Ce qui se passe à Paris... reste à Paris. [Eva]

Castelli hurla de la salle de bain un : « C'est ouvert ! » tonique. Elle acheva rapidement de poser le Dior sur sa lèvre inférieure. Celui qu'elle avait subtilisé à la Dona. Elle prit un peu de recul et jaugea l'effet du maquillage. La couleur lui plaisait. Il était bien posé. Elle avait fait une formation auprès de maquilleuses professionnelles. Et elle tenait à ce que toutes ses employées sachent comment se mettre en valeur. La beauté était l'arme la plus facile à manier. Et elle ne tuait – a priori – personne.
Elle fit un trois quart de tour, pour vérifier s'il n'y avait pas trop de paillettes, sur le bas de sa nuque. Le gala de ce soir, était une vraie opportunité, pour son marché européenne. Eva ne laisserait rien au hasard, déterminée à tout gagner.
Elle sortie de la pièce pour accueillir Jean-Baptiste Lemoine. Ses yeux topazes le détaillant alors comme s'il était un top-modèle sous ses ordres. L'homme avait un charme. Mais, il n'en était rien. Il s'agissait du Lieutenant Lemoine, policier corrompu, sous les ordres de la Médicis. « Je vous en prie. Appelez-moi Eva.  » Bien entendu, elle n'était pas prête. La classe demandait du temps. Elle sourit au Français alors qu'elle passa devant lui pour aller vers sa valide. « Je termine. Posez-vous donc une minute. Vous avez l'air fatigué. Le taquina-elle gentiment. Ils étaient de la même génération. Mais, ils n'avaient pas les mêmes vies. Castelli était mieux armée pour faire front aux décalages horaires. Un bain chaud et une petite séance de plaisir solitaire faisaient toujours un très bon effet sur sa fatigue. Elle rangea d'ailleurs le vibro dans sa pochette, après s'être parfumée.
Le contenu de la valise était exposé au quatre vents dans la pièce. La tenue de voyage traînait sur le dos d'un fauteuil. De la marque, de la lingerie soignée, des chaussures hors de prix. Les ceintes où étaient accrochés des tailleurs et des robes. Eva aimait les belles choses. Elle avait choisi ce métier pour pouvoir se les offrir. Un ordinateur portable ronronnait sur la grande table. Les données de la bourse défilant en continu sur l'écran. Deux dossiers papiers étaient, eux, grands ouverts. La bouteille de scotch avait déjà été réquisitionnée pour les bonnes œuvres. « J'imagine que ce n'est pas la première fois que vous faites ça ?  » Demanda l'Américaine en passant une boucle d'oreille élégante à son oreille. La pierre d’onyx s'associait très bien avec le vernis. Un noir de geai posé à la perfection. Elle hésita à lui proposer un verre. Mais alors, ils seraient vraiment en retard. Ils feraient cela plus tard.
Noa, lui avait imposé la présence de son homme de main, suite aux complications de Gotham. Pour une fois la trafiquante avait protesté. A ses yeux il n'y avait pas de raison de s'alarmer. La prise d'otage avait été une erreur faite sous le coup de la panique. De plus, tant qu'à être sous « tutelle » elle aurait aimé avoir Brown avec elle. Un autre agent qu'elle connaissait un peu mieux que ce flic. Qui d'ailleurs lui paraissait tout aussi ravi qu'elle à l'idée de ces cinq jours partagés... Mais, c'était donc un défi. Castelli adorait relever des défis.
« Noa est excessive. Vous ne devriez pas avoir beaucoup de travail.  » Comme pour chercher à le dérider un peu. Il avait un potentiel si seulement il souriait. Elle le regarda alors son reflet dans le miroir de plein pied. « Je serais sage. » Lui promit-elle en lui adressant un regard espiègle par son reflet. Elle était contente de cette robe. Un équilibre entre sobriété et séduction. Elle se promit de la porter une prochaine fois pour aller voir la Sicilienne. Elle en profiterait pour la convaincre de la lui enlever. Cette petit idée lui tira fugace un sourire érotique.
Eva chercha sa pochette des yeux. Elle la trouva sur la table et en profita pour éteindre le PC et ranger les papiers. Elle vérifia ensuite le contenu de la sacoche. Le spray au poivre était superflu. Le tampon et le préservatif cependant étaient des produits de première nécessité. Elle en distribuait souvent. Il n'y avait plus que le strict minimum pour la soirée. « Voilà. Je crois que c'est bon.  » Annonça-t-elle en admirant une dernière fois sa chute de rein dans le miroir. Vraiment, elle avait bien fait de craquer. Eva attrapa la veste en cuire qu'elle avait sortie un peu plus tôt. Il faisait encore trop doux pour les fourrures ou les mentaux de mis-saison. De plus, elle aimait ne pas suivre les normes de la haute. Elle laissa l'homme leur ouvrir la porte et passa pour aller appeler un ascendeur, où elle pénétra la première. Elle étudia l'attitude du policier pendant ce court trajet. Elle se permit alors d'approcher et lui confia sa pochette, libérant ainsi ses mains, pour replacer son col de chemise froissé. « Jean. Je peux vous appeler Jean n'est-ce pas ?  » Castelli lissait maintenant la veste du plat d'une main. « J'ai un proverbe que nous allons partager ensemble pendant ces quelques jours. « Ce qui se passe à Paris reste à Paris. » Ce qui veut dire, que sauf si je suis en danger de mort, la Dona n'a rien besoin de savoir.  » Surtout pas que la belle avait en tête de voir l'un des plus gros trafiquant d'arme du continent. « Capiche ? » Acheva-t-elle d'un sourire satisfait. Elle lui décocha ensuite ce regard mis joueur mis félin qui disait qui en disait long sur le pourquoi de sa réussite professionnelle. De Santis avait ses moyens de préssions certes. Son amante n'en demeurait pas moins une intriguante de haut niveau.

Eva passa la seconde boucle de la paire avec un sourire un peu ironique. Jean-Baptiste venait de lui asséner trois réponses sur mesure et terriblement consensuelles. Elle avait à faire à employé sur mesure. Elle n'irait pas encore jusqu'à dire « brave petite soldat » car elle sentait tout de même un peu plus de complexité. Elle savait que la Dona l'avait choisi pour cela. Seulement, voilà, ce genre d'attitude avait plutôt tendance à la rendre malicieuse. « Alors ? Que voyez-vous Inspecteur ? » Questionna-t-elle en plaçant délicatement une mèche rebelle derrière son oreille droite. Elle chercha à nouveau le regard du Français dans le reflet. Les regards ne lui avait pas échappé. Elle était curieuse d'entendre les hypothèses d'un policier. Quelle image se forgeait-il de sa personne ?
Castelli trouva la montre bracelet, commença à la passer à son poignet gauche, avant de changer d'avis. L'alliage était élégant mais il n'allait pas avec le reste de la parure. Lemoine lui donnerait l'heure puisqu'il était là pour la nuit. « N’espères bien. » Approuva-t-elle amusée à la remarque polie. « Sage » dans le monde de Castelli signifiait plutôt : « Je me limiterais à vous faire quelques cheveux blancs » Plutôt qu'à se restreindre dans son champ d'action. Eva ne savait pas se priver. D'ailleurs, elle n'en avait la moindre envie. Elle était peut-être -un peu- désolée pour Jean, mais il allait devoir... s'adapter, en effet. Noa aurait peut-être du le prévenir.
