APOKOLIPS NOW ✸ (mini intrigue, washington)

Apokolips Now

Event Washington

Arthur sourit en voyant Nathaniel surgir des décombres. Encore un qui avait plus de vies que le félin du proverbe. D'autres de leur compagnons les rejoignirent. Apparut Commander Steel mais aussi Batman qui leur annonça la possible suite des réjouissances. Les paroles de Bruce rappelèrent aux bons souvenirs d'Arthur sa première et unique rencontre pour le moment avec Graal.

Aquaman qui sert son trident des deux mains, les yeux perdus dans ses pensées, la mine sévère. Ces moments d'adversité qui continuent de vous hanter longtemps après la bataille. Réminiscences : Graal qui se tient au milieu des cadavres d'amazones, le sourire narquois. Les flèches mortelles de sa mère qui fusent. Arthur qui pare les assauts de Myrina avec fracas. Graal qui s'éloigne au milieu du charnier, avec un enfant dans les bras.

Commander Steel suggéra un traquenard pour faire sortir Graal au grand jour et l'abattre. Aquaman tourna aussitôt la tête vers Hank, le regard pensif. Pour mettre son idée en application, Arthur songea aussitôt à mettre la main sur la mère de Graal, à la prendre en otage pour contraindre sa fille à… non, ils avaient déjà tenté quelque chose de ce genre lorsque les deux maudites femmes avaient attaqué Themyscira, et ça avait été vain. Ils avaient échoués quand même. Arthur essaya de songer à une autre astuce pour obliger Graal à s'exposer pour la neutraliser selon l'idée d'Heywood. Artemis vint se joindre à leur groupe, Arthur se dirigea vers elle, non sans dissimuler sa satisfaction à la vue de son monstre marin écailleux dans le sillage de l'amazone. Arthur tapota la gigantesque pince du crabe géant. Un peu comme on flatte l'encolure d'une bête de concours. Il demanda à Artemis :

« Merci de l'avoir guidé. Il est souvent paumé lorsqu'il évolue hors de l'eau. Vous avez réussit à tuer beaucoup de bestioles tous les deux ? »

Il porta ensuite son attention sur Wonder Woman qui entreprenait de décrire leur ennemie et sa façon de faire. Arthur écouta Diana donner ses explications tout en cajolant son monstre marin de sa main libre qui ne tenait pas le trident. Ses seules paroles après les consignes de Diana à son encontre furent :

« Et ça y, je vais encore devoir aller planquer un artefact dans une fosse à des milliers de kilomètres de profondeurs. »

La nuée de paradémon étant contenue (et la plupart rétamés à vu de nez) Arthur envoya une onde de pensée à Maja pour que son crabe s'en retourne à l'océan. La créature se détourna et se dirigea lourdement en direction du fleuve Potomac, dans l'idée de suivre son cours jusqu'à rejoindre la mer. Arthur regarda le crabe s'éloigner et s'esclaffa lorsqu'il aperçut Maja hésiter un bref instant entre quitter Washington et… suivre encore un peu Artemis. Avant que chacun aille vaquer à ses activités, Aquaman lança à l'assistance :

« Au fait, si vous tombez sur la mère de Graal. Restez en mouvement. Je ne sais pas si ses flèches viennent d'Apokolips, mais elles sont capables de blesser n'importe lequel d'entre nous. Sauf l'ami kryptonien peut-être. »

Arthur désigna Clark du pouce avec sa nonchalance habituelle.

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Spoiler:

Batman n'avait jamais été un optimiste, et ça n'était pas prêt de changer. Il reconnaissait le fait que Diana en savait probablement plus que lui à propos des Amazones, des pouvoirs divins et de Grail. Mais le problème, dans le raisonnement de son équipière, c'était justement cette vision des choses. L'Amazone croyait dur comme fer à ce qu'elle disait, parce qu'elle voulait y croire. Elle avait un fort tempérament, qui la poussait souvent à prendre des décisions et à forcer les autres à suivre son point de vue. Il le comprenait, et c'était précisément pour cette raison que même s'il avait confiance en elle, il était aussi prudent. Plus qu'avec Clark, qui s'ouvrait davantage.

