Let's twist again (Zatanna Zatara)

Let's twist again

Cela faisait des jours qu’elle n’avait pas consulté ses e-mails, et plus le temps passait, moins elle avait envie de s’y coller. Elle en recevait une bonne centaine par jour et en général, essayait de tous les lire, du moins ceux qui méritaient un coup d’œil. Elle faisait d’abord un pré-tri rien qu’en lisant les objets. Assise en tailleurs sur une chaise à la table de la cuisine, elle faisait doucement dérouler sa boîte mails et jetaient sans les ouvrir tous les messages s’annonçant inintéressants. « 100 smiles sur Gotham Rails » ? Poubelle. « Enlarge your penis » ? Poubelle.  « Jé ve vous épouzé » ? Poubelle. Toutes les notifications de boutiques de fringues ou de chaussures en ligne, newsletters de sites auxquelles elle n’avait jamais souscrit et propositions d’abonnements en tout genre, poubelle aussi. Puis, elle ouvrait ce qui restait, rapidement, parce que des fois, elle n’avait besoin que d’une seconde pour décider si oui ou non la teneur du message était intéressante.

De: Daniel Drake
A: Zatanna Zatara

Objet: demande d’interview

Madame,

Comme convenu entre vous et ma collègue Macy Grant, je prends contact avec vous pour vous demander un entretien pour notre numéro spécial de…

Pourquoi pas ? Elle répondit favorablement, en proposant plusieurs créneaux dans la semaine à venir.

De: Creon
A: Zatanna Zatara

Objet: ce soir encore…

… comme tous les soirs je penserai à vous. Je vous ai vue comme à chacun de vos spectacles il y a deux jours à New York et nos regards se sont croisés. Il était clair que je vous manquais. Ce soir encore je m’endormirai en pensant à vous et au moment, tout proche, où nous seront réunis, sous les astres de…

Mais bien sûr. C’était fou comme ce type avait du temps à perdre, qui s’était créé une trois cent cinquantième adresse mail pour pouvoir passer au travers du filtre spécial qu’elle avait installé à l’intention de ce cinglé.

De: batman69
A: Zatanna Zatara

Objet: pute

Toi et tes potes en collants vous pouvez aller crever, je vais te crever espèce de salope, te lacérer le visage et

Poubelle. Et une notification à Babs pour qu’elle traque ce débile et s’assure qu’il ne soit pas vraiment dangereux, même s’il y avait peu de chance. Probablement un ado derrière son écran.

De: Cassie Conway
A: Zatanna Zatara

Objet: spectacle 25/01/2021

Bonjour Zatanna,

Le directeur de l’Opéra a bloqué la date pour votre spectacle. Je crois qu’il comptait prendre contact avec vous la campagne de communication, pourriez-vous lui faire transférer le planning ci-joint et les coordonnées de votre DA pour la promo écrite ? Reparlons-nous vite, Cassie.

2021… Tellement bizarre, quand elle n’était pas vraiment sûre de survivre à chaque journée qui passe. Elle déplaça le curseur sur le mail suivant, d’un certain Steve T. et dont l’objet annonçait « je suis un fan », et franchement, elle avait beau avoir toute la patience du monde, des fois, elle se disait qu’elle aurait bien aimé avoir plus de talents informatiques, comme Babs, pour pouvoir se débarrasser de tout ça à la source. Là-dessus, on cogna à sa porte, comme si on voulait la défoncer, et elle sursauta avant de rentrer la tête dans les épaules. Aucune de ses défenses magiques ne s’étaient activées, ce n’était donc pas un sorcier ou un démon. Comme la fenêtre de la cuisine donnait littéralement sur l’asile d’Arkham à plusieurs centaines de mètres, il n’était pas rare que des dingues se perdent dans son jardin, mais elle vivait avec ce genre de contretemps depuis qu’elle était toute petite, et à l’époque, cela faisait rire son père. Elle se leva en tirant sur son sweat à capuche tellement grand et informe qu’il lui tombait sur les genoux. Elle avait deux grosses chaussettes dépareillées aux pieds par-dessus des collants, ses cheveux étaient attachés en queue de cheval et elle espérait juste qu’il ne s’agissait pas de paparazzi. Elle ouvrit la porte et tomba nez à nez avec Digger, le pantalon sur les chevilles. Elle l’entendit bien qui la saluait, mais elle préféra claquer la porte et fermer le verrou.

Bon, si des gens comme batman69 réussissaient à trouver son adresse mail, pas étonnant que Digger ait trouvé son adresse physique. Elle l’entendait qui braillait quelque chose à propos de Pinky et alors, se sentit un peu coupable. Elle rouvrit la porte et se retrouva engloutie dans une des étreintes intrusives et à la limite du harcèlement sexuel dont il avait le secret. Elle émit un rire bas de gamme – «Héhéhéhaha » – et soupira de soulagement quand le sujet de la licorne fut écarté pour celui de la voiture. Qui pourrissait dans son jardin depuis le jour où elle l’y avait laissé, le jour où Waller était venue récupérer son âne pour le ramener à Belle Reve. Elle ne s’en était pas servi, ne l’avait pas fait rouler, avait laissé l’essence geler dans le réservoir et la mauvaise herbe pousser autour des roues, la mousse partir à l’assaut de la peinture, bref, la totale. Elle resta sur le perron et le regarda ouvrir le coffre. Elle n’avait pas osé fouiller la caisse de peur d’y trouver des trucs dégueulasses, mais apparemment, elle ne contenait qu’un paquet d’argent. Dont elle se garderait bien de demander la provenance. Elle n’espérait même pas que ce soit l’argent d’ARGUS, parce que ça resterait l’argent du contribuable. Quand il revint pour la remercier à nouveau pour Pinky, elle esquissa une grimace. « Oui, George, à propos de ça… »


Il savait faire voyager les femmes, ce type. Le restaurant : un bouge. Elle avait téléporté son propre verre d’alcool plutôt que de poser les lèvres sur celui qu’on lui servit. Elle avait regardé Digger bâfrer sans toucher à son assiette. L’établissement n’était pas végétarien, et la viande qu’il servait n’était pas d’origine terrienne, elle en était sûre. Un peu plus loin, un vieux se faisait jeter table après table après leur avoir cassé les oreilles. Et Digger, en gentleman, avait pris un appel. En même temps, pour lui, c’était difficile de snober Amanda Waller. Zee apprit ainsi pourquoi l’autre était sorti de Belle Reve, et lui décocha un violent coup de pied sous la table quand il cita son nom à l’infâme morue qui lui servait de patronne et avec laquelle la magicienne avait pas mal de différends. Une fois qu’il eut raccroché, il sembla prêt à se concentrer sur le débat du moment. Pour lui, c’était son mariage à venir avec Katana. Elle, de son côté, se demandait pourquoi elle avait encore accepté de suivre ce type. Ah, oui, elle se souvenait : la raison – la culpabilité – se trouvait présentement sur ses genoux. Pinky. Encore qu’il aurait fallu la rebaptiser Blacky. Ou peut-être Blackish, vu qu’elle était vaguement grise – le premier truc qu’avait fait Zee en ramenant ce sac à morpions chez elle avait été de la jeter dans sa machine à laver pour un tour de tambour à quatre vingt-dix degrés, et comme elle avait aussi lavé un jeu de draps noirs, la peluche avait déteint et perdu de sa superbe. Mais peut-être que c’était un signe. Que ça tombait bien. « Aucune, aucune femme et surtout pas celle-là, et je n’ai pas eu besoin de la rencontrer plus de dix secondes pour le savoir, n’acceptera de t’épouser tant que tu te baladeras avec ce machin. » Oui, maintenant qu’ils se connaissaient un peu, elle pouvait parler sans prendre de pincettes, hein ? Surtout que bon, elle s’en fichait un peu, tout de même, de la vie maritale de Digger. « Donne ce truc... Donne Black… Donne Pinky aux bonnes œuvres, ça sera bon pour ta conscience. »

Elle empêcha d’un seul regard le serveur alcoolique de s’approcher de leur table avec la carte des « desserts » à la main et reporta son attention sur Digger. Il avait la même tête, le même air bête, le même sourire débile. Belle Reve ou pas, ça n’avait pas semblé trop le changer. Une question d’habitude, probablement. « Qu’est-ce que tu fous là, finalement ? Tu es en mission pour Waller ? Je ne vais pas t’aider pour ça, hein ? Je ne supporte pas cette femme, et je ne te supporte pas trop non plus, d’ailleurs. » Et elle ne comptait pas non plus l’aider pour sa demande en mariage, mais elle avait dans l’idée que de toute façon, de ce côté-là, les choses n’iraient pas bien loin.

