Secrets tell a million lies

James de Clare & Dorian Black

Quatre heures de route. Pour certains c'était un calvaire, mais pour moi, c'était le paradis. Moi, ma bécane, l'asphalte et le vent, rien d'autre. Après des mois sous la tyrannie d'Owlman et du Syndicat, des routes verglacées et autres ponts brisés par les combats incessants entre métahumains, je savourais enfin une véritable escapade sur deux roues, seul et sans plus personne pour m'emmerder, là, de suite. Ca comptait parmi les choses principales qui m'avaient le plus manqué, en prison. Et depuis que j'en étais sorti, j'avais bien besoin de me vider la tête, parce qu'il s'en était passé des choses. Pris entre l'enclume et le marteau, à savoir le gang et le GCPD, il avait en plus fallu que je me prenne cette foutue balle dans l'épaule à Star City qui m'handicapait légèrement depuis, le temps que ma blessure ne guérisse totalement. Par chance, si on pouvait parler de chance, j'avais été soigné assez rapidement grâce à un étrange concours de circonstances. Cette inconnue m'avait soigné, et ne m'avait pas balancé aux flics. Tout ça alors que le matin même, j'avais été plutôt agressif envers elle. Une générosité que je ne méritais pas, et qui continuait malgré moi de me tarauder dans le secret de mon esprit, alors que je l'avais quittée sans autre forme de procès une fois en état de le faire. Après tout, elle n'était qu'une inconnue de passage dans ma vie, rien de plus.  C'était ce que je continuais de me répéter pour me convaincre. Me convaincre d'oublier mon code d'honneur et ma dette. De l'oublier, elle. Revenu à Gotham après ça, c'était ce crétin de Bullock qui était venu m'alpaguer pour me faire savoir qu'il était mon nouveau geôlier. Le pire, était que tout ça était arrivé pour une seule raison, la même qui me faisait traverser la côte est du nord au sud pour rejoindre Washington. Ma soeur.

Je ralentis pour me garer de l'autre côté de la rue où se trouvait l'entrée de la galerie d'art. Après avoir interrogé contact après contact depuis ma sortie de prison, de Gotham à Seattle en passant par Star City et autres villes, j'avais fini par remonter la piste, par grignoter mètre après mètre pour me rapprocher d'elle. J'avais presque fini par croire que j'avais rêvé ce dossier du GCPD, à force d'arriver trop tard et de ne récolter que des rumeurs sur sa personne, ou sur ses fausses identités qui ne menaient nulle part. Mais ce soir, je touchais au but. J'avais bon espoir que cette info soit des plus fraîches. Je coupai le moteur et me redressai, sans descendre néanmoins ni ôter mon casquer de suite. J'étais en avance. Les gardes de sécurité étaient déjà là, mais pas encore d'invités entrant à l'horizon. Je pris donc tranquillement le temps de retirer mes épais gants de motard, sans quitter le trottoir d'en face du regard. Je devais m'assurer qu'elle y serait, et donc si possible, la voir y rentrer. Même si j'avais mémorisé sa photo dans les moindres détails par obsession pour ce qu'elle représentait pour moi, j'avais sa photo sur mon téléphone, et il allait falloir que je compare à la volée. J'enlevai enfin mon casque et respirai un grand coup l'air frais du soir. Après avoir rangé ce dernier dans le siège, je me rassis dessus et patientai. Les invités arrivèrent, seuls ou en couple, tous plus élégants les uns que les autres même dans leur style d'artistes bohèmes. Un autre monde qui m'agaçait parfois. Mais ce soir il me laissait indifférent, tant j'étais concentré sur mon objectif et l'émotion qu'il me provoquait. J'étais stressé, impatient. J'avais un peu peur, aussi, à peu près autant que j'étais excité de la trouver peut-être enfin. J'avais l'impression que j'allais me jeter dans le vide. Après tout, j'avais une soeur depuis ma naissance, mais j'en connaissais l'existence depuis quelques jours à peine. Qu'allais-je lui dire ? Allions-nous nous entendre ? Etait-elle une mondaine avec un balai dans le cul que j'allais haïr au premier coup d'oeil ?

