Even the Trench fear me. | Black Manta

Bateau des Kane, Triangle des Bermudes, Océan Atlantique, mars 1998
Ouvrant la porte de la cabine, le jeune homme attrapa une serviette posée sur un meuble, avant de se sécher les cheveux, pas franchement mécontent d'être enfin de retour au bercail. Même si ce qu'il appelait le bercail n'avait pas grand-chose à voir avec ce que pouvait être habituellement un foyer. Lui n'avait pas une belle maison avec un jardin, une balançoire pour jouer et le facteur qui venait balancer le courrier sur le perron tous les matins. Difficile d'installer une balançoire sur le pont d'un navire, et le service postal n'avait pas vraiment le matériel nécessaire pour leur amener le courrier au beau milieu de l'océan. Mais il ne se plaignait pas, pas plus qu'il ne jalousait ceux qui pouvaient vivre sur la terre ferme. Certes, il était né sur la côte, mais il avait appris à naviguer avant même de savoir écrire. Et son père plaisantait à chaque fois en disant qu'il tenait plus du poisson que de l'être humain. Ils passaient la quasi-totalité de l'année sur l'eau, à bord du bateau de la famille, parce que c'était ce qu'ils faisaient de mieux. Il était un marin né, tout comme son père et son grand-père avant eux. Et ils laissaient volontiers à ceux qui pouvaient vivre sur la terre ferme tous leurs problèmes, se contentant d'écumer les mers à la recherche de toutes les merveilles qu'elle pouvait avoir à offrir.
Entendant des pas sur le pont au-dessus de sa tête, le jeune homme se dirigea vers la kitchenette de la cabine et attrapa une bouteille de jus de fruit, avant d'en boire une longue gorgée « Bon sang David, combien de fois est-ce qu'il faudra que je te dise de te servir d'un verre? » « Désolé p'pa, j'avais vraiment trop soif. » S'excusa le jeune homme en s'essuyant la bouche avec le dos de sa main. Attrapant deux verres dans un des placards, le père de famille en tendit un à son fils, qui le remplit avant de faire de même avec celui de son père « Alors? » « Encore un coup dans l'eau. Pourtant je suis sûr qu'on est sur la bonne piste, mais rien à faire, à chaque fois on tombe à côté. » « C'est le Triangle fiston, c'est endroit est totalement détraqué. On peut déjà s'estimer plus qu'heureux de pas avoir coulé à cause d'une tempête.» David n'avait jamais eu la superstition de son père, mais il commençait lui aussi à croire qu'il y avait un truc qui n'allait vraiment pas avec cet endroit. En dehors du fait que le Triangle des Bermudes était réputé pour avoir envoyé par le fond un nombre incalculable de navires et d'avions, mais David était incapable de mettre le nez sur ce qui pouvait à ce point réussir à hérisser les poils de sa nuque. Pourtant il ne pouvait pas abandonner, pas plus que son père. Ils étaient bien trop près du but pour renoncer. Des mois qu'ils cherchaient ce qui devait être un des plus grands trésors qu'on puisse espérer trouver. La Perle Noire, un objet entouré de légendes, qu'on disait être capable de mettre la mer sous le commandement de son détenteur, et qui avait fait couler quantité de sang lors de violentes batailles entre pirates pour tenter de s'approprier l'objet, et qui aurait fait leur fortune et leur gloire pour des décennies. Les pistes que le père et le fils avaient pu suivre conduisaient jusqu'ici, mais depuis ils ne cessaient de faire du sur place.