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Let's twist again

Au moins, il était honnête : il était totalement là pour espionner pour le compte de Waller. Comme il ne fit pas de mystère, et que cela n’étonna pas Zee, elle ne put pas vraiment développer sur le sujet. Tout allait bien, le monde tournait dans le bon sens, Waller faisait sa Waller. Et tant que la tête de Digger ne sautait pas de ses épaules sous ses yeux, elle pouvait se détendre, a priori. Et même si sa tête explosait, eh bien… Bon, rien qu’une bonne douche et une éponge exfoliante ne pourrait arranger. Elle chassa le sujet Pinky de la main, comme une vague promesse passée, oui oui elle rendrait à la licorne son lustre d’antan, même si déjà elle songeait à trouver l’exacte copie de la peluche pour la lui acheter et tenter de la lui faire à l’envers. Non parce qu’une peluche qui avait déteint… Même sa magie avait des limites. Cependant, elle fut parcourue d’un frisson alors que Digger lui rappelait le « bon vieux temps ». Pour elle, tout cela était synonyme d’un cauchemar encore frais dans son esprit, mais lui, apparemment, avait vécu le rêve de sa vie. « Hé, ho, du calme, je n’ai pas besoin de partir à la conquête de quoi que ce soit, moi… » Elle était déjà célèbre, après tout. Et avait une vraie carrière. Mais il ne l’écoutait pas, tout à ses rêves de grandeur, jusqu’à enfin entrer dans le vif du sujet, car évidemment qu’il avait un nouveau plan. Fuis, pauvre folle. Mais elle ne fuit pas. Elle tendit la main avec un soupir pour lire la coupure de presse qu’il lui tendait.

Franchement, à mesure qu’elle lisait l’article, Zee se crispa. Quand le gratte-papier en vint à la partie show-biz, elle crut sincèrement que le Joe Tierney en question était en train de tourner un porno, et Zee avait beaucoup d’imagination. En une seconde, elle songea que Digger était en train de lui proposer le plus pourri de tous les plans pourris : participer à un porno. Avec lui. Et sa foutue licorne en prime. Un porno zoophilo-pédiophobe. Probablement fétichiste, aussi, rempli d’actrices pornos asiatiques, le connaissant. Son instinct lui hurlait de partir en courant. Dans dix secondes elle allait se faire assommer et expédier en Thaïlande par cargo. Mais elle avait blackisé Pinky, et la culpabilité était bien là, dévorante… Probablement qu’elle n’avait rien à voir avec la peluche, dont elle se foutait, ou de Digger, dont elle se foutait à peine moins, et tout avec des problèmes persos, des daddy’s issues et toutes les séances de thérapie qu’elle aurait dû suivre depuis l’enfance, mais c’était ainsi. Elle se força à lire le reste, mot par mot, ligne par ligne, jusqu’à se détendre un peu. Ah oui, donc un looser fraudeur fiscal produisait un film sur sa vie, en gros. Enfin, la vie lambda de quiconque possédait des dons de magie. Là comme ça, ça ne vendait pas du rêve, mais elle trouvait assez ironique que ce soit en fait si proche de la vérité. Elle ne voyait pas qui étaient ces deux acteurs de seconde zone, mais leur souhaitait le meilleur dans leur carrière et aussi dans les extras qui se jouaient entre eux à Offscreen-City. Tout cela, cependant, ne l’éclairait pas vraiment sur ce que Digger attendait d’elle, ni même où il voulait en venir. Bon, elle allait devoir le lui demander, alors. Au lieu de se taire, de se lever, de lui tapoter la tête et de rentrer se coucher. Oui, elle vécut cette seconde où tout bascula et dont elle se souviendrait ensuite en se traitant de pauvre conne, quand la situation serait devenue invivable et qu’elle se sentirait envahie de regrets.

« D’accord, j’accepte que tu m’en dises plus, rien d’autre pour le moment. Et à condition que tu payes la note de ce… merveilleux repas. » Elle savait déjà qu’il allait lui en faire baver. Et elle savait déjà qu’à aucun moment elle n’aurait la volonté de fuir, de le planter là, de l’abandonner. Alors au moins, si elle pouvait soutirer quelques avantages à cette situation qui s'annonçait forcément cataclysmique, et se faire inviter au restaurant, même si c'était le restaurant de l'horreur… « C’est quoi, ton plan ? Tu veux que pour éponger sa dette, on s’incruste dans son navet pour jouer les figurants ? Il n’a pas l’air d’être du genre à payer ses dettes, justement. Et qu’est-ce que tu veux faire dans un film pareil ? » Oui, en quoi la présence de Digger à l’affiche, et de son nom en tout petit dans le générique de fin que tout le monde zapperait, rendrait cette expérience plaisante et ce film bankable ? Il visait l’oscar, peut-être ?

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La leçon avait été apprise. Elle s’était bien assez fait hurler dessus par son attachée de presse et responsable de communication après le spectacle avec Digger pour commettre deux fois la même erreur. Certes, elle avait accepté de suite le fou dans ses bêtises, mais pas question qu’elle y laisse sa réputation. Et aussi, elle n’aimait pas trop l’idée de traîner avec lui alors même qu’il était probablement traqué en direct par Waller et ses sbires. Tout ça pour dire qu’elle marchait sur ses pas sur le site du tournage de Griffith Avenue avec une apparence légèrement différente de celle qui était sienne. Les cheveux un peu moins noirs, les yeux moins bleus, la peau moins pâle, la taille moins grande, bref, plus normale, juste de quoi la faire passer incognito. De toute façon, les véritables stars ici, ce n’était pas eux. Elle observa la scène en train d’être tournée avec intérêt. Même si tout ici avait les airs crépusculaires et misérables de n’importe quel lieu où Digger l’emmenait, elle trouvait ça plutôt intéressant. Les clochards mis à part – et cela dit elle étai bien contente que quelqu’un leur file du travail, leur donne une raison de vivre pour quelques jours et les paye, même si c’était en alcool –, elle trouvait que les acteurs principaux s’en sortaient héroïquement compte tenu du script pathétique, des dialogues minables et des conditions de travail affolantes. Clairement, il n’y avait pas de conseiller technique sur le plateau, mais elle ne comptait pas du tout se mêler de ça. Si c’était trop réaliste, les gens allaient se poser des questions – et flipper. Mieux valait que le folklore reste le folklore. Et puis elle trouvait l’acteur principal très charmant et elle comprenait tout à fait que l’actrice veuille en faire son quatre heures. Elle voyait bien cette fille faire une grande carrière un jour, en tout cas elle le lui souhaitait.

Digger l’entraîna jusqu’à la caravane de son Joe Bidule et comme pour le reste, elle fit très attention à ne rien toucher, pas même la chose qui ressemblait vaguement à une viennoiserie que Digger lui tendit, et qu’elle refusa d’un regard noir. Joe était fidèle à l’idée qu’elle s’en faisait et quand elle avait imaginé qu’il s’agissait d’un film porno, finalement, elle n’avait pas été loin. Ce gars était répugnant, et d’un claquement de doigts discret, elle remplaça toutes les photos d’Alex Daddario collées à ses murs en photos de Borat en string. En attendant, les négociations entre Tierney et Digger se passaient mal. Une pluie de photo s’abattit sur eux et elle en chopa une au passage avant de la rouler en boule dans sa main. « Mes yeux… » Il y avait des choses que personne n’aurait dû être obligé de voir dans une vie, et cette image-là en faisait partie. Mais l’autre avait l’air à deux doigts de défaillir, impossible qu’il fasse semblant… Zee trépigna sur place. Comment est-ce qu’elle faisait pour toujours se laisser entraîner dans ces plans pourris ? « D’accord, on travaille pour vous, Tierney, mais vous allez aussi devoir donner de votre personne. Cet argent que vous planquez, vous allez l’investir dans le film : vous payez les figurants avec de vrais dollars, de la main à la main. Vous gardez ces photos pour vous ou je vous les fais avaler. Et interdiction de tripoter les actrices ou n’importe qui d’autre sur le plateau. » C’était bien beau les menaces, mais elles n’avaient de valeur que si on pouvait les mettre à exécution. Et pour une fois, pas besoin de magie.

