donc pas trompé sur l'identité du pensionnaire indésirable « Baal, je t'ordonne de foutre le camp d'ici et de retourner brûler ton cul en enfer ! » sa bouche s'ouvre anormalement avec un angle de cent-quatre vingt degrés, un liquide gluant et verdâtre en sort  dans un jet puissant, manquant de peu ma tête, puis retombe sur le sol et entre instantanément en combustion. Au même moment, j'entends les murs se craqueler, puis les volets de la seule fenêtre de la pièce voler en éclats. Le soleil pénètre alors les lieux d'une douce et chaleureuse attention. « C'est fini ? » « Oui. » je tiens dans mes bras la petite en larmes, le père entre en trombe dans la chambre et se jette à ses pieds pour la couvrir de baiser. Ses yeux sont plein de larmes, plein de reconnaissance, c'est assez pour ma conscience mais peut-être pas encore pour rembourser le suicide qui m'a permis de récupérer de mon cancer des poumons. Je me rallume une cigarette tandis que nous sortons de là et retournons dans le taxi. Le téléphone sonne. J'écoute, et réponds que oui j'y serais « C'était qui ? » « La Justice League Dark, on a encore des problèmes. ».