Elle rangea son téléphone professionnel dans la poche de la veste. Les chances qu'elle en ait l'utilité dans la soirée était mince. Cependant, d'expérience, une trafiquante ne sortait pas sans un moyen de communication actif. Les précautions étaient de mises quand on marchait au milieu des loups. Elle le ressorti, désactiva le code, et le tendit au garde-du-corps en passant devant lui. « Entrez votre numéro de service. Ça pourra être utile. » Castelli était une personne que l'on peut qualifier de connectée. Elle avait très vite perçu le potentiel des nouvelles technologies. Son identité numérique était une pure création, une opération de communication digne des Cooks et autre manias du milieu.
L'intermed de l’ascenseur était parfait pour initier les prémices d'une complicité. Eva était une femme facile à satisfaire. Il suffisait de lui laisser son espace de liberté et elle pouvait devenir la partenaire la plus adorable. « Je ne parle pas de mentir mais de ne pas dire la vérité. Je suis certaine que vous comprenez la nuance, n'est-ce pas ? » Lui précisait-elle donc qu'ils soient d'accord. Elle concédait à écouter l'inquiétude de Noa. Elle n'allait pas en plus souffrir de commentaires sur ses activités. Les filles étaient d'accord sur le fait que leurs métiers respectifs étaient dépendant d'une confidentialité excessive. « Hum. » Se contenta la belle. Elle avait cette désagréable impression de passer dans le rang des « femmes à protéger ». Si cela touchait, dans l'aspect intime de sa relation avec la Sicilienne, ça agaçait aussi son tempérament indépendant. Une dualité qui allait probablement peser sur ce petit voyage. « Si nous devons cohabiter ce soir faites-moi plaisir... relâchez un peu ces épaules. » Demanda-elle en désignant la raideur de celles-ci. « On dirait un officier qui attend d'aller au piquet. » Eva reprit ensuite sa sacoche et la glissa sous son bras gauche. Une cigarette n'aurait pas été de refus. Mais, elle doutait que Mister Lemoine ralentisse la cadence. Elle suivit la cadence, prenant la peine de saluer le majordome en service d'un sourire. Eva traitait les subalternes et les divers ouvriers avec respect. Elle avait conscience de leur place et surtout de leur grande utilité. Ils devenaient très rapidement les meilleurs alliés en cas de... complications, d'imprévus, de coups de folies divers.
Castelli s'arrêta devant la voiture de location affrétée. Son regard détailla la carrosserie avec convoitise. Un sourire félin se dessina lentement sur son visage. Au moins, elle serait escortée avec élégance. Une petite compensation qu'elle appréciait à sa juste valeur. Elle attendit que Jean lui ouvre la porte de ce sésame et s'avança tranquillement. Elle s’essaya d'abord sur le rebord du siège, de bais, plaquant ses jambes l'une contre l'autre, avant de coulisser avec élégance. En plus de la mode, Eva avait intégré l'étiquette. Elle était entrée dans son rôle au moment où ils avaient franchi les portes de l’Hôtel.
La pochette posée sur ses cuisses la trafiquante adressa un sourire au chauffeur par le rétroviseur. Charmeuse, elle savait comment d'un regard retenir l'attention et marquer les esprits. Plus particulièrement les esprits masculins, qu'elle appréciait de pouvoir manipuler selon ses besoins. Elle laissa le Français gérer le trajet et profita du temps du trajet pour revoir sa stratégie. Les cibles étaient nombreuses. Tapant le portable contre sa cuisse au rythme de ses pensées, Eva contemplait la ville grise. Elle aimait Paris. La ville des Lumières, des Révolutionnaires et des Romantiques avait de quoi la séduire. Mais ce qu'elle préférait c'était bien entendu ses musées. Celui où ils se rendaient était son premier coup de cœur.
Elle sentit l'ambiance nocturne changer à mesure qu'il en approchait. Lentement, son esprit et son corps se mettaient dans un état de concentration intense. Dans quelques secondes, Castelli entrerait dans une cage aux lions. C'était le genre d'arène où une erreur pouvait coûter une carrière, voire bien plus. Elle inspira silencieusement, pendant que Lemoine fit le tour du véhicule, pour lui ouvrir. Elle sortie, à la lumière des flashs. Assez indifférente à cette folie médiatique, l'Américaine se posta prés de son allié forcé pour évaluer la scène. Un sourire de prédatrice la trahit une seconde.
Puis, elle leur donna le pas. « Ils sont tous riches, paranoïaques et prêts à tout pour obtenir ce qu'ils veulent. N'en sous-estimez aucun. La plupart n'hésites pas à éliminer la concurrence au sens propre. Laissez traîner votre oreille. Si vous entendez parler de l’Égypte dites-le moi. Si vous voyez un Turc venir dans notre direction éloignez-moi. » Eva ralentit le pas, elle s'arrêta dans le grand hall central. « Et si je tiens ma coupe de la main gauche... c'est qu'il me faut une diversion. » Improvisa-t-elle, en comprenant que cette contrainte partagée pouvait devenir un atout de choix. Elle eu un regard joueur. Voilà qui allait le maintenir en éveil.
Sur ces bonnes paroles Castelli attrapa une coupe de champagne, de sa main droite, et pénétra dans la fausse de son pas félin. Sa silhouette se fondait presque dans le décor. Même si l'assurance de son pas rendait les quelques femmes présentes légèrement fades. D'un regard, elle sélectionna sa première proie de la soirée. Un Prince Arabe qu'elle savait férus de Botticelli et d'arme blanches du XI siècle. Parfait. Elle avait les deux.

 

N’es-ce pas ? N’est-ce pas. Cette question -rhétorique- resta en suspend. Derrière le sourire de Castelli se trouvait un mental inflexible. En fait, aussi inflexible que celui de la mafieuse, à une différence près : leurs priorités. Les seuls scrupules qu’elle avait concernaient… En fait, non. Elle n’en avait pas. Ou en tous cas ils n’étaient pas assez forts pour stopper ses décisions ou l’empêcher de dormir. Eva se battait avec les armes à sa disposition.
Au même titre que l’équipe de Lemoine n’est-ce pas ? Eva avait fait ses recherches pendant le vol. Un coup de fil et elle avait appris, avec ironie, que Jean et Rylee étaient partenaires de travail. Avec un peu de recul elle entrevit une logique sous-jacente. La présence de l’Agent Byrd, au soir de son arrestation avait été aussi fortuite que productive. Son supérieur s’avérerait peut-être tout aussi utile.
Elle lui sourit, tranquille. Jugeant leurs chances de réussites dans cette collaboration. Le professionnalisme de cet homme lui suffisait amplement pour aborder la soirée avec calme.
« Oui. »   Consentit l’Américaine en fixant son air de loup mal léché. Porter un costume n’était pas aussi évident que le montraient les médias. Il y avait un art et une manière d’endosser un rôle. Exactement comme le comédien qui joue sur les planches. « Vous n’avez qu’à imaginer que c’est une mission d’infiltration. »  Lui suggéra-t-elle pour l’encourager. Elle devinait une finesse derrière cette attitude bourrine. Aussi ne la trompait-il pas sur ses capacités.
Les galas à Paris n’ont bien souvent que deux finalités: commercer et se montrer. Sous couvert d’hommages à l’Art, les renards se rassemblaient pour parlementer. C’était entre deux petits fours que se décidaient les échanges financiers les plus importants. En une poignée d’heures des transactions s’opéraient dans le monde entier. La Castelli  profitait d’une notoriété internationale ici, dans l’un et l’autre des versant du métier.