« Sinon, voici quelques infos qui fuiteront dans la presse et atterriront directement sur le bureau des enquêteurs du fisc. » Elle lui lança une simple feuille de papier froissée où quelqu’un – pas elle – avait gribouillé une liste de noms, de pays et de numéros correspondant à diverses petites mains aux alias multiples chargés de gérer la fortune personnelle du bonhomme dans divers paradis fiscaux, ainsi que rien moins que de ses numéros de comptes cachés. Elle avait appris sa leçon, on a dit. Elle avait demandé à Batman de lui trouver toutes les infos sur l’argent de Tierney. Il allait sans dire que Zee comptait tenir parole si Tierney tenait parole : elle ne balancerait pas tout au fisc et à la presse. Mais elle ne pouvait pas jurer pour Batman. Puis elle donna une tape sur l’épaule de Digger. « Et secoue-toi, toi ! Tu crois peut-être que Katana est une débile et qu’elle ne sait pas déjà quel genre de mec tu es ? Tu crois que personne ne pense que tu as un passé ? Franchement, qui pourrait être étonné en voyant ces photos… » Qu’est-ce qu’il pensait, que les gens le voyait comme un enfant de chœur ? Ces photos étaient dégoûtantes, mais pas étonnantes…

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« Dégagez de là ! » Si elle ne prenait plus la peine de se montrer polie c’était parce que la maquilleuse avait tenté pour la quatrième fois de lui coller du fond de teint sur la figure – au motif qu’elle était, peut-être à cause de son sort de déguisement, « un peu moins jolie qu’Alex Daddario, tout de même, et qu’il allait falloir charger le maquillage pour avoir des raccords propres ». Les mots de Tierney quand il lui avait demandé de remplacer l’actrice partie faire une vraie carrière ailleurs, du moins Zee le lui souhaitait. Et apparemment ça n’intéressait personne qu’elle ait refusé catégoriquement de passer devant les caméras. Le plateau était un chaos total, tout le monde courait dans tous les sens, et au milieu de ce bordel rayonnait Digger, cosplayé en policier. Peut-être que les gens qui ne le connaissaient pas y croyaient, ou simplement parce qu’il s’élevait un chouilla au-dessus des figurants sans-abri, mais Zee, elle, ne voyait qu’un type engoncé dans un uniforme qui ne lui allait pas. Elle l’écouta lui faire le résumé de ses exploits et leva les yeux au ciel. « Que seize minutes » ? Sur un film de une heure trente, c’était tout simplement énorme, autant dire qu’il tenait le premier rôle. D’ailleurs, en parlant de premier rôle – la seule raison pour laquelle elle était revenue dans cette antichambre de l’enfer –, elle ne le voyait nulle part. Elle espérait qu’il se soit enfui avec Alex. À la question un peu anxieuse de Digger, elle hésita, cherchant une réponse pas trop blessante. « J’imagine que tu ferais illusion dans le commissariat le plus corrompu de Gotham… » Elle détailla ses accessoires en plastique d’un œil critique et pendant une seconde elle songea à lui en donner des plus jolis grâce à la magie, avant de se souvenir qu’elle s’en fichait, de lui, de ce tournage et toute la vie en général en cette seconde précise. De toute façon, personne ne regarderait jamais un film sur le monde occulte, elle était étonnée qu’un producteur ait accepté de mettre des sous dedans – puis elle se souvint de qui était le producteur et de pourquoi il claquait ses dollars.

Ils se dirigèrent vers un terrain vague, et enfin, elle laissa échapper un petit rire. Elle ne savait pas si elle devait trouver Digger attendrissant ou juste idiot. « Tu as conscience que pour se mettre dans la peau d’un flic, il faut y croire vraiment ? La vocation, faire le bien, défendre les faibles contre les gens comme Waller et toi, mourir s’il le faut ? » Bon, elle se montrait peut-être un peu cruelle, mais c’était vrai. Il était un criminel. Qu’il soit un peu débile en plus du reste n’enlevait rien à ses crimes. Et qu’il travaille pour Waller alourdissait même ses fautes aux yeux de la magicienne. Elle suivit l’échange entre Digger et le clochard d’un œil morne, puis le faux flic se mit à « nettoyer le voisinage » et elle secoua la tête en se disant qu’en fait il n’avait pas dû en croiser souvent, des policiers, ailleurs que ceux qui gardaient sa cellule à Belle Rêve. « Pourquoi est-ce que tu ne le fais pas pour de vrai, si ça te plaît tant que ça ? Donne ta démission à Waller et va nettoyer les plages et protéger les orphelins. Et si ta tête explose, là, tu seras dans le pur Actor’s Studio jusque-boutiste. » Et peut-être même que Katana serait impressionnée – et triste ! Verserait une petite larme à l’enterrement. Elle entendit le réalisateur hurler « ON TOURNE ! » sans y prêter attention. Mais elle aurait dû.

Jaillissant de derrière un de poubelles renversées, deux machins – a priori des figurants harnachés de morceaux de carton peints en forme de griffes et de pointes – leur sautèrent dessus en grognant vaguement, et même à un mètre, Zee put profiter de leur haleine avinée. Tierney avait été forcé de tenir parole et s’était mis à payer les sans-abri avec de l’argent, mais certains se contentaient juste d’aller se payer de la gnôle avec, ce qui ne changeait rien. Elle comprit alors que ça tournait vraiment et qu’elle était rentrée dans le champ en suivant Digger et son sac poubelle. A priori, c’était une de ses scènes ? Était-il censé dégainer son faux flingue et tirer sur les démons en carton ? Elle n’avait pas pris la peine de lire le script. Et comme une des démons-carton l’approchait d’un peu trop prêt, elle recula d’un pas et lui décocha un coup de pied derrière le genou pour l’envoyer bouler. « J’ai dit que je ne voulais pas jouer ! » Elle s’attendait à ce que le réalisateur interrompe le tournage, mais non, apparemment, elle n’avait pas été assez spécifique pour que cela les sorte du script. Levant les bras au ciel, elle s’écarta autant qu’elle put pour laisser la place à Wendell Ventium et sa nouvelle vocation.

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C’était très bien. C’était ce qu’elle prévoyait de dire à Digger s’il lui demandait son avis. En même temps, évidemment qu’il connaissait le texte par cœur, vu que les flics du monde entier avaient dû le lui réciter dans toutes les langues tellement il avait dû se faire arrêter. Qu’est-ce qu’il fallait commettre, comme méfaits, pour se cogner soixante-dix ans de peine à purger ? Franchement, elle n’en savait rien. Ce n’était pas comme si par les temps qui couraient, on pouvait violer des étudiantes et s’en tirer avec des travaux d’intérêt général ou arnaquer son assurance et prendre cent trente ans de couloir de la mort. Elle ne faisait aucune conscience au système judiciaire américain, qu’elle trouvé biaisé par tous les défauts possibles et imaginables – racisme, phobie des pauvres, terreur des activistes de tout poil et elle en passait – alors pour ce qu’elle en savait, il avait volé une orange et s’était retrouvé avec une bombe dans la tête pour sa peine. Waller en aurait été capable. Mais bizarrement, elle n’avait pas particulièrement foi en Digger non plus, sur ce sujet précis. Elle se prit au jeu quelques secondes : il avait mangé une grand-mère ? Égorgé des hamsters ? Arnaqué son assurance santé ? Oh, et puis elle s’en fichait, tout ce qu’elle voulait c’était rentrer chez elle prendre trois douches brûlantes et trouver un sort pour rendre à Greyky sa couleur d’origine avant que l’autre ne lui fasse un véritable scandale. Mais le chemin de croix était loin d’être terminé. Apparemment, le casting du film venait d’être réduit – et vu qu’il y avait peu de vrais acteurs sur le plateau, on pouvait dire qu’il était réduit de moitié, même. Et c’est alors que Digger prononça le genre de phrase digne d’un film d’horreur qui donna la chair de poule à Zee. Il avait une idée.