C'était étrange à dire, mais de tous ses alliés et amis, c'était de Wonder Woman dont il craignait le plus un retournement imprévisible. Parce qu'en voulant faire le bien, elle était capable de tout, et n'avait pas de faiblesse appropriée. Même si Batman avait depuis longtemps trouvé un moyen de la neutraliser.

Il suivit néanmoins ses directives, conscient que personne ne le suivrait dans son plan s'il s'entêtait. Peu importe. Il ferait ce qu'il fallait en temps voulu, de toute façon. Pendant qu'il partait de son côté, laissant Barry et Dinah s'occuper du leur, il réfléchit à ce qu'il avait appris, par ses propres moyens, sur Grail et sa nébuleuse mère. L'hybride était une abomination pour les Amazones qui la connaissaient, car infiniment plus puissante et plus cruelle qu'elles ; et surtout, profondément ancrée dans le Mal de son père, Darkseid. Quant à la mère, Myrina Black... trop peu de choses filtraient à son sujet, hormis ce nom. Si elle était véritablement du même côté que les forces d'Apokolips (ce qui était contraire à ce que ses découvertes suggéraient), alors ce serait effectivement un problème.

Toutes ces réflexions n'empêchèrent nullement le Chevalier Noir de s'occuper des Paradémons qu'il put trouver. Il n'en restait pas beaucoup, comparé à l'essaim titanesque aperçu à leur arrivée ; et ce n'était visiblement pas Lex Luthor qui s'occupait de tout ça. Le président du pays le plus décadent du monde semblait aussi absent que les notions de tolérance ; et il n'y avait de toute façon pas le temps de l'appeler. Batman, une fois son coin débarrassé des ennemis venus d'ailleurs, rejoignit Flash et les autres tout en se servant de ses gadgets.

Et il en profita pour répondre à la question de Barry :

 « Rien de mon côté. Je tente de les trouver, mais il est difficile de voir quoi que ce soit de précis. La ville est plongée dans le chaos, c'est la panique. Les forces de l'ordre tentent d'organiser des convois de départ... mais on dirait qu'on va devoir s'en occuper dès que la situation ici sera plus calme. »

Il jeta un rapide d’œil, son masque le passant au crible, à l'artefact que tenait Nathaniel. Il poussa un grognement.

 « On ferait mieux de s'en débarrasser au plus vite. J'ai comme le sentiment que sitôt sorti de son trou, ce truc joue le rôle de balise pour Grail et les Paradémons. Restons ensemble, et allons rejoindre Aquaman. Au plus vite. »

Il marqua une pause.

 « Flash. Si Grail, ou sa mère, s'en prends à nous, tu prends l'artefact et tu fonces sans nous attendre. On te fera gagner du temps. »

Spoiler:

❝ I won't take no prisoners, won't spare no lives, nobody's putting up a fight. I got my bell, I'm gonna take you to hell❞ Apokolips now
Si elle fut saisie de surprise d'être ainsi interpellée,  Artemis se contenta d'un signe la tête,  maquillant tant bien que mal sa stupéfaction.  Les événements s'enchaînaient et elle n'avait d'autre choix que de se laisser entraîner dans le sillage. Que sa route l'amène à croiser celle de Diana était un peu comme une rencontre inéluctable depuis qu'elle avait posé les pieds en occident. Interagir avec elle était pourtant une inconnue qui la remplissait d'interrogations qu'elle n'aurait pas le loisir d'exprimer ici. L'heure était à l'action.

"Artemis, admit-elle, de Bana-Mighdall. Et je te suivrais comme ton ombre."