D’ailleurs on ne lui demanda pas son nom ou le carton d’invitation. Jean-Luc Martinez arriva pour l’accueillir dans le hall du bâtiment. Depuis sa nomination au poste de président-directeur, ils avaient tous les deux entamé une charmante collaboration franco-américaine. Eva caressa son ego par quelques phrases sur mesure. Maîtresse dans l’art de séduire ces personnalités narcissiques. Une fois le conservateur reparti, elle s’attarda quelques secondes de plus à proximité de Jean: « Et n’oubliez pas de vous amuser un peu. »  De ce ton taquin.
La conversation avec le prospecteur d’Al-Qassemi était veloutée. En moins de dix ans les Emirats avaient investi des sommes astronomiques dans le monde de l’Art. Ils avaient eu un peu de mal à accepter de travailler avec une femme. Mais, quand Castelli leur avait apporté sur un plateau, des tablettes encyclopédiques prétendument détruites par un éboulement, ils avaient compris.
Ce n’était pas le cas à chaque fois. Ce que convoitait les clients étaient parfois -souvent- en la possession d’autres. La belle exerçait alors précisément son art du trafic. Un objet, comme un vase impérial de la Dynastie Liu, disparaissait dans une fouille de Xianfgen pour se retrouver sur le manteau de cheminée d’un riche diplomate péruvien à Edimbourg. Pour cela il fallait voir l’Art comme un bien précieux de… l’Humanité. Eva transversa sa  coupe d’une main à l’autre, tout en s'excusant poliment auprès de son interlocuteur.
Jao Wang erratique, mince, pincé, attrapa une serviette sur le plateau d’argent avec le regard noir. - « Idiot. »  Répondit-il dans la même langue. « Ca ira. Poussez-vous. »  D’un mouvement de menton, le mafieux  envoya son homme à la suite de l’Américaine. Celle-ci se dirigeait vers une porte arrière. Taillé comme un rugbyman, avec la démarche sereine et le visage fermé, il n’était pas là pour profiter de la rétrospective du peintre Autrichien Egon Schiele.
Poussant la porte du dos de son épaule Eva saisit son téléphone pour pianoter. Elle rangea l’appareil dans la pochette et avisa deux portes closes. Elle ouvrit la porte en métal de gauche, pour prendre la direction de la sortie. Plus que la peur, la colère bouillonnait dans son cerveau. Wang avait dû soudoyer les organisateurs pour ne pas apparaître sur les listes. Il avait fait le coup en 2013 à Madrid. Le fourbe.
La belle poussa une troisième porte, et vérifie la signalétique, sans ralentir la cadence. Il est vrai que le Louvre était aménagé tout en longueur. Elle inspecta ses arrières d’un coup d’oeil par dessus son épaule. Le garde-du-corps apparu par le hublot de la dernière porte passée. Il avait fait vite. Castelli bifurqua sur la droite et tenta d’ouvrir un bureau. Un verrou électronique en bloquait évidemment l’accès. La rage de la négociante redoubla dans un italien haut en couleur. « Incompétents! Je savais que j'aurais me méfier de ce petit nouveau. Zut ! » Maugréa-t-elle pour elle-même.
Elle tenta la manoeuvre avec une porte de l’autre côté du couloir. Celle-ci cédant Eva pénétra dans la salle et s'accroupit en la refermant… à clef. La fugitive avança silencieusement dans la pièce. Arrivée au fond, elle se redressa pour défaire le loquet d’une fenêtre. Par chance le système était obsolète.  Le vent s'engouffra. La réception se faisait au niveau de la chaussée et Castelli avait astucieusement bifurqué à l’ouest, côté quai. Elle coinça sa pochette entre les dents pour escalader le rebord en pierre. Bénis soient les séances de yoga, et les nuits acrobatiques, qui préservent la souplesse. Accroupie, Eva tient son sac et sauta sur le pavé parisien, après avoir retiré ses talons. Ce n’était pas le moment de fouler une cheville.
Elle étudia les environs pour se repérer, tout en activant la géolocalisation du téléphone. En descendant le long du quai Mitterrand elle tomberait sur le métro. La trafiquante passa rapidement ses chaussures, sous un bras et se mit en action, tout en informant Lemoine de sa position.  « Saleté. Il va me gâcher mon séjour. »  Maudit-elle, encore, son adversaire, en cherchant le numéro de la rue des yeux. Un sourire se dessina sur ses lèvres voyant un trompe l’oeil sur le mur. Paris, ses trafiquants et ses faux-semblants, les surprendront toujours.
Dix minutes plus tard Eva se présenta au point de rendez-vous improvisé. La dopamine éclaircit ses yeux. Elle interpella le mercenaire  : « J’ai du improviser. »  Elle demanda rapidement une cigarette à un homme posté à deux mètres de là.  L'heure était grave. Un échange rapide et l’Américaine arriva en recrachant une bouffée. « Jao Wang dirige la mafia de Pékin. Il a mis ma tête à prix. »  Une affaire de nacre, de broches royales et bien sûr de vase impérial, les avaient fâchés. « Au moins vous n’aurez pas à faire le pingouin. »  Conclu-t-elle, elle posa le bâton au coin de ses lèvres et réclama le veston en mimant le mouvement de ses mains libérées. « Donnez. »  Elle enfila le vêtement qui transforma instantanément son allure. Plus question de soirée mondaine pour cette nuit. Quant à l’hôtel la réservation était à son nom propre. Le secteur serait bientôt dangereux. Heureusement que ce n'était pas la première fois qu'elle devait faire face à ces gens-là.
« Vous aimez le poisson ? »  Demanda-t-elle tout en continuant une métamorphose. Les bijoux disparaissaient dans les poches. Eva ôta le pique qui retenait sa coiffure. Une masse capillaire s’en libéra.  Ils voulaient la guerre. Bien ! Il ne serait pas dit que Castelli tremblerait. Si retraite il y avait ce sera avec panache. Elle avança pour héler un taxi. La voiture ralentie. « Avenue de Versaille ? » Le chauffeur acquiesça. « Allez venez. Je nous offre le dîner. »  Déclara la dame en ouvrant la portière, avec le sourire en coin de celle qui n'a pas dit son dernier mot.

 

L'agressivité du Français effaça tout de suite le sourire d'Eva. Elle l'observa, tandis qu'elle se rapprochait, n'appréciant clairement pas le ton de reproche utilisé. Ni le sous-entendu que le propos faisait planer. Elle considérait avoir agit au mieux face à l'imprévu.
« Il n'était pas sensé être présent. » Rétroqua donc t-elle un peu sèchement. Le comportement de l'agent ne lui plaisait pas. Castelli était spontanée, oui, mais pas stupide. Elle savait que sa sécurité était une donnée indispensable pour faire son métier. Elle la prenait à cœur et faisait les choses correctement. Ce n'était pas ce type d'information qu'Eva dissimulerait -à dessein en plus- à l'homme chargé de sa protection. « Si j'avais pu le savoir vous auriez été le premier averti Jean. » Moucha-t-elle Lemoine, vexée.
La belle avala une bouffée de fumée en toisant l'homme. Il optait pour la solution de n'importe quel garde-du-corps face à une menace.  Castelli savait que l'instinct du policier allait difficilement se faire à sa réponse. Pour autant la décision était prise. « [color:2231=#bluff] Non. » Et donner la victoire à ce petit trafiquant du dimanche ? Ce serait laminer en fond une part de sa réputation dans le milieu. Eva ne voulait pas, et ne pouvait pas, laisser cela arriver.