« Et la fille? » « Quelle fille? » Demanda David avec toute l'innocence dont il était capable, alors qu'il sentait le bout de ses oreilles chauffer « Me prends pas pour un idiot, j'ai bien vu comment tu la regardais la dernière fois qu'on a jeté l'ancre dans son village. » Et merde, il pensait avoir été plus discret que ça et avoir réussi à échapper à la vigilance de son père, mais visiblement ça n'était pas le cas « Qu'est-ce que tu veux que je te dise? Je l'aime bien, point. » Il aimait Lucia peut-être même un peu plus que bien, mais ce genre de choses, ça n'était pas pour lui. Et puis il était encore jeune, il avait encore bien assez de temps avant d'avoir à vraiment s'occuper de choses comme l'amour « Et t'as essayé de voir ce qu'elle savait sur la Perle? Elle est du coin, peut-être qu'elle a entendu des choses et qu'elle finira par accepter de t'en parler. » C'était vrai que les locaux avaient l'air de savoir des choses, mais ils n'aimaient visiblement pas les étrangers « De toute façon, il va falloir qu'on retourne dans son patelin, on a presque plus de vivres. Tu pourras en profiter pour la travailler. » Le père de David posa son verre avant de se diriger vers la porte de la cabine, et ajouta juste avant de sortir « Évite juste de la travailler de trop près, je suis trop jeune pour être grand-père. » David poussa un profond soupir alors que son père s'esclaffait en refermant la porte.

Près de Miami, Floride, États-Unis, fin 2010
Plantant avec force sa pelle dans le sol meuble sur lequel il se trouvait, David s'essuya le front avec son bras, avant d'attraper la gourde fixée à l'arrière de sa ceinture, buvant une longue gorgée d'eau salvatrice.  En temps normal, il aurait laissé échapper un soupir de plaisir rien qu'en buvant une simple gorgée d'eau après avoir passé des heures à travailler sans relâche, mais pas là. Pas cette fois. Il n'était pas d'humeur à ça. Et il doutait qu'il soit un jour de nouveau d'humeur à ça. Lançant un regard noir en direction de l'horizon, le chasseur de trésor reprit sa tâche, continuant à creuser sans relâche, se moquant bien du feu qui se répandait dans les muscles de ses bras alors qu'il continuait sa besogne sans un mot. De toute façon, il était tout seul maintenant, alors à quoi bon parler tout seul, pour que ses paroles soient aussitôt balayées par le vent?
Au bout de ce qui aurait tout à fait pu être quelques minutes que des heures entières, David finit par lancer sa pelle sur le tas de terre qu'il venait de déblayer, et se dirigea un grand sac plastique noir, devant lequel il s'accroupit avant d'ouvrir lentement la fermeture éclair. Et son cœur se serra comme à chaque fois devant le corps sans vie de son père, qui aurait presque pu avoir l'air de dormir si on oubliait les plaies béantes au niveau de sa poitrine. Là ou cet enfoiré d'Atlante avait frappé, assassinant de sang-froid un innocent. David avait été engagé par un scientifique qui créchait du côté d'Amnesty Bay pour lui rapporter un échantillon de sang d'un type, un certain Arthur, parce que le gars était convaincu que le type en question venait d'Atlantis. Et puis quoi encore? Déjà qu'il avait du mal à accepter l'existence d'êtres venus du fin fond de l'espace, mais alors des Atlantes... Certes, David avait été bercé au son de toutes les légendes sur l'Atlantide, et il avait même vu le Disney, mais franchement, que quelqu'un puisse venir d'une cité engloutie depuis des siècles et dont l'existence était encore à prouver, c'était un peu trop gros pour lui. Tout ça aurait du être un coup facile, il suffisait simplement de sédater le gars, de lui faire une petite prise de sang, et le tour était joué. Mais tout ça c'était mal passé, le père du gars était mort, il était reparti bredouille et lorsqu'il avait finit par rentrer au bercail, ça avait été pour voir son père se faire assassiner sous ses yeux « Désolé p'pa. » Son père lui aurait dit que c'était la vie, qu'ils faisaient un boulot qui n'avait rien de facile, que les risques étaient loin d'être absents ou encore qu'on ne pouvait pas gagner à tout les coups. Son père avait toujours été plein de petites phrases du genre, qu'il balançait ça et là, mais aujourd'hui rien n'y faisait. Il avait assassiné son père, et rien ne pourrait jamais changer ça.