Inutile de se cacher. Puisque l'heure était aux révélations elle ne voyait plus de raisons de ne pas tomber le masque. Si elle avait accepté de bonne grâce parce que ce n'était pas le moment de protester,  une lueur dans son regard trahissait sa morgue habituelle qui n'était jamais bien loin. Il y avait trop de paramètres qu'elle ne maîtrisait pas ici et même la solitaire en elle se rappelait de la rigueur militaire avec laquelle elle avait été élevée.  Elle suivrait celle que tous appelaient désormais Wonder Woman car il le fallait.

"Je ne serais pas bien loin. Toute amazone qu'elle soit, si elle se montre, je saurais la recevoir."

Myrina. Elle éprouvait l'étrange impression  que son monde se déversait dans celui des Hommes. Artemis n'avait pu que rassembler des bribes d'informations saisie ça et là pour comprendre l'affaire.  De ce qu'avait pu dire Diana, Arthur et leurs coéquipiers,  l'ennemi s'annonçait féroce.  Féroce et formé à l'art amazone de la guerre. Soit. C'était là un langage qu'elle parlait depuis sa plus tendre enfance.

Après ça les choses s'accelérèrent et la silhouette de Diana s'éleva dans les airs sur un ultime signe de sa part. Fidèle à ce qu'elle avait dit, Artemis escalada les gravats en quelques bonds, cherchant un point en hauteur d'où avoir une bonne vue d'ensemble,  tout en se tenant à courte distance de sa soeur amazone. L'espace d'une seconde, elle regretta que sa venue en civile à la capitale l'ai privée de son équipement habituel. Son arc et quelques armes de jet auraient été d'une aide précieuse. Son regard croisa celui de Diana alors qu'elle gagnait un point de vue suffisamment retranché d'où elle pourrait frapper en cas de besoin. Acquiescement de sa part. Elle serait prête.

Le monde sembla se taire, dans l'attente d'une nouvelle attaque. Au sol, les membres restant de la ligue de justice s'organisaient tant bien que mal après quelques secondes de flottement.  Tapie dans l'ombre, d'un bâtiment prêt à s'effondrer,  Artemis attendait son heure.


 

Spoiler:

Je ne perds pas une seconde. Dès que j'entends l'explosion, ni une ni deux, un bang sonique. J’atterris sur le bitume, rejoignant l’attroupement sur le lieu de l'explosion et je suis ravis de constater que personne n'est blessé. Jetant un regard vers Barry, il semble exténué, légèrement courbé sur soi même, ses mains sur ses cuisses à reprendre son souffle. Il a fait du bon boulot et je ne manque pas de le féliciter me rapprochant de lui posant brièvement une main sur son épaule. Une réunion improvisé s'ensuit, un cercle se forme et bras croisés contre ma poitrine j'écoute l'avis de Bruce puis celui du Commander Steel avant d'ouvrir les lèvres et de jeter un regard vers Diana pour avoir son avis. Je suis d'accord avec elle, Graal est la fille de Darkseid, la peur est le cadet de ses soucis et rester unis face à elle, la combattre ensemble ne semble pas le meilleur angle d'approche. Je ne l'ai jamais vu personnellement, je ne l'ai jamais combattu mais je fais confiance à Diana, elle est très loin de la sous-estimer et c'est pour une bonne raison. L'amazone tourne son regard vers moi et vient alors m'en dire plus sur les intentions de Graal et me conseille d'emmener Shazam loin d'ici, le mettre en sûreté et de revenir ici pour scanner la ville et débusquer Graal. J'hoche la tête de bas en haut en signe d'approbation « Entendu. » dis-je simplement. Je jetais un bref coup d'oeil vers Shazam qui était à côté de moi et je continue d'écouter les directives de Diana qu'elle donne au reste de l'équipe. Elle tourne une dernière fois son regard vers moi pour me dire de ne pas retenir mes coups si jamais Graal lui saute dessus, j'esquisse un faible sourire « Ne t'en fais pas pour ça. » puis alors que l'Amazone décolle, j'en viens à faire de même « Shazam. Suis moi. ».