Une fois dans l'habitacle la belle attrapa son téléphone portable. « Ensuite ? » Une expression féline habilla son visage. Elle sourit. « Ensuite, nous irons faire des emplettes. » Dit-elle dans un français avec accent, alors que le taxi se embraillait vers le pont. A cette heure-ci, ils ne mettraient pas beaucoup de temps pour rejoindre la Porte de Versailles. Une chance. Eva se pencha en avant pour repréciser une adresse au conducteur toujours en Français. De part ce métier elle avait une base dans au moins six langues étrangères. En plus d'être une parfaite bilingue en Anglais et en Italien de part ses origines. Elle acheva le second message et rangea l'appareil dans la pochette, puis croisa ses jambes avec une élégance automatique.
Le vent de panique devint une bise. Castelli était déçue de ne pas assister au gala. Elle allait pourtant prendre les aléas avec philosophie. C'était ainsi qu'elle fonctionnait. Ce qui ne lui réussissait pas mal puisqu'elle était encore là et bien là. Avec décontraction, elle posa une main sur le genou de Lemoine.  « Détendez-vous Jean. Ce n'est pas la première fois que cela arrive et ce ne sera pas la dernière. Tout va très bien se passer. Nous allons juste modifier notre programme. » Paris regorge de tellement de lieux où faire des affaires qu'il est impossible de s'y ennuyer. De plus Castelli maîtrisait beaucoup plus le territoire européen que son adversaire. Elle était à son avantage ici. Il suffisait de faire un peu plus attention.
Eva monta sa main sur la cuisse du policier pour la tapoter.  « Vous allez voir. Je vais vous faire découvrir une facette de cette ville dont vous n'avez même pas idée. » L'encouragea-t-elle en retirant tranquillement sa main. Ses yeux bleus étaient un rien taquin. « Me faites-vous confiance ? » Demanda-t-elle son sourire maintenant au coin des lèvres. Joueuse, de fait, car Eva savait qu'il ne pouvait pas encore répondre à la positive en toute honnêteté. Ils se connaissaient à peine. Mais, à présent le Français devenait un complice. Elle ne lui en voulait déjà plus. Au moins ainsi comprenait-il pourquoi De Santis lui avait confié un tel contrat. Personne ne pouvait réellement empêcher cette sulfureuse intrigante de faire ce qu'elle avait envie de faire.
Le paysage urbain retenu soudain l'attention de l'Américaine. Les lumières de Paris le soir étaient belles. La capitale donnait l'impression d'être enchantée. Comme si chaque nuit elle se paraît pour être l'héroïne d'un conte sans fin. Eva, en amatrice de la beauté, ne pu qu'un savourer le charme. Son profil tourné vers la rue elle murmura complice  « Regardez Jean. Regardez comme c'est beau. » Elle attira son attention, d'une main sur son genoux et resta ainsi statique, fascinée.
Ce fût une double vibration, en provenance de la pochette, qui coupa la blonde de sa contemplation rêveuse. Après quelques secondes supplémentaires de rêvasserie elle pris connaissance du message. Un sourire confirma une bonne nouvelle. Comme elle s'y attendait ce cher Eliott avait toujours une place pour sa dénicheuse de parchemins préférée.
« Jean.... ne la prévenez pas encore. Après dîner. Entendu ? » Négocia-t-elle en se faisant la plus calme et ouverte possible. Car elle savait que Noa avait une entrevue importante ce jour-là. Il était inutile de l'informer immédiatement et prendre le risque de la perturber.  « Nous ferons ça après avoir dîner. Entendu ? »
Le véhicule entama un ralentissement. Ils arrivaient à destination. Ici les rues étaient moins larges et plus bondées. Garé contre un trottoir le chauffeur attendit. « Allez-y. Ce sera ajouté à la note. » Le rassura Eva en baissant la poignée interne de la portière. Elle sortie et se posta devant la façade en pierre de l'ancien hôtel particulier parisien. Un néon jaune à la typographie datée informait les passants. « Chez Eliott ».
Castelli, pochette sous le bras, mains dans les poches, s'avança vers l'entrée du restaurant. Elle commença à pousser la porte. L'endroit encore plein. L'animation du lieu était très différente de celle du Louvre, moins furtive, plus vive. Un homme arriva rapidement vers le duo. Il les salua d'un hochement de chef et les conduisit jusqu'à une arrière salle. La pièce était plus calme, avec des airs de fumoir art-déco. Eva lança un sourire à JB.  « C'est une réception beaucoup moins conventionnelle. » Ici les tables étaient rondes, les dessous de verres en or, les plats faits des mets les plus rares. Les murs étaient totalement couverts de bibliothèques où étaient juchés autant de manuscrits que d'objets d'Art de toutes les époques.

« Ah vous voulez une liste. » Synthétisa simplement la négociatrice. Son regard se teinta d'un peu d'ironie. Ce n'était pas tant qu'elle se moquait. Elle appréciait le professionnalisme du Français. Mais Eva continuait de trouver tout cela disproportionné. Elle n'avait pas l'habitude d'une protection aussi rapprochée. Cela n'allait pas tout à fait -en fait pas du tout- avec son esprit de liberté. Et elle sentait, que Jean-Baptiste allait d'autant plus faire la guerre à ses envies, maintenant que Wang se trouvait dans l'équation. « Je vais vous faire une liste. En échange vous voulez bien enlever ce méchant air de votre visage ? » Le chercha-t-elle. Qu'un mercenaire soit à ses trousses ne lui ferait pas changer son mode opératoire. La Mort viendra de toute façon sans attendre leur permission. Castelli ne passerait pas le temps qu'il lui reste à surveiller son ombre.
Voir le Français décontenancé l'amusa. « Eh bien oui vraiment. Je ne vais pas me laisser intimider par le premier tueur venu. Et vous non plus, n'est-ce pas ? » Fit-elle assez sûr de ce qu'elle avance. Les prérogatives de cette équipe d'intervention devait un peu ressembler à ce qu'il vivait à Gotham City. Eva était certaine que tout allait bien se passer pour eux. Son intuition le lui disait. Elle avait une excellente intuition.
Dans le silence de la voiture les dangers furent encore plus distancés. L'occasion de parler dans le calme. « Bien sûr que vous le devez. Je ne suis pas votre compagne, ou votre employeur. Allez-y. » Le poussa-t-elle une fois encore. Eva appréciait la franchise. Elle aimait que les gens lui donnent le fond de leur pensée. Ainsi, elle était à même de réagir correctement. Là, elle n'était pas dupe. Le Lieutenant n'aimait pas la tournure de la soirée. « Vous pouvez me dire ce que vous avez sur le cœur. » Continua-t-elle d'un ton taquin. Donc tout à fait disposée à entendre les récriminations Française. Surtout si cela évitait d'enraciner de la mauvaise humeur ou des reproches entre eux. Castelli ne se voyait pas comme irréprochable. Elle ne l'était pas et ne cherchait pas à l'être. « Dites-moi que je vous agace. Sortez-le. Ça vous fera du bien vous verrez. » Les ennuis ont souvent du mal à s'installer dans la vie de cette femme. Elle était passés par plusieurs drames personnels. Depuis, elle n'avait plus du tout envie de perdre temps et énergie avec des choses négatives.