« Alors on y est, hein ? C’est bien du porno. Je ne suis même pas étonnée. Et je suis sûre que Katana sera ravie de savoir que tu surfes sur ce genre de sites. Enfin, si seulement ce que tu fais de tes journées l’intéresse. » Parce que l’idée de Digger, c’était ça. Recruter une star du porno ? Pourquoi pas, hein ? C’étaient des gens comme les autres, ni plus ni moins mauvais que la plupart des acteurs lambda, qui faisaient ce qu’ils savaient faire avec les cartes qu’on leur donnait. Si la fameuse Ferrari – qui devait s’appeler Marie ou Jane ou autre – pouvait se lancer une carrière d’actrice sans avoir à se faire maltraiter par l’ensemble d’une équipe de tournage du milieu du X bien connu pour être aussi agréable que les égouts de Gotham, Zee n’avait rien contre. Cela dit, elle commençait à se dire qu’elle aurait aussi bien pu rentrer chez elle, quitte à faire des sauts ici de temps en temps. Elle était loin de son univers, contrairement à Digger qui, comme tout bon petit garçon de son âge, incapable de se concentrer plus de quinze secondes sur sa tâche, avait entreprit de surfer sur le Net en sautant de lien en lien jusqu’à arriver sur une thèse mystérieuse, qu’il semblait à tout prix vouloir lire, et comment ? En l’achetant, et avec quoi ? De l’argent volé ? « Non. » Clair, net et précis. Elle ne commettrait pas de délit pour acheter un livre stupide, écrit par un débile et dont un autre débile voulait connaître le contenu parce qu’un ultime débile avait supplié le monde de ne pas le lire.

Elle alla se vautrer sur une chaise, bras et jambes croisés. « Tu n’as qu’à faire passer ça en note de frais chez ARGUS. Je suis sûre qu’ils seront ravis de te rembourser. Trouve un prétexte qui saura satisfaire ta patronne. » Puis elle se releva d’un bond. « Tu sais quoi, tu n’as qu’à investiguer, quand tu sauras le grand secret de cette fille, n’hésite pas à me le dire, ça m’intéresse. » Pas du tout. « En attendant, je vais un peu discuter avec l’équipe du film. Tant que je suis là, autant apprendre des choses. » C’est-à-dire qu’elle comptait bien aller frapper à la porte de la loge de Matt Ryan pour tenter de récupérer son numéro de téléphone, ça pouvait toujours servir. Entre véritable stars du show-biz, ils pourraient peut-être s’entendre. Mais bien sûr, la porte de sortie était trop belle. Elle s’apprêtait à sortir quand Tierney ouvrit la porte sous son nez, l’air agressif. « Alors, cette remplaçante, elle est où ? » Zee lui trouvait une vague ressemblance avec Weinstein, là tout de suite. Elle se tourna vers Digger. « Oui, George, elle est où, cette remplaçante ? » Mais Tierney était déjà reparti, en leur interdisant vaguement de sortir tant qu'ils n'auraient pas réglé son problème. Zee retourna s'écrouler sur sa chaise, puis fit apparaître Greyky de nulle part et la posa sur ses genoux. Elle pouvait bien s'occuper autrement en attendant. Elle entreprit de lancer des sorts approximatifs. Une séance de torture peluchesque. Mais elle ne doutait pas de trouver la bonne formulation à un moment.

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Forcément, l’industrie du X existait et il n’y avait rien qu’elle puisse faire contre ça. Mais ça ne l’empêchait pas d’être écœurée par principe. Ce que les gens faisaient de leurs fesses, elle s’en fichait bien, en revanche c’était un monde bien connu pour maltraiter les femmes, chose qu’elle avait beaucoup plus de mal à supporter. D’ailleurs, devant chaque porte de l’antichambre de l’enfer où Digger l’avait entraînée, elle, la victime bizarrement apathique de ses délires sans limites, elle ne pouvait s’empêcher d’avoir une pensée pour ces filles, résistant à l’envie de lancer des sorts pour châtrer l’ensemble des hommes présents dans le bâtiment, Digger compris. Mais ça n’aurait fait que la réconforter elle. Elle resta plantée les bras croisés pendant que Captain Boomerang se montrait à la hauteur de sa réputation, détruisant le plateau de tournage sous son regard indifférent, les laissant seuls avec la fameuse licorne, la vraie, celle que Digger s’était mis en tête de recruter pour jouer les méchantes du film – elle avait pratiquement oublié qu’il s’agissait de cela, à ce stade. Pour un homme, Ferrari était une femme superbe. Elle semblait sur la défensive, et on pouvait la comprendre, la pauvre âme. Zee cilla en entendant Digger affirmer qu’il n’était pas un vrai flic, vu qu’il n’y avait guère que lui qui semblait y croire. Elle le laissa patauger tout seul, face à une Ferrari qui ne semblait pas décidée à se faire avoir. En fait, la magicienne apprécia même sa réaction. En tout cas, Digger semblait petit à petit tomber amoureux, au fur et à mesure que l’actrice se déplaçait et prenait la pose pour dévoiler ses divers atouts. Elle leva les yeux au ciel en regardant le pervers du coin de l’œil. « Il ne t’en faut pas beaucoup pour oublier ta promise. Une paire de jambes et ça fait l’affaire. » Elle s’écarta pendant qu’il menait de rudes négociations avec Ferrari, jusqu’à ce que le deal porte sur les absents, ce qui déjà en soi n’était pas correct.

Alors comme ça, il faisait des promesses à la place de Matt Ryan ? Et ensuite, ce serait quoi ? Il vendrait le premier enfant d’Alex Daddario ? L’âme de Tierney – s’il en avait une ? Il la regardait comme un poisson hors de l’eau et elle voyait bien qu’il allait dire oui parce que de toute façon, qu’est-ce qu’il en avait à faire. Elle croisa les bras en toisant Ferrari de haut en bas. Des jambes sublimes, en effet. Elle poussa Digger sur le côté, s’adressant directement à l’actrice. « Pas de scène d’amour avec lui. Sa compagne à la ville le force à mettre une ligne contre ça dans tous ses contrats, c'est du béton. Dans le meilleur des cas, tu auras une scène de meurtre, avec toi dans le rôle de la victime, vu qu’il s’agit de jouer la reine des démons. » Cela, Digger s’était gardé de le lui dire, mais après tout, elle lui semblait parfaite pour le rôle, alors pourquoi pas ? Ce n’était pas comme si Zee se préoccupait pour de vrai de ce nanar. Elle posa une main dans le dos de son tortionnaire. « Mais on peut te promettre une scène torride avec Wendell ici présent, la star montante du cinéma de genre, l’acteur-flic le plus bankable de Gotham. » Elle poussa Digger en avant. S’il la voulait, sa star du porno, il allait devoir donner de sa personne. Ferrari le toisa, l’air peu convaincu. Zee, qui soudain trouvait plus important de préserver la santé mentale et physique de Matt Ryan que de sauver le monde ou ce genre de bêtises sans importance, ajouta tranquillement : « C’est ça ou rien. Et aussi, un gros chèque, évidemment, tout travail mérite salaire. » Elle claqua des mains et une liasse de billets de cent dollars, rien que ça, apparut dans sa main.

« On connait ton histoire, et personne n’est naïf ici, enfin à part celui-là, là. » Digger, donc. « Si tu acceptes, tu te rachètes une réputation, tu gagnes un bon salaire et de la crédibilité. De quoi assurer tes arrières et continuer ta vengeance. Sinon, tu n’as qu’à rester ici dans ce trou à rats. » Elle lança la liasse de billets entre les mains de Wendell, puisqu’il avait voulu s’introniser agent de la star. Le monde n’était pas compliqué. Et l’argent ouvrait bel et bien toutes les portes. Il suffisait d’en avoir, ce qui était son cas. Elle tourna les talons en tapotant l’épaule de Digger. « Il faut savoir se sacrifier pour la cause. Quand tu auras l’Oscar du meilleur troisième rôle, Katana sera peut-être impressionnée. Je vous attends dans la voiture, en attendant. »

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Vautrée dans son siège alors qu’à la table, chacun y allait de la sienne sur le futur film à oscar qu’ils étaient en train de mettre sur pied, Zee grattait doucement le coup du léopard allongé sous la table. Elle rêvait que l’animal se laisse aller à ses instincts sauvages et fasse un carnage sur le plateau, en commençant par Digger. Ensuite, pour lui éviter de se faire piquer, elle adopterait le léopard, qu’elle avait nommé Racs à part elle. Comme ça, quelque chose de positif sortirait de cette horrible expérience. Parce que tout ça commençait à lui paraître très cher payé pour une foutue licorne en peluche qui avait déteint au lavage. Elle avait tout essayé pour lui rendre sa couleur rose, mais elle avait fini par se rendre à l’évidence : elle n’y arrivait pas. Et elle n’y arrivait parce qu’elle s’en fichait complètement, de cette licorne. La volonté n’y était pas, tout simplement, or la volonté était vitale dans la mise en œuvre de sa magie. Un peu comme ce film. Elle s’en fichait, de ce film. C’est pour ça qu’à la question d’une anonyme sur la qualité de la musique, la magicienne hocha rêveusement la tête en répondant avec assurance que la bande-son lui semblait, à elle, parfaite. Assise à côté d’elle, Ferrari se faisait traiter comme une princesse – yes girl ! Finalement, c’était bien la seule avec qui Zee s’entendant, et elle hocha la tête en l’entendant rêver à sa carrière. Bien sûr qu’elle l’inviterait à participer à un de ses spectacles. Si ça pouvait l’aider à lancer sa carrière. Parce qu’elle, au moins, pouvait faire carrière, contrairement à l’agent Wendell Weinstein là-bas qui braillait encore pour elle ne savait quelle raison. Il avait l’air d’un schizophrène. Tantôt dans son rôle de gendarmette, tantôt dans celui du réalisateur-producteur-scénariste-script-metteur en scène-cosplayeur-auteur de fanfiction. Il allait forcément être déçu du résultat, s’il continuait à se mettre autant la pression.