Refermant la housse mortuaire, David mit le corps de son père en terre, et commença à reboucher le trou, totalement indifférent à la pluie qui commençait à tomber et qui le trempa rapidement jusqu'aux os. Une simple pierre blanche servait à marquer l'emplacement de la tombe en attendant qu'il puisse offrir à son père quelque-chose d'un peu plus décent, devant laquelle David resta, se contentant de la fixer comme si son seul regard pouvait suffire à la fendre en deux « J'te jure que j'aurais sa peau. Je m'arrêterais pas avant de l'avoir ouvert en deux comme un poisson. » Il n'était pas question pour David de simplement se venger. Oh non, il avait déjà dépassé ce stade de très loin, même si la mort de son père remontait à quelques jours à peine. Il allait trouver ce gars et lui faire regretter jusqu'au fait d'être né. Même s'il devait y passer le restant de sa vie.

Bateau des Kane, Quelque-part dans l'Océan Atlantique, courant 2013
Émergeant enfin de l'eau, David retira l'embout de son respirateur de sa bouche, avant de relever ses lunettes de plongée. Nageant tranquillement jusqu'au navire qui avait jeté l'ancre à quelques mètres de là, le jeune homme attrapa l'échelle fixée au bastingage, avant de monter sur le pont du bateau. Ses pieds se posèrent avec lourdeur sur le pont du navire, et le chasseur de trésors se dirigea sans attendre vers sa cabine, qui tenait bien plus d'une étrange fusion entre un laboratoire et un atelier de mécanique que de la véritable pièce à vivre. Si on oubliait le lit de camp posé dans un coin, on aurait facilement pu louper le fait que quelqu'un vivait là. Retirant son équipement de plongée, David le déposa dans un coin, avant de poser le sac étanche qu'il avait ramené avec lui sur la table, provoquant un grand bruit sourd alors que le contenu du sac heurtait le métal froid du meuble. Se dirigeant vers le petit frigo installé pas loin du lit, David l'ouvrit avant d'attraper une bouteille de soda à la volée, avant de refermer la porte d'un simple coup de pied.
Ouvrant le sac, David le vida sur la table, admirant le « butin » qu'il avait sous ses yeux. Mais il ne s'agissait aucunement d'or, de pierres précieuses où d'autres choses qu'il aurait pu vendre une petite fortune et qui auraient fait sa réputation de chasseur de trésors. Tout ça avait de la valeur à ses yeux, mais relevait d'un tout autre objectif. Le truc quand on devenait un personnage public et qu'on s'amusait à jouer aux héros, c'était qu'on se faisait un paquet d'ennemis. Et que certains avaient bien plus de moyens que d'autres. Largement assez pour qu'il ait réussi à mettre la main sur tout ça. De quoi se préparer efficacement pour la guerre qu'il avait bien l'intention de mener contre Aquaman. Depuis l'assassinat de son père, il n'avait cessé d'accumuler des informations non seulement sur le protecteur des océans mais aussi sur Atlantis, sur leurs capacités offensives et sur la technologie dont ils pouvaient disposer. Il n'y avait pas si longtemps, il aurait cru qu'Atlantis était un mythe, mais quand on savait quoi chercher, on finissait toujours par trouver des gens qui pouvaient vous filer des infos potables. Et peu à peu, David avait remonté la piste, découvrant qu'ils ne savaient au final absolument rien de ce qui pouvait se cacher au fond de l'océan. Et il avait pu voir à la télé à quel point Atlantis pouvait dépasser tout ce qu'on aurait pu imaginer sur une cité engloutie, et que tous ceux qui vivaient à la surface n'étaient en vie que parce qu'Atlantis se désintéressait d'eux. Un état de fait qui pouvait changer à tout instant maintenant qu'Aquaman venait de prendre le pouvoir. Il en connaissait des histoires sur des hommes qui avaient pu être victimes du pouvoir et se transformer en véritable tyrans. Après tout, ce type était déjà un assassin, alors on pouvait s'attendre à tout de sa part.