La blonde perçu d'ailleurs une petite touche d'agacement dans la réponse du policier. Elle ne su dire quoi de l'étonnement ou du soulagement fût le plus fort. Ceci dit, puisque le sujet paraissant très clair elle se contenta d'hocher du chef. « Merveilleux. » Avant qu'ils arrivent.
Les dernières tensions, dans le dos de la négociatrice, disparurent au moment où ils furent escortés par le maître d'hôtel. La belle retrouva tout son aplomb habituel. En terrain connu et protégé, elle pu définitivement rire de inconvenance. L'un dans l'autre cette menace amenait des nouvelles perspectives pour le séjour. Lemoine aurait eu tout à gagner à faire la même chose. Enfin, elle n'allait pas -trop- insister.
Elle retrouva sa tenue de gala, avant de prendre place, à la table ronde. La salle était assez vide pour le moment. La clientèle de cet endroit avait des horaires hors normes. De toute façon la restauration ici se faisait en continue. Il y avait deux équipes pour assurer le service. Tout était prévu. Eva scruta les silhouettes des autres personnes présentes. Assez curieuse de savoir qui se trouvait à Paris en ce moment. Elle reconnue deux ou trois visages. Elle plongea ses yeux bleus dans ceux de Jean. « Dans un endroit sûr. » Castelli sourit avant de boire un peu. Comme elle savait que cette réponse ne serait pas suffisante pour un enquêteur elle expliqua : « Un sanctuaire des hors-la-loi. Il existe depuis plus d'un siècle. Ici les guerres s'arrêtent. » Eliott Eirik, propriétaire de cet hôtel, était une personnalité mystérieuse. Il avait ouvert cet endroit sans raison apparente. Cependant, le fait était-là. Tous les criminels de la planète ont droit à une chambre. Il n'y a que deux règles à respecter. Ils doivent mettre leurs règlement de compte de côté. Et lui offrir un bouquin avant repartir. « Dire que j'ai failli prendre l'édition de Woolf avec moi. J'aurai du suivre mon intuition. Ça ne fait rien. Je sais où l'on trouvera ce qu'il faut. » Souligna la trafiquante, en croisant ses jambes sous la table. « Eliott est fana de livres. » Informa-t-elle.
Elle adressa un regard à l'une des serveuses. Celle-ci approcha presque tout de suite. L'uniforme allait bien au personnel. « Une carafe d'eau... Mélanie s'il te plaît. » Dit la belle, après avoir pris connaissance du nom sur le badge en argent.
« Je vous conseille de prendre un abonnement ici. Avec votre réseau vous aurez sûrement un prix. » Eh bien voilà, le corrompu se voyait offert un des bijoux parisiens les plus secret du milieu. En fait, il pouvait remercier sa protégée. Eva lui balança un sourire un peu plus provocateur. Elle tendit son verre pour porter un toast à la santé de Lemoine. Elle se renfonça ensuite dans le fond du fauteuil. Une posture nonchalante, détendue, qui rappela celle des félins. Rien ne semblait pouvoir l'effrayer. « Ça n'a rien à voir avec le Luxor ici. Vous allez voir. Je suis sûre que vous allez aimer. » Grâce au quelques messages préalables Castelli savait que leurs chambres officielles se faisaient vider en ce moment même. Wang pouvait remonter la piste. Elle serait froide dans quelques minutes. L'avantage d'être dans les petits papiers du Nordique. Tel qu'il se faisait appeler.
Verre posé sur le ventre Eva sourit un peu plus. Ses yeux clairs scrutèrent les gestes de son vis-à-vis. Comme ils le font avec tous les êtres humains sur lesquels ils décident de s'attarder. « Je vous propose un accord. Entre nous. On s'en tient au plan que j'ai en tête. Je vous libère une journée plus tôt. Comme ça je peux passer par Londres avant de rentrer. Tout le monde est gagnant. Ça vous va ? » Car la cible Londonienne refuserait de la faire entrer avec quelqu'un d'autre.
Elle accepta le menu que « Mélanie » leur tendit à chacun. Mais ne le regarda pas. Elle se contenta de dire. « Je prendrais comme Monsieur. » La pupille luit alors un peu plus de malice.

« Sans détours. Sans atours. Sans recours. » Entonna la Castelli non sans humour. Consciente de la position inconfortable de l'agent, Même si elle ne le montrait pas assez depuis le début de leur partenariat. La belle tentait de lui faire voir la situation d'un autre angle de vue. Il y a toujours du bon à prendre du recul devant les « tracasseries ».
Le Français a néanmoins besoin d'être apaisé. Eva, subtile, se met au diapason, pour donner la réponse attendue. « Si je fonce dans la gueule « du loup » ce sera avec un masque de protection et une carabine... chargée bien sûre. » En réalité elle n'aime pas tirer à l'arme à feu. Le principe de blesser ou de tuer, ne va pas avec sa philosophie de vie. Elle aime la vie. La vie dans toutes ses forces et ses farces aussi. Mais enfin, elle sait le faire. Si sa survie se retrouverait en jeu elle ferait sauter les canines de n'importe quel animal sauvage. « Cela vous rassure ? » Le questionna-t-elle en ayant effacé la malice de ses yeux. Trêve de plaisanterie tout de même. Sous ses dehors joviaux la belle Américaine est tout à fait consciente de ce qui se passe. Qu'il la croit. Elle n'a pas envie de finir entre les mains d'un Chinois en colère ou d'un Français fâché. Tout ce qu'elle désir c'est avancer.
D'ailleurs, c'est ce qu'ils finissent par se dire une fois dans la voiture. Comme deux adultes qu'ils sont. « Mais moi aussi Jean. » Déclara donc t-elle sur le ton de l'évidence. Toutes ses taquineries en étaient des preuves répétées. Si la Castelli avait décidé de prendre Lemoine en mouche elle ne serait pas ainsi avec lui. Pas du tout même.
Ils eurent droit à une table confortable. L'Américaine apprécia l'attention de leur hôte et en fit la remarque au service. Elle appréciait que l'on flatte son ego, tout en sachant que rien n'est gratuit. Elle est la première à le rappeler à tout à chacun. Une négociatrice comme elle voyait le monde comme un réseau illimité de transactions. Ce en quoi elle ne se trompe pas. La seule exception, qui pour elle est la véritable générosité, se trouve dans l'amour. Un don inestimable et qu'Eva n'a jamais cherché à estimer. Elle le donne et l'accepte avec l'honnêteté des passionnés. Ce n'est pas un point qu'elle songe à discuter avec son cher protecteur. Elle doute qu'il y entende quoique ce soit.
Elle se pencha alors lentement vers ce Français. Elle chercha a capter son regard et lui sourit. « Ne vous en faites pas. J'ai précisé votre particularité. » Bien entendu, Eva sait que ce lieu n'est pas, disons, le plus approprié pour un policier. Enfin, Lemoine est un flexible. Il y a quelques corrompus dans les listes d'abonnés. Elle le sait. De plus, Odin a promit sa protection. Ce qui veut dire qu'ils sont tranquilles. « Je ne veux pas avoir votre mort sur la conscience. Vous êtes entre de bonnes mains ici. »
Bien sûr elle l'appâta. C'est aussi une partie de son travail à elle. Jean-Baptiste travaille pour le compte de la Médicis. Noa n'est pas la seule qui peut avoir besoin d'un bleu. Autant que toutes les parties aient leurs chances. « Oui. » Pour en savoir plus l'homme devra, soit signer le papier officiel, soit trouver Eliott et lui poser directement ses questions. Castelli n'allait pas offrir des informations de cette qualité à un agent-double. A moins que tous les deux se mettent d'accord. Rien n'est gratuit. Tout se monnaye. Ce n'est pas elle qui va le lui apprendre. Il est bien payé pour être assit à cette table ce soir. « Il y a des brochures à l'entrée. » Le taquina-elle pour la forme.