Apparemment, Matt Ryan s’était barré du film en plein milieu – son héros ! La rumeur courait qu’on avait besoin de lui ailleurs, pour enfiler le costume d’un rôle qu’il avait déjà joué quelques années auparavant pour une série télévisée. Zee nota de faire quelques recherches. Elle tendit la main vers Racs qui allait et venait sur le plateau et le léopard vint frotter son crâne contre ses doigts. « Tu ne veux pas reprendre ta liberté ? Tous les dévorer ? Surtout lui, là… » Digger semblait avoir une idée, pour changer. Racs ronronna sous sa joue et Zee enfouit son visage dans la fourrure rêche. Remplacer Matt Ryan. Aventurier de l’occulte en trenchcoat. Qui trouverait sans souci sa place dans cette Cour des miracles. Bien sûr qu’elle pensait à quelqu’un. En fait, elle ne pouvait penser à personne d’autre que lui. Elle libéra Racs qui alla s’en prendre aux oiseaux du plateau et se leva. « Je m’en occupe. Il me doit bien ça. » Oui, il lui devait bien ça. Une dette intersidérale, qu’il pouvait enfin payer. Elle grimpa sur la table et s’assit en son centre, les yeux fermés. Elle savait qu’il ne voudrait pas venir de lui-même. Alors, elle ne comptait pas lui laisser le choix. Elle se concentra sur lui – cet air toujours narquois, ces joues mal rasées, ce trenchcoat, ces cheveux en bataille, cet accent british… « ne’J elleppa à iot, etsicroxe, reicros rion. eJ euqovni’t… ybhguolliW ginlpiK ! » Un jour, il l’avait appelé à l’aide. Il avait, on ne savait comment, réussi l’exploit d’énerver Danny, qui l’avait gardé enfermé dans sa rue pendant des mois, jusqu’à ce que Kipling réussisse à lancer son appel à l’aide depuis les toilettes de la station-service. Il l’avait appelée elle parce qu’il savait qu’elle serait la seule à se déplacer – tout comme elle était bien la seule à aider Digger aujourd’hui. Elle avait vraiment trop bon cœur. Mais l’avantage, c’était que l’exorciste lui en devait une belle.

Face à elle, l’air se mit à scintiller, alors qu’elle se concentrait toujours plus sur l’homme qu’elle invoquait sans son autorisation – le trench, la barbe de trois jours, les cheveux en bataille, l’accent british. La légère sensation d’agacement qu’elle ressentait à la seule idée de le voir apparaître. Sans s’occuper des témoins de cette scène – elle ne s’était jamais cachée d’être une vraie magicienne –, elle rouvrit les yeux et ordonna : « siarappA ! » Et il apparut. Sauf que ce n’était pas Kipling. Il faut croire qu’elle avait encore perdu le contrôle de sa magie – ou de ses pensées, plus probablement. Oh non. Non, non, non. Elle avait déjà mis des jours à se remettre de l’idée que lui et Jason s’était trouvés dans le public de son « spectacle » de magie en duo avec Digger, il n’était pas question qu’il soit le témoin de cette nouvelle, et bien pire, descente aux enfers. Elle pointa aussitôt le doigt sur lui en s’exclamant : « nhoJ enitnatsnoC, siarapsid ! » Et John, qui venait juste de se matérialiser, disparut. Pas forcément là d’où il était venu. Elle aurait dû se montrer plus spécifique dans sa formulation. Elle se tourna vers Digger. « Je vais plutôt contacter Kipling par téléphone, ça sera plus sûr. » Mais elle ne pouvait pas s’empêcher de repenser à ce qu’elle avait dit. « Disparais. » Il pouvait être n’importe où ! Il pouvait même avoir littéralement disparu du continuum espace-temps ! Effaçant toute sa potentielle descendance conçue au fil de nuits éthyliques, peut-être de futurs prix Nobel de la Paix ! C’en fut trop et quelques secondes à peine après l’avoir chassé, elle répéta : « siarappA nhoJ enitnatsnoC ! » et donc, il réapparut. Pendant que tous les autres étaient occupés à se rendre compte qu’il avait un vague air, un faux air, de Matt Ryan, elle se contentait de compter tous ses membres. Elle s’excuserait plus tard pour la galère dans laquelle elle l’avait embarqué.

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C’était quand même sympa, la vie de John Constantine – de temps en temps. Entre deux batailles épiques et mortelles contre les forces du mal et toutes ces conneries, qui le voyaient émerger victorieux et auréolé de la gloire du héros temporaire, juste avant qu’il ne refasse une connerie qui le conduisait à rebasculer du côté ‘enflure’ de la Force, John se disait parfois qu’il ne menait pas une vie si désagréable que ça. Rebelle du système, il ne payait pas d’impôts, vivait en bohême entre un vieux manoir magique et des chambres d’hôtel miteuses, passait son temps libre dans les bars les moins recommandables qu’il pouvait trouver (les meilleurs, à son sens), et quand le fond de ses poches se faisait un peu trop sentir, il lui suffisait de s’amuser à élaborer une ou deux arnaques bien ficelées, ou d’actualiser son annonce sur Craigslist pour que les affaires et les salaires au noir ne se remettent à tomber. Parfois Robin des Bois des temps modernes, n’en déplaise à l’ami Queen, souvent Sherlock Holmes du dimanche, il avait appris, à la longue, à apprécier ces périodes de sursis entre deux catastrophes, qui ne duraient jamais bien longtemps, mais le laissaient quand même respirer et profiter des excellentes bouteilles de l’Oblivion Bar que Bobo acceptait d’ajouter à son ardoise quand il avait lui aussi un coup dans le nez – c’était toute une technique, de convaincre l’intraitable Detective Chimp de ne pas le faire passer tout de suite à la caisse, mais à la longue, John avait pris le coup de main. Et ils le savaient tous les deux.