Le Champion me suit de près alors que Washington est déjà à des centaines de milliers de kilomètres de nous. J'ai une idée précise où le mettre en sécurité mais je dois faire vite. Je jette un regard derrière mon épaule pour m'adresser à Billy « Nous sommes bientôt arrivés. » lui disais-je alors que nous arrivons en plein Arctique. Et après quelques centaines de kilomètres de survoler, ma forteresse de solitude apparaît. Nous atterrissons juste devant l'entrée « Si jamais Graal arrive jusqu'ici, je doute qu'elle puisse ouvrir la forteresse. Crois-moi, elle ne s'ouvre qu'avec de l'ADN kryptonien. » et sur ces mots, je posais ma main sur la paroie glacée et un grondement se fit entendre avant que deux portes s'éloignent l'une de l'autre. « Le froid n'a aucun impact à l'intérieur Billy, transforme toi. » Et un éclair tombant du ciel surgit et Billy Batson retrouve sa taille d'enfant. « Entre Billy et attends mon retour. Crois-moi c'est le meilleur moyen pour te garder loin de Graal.  » l'enfant pénètre dans la forteresse et je reviens poser ma main sur la paroi pour que les portes ne se referme. Et aussitôt je reprends mon envol, regagnant la capitale en dépassant de loin le mur du son.

De retour à Washington, à l'aide du lien télépathique du Limier Martien, j'informe l'équipe de la sûreté de Shazam « Shazam est en sûreté. Il est dans ma forteresse en Arctique. Je vais scanner la ville. Je vous tiens au courant. » et je ralentissais ma vitesse, survolant la ville d'assez haut pour avoir un angle de vue relativement vaste et à ma vision de faire le reste. Je me concentrais, vison à rayon X, vision télescopique. Je n'épargnais aucun centimètre carré de la ville. Il faut que je trouve Graal.

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résumé des actions de Superman:

❝ I won't take no prisoners, won't spare no lives, nobody's putting up a fight. I got my bell, I'm gonna take you to hell❞ Apokolips now
Artemis fixa l'épée qu'elle venait de recevoir, étonnée l'espace d'une seconde. Elle n'eut pas le loisir de s'appesantir plus que ça sur la situation mais le poids tout nouveau de l'arme entre ses doigts l'empli d'un mélange grisant d'appréhension et de hâte. L'épée d'Athéna. Un rictus vint habiller ses traits devant une situation qu'elle-même n'aurait pas envisagé. Et même si ça ne lui ressemblait pas beaucoup, l'amazone se sentait quelque part honorée d'être le réceptacle d'un tel pouvoir. Son regard croisa celui de sa partenaire du jour et elle hocha la tête. Elle n'en dirait rien de plus mais le message était passé.

« Je te la rendrais sans faute, soit sans crainte. »

Plus le temps de s'éterniser à présent. Leur adversaire qui se remettait déjà de son vol plané était sur le point de revenir à la charge et elle se doutait bien qu'il allait falloir passer aux choses sérieuses. En un rapide coup d'oeil, Artemis avisa les lasso qu'elle tenait à la main avec circonspection. Voilà qui lui rendrait la tâche plus difficile si elle voulait s'approcher. Elle indiqua le propre lasso de l'amazone d'un signe de la tête.

« Si nous parvenons à l'acculer ceci te servira à la maîtriser ? »

La question était claire. Réussir à s'approcher suffisamment pour la coincer. Elle sentait sans se l'expliquer que pour accomplir cette tâche elles auraient besoin de leurs deux forces de frappe mêlées. Ainsi donc cette journée serait placée sous le signe de la nouveauté de bout en bout. Voilà qu'elle se retrouvait au sein d'une équipe ! Peu importe, l'heure n'était pas au doute et elle se  savait suffisamment entraînée pour être digne de cette tâche.