S'éloignant du plan de travail, David attrapa un ordinateur portable posé sur une pile de papiers, l'alluma avant d'ouvrir une série de dossiers, sur le projet qu'il avait en cours. S'il avait été un peu cupide, il se serait contenté de mettre l'ensemble des plans qu'il avait sous les yeux sur le marché et de voir les acheteurs se bousculer au portillon pour mettre la main sur tout ça, mais David n'avait aucunement l'intention de partager tout ça. Son projet avait des décennies d'avance par rapport à tout ce qui pouvait se faire en matière de plongée, en plus d'être une véritable machine de guerre. Il avait affronté Aquaman, il savait très bien de quoi les Atlantes pouvaient être capables, et qu'il était cruellement désarmé face au protecteur des océans. Mais avec l'armure qu'il mettait au point, il allait pouvoir inverser la tendance, et saigner à blanc ce foutu poiscaille.  Tout ce qui lui manquait pour finaliser son équipement, c'était une source d'énergie à la fois assez puissante et compacte pour alimenter tout ça sur la durée. Et grâce aux bons soins d'Atlantis, il avait enfin ce qu'il cherchait. Démontant sans la moindre pitié une des armes qu'il avait récupéré, il tria les composants, avant de passer à la suivante. Il était grand temps de redistribuer les cartes,  et il avait beaucoup de boulot devant lui s'il voulait pouvoir le faire.

Base militaire secrète, États-Unis, décembre 2015
Sortant lentement la tête de l'eau, Manta regarda en détail la rive qui se trouvait à quelques mètres de là, observant les patrouilles des soldats avec attention, aidé du zoom des lentilles de son casque, qui lui permettaient non seulement de voir tout ce qui se passait comme s'il se trouvait juste sous ne nez des sentinelles, mais aussi de pouvoir tout observer comme s'il se trouvait en plein jour. Dans le coin de son affichage tête haute, le mercenaire pouvait observer la demi-douzaine de petits points qui clignotaient sur son radar juste derrière lui, attestant de la présence de l'équipe de mercenaires qu'il avait engagé pour l'occasion. David n'était pas un très grand fan du travail d'équipe, mais il s'attaquait à un gros poisson cette fois, et il avait préféré embarquer quelques renforts sur ce coup, juste histoire de parer à toute éventualité. Non pas qu'il doutait de ses capacités et de celles de son armure pour réduire à néant toute menace potentielle, mais quand on s'en prenait à une base de l'armée américaine, c'était toujours utile d'avoir des types pour servir de cibles aux soldats. Surtout que les gars étaient sur le qui-vive, craignant d'une seconde à l'autre une attaque de ces saloperies ailées qui venaient de débarquer sur Terre. Il ne savait quel trou du cul venu de l'autre bout de l'univers avait décidé de prendre d'assaut la Terre pour des raisons dont Manta se moquait royalement, et tous les gouvernements du monde étaient sur les dents, à deux doigts de se faire dessus de peur de voir des nuées de bestioles venues d'un cauchemar s'en prendre à leurs villes et à la population, chose qu'on pouvait voir un peu partout à travers le globe.
C'était le moment idéal pour s'infiltrer dans cette base et venir faire quelques emplettes. Certes, tout le personnel était prêt à tirer sur tout ce qui bougeait et qui ne portait pas un bel uniforme, mais la majeure partie des forces armées qui pouvaient stationner habituellement ici avaient été déployées dans les villes des environs pour repousser des éventuelles attaques. Et puis ces gars s'attendaient à un assaut qui viendrait par les airs, pas par la mer. Ils n'étaient clairement pas prêts à être les victimes d'un raid  mené par de « simples » humains, là ou ils craignaient tellement de voir une armée d'alien débarquer pour tout saccager et pour kidnapper tous ceux qu'ils pourraient attraper entre leurs pattes griffues. David avait calculé les risques et estimé que même si cet assaut n'allait en rien ressembler à une promenade de santé, attendre que la crise que le monde pouvait traverser soit de l'histoire ancienne n'était pas prudent, car il se retrouverait alors face à une base pleine à craquer de types qui sortaient à peine d'une guerre et qui pour la plupart, avaient toujours le doigt sur la gâchette.