La tactique d'échappé échoua tout de suite. Ce qui ne pu prendre la belle de court. Elle consentit à répondre d'un sourire. Ça n'était rien. Un non un soir peut devenir un « oui » au matin. Elle en fait l'expérience régulièrement que ce soit en public ou en privé d'ailleurs. « Oh non... Je crois que les Siciliens sont plus des amateurs de la pendaison par les pieds. » Lui expliqua-t-elle avec une dérision pétillante. « Enfin c'est ce que j'ai entendu dire. » D'un air de fausse innocence.
Aucun d'eux ne perdait le nord de vue. C'en est presque risible. Eva qui cherche à s'envoler. JB qui voudrait piloter l'avion. « Jean vous êtes impatient ! » Ria-t-elle franchement. L'aspect militaire de l'homme la faisait tantôt grincer des dents et tantôt sourire. « Ça peut bien attendre la fin de ce dîner que nous avons mérité vous comme moi. » Le somma-t-elle avec énergie. Eva alla donner un petit coup de pied joueur contre celui du Lieutenant. « Détendez-vous un peu que diable. Il n'y a rien qui ne nous presse plus. Il faut savoir apprécier le moment. Surtout quand on a des vies comme les nôtres. » Rétorqua-t-elle. « De toute façon, je ne peux pas vous répondre tout de suit. Il me manque encore une information. Elle ne devrait plus tarder. Alors respirez un bon coup et profitez de votre... eau. Autrement je vais devoir me charger de trouver une façon de vous détendre. » Ajouta-t-elle en portant le verre de vin vers sa bouche. Une pure et simple provocation dont la Castelli se faisait souvent une spécialiste. Elle ramena tranquillement ses jambes vers elle et les croisa.
Ses doigts caressaient distraitement le verre à vin. Ses pensées flottent alors, de Paris à Wang, à De Santis à son face-à-face.
« Qu'est-ce que vous aimez Jean ? » A par les accords frauduleux et l'argent qui en découle. Bien entendu Eva aurait pu faire un sous-entendu. Mais pas cette fois, elle a envie d'en savoir un peu plus sur ce cinquantenaire au regard si sérieux.

Qui peut savoir de quoi l'être humain est capable ? D'autant plus un être humain qui a été corrompu par le pouvoir... La Castelli, elle même ne peut le dire exactement. Elle a assisté à des scénes dangereuses. Il sait surprendre. Même quand on pense cela impossible. C’est ce qui le rend attirant. Eva aimait cette richesse d’inventivité chez l’Homme. les hommes l’ont souvent déçue. Beaucoup trop convaincus qu’ils sont de leurs petits pouvoirs. C’en est fatiguant même à la longue. Mais il restait des bonnes surprises. La magie de l’imprévisible. Elle la retrouvait d’ailleurs à travers l’Art. Cependant, cette épicurienne doutait que Jean-Baptiste goûte à son petit élan de philosophie. Un sourire amusé ourle sa bouche aux réflexes espiègles. Elle ne dirait rien encore pour ne pas échauder ce joli matou.
Les “Maisons” d’Odin étaient en place depuis fort longtemps. Les réfugiés de toutes les natures se retrouvaient dans ces casas. Eva se disait parfois qu’elle ferait de très bonnes enchères sur ces sites privés. C’était l’assurance dit trouver le “beau monde”. Elle ne pensait pas aux riches. Mais à tous ces connaisseurs. « Ah bien, voilà nous avons un objectif commun. Ce n’est pas si mal. Allez disons que c’est un début. »   S’amusa-t-elle. Elle observa Lemoine du coin de l’oeil. La féline qui attend de voir la réaction d’une proie. Ou proie disons plutôt un objet de curiosité. Mais, il fût bien difficile à déchiffrer ce Français. Il était hermétique comme le maton que l’on teste.
La formulation de JB : “ Sur le dos…”
Il n’y avait pas de raison à rester tendu comme un arc. A moins que ce soit un autre arc que celui de Robin Hoods. Une pensée quelque peu grivoise traversa l’esprit de cette adepte des plaisirs charnels. Le danger, s’il se présentait ici, aurait droit à une réception dans les formes. Eliott n’est pas un homme qui se laisse surprendre. Wang était dans son collimateur. Il s’en était confié à la belle. C’était à demi mot pendant l’une de ces charmantes soirées en coin de feu. « Merci! J’apprécie. »
Les yeux d’Eva se plissent. Elle aimait bien la réponse de JB. Cela lui correspondait d’ailleurs assez.Elle croisa tranquillement ses jambes l’une sur l’autre. Cette fois sans chercher à infirmer ou confirmer un rapprochement entre eux. Il n’y avait aucun jeu à forcer l’autre dans son inclinaison. La marchandeuse était, ainsi, elle marchandait.
L’intervention de leur hôte était à prévoir. L’Américaine observa donc la scène sans s’en émouvoir. Elle adorait l’esprit farceur de ce vieux roublard. Il lui avait, tant et tant résisté que chacun avait provoqué et gagné le respect de l’autre. Croisant l’expression méfiante de Jean, elle s’en défendit tout de suite. « Ne me regardez pas comme ça, Jean. Je n’y suis pour rien.. » Elle lui sourit, moins joueuse une seconde. « C’est sa façon de vous souhaiter la bienvenue je suppose.. » Pour appuyer le dire, Castelli se pencha légèrement pour saisir son propre verre. « Si j’étais vous, je ne prendrais pas le risque de le vexer. Trempez au moins les lèvres. »  D’autant que le cuisinère ne se moquait jamais de sa clientèle dans ce domaine. Où que l’on se retrouve sur le globe la nourriture était bonne. C’était bien plus qu’un label.
Une mélodie flottait dans la pièce. L’air de musique était un classique de la musique classique tout justement. Eva en recherchait le titre tout en contemplant son protecteur. Elle avait son verre posé sur sa cuisse. La nonchalance transformait lentement mais sûrement sa physionomie. La sensualité naturelle dont elle était dotée s’exprimait sous des traits plus félin. On l’imaginait -à part égale- mener ou suivre dans les jeux de l’amour et du hasard.
« Pas d’alliance. »  Nota-t-elle à voix intelligible, tout en désignant l’annuair gauche de l'Enquêteur. Elle aimait jouer aux devinettes. « Il ne doit pas être aisé de retenir un vieux loup solitaire comme vous. »  Nul besoin d’être vieux pour être insaisissable. Castelli était plus jeune. Elle avait éconduit indifféremment hommes et femmes qui aurait voulu l’emprisonner dans une alliance. Ne trouvait grâce à ses yeux que la Sicilienne pour une affaire un peu plus suivie. Sans doute parce que Noa De Santis ne se laissait pas posséder elle non plus. Pas totalement. Eva caressa le verre, comme elle caressait la ligne de la machoir de l’un de ces charmants prédateurs. Elle entrouvrit les lèvres pour parler. Un sourire coquin flotta sur son visage.