L’Oblivion Bar, c’était justement où Constantine avait traîné ses guêtres, après avoir résolu une curieuse affaire de lave-linge possédé qui avait développé la fâcheuse manie de manger des chats, pour fêter ce nouveau succès. En compagnie plus ou moins recommandable, coincé entre Jason Blood et son ineffable flegme blasé à sa droite, et Blue Devil et son imposante stature à sa gauche, la fumée de sa clope se mêlait aux volutes de magie qui inondaient l’endroit, jusqu’aux cartes de poker qu’ils abattaient sur la table, Klarion et son chat Teekl observant la partie par-dessus leurs épaules. Un sourire satisfait aux lèvres, John passa son jeu en revue : « Messieurs, sortez le pactole, parce que je – HEY ! » Mais pour une fois, ce n’était pas contre Teekl, ou un autre de leurs acolytes qu’il râlait, mais une exclamation de surprise qu’il avait lâchée à l’instant où un vortex s’était ouvert sous sa chaise – et l’instant d’après, il se rematérialisa au milieu de ce qui ressemblait à un rassemblement de ratés au milieu de la jungle. Sonné par le voyage, il tourna la tête, incrédule, et croisa un regard plus que familier ; et qui expliquait mieux que quiconque les raisons de cette téléportation sauvage. « Zee ? Qu’est-ce que – non non ATTEND ! » s’étrangla-t-il, sitôt qu’il réalisa ce qu’elle allait faire. Et pouf, il disparut à nouveau, avalé par un nouveau portail qui l’expédia ailleurs avec la délicatesse d’un coup de pied au train. Le malheureux exorciste atterrit avec plus ou moins d’élégance sur une terre battue et poussiéreuse, sous un soleil écrasant, avec un beau début de migraine et un certain ras-le-bol. « Bloody hell. » marmonna-t-il dans sa barbe en se relevant avec les quelques miettes de dignité qu’il lui restait encore. Jusqu’à ce qu’une ombre, immense, ne passe dans le ciel et lui obstrue la lumière de ce drôle de soleil qui n’avait pas grand-chose de celui qu’il connaissait. Le nez en l’air, il plissa les yeux – et aussitôt, dix-huit alarmes se mirent à résonner de concert dans sa cervelle. Pourquoi un ptérodactyle géant était en train de lui foncer dessus ? « ZEEEEE BORDEL ! » La panique. Juste la panique. Heureusement, quelqu’un quelque part devait encore veiller sur lui, pour une raison qui lui échappait complètement, puisqu’au lieu de connaître une fin tragique dans le ventre d’un dinosaure démesuré, il fut à nouveau aspiré dans un vortex magique – et alla s’écraser par terre dans un roulé-boulé totalement dénué de grâce aux pieds de sa tourmentrice. Ok. Cette fois, il en avait marre. « Aow… Putain de nom de Dieu, Zee, qu’est-ce que je t’ai fait, cette fois ? » geignit-il, allongé sur le dos, peu décidé à bouger, parce qu’il avait mal partout et qu’il en avait marre de se faire envoyer d’un endroit à l’autre comme une vulgaire balle de ping pong. « … si c’est à cause de l’hôtel de Vegas, je me suis déjà excusé, non ? » Probablement pas, en fait. Péniblement, John se releva sur ses deux pattes, épousseta son trenchcoat toujours froissé, et prit enfin le temps d’observer le décor pour le moins curieux qui les entourait. Finalement, ils n’étaient pas du tout dans la jungle, ou du moins, pas une vraie jungle, et ils étaient loin d’être seuls, comme le confirmèrent bientôt l’armée d’hurluberlus qui les entouraient, et que John gratifia d’un regard peu amène alors qu’il sortait une clope de la poche de son imper. Quoi, qu’est-ce qu’ils avaient à le regarder comme ça ? Ils avaient jamais vu de magie, ces zozos-là ? Ignorant superbement le panneau ‘no smoking’ défraîchi accroché au mur d’en face, il remarqua les caméras et l’équipement de prise de son éparpillé autour d’eux, et les… toucans, et un léopard ? « … tu te lances dans le cinéma, ma belle ? » demanda-t-il à Zatanna, perplexe. Absorbé dans sa contemplation, il ne remarqua que trop tard un type aussi louche que les autres qui s’était approché de lui, et l’observait sous toutes les coutures, et marmottait quelque chose dans l’esprit de ‘c’est vrai qu’il ressemble un peu à Matt Ryan’ – ce à quoi John répliqua en le repoussant d’une poussée peu délicate assortie d’un : « Bas les pattes, sunshine. » agressif, et prêt à mordre. Puis, ses yeux s’arrêtèrent sur un dernier type – qui avait l’air encore moins reluisant que les autres, et surtout, l’air vaguement familier. Où avait-il déjà vu cette trogne ? « Ok, c’est qui ta bande de tocards ? Et lui là, pourquoi il me regarde comme ça ? » Hé, c’était elle qui l’avait propulsé dans cette aventure, à elle d’assumer. Puis, sa mémoire fit enfin des merveilles, et tira de ses méandres le souvenir d’un spectacle bien particulier ; et enfin, son visage s’éclaira. « Attends… c’est pas le mec avec qui t’avais fait ce spectacle catastrophique ? Digger, c’est ça ? Me dis pas que vous remettez ça ? » demanda-t-il, soudainement plus détendu. Et sans se douter un seul instant qu’ils s’attendaient à ce qu’il en fasse partie.

Spoiler:

AVENGEDINCHAINS

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C’était un cauchemar. La honte absolue. Encore que non, elle avait connu la honte absolue le jour où John était tombé sur un certain livre, mais s’il osait un jour parler de ça en public, elle avait déjà prévu depuis longtemps sa punition. Au lieu de quoi, il évoqua Vegas, et elle lui répondit en croisant les bras et en détournant le visage – bien sûr que non, il ne s’était pas excusé. Elle était interdite de séjour à Vegas et avait encore des trous dans son compte en banque à cause de cet hôtel et de cet imbécile en trenchcoat. Mais ce n’était pas le moment de le lui faire payer, surtout qu’il ne la paierait jamais, de toute façon, il n’avait jamais d’argent. Elle ne s’était pas trompée la dernière fois quand elle avait cru le voir dans le public. Et Digger en rajoutait une couche, en plus. Elle poussa ce dernier d’une bourrade violente. « Tu t’appelles George Harkness, andouille. Arrête avec ton numéro ! Et toi, efface ce sourire de ta figure, parce que dans quelques minutes, tu vas comprendre ma souffrance. » Bon certes, c’était sa faute à elle s’il était là, mais il était adulte et vacciné, il pouvait bien se débrouiller tout seul pour se sortir de cette situation. Et c’était sans pitié qu’elle brisait l’illusion que tentait de donner Digger. Il l’avait peut-être oublié mais il travaillait pour Waller ! Une ennemie et un danger public. En réponse à l’intervention de Ferrari, Zee montra les dents. « On ne remet rien du tout, c’est juste une énorme méprise, parce que j’ai voulu lui donner un coup de main. » Et qu’elle avait ruiné sa licorne. Mais comme Digger semblait avoir oublié Pinky, elle n’en parla pas tout haut. Les explications de Digger étaient gênantes, mais dans son malheur, John avait de la chance : on lui proposait charitablement l’anonymat. Elle lui fit quand même les gros yeux, histoire de lui faire comprendre qu’il fallait qu’il s’en aille, maintenant. Personne ne pouvait le forcer à rester, hein.

Là-dessus, Digger entraîna John à l’écart pour un tête à tête et elle dut résister à l’envie de laisser traîner une oreille magique. D’un murmure, elle attira le léopard à elle et posa une main sur son crâne à la fourrure rêche, puis s’accroupit pour lui faire des câlins. « Toi au moins, tu ne connais pas ta malchance… » Elle vit Digger s’agiter et en réponse à ses paroles, passa une main sous sa gorge, non pas pour le menacer de mort mais pour leur dire à tous les deux d’arrêter les frais. Puis elle se souvint qu’elle pouvait directement parler à John, télépathiquement. Rentre chez toi, John. Tu n’as qu’un mot à dire et je te renvoie dans le bouge quelconque où tu devais être avant que mon sort ne t’en arrache. Et tu seras pardonné pour Vegas. Mais pas Sumatra. Il allait falloir qu’il fasse plus que ça pour Sumatra. Cette pensée plana dans l’air sans qu’elle sache s’il l’avait captée ou pas. Autour d’eux, ça s’activait pour la scène centrale du film, tut le monde semblait déjà prêt. Elle enfouit son visage dans le cou du léopard. « Tu les vois, ces deux-là ? Tu peux les manger, si tu veux ! » Mais le léopard, bien nourri, né en captivité et aussi agressif qu’un caniche, ne bougea pas.

Finalement, fatiguée d’attendre, elle s’envola d’un bond et atterrit à côté d’eux. « Bon, Digger, laisse cet idiot tranquille et mets-toi au boulot, je veux rentrer chez moi et prendre une dizaine de bains ! » De loin, Ferrari continuait de lancer des œillades, mais vu la taille de ses faux cils, c’était difficile de savoir à qui exactement. Il y avait une petite ambiance de fin du monde sur ce plateau.

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Aaah ben voilà où il l’avait déjà vu, cet hurluberlu qui l’entraînait précipitamment dans un coin du plateau avec des airs de conspirateurs – sur cette fameuse scène, lors du spectacle au cours duquel lui et l’impayable Red Hood s’étaient tapés un des fous rires les plus mémorables de leurs carrières respectives. Aux dépens des deux stars sur la scène, évidemment. Ce Wendell Ventium – bien que John fut à peu près sûr que son nom était Digger, rapport à Digger et ses Diggerettes – avait encore plus des airs de fripouille de près que de loin, et jamais, au grand jamais, il n’aurait cru que Zatanna fréquentait ce genre de personnage ; et pourtant, il l’avait vu en fréquenter, des personnages louches, votre humble serviteur en premier lieu. Et maintenant, il semblerait bien que c’était lui, John Constantine, que ce glorieux exemple de la lie de l’humanité avait l’intention de rouler dans la panade. Les excuses de Zatanna pour expliquer leurs deux présences ici le faisaient encore ricaner, alors qu’il lui jetait une œillade pendant qu’elle papouillait un léopard en les fusillant tous les deux du regard, et John décida, dans sa grand mansuétude, d’écouter le cahier de doléances de cette drôle de loque qu’était Wendell-Digger. Grand seigneur, il jeta un coup d’œil à la photo qu’il lui montrait, et se fendit d’un commentaire : « Hm. Mignonne, dans le genre ‘je pourrais t’émasculer en moins de temps qu’il n’en faut pour dire couille’. T’es sûr que t’as une chance avec elle ? » Quant à lui, il n’avait aucunement besoin de tremplin, merci bien.