Nageant rapidement jusqu'à la rive Black Manta escalada un des pontons, alors qu'une des sentinelles lui tournait le dos. Comblant la distance en quelques foulées rapides, le pirate déploya la lame dissimulée dans sa protection d'avant-bras, avant de frapper alors que son autre main se plaquait sur la bouche du soldat pour l'empêcher de crier. La sentinelle s'effondra, morte avant même de toucher le sol, et David fit signe à son équipe de grimper, les dirigeant à travers la base en se fiant à son radar. Son objectif se trouvait à moins d'une centaine de mètres, entreposée au cœur d'un entrepôt qui donnait directement sur l'océan « Mettez vous en position. Go! » La bande se dispersa aussitôt, gagnant les endroits que David leur avait assigné lors du briefing, dissimulant des explosifs à certains endroits clés. Et lorsque le pirate donna le signal, l'enfer se déchaîna dans tout le périmètre, alors que lui-même fonçait vers l'entrepôt qu'il ciblait, ouvrant une brèche dans le mur d'un seul tir de ses lasers optiques.

Lieu inconnu, Quelque-part dans l'Océan Indien, juillet 2017
S'arrêtant au bord de la plage, David gardait son regard rivé en direction de l'océan, une main fourrée dans une poche de son jean, et l'autre triturant machinalement la poignée du couteau qui pendait à sa ceinture. Comparé à l'équipement qu'il pouvait avoir habituellement sur lui, cette arme pouvait paraître totalement désuète, mais elle était à ses yeux bien plus importante que tout ce qu'il pouvait posséder. C'était le tout dernier objet que son père lui avait offert, quelques jours seulement avant qu'il ne soit lâchement assassiné par Aquaman. Et c'était avec cette même arme qu'il avait bien l'intention de mettre à mort son ennemi juré. Sauf qu'il allait devoir faire preuve de bien plus de prudence à présent. Parce qu'Aquaman était entouré d'alliés, pour certains particulièrement puissants et dangereux. Cette Ligue de Justice qu'il avait contribué à créer... ça n'était rien d'autre qu'un flingue chargé que l'humanité venait de se coller sur la tempe avec grand plaisir. Ils voulaient de la protection, mais ils remettaient littéralement leur destin entre les mains de personnes qui pouvaient parfaitement se désintéresser du jour au lendemain du sort de ceux qui les voyaient comme des héros. Rien d'autre que des foutaises pour masquer le fait qu'ils se prenaient pour des dieux et qu'il valait mieux aller dans leur sens sous peine de s'attirer leur courroux. Et ça n'était pas la bande de timbrés rassemblée par Luthor qui allait pouvoir y changer grand-chose. Il les avait bien vu, les plus grands vilains de la planète, pas foutus de se mettre d'accord plus de cinq minutes sur un même sujet et bien plus occupés à mener leur petites guerres personnelles qu'à faire véritablement front commun. Et puis de toute façon, pour le moment Luthor était bien trop occupé par sa petite campagne présidentielle pour s'intéresser véritablement à sa bande de guignols.
Alors qu'il se perdait à contempler le mouvement des vagues, David sentit une présence derrière-lui, son instinct lui hurlant de se retourner. Et il manqua de pousser un cri de rage quand il crût reconnaître l'homme qui se trouvait à une poignée de mètres de lui et qui le regardait fixement. Mais non, ce n'était pas Aquaman. Certes, il lui ressemblait beaucoup, mais il y avait des signes qui ne trompaient pas. Comme par exemple le crochet qui remplaçait sa main gauche, ou son œil du même côté qui lui lançait le regard vitreux de celui qui en avait perdu l'usage au combat « T'es qui toi? » « Je suis Sea King. Tu es particulièrement dur à trouver, pour un humain. » « Qu'est-ce que tu veux? » Demanda David en ignorant aussi bien le compliment que l'insulte que venaient de lancer l'autre « La tête d'Aquaman. Mais je vais me contenter de toi pour le moment. » Sans attendre, l'étranger bondit en avant, le visage déformé par la colère, son crochet en avant. Et merde, ce type choisissait bien son moment! Avec tout son équipement, David aurait été capable de lui faire ravaler sa langue visiblement bien pendue sans difficultés, mais son armure était soigneusement rangée dans son submersible.  Se jetant sur le côté, David roula sur le sable avant de se relever en position de combat, dégainant l'épée cachée sous sa veste. Si ce Sea King en avait visiblement après sa tête, alors il allait vendre particulièrement chèrement sa peau.