Elle fût interrompue par l’entrée du serveur qui déposa un feuilleté aux légumes sous leurs nez. « On dirait que le Loup Blanc vous aime! »  Ria la belle. Elle s’avança sur le bord du fauteuil. Son pied haut s’adossa au genou de son vis-à-vis. « Jao Wang n’est pas le plus dangereux en liesse. Votre ville, par exemple abrite de fameux spécimens. Je ne parle pas que du trafic que j'entretiens. »  L'affaire ratée n'était pas dûe à une erreur de la part de la Castelli. Seulement l'ennemi devenait plus... coriace.
Un léger courant d'air arrive sur leur droite. La porte des cuisines s'entrebaya. Deux secondes à peine mais ce fût assez pour qu'Eva identifie une silhouette familière. Elle plaqua les piques de sa fourchette sur le dessus du feuilleté et le découpa d'un geste plutôt élégant. « Hum. Je sens que ce séjour va être riche en rebondissements.! » Déclara-t-elle en partageant un regard empli de dérision.

« Vexiez-vous un roi ? » Pour un Enfant de la France la référence parlerait sans doute. N’ont-ils pas accepté un « Roi Soleil » ? D’ailleurs, songea ironiquement la belle, ils n’étaient pas loin de son fief ce soir-là. Le grand Versailles. Pour une Américaine le royalisme a un goût d’exotisme. Eva aime la Reine Elisabeth. Une femme d’une grande classe et avec plus de caractère que le dépeint le BBC news. La fonction cependant lui paraît inadaptée, datée.
Cernée par l’homme Castelli s’amusa. Quoi, le petit Jean a saisi un point principal de la personnalité de cette femme. En soi, elle le/la revendique aussi depuis qu’ils sont ensemble. Il y a  pour elle un droit profond à cette liberté. Une marque culturelle qui influe sa façon de travailler avec des étrangers. « Qu’est-ce qu’on recherche d’autre dans le fond ? A part d’échapper à la mort. »  Remarque-t-elle paisible, malgré la teneur du propos. Eva a fait la nique à la mort plus d’une fois. Le crabe, ce fléau de la société moderne, a tenté de l’avoir. Cette saleté avait bien failli la mettre à terre. Mais, non, elle a gagné. Elle eut un sourire lointain au souvenir de ce combat individuel.  « En jouissant de la vie. Le plus souvent possible ! » Lui envoyant une oeillade provocatrice. Philosophe aux heures de la nuit et surtout à Paris. Sans doute plus quand elle vient d’échapper à une décapitation certaine. Wang lui avait fait peur.  
Eva se recula. Elle apprécie un temps l’expression du flic et plaisante : « Ca doit être votre côté agent-double. Borderline. Je sais que ceux qui suivent les règles de trop prés ont tendance à l'ennuyer. »  Le Norvégien aime ceux qui ont de la nuance. Les êtres qui acceptent de composer avec les codes moraux sans devenir des Bouchers. En fait, la mesure, la demie-mesure est l’une de ses attentes. Les criminels manquent parfois de prise de recule, de vision sur le long terme, enfin de compte de subtilité.  
« En ce moment, je ne suis plus dans les bonnes grâces de des Pingouins et les autres.  … Ils n'ont aucun savoir-vivre. Vraiment. Je vous assure. Ç'en est contrariant, même.   » Lui confirma-t-elle. “La faune”, ainsi surnomme-t-elle les collègues de Gotham City, ou “le zoo”, quand ils l’agacent trop. Entre les Chattes sur les toits, les Chauves-Souris, les Canaris, les Pingouins, c’est à se demander pourquoi cette obsession anthropomorphiques. Les atrocités sont-elles plus acceptable quand c’est un homme à tête de cochon qui les faits ? « Quel est votre animal totem ? Laissez-moi deviner. En fait je l’ai déjà deviné. Un vieux loup. … blanc. Ca doit être quelque-chose comme cela. »  Précisa la belle, qui a toujours le souci du détail. Une formation/déformation professionnelle. C’est le détail qui permet de déterminer l’authenticité d’un objet et le talent d’un faussaire. Certains sont de véritables artistes. Castelli suit leur carrière de près. Il lui arrive même de les rencontrer, soit pour les embaucher à débusquer leur camarade, soit pour leur faire une commande. « Oh je préfère ne rien promettre par avance, quand cela concerne les sensations fortes. » Bien entendu Eva n’évoque pas un danger de mort imminente. La vie est sacrée.  « Je ne voudrais pas que vous croyez que je vous ment ! »
Elle pose ses coudes sur la table. Puis son menton vient se poser sur ses mains. L’espièglerie est au coin de son regard, alors qu’elle imagine cet homme avec quelques cheveux blancs. Elle dessine un visage vieilli par les années. Une meute de neveux et de nièces, un sapin, et tout un tas de détails de catalogue autour de lui. Le tableau plait à Castelli dans son aspect décalé. « Je suis sûre que vous ferez un très joli vieux. »  S’il ne se fait pas avoir par son service trop vite. L’espérance de vie d’un agent des forces de l’ordre dépasse peu la cinquantaine. Lemoine est encore là parce qu’il a été le plus malin.  
Une voix éclate en fond de salle. Une deuxième suit juste derrière. C’est du Français. Il semble être question d’organes, de malversation. Le plus vif des deux attrape une bouteille dont il brise le cul sur le bord d’une table. Il beugle encore plus fort en menaçant son interlocuteur. L’effusion perturbe à peine les conversations. La porte arrière de la salle de restauration s’ouvre. Quatre hommes en uniformes entrent. Ils ont les atours des hommes de main, quoique d’infimes détails leur donne une allure princière. L’écusson collé sur la poitrine représente un loup gris dont l’oeil gauche est blanc.
L’Oeil crevé est le symbole d’une clique de l’Est. Eva les regarde passer sur leur droite. Elle croise le regard d’un grand roux. Celui-ci hausse un sourcil en identifiant l’Américaine. Ils ont un passif et l’homme se souvient très bien des trois semaines après leur altercation. La douleur surtout est bien mémorisée. Les hommes d’Eliott font sortir leurs compatriotes. « Hum. » Eva sourit tranquille. La paix est de retour. Comme si rien ne s’était passé. « Ils viennent de perdre leur place. » Elle reprend son verre. « Eliott défend une certaine élégance dans le crime. C'est une assurance qui plait à beaucoup. »  La remarque taquine est renforcée d’un sourire. Rien qui n’aille avec les commandos, sans foi, sans loi, qui nettoies les zones à risque.
Dans l’interval un homme se présente à leur table. Il est grand, mince, sec, le costume gris lui va parfaitement. Les joues creusées et le regard fixe le rende un peu inquiétant. Le pied de la Castelli s'immobilise brutalement. Elle donne, un coup discret, pour attirer l’attention de Jean. « Miss Castelli. Monsieur Lemoine. Vos frasques de la soirée ont attiré notre attention. Nous aurions une proposition à vous faire.  » » Dit-il avant de tendre la main pour désigner les plats. « Terminez tranquillement votre dîner et retrouvons-nous ensuite au petit salon. Bon appétit. »  Termina-t-il, en adressant un signe de tête à Jean-Baptiste.