Une jolie rousse donna son invitation pour entrer. Je repensai à Star City un bref instant et ressentis un léger malaise. Je ne pouvais décidément pas ne pas payer ma dette. J'étais un criminel, mais j'avais un minimum de règles que je m'obligeais à suivre coûte que coûte, et parmi elles, la redevance du sang sauvé. Entre gangsters, c'était l'une des règles les plus courantes, étant donné le fait que faire couler le sang et risquer sa vie, était précisément, courant. Frôler la mort donnait une certaine valeur à ce genre de code, alors que mentir ou tuer ne nous posait pas autant de problèmes de conscience. Beaucoup de malfrats foiraient des missions parce que dans le camp d'en face, se trouvait un adversaire qui, dans une situation précise, leur avait sauvé la vie, et inversement. Gotham était un joyeux bordel de subtilités sanglantes de ce genre, c'était ce qui faisait le charme des mafias, avec les trahisons et les vengeances. Il n'y avait bien qu'avec le gang du Joker, qu'aucun code d'honneur ou de dette ne fonctionnait. Et clairement, cette seule constatation me conforta dans ma décision : je n'étais pas un de ces psychopathes inhumains. Et, pour cette raison, je paierais ma dette. Je me promis donc de retourner la voir lorsque j'en aurais le temps, pour m'en acquitter, et retrouver un semblant de paix intérieure sur le sujet.

Soudain, je crus la voir. Je rallumai l'écran de mon smartphone sur la photo de ma soeur, pour comparer, pour tenter d'avoir la confirmation que je n'hallucinais pas. Je descendis pour de bon de ma moto noire et fonçai en direction de l'entrée. J'avais mon flingue comme toujours planqué à l'arrière de mon jeans, sous ma veste en cuir. Entre autres armes à feu ou tranchantes que j'avais dans mes autres poches. J'allai droit vers l'agent de sécurité qui gardait l'entrée. Il allait me demander mon invitation mais je le devançai et plaquai sur sa liste quatre billets de cinq-cent dollars cash. « Je dois parler à une des invités, j'ai besoin de dix minutes, c'est la manière sympa, » déclarai-je en lui faisant face. Je plantai mes yeux sombres dans les siens, le visage fermé et déterminé. Je le laissai de lui-même comprendre ce qu'il était en train de se passer. Tout le monde n'avait pas deux mille dollars qui lui tombaient dans les mains sans rien faire tous les jours. Je le laissai imaginer ce qu'il allait en faire, mais je le laissai surtout prendre quelques secondes pour me toiser et perdre son regard sur les tatouages apparents dont ma peau était affublée notamment au niveau du cou. Il y avait certains signes tatoués qui suffisaient à eux seuls à faire comprendre quel genre de gars j'étais, avec qui je "travaillais", et ce dont j'étais capable. L'intimidation comptait pour la moitié de ma vie et de mes "missions". La réputation du gang du Masque Noir fit visiblement très vite son chemin jusque dans son petit crâne. La manière sympa, il fermait les yeux, et gagnait de l'argent. La manière moins sympa, j'attendais la fin de la soirée, et la fin de son service, et je lui expliquais la vie avec mon poing américain. Voire, je menaçais sa petite famille. Je laissais le mythe de mon gang le terrifier tout seul bien au-delà de ce que je prendrais la peine de faire en réalité. Son choix fut vite fait.

A l'intérieur, je traçai ma route sans un regard pour les oeuvres ou les convives. Je cherchai ma soeur. Elle était là, à quelques mètres. Mon coeur battait de plus en plus vite. Après tout ce temps. Je la trouvai enfin, écoutant un bellâtre bohème qui se la racontait sans nul doute un peu trop. Pendant une seconde, je m'arrêtai, hésitant. Et si c'était une mauvaise idée finalement ? Et si... Non. Il était trop tard pour changer d'avis, trop tard pour avoir peur. Je franchis les derniers mètres, sans tenir compte des regards qui se tournaient sur mon chemin. Autant dire que je faisais tâche dans le décor, mais j'en avais un peu rien à foutre. « On peut parler ? A l'écart ? Y a un truc... important... que je dois vous dire... » dis-je en venant m'incruster à côté d'elle, ignorant totalement l'homme qui lui parlait du tableau, de la pluie et du beau temps. J'essayais d'être poli, de faire ça correctement, de lui parler  dans les règles, si possible à l'écart. Mais mon seuil de politesse était encore trop bas pour les gens d'ici. « Excusez-moi... monsieur...vous interrompez une conversation... » Okay il me saoulait déjà l'autre. Je l'ignorais. C'était ça ou je le poussais contre le tableau sur le mur blanc derrière. « Prénom commençant par un J, nom de famille à particule... Je sais qui vous êtes okay...? Faut qu'on parle... » insistai-je en plantant mes yeux dans ceux de ma soeur, pour lui faire comprendre que je savais vraiment qui elle était. Je peinais à croire que c'était bien elle. Elle était belle, élégante, rayonnante. J'avais l'impression d'être le bulldozer qui venait détruire la maison de Candy.