Mais alors qu'il esquivait les coups de l'autre, il devint évident pour le pirate que son adversaire commettait l'erreur de le sous-estimer simplement parce qu'il était un être humain comme on pouvait en trouver partout. Et David n'hésita pas à en profiter, et le combat s'acheva presque aussi vite qu'il avait pu commencer. Son épée trouva sans mal son chemin, et l'autre tomba au sol en se tenant la cuisse, une profonde blessure courant tout le long de cette dernière. Plaquant sa botte sur la gorge de l'inconnu, David s'empressa de lui bloquer son crochet pour éviter un coup en traître, avant de se pencher « Ouvre bien tes oreilles mon gars, parce que je vais pas me répéter. Aquaman est à moi. Si tu touche à un seul de ses cheveux, je te retrouverais et je tuerais si lentement que tu finiras par me supplier de t'achever. » « Le Syndicat te retrouvera, et c'est toi qui me suppliera. » « Le Syndicat? Bah, ça fait des années que j'échappe aux radars d'Atlantis, alors je doute que toi et tes copains syndiqués arriviez à me retrouver une seconde fois. » Laissant le pauvre gars ou il était, David déguerpit en vitesse en direction de la petite baie ou il avait dissimulé son sous-marin, peu désireux de voir si les copains de ce Sea King allaient débarquer pour lui filer un coup de main. Le mercenaire ne savait pas du tout ce que pouvait être ce fameux Syndicat, mais il sentait qu'ils risquaient de devenir une vilaine épine dans le pied des héros d'ici peu.

Près de Lagos, Nigeria, décembre 2018
Se baissant vivement, il vit la lame de l'épée passer juste au-dessus de lui, frôlant de peu le sommet de son casque. Profitant de la brève ouverture qui se présentait à lui, David contre-attaqua, mais son épée fut bloquée sans mal par son adversaire. Activant les propulseurs de ses bottes, le pirate bondit en l'air, frappant au passage celui qui lui faisait face du genou, lui arrachant un grognement en même temps qu'un filet de sang. Sans attendre, il abattit son coude sur le crâne casqué de l'homme, qui mit alors un genou à terre à cause de la violence du coup, et ne put rien faire lorsqu'un faisceau d'énergie rouge le frappa de plein fouet, l'envoyant s'écraser sur le sable à quelques mètres de là. Alors que l'homme peinait à se relever, Black Manta se remit debout sur ses deux pieds, fouettant l'air de son épée pour en chasser le sang qui maculait la lame avant de la pointer vers son ennemi « Tu ferais mieux de fuir pendant qu'il en est encore temps, poiscaille. Ou peut-être que tu tiens à finir comme tes camarades. » La petite crique ou ils se trouvaient, qui avait été si paisible il y avait encore une heure, était à présent un véritable champ de bataille, le sang et la mort alourdissant l'air alors que les cadavres d'une demi-douzaine d'Atlantes gisaient ça et là sur le sable « Compte là-dessus, surfacien. J'en ai maté des plus coriaces que ça. » Oh ça, David n'en doutait pas un seul instant, il n'y avait qu'à voir le visage couvert de balafres ou sa main qui avait été remplacée par un lame aussi aiguisée qu'un rasoir. Ce Murk avait la guerre dans le sang et se révélait être un adversaire bien plus redoutable que les soldats qui étaient venus avec lui, et qui étaient tombés en quelques coups à peine. Mais son arrogance et son mépris pour la surface lui faisaient défaut, et il était incapable de réaliser qu'il était en train de regarder la mort en face malgré la mort de ses camarades.