« C’est le Majordom d’Eliott. Que de mystère. »  Affirma la trafiquante en suivant l'homme en livrée des yeux. Elle se dit alors que cette improvisation est une bonne idée. « J'espère que tout ce mystère ne vous fait pas trop peur Jean ? Vous l'attirez ! » Ceci dit qu'est-ce que ce cher Nordiste peut bien leur vouloir ? Eva reprit une gorgée de son vin toute à une fable dont elle a le secret.

Lorsqu'on se retrouve dans la Maison du Nordique c'est assurément que l'on est capable d'assassiner son roi. Ni Dieu. Ni Maître. En réalité la liberté fait peur à beaucoup de gens. Sans personne pour protéger vos arrières et pardonner les offenses. Les plus faibles sont fous ou le devienne. Mais les êtres sans allégeance comme le sont Eva et Jean-Baptiste sont des maux nécessaires à l'organisation et au maintient d'un ordre. Après avoir eu une vision d'un monde apocalyptique la négociatrice se conforte dans son rôle. Sans elle, non plus certains crimes demeureraient impunis. Tous ces objets qu'elle fait transiter seraient oubliés ou détruits. Le Monde a pourtant besoin de sa mémoire.
« Il est. Il n'a pas besoin de moi pour ça. » En fait Eliott n'a pas semblé étonné de l'appel de son amie plus tôt dans la soirée. Il savait peut-être déjà qu'ils étaient ici. Castelli n'aurait pas été étonnée d'apprendre que l'équipe de ce ripoux est déjà dans le collimateur du Norvégien. Il a également des affaires sur Gotham City. Le fief du lieutenant et de ses hommes. Eva sourit. Jean-Baptiste n'a pas a parler pour exprimer une suspicion. Elle se lit dans ses traits paranoïaques. « Quand bien même... Je ne suis pas une balance Lemoine. » Lui asséna-t-elle donc comme on rappelle à un enfant de s'essuyer les mains après avoir été au toilette. Castelli est un nom Italien. Chez les Italiens le code d'honneur n'est pas une légende. Léo Castelli était un homme d'honneur. Sa fille en était le reflet le plus digne. Les informations monnayées à prix d'or concernaient les ennemis. Les amis étaient protégés. En tous les cas ils le sont dans cette réalité ci. « D'autant plus que vous êtes ici pour me protéger. J'ai tout intérêt à ce que l'on ne vous connaisse pas. » Dernier paramètre, quoiqu'il compte aux yeux de la blonde, un agent dépêché par Noa. Aller mettre en danger un homme de De Santis eu été stupide. Presque aussi stupide que de contrarier Eliott. Eva peut être beaucoup de choses. Mais généralement elle est loin d'être idiote. « Pourquoi, aller prendre le risque de contrarier De Santis, alors que je peux vous poser les questions directement. » La méthode préférée de la dame. Pour appâter il vaut mieux du miel que du citron. Un soldat comme Jean le comprend très bien.
C'est aussi ce qui lui fait dire que Gotham est un ramassis de mauvaise herbe. Il y a là-bas que des vauriens. Eva s'est retrouvée dans une situation épineuse parce qu'elle n'a pas voulu être un vaurien. Il lui suffit de changer son fusil d'épaule. « Non. » Tout à coup le regard de la trafiquante se fige. « Vous qui les connaissez bien vous pourriez m'aider. A comprendre ce qui s'est passé pendant ma dernière opération dans cette ville. » Dés le départ elle a laissé sous-entendre que les affaires pourraient existé à l'avenir. Ce dîner en tête à tête offre une occasion. « Le prolongement de votre contrat actuel. Sauf que cette fois je suis votre payeur. » La Marraine du Crime ne devrait pas s'y opposer. Tant que les affaires de l'une ne parasitent pas celles de l'autre, elles partagent. C'est un véritable échange de bon procédé qui se fait tant sur le plan professionnel que privé d'ailleurs. « Comme cela nous serons amenés à nous retrouver. Une bonne nouvelle, non ? » Une taquinerie facile et néanmoins efficace.
L'amatrice d'Art inclina alors lentement la tête sur le côté. Les topazes brillant sous l'éclat d'une malice. « Il y a sans doute un peu des deux. Plus de l'un que de l'autre. » Lui concéda-t-elle. Ce sans trop d'effort. Lemoine disait vrai. « Disons qu'à force d'étudier les cultures aborigènes on se met à voir le monde sous un angle différent. Savez-vous ce que symbolise le loup pour les Amérindiens Jean ? » Les versions de cet animal en particulier sont un certain nombre. Castelli a une légende spécifique à l'esprit. Mais peut-être cet homme la connaît-il ? Il lui rend sa question. C'est bien normal en enquêteur de formation. Eva prend un temps de réflexion. Elle lui sourit. Il est toujours plus aisé de voir les autres que sois-même. « On m'a associée à tous les genres. » Caméléon alors ? Castelli ne se cache pas. Son art du double-jeu fait d'elle un mystère. Prête à caresser la main d'un ennemi pour mieux l'endormir. Tant qu'à mordre la jugulaire de celui qui la trahie. « Vous diriez quoi Jean ? Plutôt la mante-religieuse ou la lionne ? » Bon, elle choisi une comparaison complexe. Un peu tricheuse, comme elle l'est quand elle est en confiance.
« Et vous m'accompagneriez ? Pour un saut à l'élastique ? J'ai déjà testé. Mais je suis prête à le refaire. » Une répartie qui sous ses couverts léger fit une semi diversion. Castelli est souvent sincère quand elle parle de ses envies. Alors l'idée de voir le Français piquer du nez, au sens propre, a le don de l'amuser. Il a bien saisi que c'est l'un de ses crados. « Oh ça. Ça dépend en grande partie de vos choix. Tout comme ma survie dépendant des miens. Nous vivons à une époque dangereuse. »
« Je me doutais que vous alliez dire oui. » Déclara la belle en croquant dans sa nourriture. Elle mâcha lentement et ingurgita. Puis elle reprit. « Je vous ai dit que nous sommes du même côté Jean. » Il lui faut le repréciser chaque fois. Ça ne lui fait rien. Dans quelques jours sans aucun doute finira-t-il par voir les choses sous un autre angle. Elle secoua la tête dans un rire délicat. « Mmm. En dehors de vos hommes... Faites vous confiance à qui que ce soi ? » Lui rétorqua Castelli avec malice.
L'écho de sa propre voie se répercuta dans son esprit. Les flashs du rêve paradoxal assaillirent alors la négociante. Son sourire s'effaça lentement. Un frisson lui contracta l'épine dorsale. Sa pupille renvoya une lumière un peu plus sombre. « Eliott sera toujours plus fiable que d'autres. » La dictature de Savage est une version de l'Histoire qu'elle aimerait ôtant éviter. D'autant qu'elle a vécu cette expérience avec lucidité. Éveillée parmi les endormis, Eva continue de voir la vague déferler sur la côte en rêve. Les images de la catastrophes l'immobilise quelques secondes. Elle se retrouve dans l'appartement. Un son extérieur au souvenir la projette dans le présent. La réalité se fixe. Elle cligne des yeux et retrouve ses sens. « Croyez-moi Jean... vous êtes entourés de gens censés. Eliott n'aime pas la violence. Il aime encore moins se faire des ennemis inutiilement. » Lui assura-t-elle de nouveau bien présente. « Une denrée rare comme vous l'avez dit. Goûter de ce vin. » Histoire de se détendre un peu plus encore. « Il a un petit air de Sicile. Vous ne trouvez pas ? » Lemoine connaissait-il cette île ? Lui qui est la main sale des mafieux de laMéditerranée.