« Montrons lui qu'il ne fait pas bon se frotter de trop près aux Amazones. »

Et déjà elle s'élança. Il ne ferait pas bon laisser à cette ennemie le bénéfice de l'attaque, l'éclat électrique de ses fouets ne présageait rien de bon. Louvoyant entre les gravats, Artemis parvint à se rapprocher pour venir jusqu'à sa rencontre. Un premier éclat foudroyant lui barra la route, qu'elle évita d'un bond pour se lancer à l'attaque. Pas suffisamment rapide pour la Folle Furieuse qui recula d'un bon en faisant claquer son fouet. Plusieurs chocs se succédèrent, chacun plus violent que l'autre et il ne s'en fallu d'un cheveux pour qu'elle ne finisse foudroyée sur place. Nouvelle tentative. Choisissant cette fois une trajectoire plus aléatoire plutôt que l'attaque de front, elle pris appuie sur un bloc détruit pour se jeter sur elle dans un bond extraordinaire qui la propulsa à grande vitesse vers l'ennemie. Du coin de l'oeil, elle s'attendait à ce que Diana se tienne prête à réagir en cas de mauvaise surprise.

 

Spoiler:

Apokolips Now

Event Washington

Aquaman contemplait l'arrivée des 4 séides de Darkseid, perché sur une pile de cadavres  de paradémons. Avec l'entrée fracassante des furies, la vague d'énergie qu'elles avaient provoqué avait fait valser de multiples corps de paradémons vaincus plus tôt, en un amoncellement charrié par la force du Boom Tube. Pour mieux voir les nouvelles venues à respectable distance, Arthur avait grimpé les corps vaincus des mochetés d'Apokolips. Il aperçut le symbole oméga sur les plaques noirs de leurs cuirasses. Les Folles Furieuses : casques polis et cette maille colorée reconnaissable entre toute qui venait du monde cendreux de Darkseid. Sans parler de leur justaucorps de guerrière qui leur donnait une allure plus que spartiate. Avec leurs lignes athlétiques elles donnaient une impression de sévérité. Elles semblaient toutes les 4 former chacune, une partie d'une roue étincelante qui n'allait pas s'arrêter tant qu'elles ne les auraient pas tous vaincu. Et même s'ils étaient tous plus nombreux qu'elles, Arthur avait comme une sensation de méfiance. L'idée que le combat pourrait bien être inégal s'ils ne prenaient pas garde. Il vit Stompa charger vers eux comme pour enfoncer leur ligne et les pousser en débandade. Elle frappa le sol de ses poings, provoquant un tremblement qui désarçonna Arthur. L'atlante glissa de son tas de cadavres de paradémons et se rattrapa au sol. Il se releva au milieu des corps mutilés en s'adossant contre le reste du monticule sanglant. Il s'avança vers la Furie en soupirant à l'intention des autres membres de la Ligue :

« Je suppose qu'elles retourneront pas chez elle même si on leur demande gentiment ? »