James de Clare & Dorian Black

Le peintre beau-parleur finit par partir. Sage décision. James avait visiblement bien compris qu'il ne valait mieux pas impliquer d'autres personnes dans cette rencontre imprévue. Je voulais simplement lui parler, après tout. Mais pour ça, j'étais prêt à tout, y compris à devoir virer des curieux par le col jusqu'à la sortie si nécessaire. Je la suivis un peu à l'écart hors de la galerie d'exposition. « Vous voulez quoi ? Votre patron sait vraiment pas lâcher l'affaire » J'arquai un sourcil. Non seulement elle était effronté et ne semblait pas avoir peur de moi ni de mon apparence, mais en plus, elle me parlait comme si elle me connaissait par patron interposé. Comme si je n'étais qu'un messager. D'où elle sortait celle-là encore. Je me remémorai le casier judiciaire, vierge, mais avec quelques annotations officieuses d'inspecteurs de police. Elle magouillait, ses paroles venaient de me le confirmer. Elle avait juste réussi à éviter de se faire prendre, d'où le casier vierge. « Je sais pas de quoi... » « Je vous conseille de pas faire un pas de plus, vous avez un calibre 9 mm pointé sur vous et je n'hésiterai pas à tirer. » Définitivement pas le comportement d'une femme lambda. Je cessai d'avancer vers elle. Après avoir observé un instant son sac à main où sa main était justement plongée dedans, je la fixai droit dans les yeux. Elle pouvait bluffer. Ou pas. Dans tous les cas, je ne lui voulais aucun mal, alors je n'avais pas de raison de rentrer dans son jeu, et ça même si par réflexe j'avais tendance à m'énerver très vite dès qu'on osait me braquer avec une arme. Question de fierté. Mais je pris sur moi.

« On se calme. Je sais pas de quel fric vous parlez, et pour tout dire j'en ai rien à carrer. Je suis pas là pour ça. Maintenant, je vais prendre un papier dans ma poche, parce que j'ai quelque chose d'important à vous montrer okay ? Me tirez pas dessus, sauf si vous voulez ajouter le Masque à vos poursuivants pour la fin de vos jours, » dis-je mi-calme, mi-menaçant. Clairement, si on tuait l'un du gang, la vengeance se faisait sans appel. Et mon clan personnel de l'armée allait être le premier à vouloir la scalper. Ce qui serait con, puisque c'était ma soeur, et qu'encore une fois, je voulais tout sauf lui faire du mal. Tant qu'elle m'en faisait pas, du moins. Et puis, même sans ça, je venais à peine de me faire soigner d'une blessure par balle à l'épaule, m'en reprendre une si vite après n'était pas dans mon emploi du temps. Je chassai le visage de la rousse de mon esprit, immiscé automatiquement à ce seul souvenir. Rester concentré.

Très lentement, j'écartai le pan de ma veste pour bien lui montrer l'intérieur, et l'absence d'arme à feu à cet endroit - mon flingue était comme toujours calé dans le bas de mon dos. Je plongeai la main dans la poche intérieure, pour en ressortir doucement deux papiers pliés en quatre sur eux-mêmes. Je lui tendis le tout et attendis qu'elle le prenne pour le lire. C'était le fameux dossier sur son compte, avec l'analyse ADN qui matchait clairement avec le mien. Nous avions tous deux nos traces ADN dans les fichiers du FBI, et ils avaient fait le lien par automatisme informatique. « D'après ces idiots de flics, vous et moi... enfin... on est de la même famille. » Frère et soeur faux jumeaux, mais sur le moment, j'eus du mal à le dire haut et fort, tant ça me paraissait encore ahurissant.  « C'est bon maintenant, on peut parler sans que vous me braquiez avec votre flingue ? En admettant qu'il existe vraiment. » J'attendis sa réaction. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle me saute dans les bras, clairement. Sûrement que mon apparence allait plutôt la dégouter ou la faire flipper, mais j'avais au fond de moi l'espoir que malgré tout, ce ne soit pas le cas. Bien sûr, je n'en montrais rien, j'avais physiquement l'air plus blasé par la situation qu'autre chose, comme pour mieux me protéger d'une possible déception.