Le trentenaire avait encore du mal à comprendre comment ces gars avaient pu lui tomber dessus. Il avait été imprudent, baissant sa garde assez longtemps pour qu'Atlantis puisse remonter sa piste et envoyer un commando dans l'espoir de le capturer. Mais bon, il ne pouvait pas nier qu'il avait l'esprit ailleurs, ces derniers jours. Il fallait dire qu'il avait une foule de souvenirs confus qui se bousculaient dans sa tête, auxquels il ne comprenait pas grand-chose. Tout ce qu'il arrivait à en tirer, c'était qu'il avait un grand trou de plusieurs mois qu'il peinait à combler et pendant lequel le monde avait l'air d'avoir plus ou moins continué de tourner. Mais il lui arrivait de se réveiller en pleine nuit après avoir fait encore et toujours le même cauchemar, où le monde finissait noyé dans une vague immense signée Atlantis. C'était un peu hâtif de les accuser sans la moindre preuves, mais Manta aurait mit sa main à couper que c'était eux les responsables. Et que ce qu'il voyait comme des cauchemars n'étaient qu'une façon de son esprit de lui rappeler à quel point les Atlantes, et en particulier leur roi, pouvait représenter un danger, qu'il se devait d'éliminer une bonne fois pour toutes. Ce pseudo-héros qui tenait plus de l'assassin qu'autre-chose, et son épée avait soif du sang du roi des océans. C'était avec la rage au ventre qu'il se battait, parce qu'il était hors de question que ce Murk parvienne à le capturer pour le conduire jusqu'à Atlantis, sachant très bien ce qui l'attendait s'il était fait prisonnier.
Bloquant un coup d'épée de Murk, Manta attrapa son bras mutilé avant de lui mettre un violent coup de boule, et enchaina sans attendre sur un tir de ses lasers optiques, ne coupant le faisceau d'énergie concentrée que lorsque l'Atlante se retrouva plaqué contre la falaise qui entourait la crique. Alors que Murk tentait tant bien que mal de se remettre de la violence de l'assaut qu'il venait de subir, Manta tendit le bras, et le harpon intégré dans son armure se planta dans l'épaule de son adversaire, avant que le filin ne se rétracte d'une simple commande. Et alors que l'officier Atlante était presque sur lui, David serra son autre poing, déployant la lame cachée dans son avant-bras gauche, qui s'enfonça dans les chairs sans la moindre difficulté. Libérant son harpon, Manta rétracta sa lame avant de repousser Murk, qui tomba lourdement sur le sol « Vas-y, tue-moi. Je sais très bien que t'attends que ça. » Visiblement, Murk était le genre de soldat qui plaçait son honneur au-dessus de sa vie, et qui préférait encore mourir au combat plutôt que de revenir chez lui avec une défaite. Et vu sa mentalité, perdre face à un habitant de la surface devait être un véritable déshonneur. Récupérant son épée, Manta s'approcha, avant de s'accroupir à côté du guerrier vaincu « Oh non, j'ai un tout autre but pour toi. Tu va livrer un petit message à ton roi. » Fouillant dans la ceinture de Murk, il en sortit ce qu'il savait être une balise d'urgence, avant de l'activer « Dis-lui que la prochaine fois qu'il veut essayer de me capturer, qu'il vienne en personne. Sauf s'il a envie que je lui renvoie toute son armée en morceaux. » Se relevant, le pirate regarda quelques instants le blessé de ses grands yeux rouges, et dans un geste d'une grande brutalité, il abattit son pied blindé sur la jambe de l'Atlante, qui poussa un hurlement de douleur alors que son genou cédait et prenait un angle étrange « Pour qu'il te prenne pas l'envie de me suivre. Maintenant si tu permet, je vais aller me servir sur tes hommes. J'crois qu'ils ont plus besoin de leurs matos, hein? » Tournant le dos à son ennemi grièvement blessé, David se dirigea vers les cadavres des autres Atlantes, avant de commencer sa sinistre besogne, les délestant de tout leur équipement encore en bon état. Certains auraient pu dire que c'était une action plus que condamnable, mais il était en guerre. Et les règles avaient tendance à s'effacer lors d'une guerre.

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