Ne serait-ce que parce que celle qui occupait ses pensées les occupait tellement littéralement qu’elle s’y tapa l’incruste par télépathie, faisant grimacer John qui décidément ne s’habituerait jamais à ce mode de communication-là – comme il avait complètement abandonné tout espoir de maîtriser un jour les redoutables réseaux sociaux. A quoi bon quand un sms ou une bonne vieille visite de courtoisie ou s’adresser la parole, suffisait ? Même chose pour la télépathie. Mais puisqu’elle avait ouvert le canal, autant en profiter. « Aw c’mon Zee. Il a l’air tellement désespéré, ton pote. On peut pas l’abandonner comme ça, si ? » Mais le jour où John Constantine ferait dans l’abnégation et la charité, on pourrait vraiment dire que le monde ne tournait plus rond. « T’en fais pas, j’ai un plan. » Il adressa un sourire en coin à Zatanna sitôt qu’elle se posa à côté d’eux. Sur le plateau aux airs de désastre annoncés, on attendait les résultats fatidiques de leur petit conciliabule, les oreilles traînantes, les yeux avides accrochés à leurs trois silhouettes mal assorties. John tira sur sa cigarette avec un ‘hmmm’ pensif, sa main frottant la barbe de trois jours ornant son visage anguleux, comme s’il réfléchissait très sérieusement à la proposition de Digger. Après tout, un deal était un deal, et un marché était un marché – et dans sa profession, on ne plaisantait pas avec ça. « Tu sais quoi ? » finit-il par lâcher, en ménageant son suspense. « Pourquoi pas. J’ai toujours eu envie de savoir si je passais bien à l’écran. »

Il adressa un sourire de circonstance, aussi hypocrite que travaillé, à Digger ; mais sitôt que le pauvre homme regarda ailleurs, il dédia un clin d’œil à Zatanna. Elle qui avait l’air de ramer dans des sables mouvants sur ce plateau, peut-être qu’il pouvait au moins rendre les choses un peu plus… intéressantes. « On a un script quelque part ? » demanda-t-il à la ronde, et aussitôt, un assistant de production boutonneux se hâta de lui en amener une copie en se prenant les pieds dans les câbles. Clope au bec, John fit mine de parcourir les scènes et dialogues surlignées à l’intention du très regretté Matt Ryan, et opina du chef plusieurs fois. « Je vois je vois. Race Rockwell, investigateur de l’étrange, hein ? Quelle coïncidence, dis-moi, il se trouve que moi aussi je m’intéresse à ceux trucs-là. Il est bien votre script hein, mais je me dis qu’on peut oser faire plus, côté effets spéciaux, par exemple… » Du coin de l’œil, il aperçut la fameuse Ferrari se refaire une beauté dans un miroir : discrètement, John tendit la main vers elle, et, ses yeux basculant dans ses orbites, il marmonna une incantation. Aussitôt, un portail s’ouvrit entre les monde ; et soudain, dans le miroir, surgit la silhouette hideuse et menaçante d’un quelconque démon mineur, dont l’apparition et l’apparence arrachèrent un hurlement à la malheureuse vedette. Héhé. « Ou encore… » Cette fois, John ferma les yeux et ouvrit les paumes vers le sol, et articula un nouveau sortilège, destiné à faire jaillir les flammes de l’enfer, petit spectacle pyro-technique – mais au lieu d’apparaître sous ses pieds, les flammes décidèrent manifestement d’aller voir ailleurs, et un ‘PING’ sonore retentit au moment exact où les trois caméras principales explosèrent dans les flammes. John rouvrit les yeux et contempla la scène, un poil surpris, alors qu’autour d’eux, le chaos absolu se déchaînait. « Woops. Voilà ce qui arrive quand on teste des nouveaux sorts mal préparés. » se justifia-t-il en haussant les épaules en guise d’excuses. Puis il attrapa le regard que lui dédiait Zatanna. « Quoi ? J’essayais juste de rendre service. » Mais son sourire de fripouille, lui, disait bien tout le contraire.

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Elle ne savait pas trop ce qu’elle avait cru pendant une seconde en voyant apparaître John, ni même ce qu’elle était censée comprendre, niveau message de son subconscient, qui avait convoqué ici le mauvais exorciste, mais en tout cas, pendant une petite seconde, elle s’était sentie encore plus mal, mais un peu moins seule. Et puis Digger avait ouvert la bouche, Ferrari aussi, John lui avait fait une foutue promesse en disant qu’il avait un plan et alors elle avait su, elle avait su que c’était fini, que cette journée se dirigeait vers son apothéose et que, si personne ne mourrait sur le plateau, si personne au moins ne finissait à l’hôpital – psychiatrique, cela va de soi –, ce serait un miracle. Et les voir tous les deux discuter à voix basse la fit frissonner si fort qu’elle tituba sur ses jambes, et évidemment deux minutes plus tard, le plateau était en flamme, l’actrice•eur principal•e allait en avoir pour vingt ans de thérapie et elle devrait vivre pour toujours avec un souvenir de plus d’un des clins d’œil légendaires de John Constantine, de ceux qu’il voulait faire passer pour de la confiance en soi mais finissaient toujours comme un prélude à l’apocalypse. Voilà ce que la jeune femme expérimentée en elle songeait face au chaos qui se jouait sous ses yeux. Mais l’autre jeune femme en elle, celle du tout début, celle qui avait toujours été moins responsable et qui avait craqué pour l’imbécile en trenchcoat dont les facéties l’avaient toujours fait rire, ne put s’empêcher de sourire. Quel idiot. Un idiot + un idiot. Comment est-ce que tout cela allait finir ? En quoi est-ce que tout ça aiderait Digger à obtenir de Katana un baiser ou elle ne savait quoi ? Voulait-elle vraiment, en tant que femme, que le type à licorne obtienne ce qu’il voulait avec une de ses sœurs ?

Ces questions resteraient sans réponses. La seule solution pour qu’elle puisse enfin envisager de rentrer chez elle plonger dans un bain moussant brûlant pour se débarrasser de l’odeur d’eau de Cologne écœurante de Digger, c’était d’en finir avec ce foutu film. Alors, il y eut les ordres et les cris émis par l’équipe de tournage, il y eut les lumières, les allées et venues des assistants, chacun se mettant à sa place, Digger qui leur rappela comment le script devait se lire tout en leur disant d’improviser, ce qui, aux yeux de Zee, pour un film qui sortirait directement en magasin de DVD et serait loué probablement trois fois en cinquante ans, lui permettant probablement de devenir légendaire et d’avoir son propre article sur Nanarland, comptait bien peu. Elle savait bien que la fixette de Digger avait tout à voir avec son propre amour maladif et inassouvi pour sa copine japonaise, et bien sûr que quelque part, tout au fond d’elle, cela la touchait. Alors, the show must go on, effets spéciaux pourris, interventions sporadiques de Ferrari dont les mains baladeuses semblaient impossibles à arrêter jusqu’à ce que Zee, au détour d’un sort chuchoté, mette le feu à sa perruque et ne la force à évacuer le tournage en urgence, apparition en guest star du léopard, la vraie star de ce film, les cris et les grognements de Digger qui n’était jamais content, jusqu’à ce qu’à un moment, elle ne se retrouve seule face à John sous la lumière assommante du seul spot de ce plateau à deux dollars. La main devant la bouche, elle souffla un sort qui fit luire une seconde les objectifs de la caméra. Voilà une autre raison pour laquelle ce DVD deviendrait culte. De manière inexplicable, durant tout le long-métrage, le visage des acteurs principaux serait légèrement brouillé, comme un bug informatique. Hey, le nerf de la guerre du métier de John, c’était l’anonymat. Elle n’avait pas du tout fait cela pour protéger sa propre carrière. Et sa dignité. PAS DU TOUT.