James de Clare & Dorian Black

« Black Mask … un joueur de bas étage. » Je redressai le menton, la fusillant d'un regard hautain. Prendre le Masque pour ce qu'elle disait était un affront. Mais bien que serrant le poing, je me retins de lui faire regretter sa légèreté. Je n'étais pas là pour faire ce genre de choses. Elle était juste insolente ou ignorante, ou les deux. Un caractère de merde clairement démontré en moins de quelques minutes. J'avais vraiment la poisse. Et en plus, elle avait un vrai flingue, désormais braqué sur moi. Je retins un sourire en coin. Elle avait mordu, elle l'avait montré, au moins j'étais fixé. Mais j'avais toujours pas sa réaction réelle. Elle refusa de croire ce qu'elle venait de lire, et me sortit encore des accusations stupides sur je ne savais quoi. « Mon patron ? » répétai-je, cette fois agacé par son déni borné. « Putain t'es sourde ou quoi, je te dis que ça a rien à voir avec tes... problèmes de je sais pas quoi ! Mon boss a rien à voir dans cette histoire, ça concerne que toi et moi là, arrête de délirer, » m'énervai-je, nullement intimidé par son pistolet. Mon agacement me poussa instinctivement à la tutoyer désormais. Si elle devait tirer et me trouer la peau, qu'il en soit ainsi. Je ne vivais pas une vie si dangereuse et borderline en ayant peur de crever dans un caniveau après un événement tournant mal. C'était pas comme si « Si j'avais quoi que ce soit à régler avec toi, on serait pas là à parler crois-moi, » maugréai-je. Je serais probablement déjà en train de la torturer ligotée sur une chaise dans un entrepôt désaffecté, ou de balancer son corps dans un incinérateur. Finalement, ça sembla s'imposer dans son esprit, comme logique. « Et puis même à supposer que c'est vrai... C'est censé me faire quoi ? »

Là, ce fut moi qui restai un instant silencieuse à la regarder. Parce que c'était une foutrement bonne question. C'était vrai. J'étais venu lui dire ça pour quelle raison, pour quoi faire, au final ? Je muselai le sentiment douloureux qui, étrangement, compressa mon coeur l'espace d'une seconde. Je ne la connaissais pas et pourtant sa réponse, bien que peu surprenante, me blessa sans que je ne me l'avoue. « T'as vraiment pas réfléchi ton coup n'est ce pas ? » Elle remuait le couteau dans la plaie. Non, je n'avais pas réfléchi plus que ça à la suite. Tout ce que j'avais su, c'était que je devais trouver cette soeur, la faire sortir du papier pour la voir en chair et en os. « C'est clair que je pouvais pas prévoir que ma soeur serait une garce stupide et prétentieuse, » finis-je par rétorquer. Son regard méprisant avait suffit à faire revenir mon propre masque de mépris. Finalement, mon énervement eut raison de ma patience. Je jetai un bras en l'air de dépit à son égard avant de me mettre à marcher de gauche à droite devant elle, sans m'approcher du fait du flingue.

« Je sais pas, qu'est-ce que tu crois qu'on peut vouloir quand on apprend ce genre de choses ? Peut-être qu'on aurait juste pu parler pour apprendre à se connaître. Histoire que je sache si tu sais des choses sur la famille, d'où je viens, qui sont nos connards de parents, ce genre de merde. Est-ce qu'ils t'ont abandonnée toi aussi ou t'as vécu le grand luxe ? Non attends, j'suis con, t'as vécu le grand luxe visiblement, vu où tu traînes et ce que tu portes. Je suis sûr que comme tu t'ennuies tes problèmes sont des problèmes de petite riche camée qui a pas payé ses dernières doses ? » fis-je à la volée, moqueur et hargneux. Je savais rien de sa vie, pas plus que ce que j'en avais lu dans le dossier, mais sur le moment je m'en fichais, puisqu'elle se fichait pas mal de la nouvelle, d'avoir un frère. Je voulais juste la provoquer. Et surtout évacuer ma colère renaissante.

« En fait t'as raison, j'ai foiré mon coup, si j'avais su que t'étais comme ça, je serais pas venu te parler, non, je t'aurais suivi, pour remonter jusqu'à eux, puis je vous aurais mis à tous une balle dans la tête bien alignés à genoux sur le tapis persan de votre beau salon, ouais tu vois j'ai le même sens de la famille que vous faut croire, » menaçai-je en la pointant de l'index, le regard noir. Clairement, je vivais mal le rejet. Son rejet. Plus que je ne l'aurais cru d'ailleurs. « Au moins j'ai vu ce que je voulais voir, et ça en valait pas la peine, alors si tu veux tirer, tire, ça sera pas la première de la semaine, mais arrête de me faire chier avec ton déni à la con, les analyses ADN ça ment pas, » achevai-je en me rapprochant jusqu'à sentir le canon de son arme se presser contre mon torse. Je la regardai droit dans les yeux. Mon regard était si noir qu'un coup de ma part semblait imminent, mais ce ne fut pas le cas. Elle allait réaliser que c'était vrai ou pas ?