Entretemps, un vaisseau spatial en carton fut amené sur le plateau. Joe Tierney lui mit la main aux fesses et se retrouva changé en crapaud et le léopard entreprit de le pourchasser pour le dévorer.

Et puis, la scène préférée de Digger. Qu’est-ce qu’il avait dit déjà ? Des regrets exprimés ? Sa propre fureur ? Par Hécate, étaient-ils aussi stupides, en réalité ? Probablement, puisque la réalité était pire que la fiction. Mais ici, ou ce n’était qu’un jeu stupide, la résonnance de tout cela lui semblait lointaine, comme floue. Quelles excuses ? Quels regrets ? Quelle colère ? Elle savait exactement qui il était. Et John suivait sa propre partition. Pour de l’impro, Digger eut de l’impro. Et à un moment, Zee en oublia la présence de tous ces idiots. Vegas, Sumatra, Milan, Bangkok, il aurait fallu faire une centaine de suites, pour être sérieux. À un moment, elle se saisit simplement du col du trenchcoat de John et l’attira à lui pour l’embrasser sauvagement, prenant l’initiative, après tout, on était en 2019. Puis elle décolla légèrement ses lèvres des siennes pour souffler contre sa bouche : « Honte sur toi, John Constantine. Il faut toujours que tu viennes me rappeler tout ce que j’essaye d’oublier. » Mais elle sourit, et déposa un baiser plus léger sur ses lèvres. Puis elle le repoussa en arrière et, d’un geste théâtral du bras totalement superflu – pour la caméra –, clama telle une drama queen : « oG yawa, ecaR llewkcoR ! » Pas besoin d’effets spéciaux pour ce passage-là. Elle adressa un dernier regard moqueur à John alors qu’il se faisait avaler par le vide et disparaissait, cette fois quelque part où elle voulait exactement l’envoyer. Elle avait reçu un sms de Gemma quelques jours auparavant, qui se lamentait de ne jamais voir son tonton préféré. C’était toujours mieux que l’envoyer entre les pattes des six mille personnes à qui il devait probablement de l’argent. Puis elle tourna vers la caméra pour un dernier monologue larmoyant.

Et ensuite ? Ensuite elle rendit sa forme humaine à Tierney. Digger joua sa partie de flic repenti au cœur de Gotham, se battant contre des monstres en mousse clairement récupérés du tournage de Power Rangers, mais il gagnait évidemment, puisqu’il était le gentil, et il se rachetait une conscience, ce qui n’était pas donné à tout le monde, et il aurait pu, il aurait dû, évidemment, à la fin, s’attirer l’amour de la fille, mais la fille n’était pas là… Et debout dans un coin obscur, Zee décida qu’il avait assez souffert et trouva comment rendre sa couleur à Pinky sans l’abîmer : elle remonta le temps juste pour la licorne en peluche. Ainsi, elle retrouva son lustre d’antan. Elle alla rendre la peluche à Digger. « Tiens, idiot. Après tout tu as peut-être raison, peut-être que ça t'aidera avec Katana. » Qui était-elle pour juger ? Digger était le mieux placé pour juger. « Et tu devrais partir. Je ne crois pas que les vrais flics vont apprécier de te voir porter leur uniforme ! » Elle commençait à se dire qu'il était trop dans son rôle. Il allait finir au poste, et à Belle Rêve, comme d'habitude. Elle pouvait tout à fait le téléporter directement dans les bras aimants de Waller. Elle en tout cas, elle avait décidé : elle se barrait, de la même façon qu'elle avait chassé John, et elle emportait le léopard.

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Visiblement, Digger n’avait pas du tout grillé que le sortilège pyrotechnique de John n’avait pas fonctionné comme prévu, et c’était tant mieux, parce qu’il n’avait que moyennement envie de perdre son temps à lui effacer la mémoire pour éviter de se retrouver avec un procès aux fesses et interdiction de séjour à Gotham ou ailleurs. Quant à sa carrière d’acteur, ou de prétendu acteur, il comptait bien l’assumer, autant qu’on pouvait assumer un éclat de gloire aussi bref qui s’en tiendrait sans doute à trois vidéoclubs un peu douteux dans le pays. Mais John avait l’habitude d’être une rockstar mal fagotée dans des productions franchement médiocres, et pour être tout à fait honnête, ce joyeux bordel franchement mauvais n’était pas sans lui rappeler les jours de gloire de Mucous Membrane. Une pointe de nostalgie passa dans ses yeux, alors qu’il se remémorait leurs concerts mémorables à Newcastle et dans toute l’Angleterre, à se péter la voix et déchirer des cordes de guitare devant une foule en délire qui s’en foutait pas mal de la qualité de leur son tant que ça gueulait fort. Ah, le bon vieux temps du punk et de la scène underground britannique, à jeter des doigts d’honneur aux Tories et taguer les murs de la National Gallery avant de finir au poste de police. Alors oui, il y avait quelque chose d’un peu sympathique, à se retrouver dans le même genre d’ambiance désastreuse. Même s’il espérait que ça finisse un peu moins mal que les Mucous Membrane, quand même, et que cette fois, Nergal resterait sagement chez lui et qu’aucun enfant ne serait entraîné en enfer.

Au milieu de toute cette cohue paniquée, John se laissa faire, se laissa entraîner dans cette scène d’improvisation alors qu’il n’y connaissait rien au théâtre, mais il était très bon menteur donc ça devait être à peu près pareil, et ce fut curieux comme finalement fiction et réalité se rejoignaient devant les caméras heureusement trafiquées par sa magicienne préférée et l’œil attentif de Digger Harkness – pardon, Wendell Ventium. Des reproches, des explications bancales, et finalement, la certitude que rien de tout ça ne comptait, puisqu’au final, bon gré mal gré, il ne restait quand même toujours qu’eux. Et bénis soient Digger et ses idées voyeuristes, songea John, alors que les lèvres de Zatanna s’écrasaient sur les siennes avec un enthousiasme sauvage qu’il se fit une joie de retourner, ses bras se nouant avec conviction autour de sa taille alors qu’il la pressait contre lui – pour la caméra évidemment, qui penserait à remettre en doute son professionnalisme ? Un sourire filou vint éclairer ses traits alors qu’elle rompait le charme, et que lui en aurait volontiers profité un peu plus longtemps. « Hé, c’est toi qui m’a fait venir, je te rappelle, princesse. » chuchota-t-il à son tour. Un dernier baiser – et alors qu’il allait remettre le couvert, elle le repoussa en arrière, et dès le premier mot à l’envers qui franchit ses lèvres, John sut qu’il était fichu. « Zee, non, ATT - »

Et hop, un nouveau vortex s’ouvrit dans son dos, et dans un hurlement John fut à nouveau aspiré à travers les dimensions – et après ce qui ne fut sans doute qu’une demi-seconde mais lui parut, à lui, excessivement long, le portail le recracha de l’autre côté, et la force de la gravité l’envoya rouler par terre et s’écraser avec fort peu d’élégance entre un canapé et une table basse, avec pertes et fracas. « AOW. » « QUE SE PASSE-T-IL ICI – John ? » Il n’avait même pas eu le temps de se relever en entendant les pas précipités d’une femme et sa voix paniquée, et c’est encore à moitié affalé par terre, avec sa dignité perdue quelque part entre les deux, qu’il se redressa sur un coude et dévisagea sa sœur avec incrédulité. « Cheryl ? » « Par tous les dieux John, qu’est-ce que tu fiches dans mon salon – et comment t’es arrivé là ? » « Je… » « Oncle John !! » Bénis soient les enfants, qui épargnent parfois aux adultes des conversations difficiles – et surtout bénie soit cette enfant-là, parce que John l’aimait de tout son cœur, et que le fait de la voir justifiait largement le tournage, les portails dimensionnels, et même l’existence de Digger Harkness dans ce monde. « ‘ello Gemma ! Mais qu’est-ce que t’as grandi, dis donc ! » Et John de basculer à nouveau sitôt que sa nièce adorée se jeta dans ses bras, alors que Cheryl Masters soupirait et marmonnait quelque chose à propos de faire du thé et retire tes chaussures à l’intérieur, John. John qui, lui, pensa qu’il en devait peut-être une à Zee, pour ce coup-là. Même si ce n’était pas bien cher payé pour avoir accepté cette drôle d’aventure dans laquelle il s’est retrouvé embarqué contre son gré.

Spoiler:

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