Ses paroles auraient pu prêter à rire, mais Arthur affichait un visage féroce et ombrageux en approchant de Stompa. Il tenait en le serrant jusqu'à l’étouffer son trident noirci jusqu'à la garde par le sang de tous les paradémons qu'il avait tué depuis le début de l'attaque sur Washington. Avec ses décharges façon tremblement de terre, Stompa pouvait tous les faucher, mais il fallait la prendre vivante elle aussi. Facile à dire ! Pour Aquaman il était plus aisé de capturer vivant 1000 créatures de la fosse que cette garce là. Dans un silence tendu il s'approcha de la silhouette de la Furie, avec la pensée que les pointes dentelées et dégoulinantes de sang noir de son trident n'allaient pas suffire. En effet. Stompa frappa à nouveau le sol avec une puissance si terrible, qu'Arthur ressentit les vibrations sur toutes les parois de son armure atlante. Sous la puissance de l'attaque, son trident lui échappa et fut projeté plus loin. Le visage de Stompa se fendit d'un féroce rictus de satisfaction. Être prit dans l'étau de son pouvoir était similaire à la sensation de tomber dans un grand précipice. Arthur bondit pour échapper à la déflagration. Stompa se saisit aussitôt de lui. Elle le hissa au dessus de sa tête des deux bras, en le tenant par le cou et la cuisse, dans une posture que Bane n'aurait pas renié. Elle le balança. L'atlante s'écrasa sur le bitume d'une rue ruinée par le chaos. Curry se releva en ramassant son trident en passant. Il leva la tête vers Hawkgirl et Commander Steel. Arthur regarda Hank, Arthur regarda Shayera. Shayera regarda Hank, Shayera regarda Arthur. Ils se regardèrent tous les uns les autres. La mort dans l'âme Aquaman lâcha :

« Bon ok, j'y retourne pour faire diversion. C'est moi qui m'y colle. La manquez pas et foutez la à terre.»

Et il se détourna de ses comparses en prenant une looooongue inspiration. La grande silhouette d'Arthur dans son armure ouvragée s'approcha à nouveau de la silhouette trapu de Stompa, toute en muscle et ramassée sur elle même. Ils se heurtèrent dans un bruit assourdissant digne d'un tremblement de terre. Le fracas et l'écho de leurs armures respectives étaient tel, qu'on aurait dit le bruit d'une centaine de marteaux en train de frapper autant d'enclumes en même temps.

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Spoiler:

Aucune trace de Graal ou sa mère. Je survole la ville, scannant chaque centimètre grâce à ma vision mais aucune traces d'elles. Mais où se cachent donc t-elles ? Et ma réponse arriva quelque secondes plus tard. Le Limier a à peine le temps de nous prévenir qu'un Boom Tube apparaît depuis le ciel, la lumière est aveuglante et je stoppe ma course dans le ciel pour léviter et mettre mes deux bras croisés devant mon visage. L'explosion au sol surgit, je peux entendre comme un immense coup de tonnerre puis quand tout cesse, j'écarte mes bras de mon visage pour voir cet épais nuage de poussière s'étendre tout autour de moi depuis les airs. Juste en dessous de moi je finis par distinguer la silhouette de Citizen Steel qui regardait dans ma direction. J'allais lui répondre mes ses lèvres comme les miennes se turent lorsqu'apparaissait à l'épicentre du Boom Tube, quatre silhouettes féminines. Ce n'était pas Graal et sa mère mais bien les folles furieuses de Darkseid. Citizen me répondait par le lien télépathique qui nous unissait et je ne manquais pas de lui répondre « Oui Citizen. Lashina. Stompa. Speed Queen et celle tout en rouge qui m'est inconnu. Surement la dernière recrue de Darkseid. ».

Et justement  c'est la furieuse tout habillée de rouge inconnue de ma mémoire et des archives de la Ligue qui s'élançait vers Nate. J'étais prêt à m'élancer pour lui venir en aide lorsque je le vis arborer sa peau métallique lorsque la Furieuse arrive à sa hauteur, l'agrippe et semble le mordre. Pour riposter, Citizen lui envoi un coup de coude qui l'envoi valser sur plusieurs mètres, s'écrasant dans les ruines d'un immeuble. « Visiblement. » je reste en hauteur, dans les airs, elle ne semble pas se préoccuper de moi, bien trop concentré sur l'homme d'acier au sol, non loin d'elle alors qu'elle se relève des gravats. Et je peux le voir de mes propres yeux, je vois ses yeux scintiller d'un rouge lumineux, presque au même titre que ma vision thermique mais aucun rayon n'en émane. Juste cette lumière intense qui finit par disparaître et reposant mon regard sur Citizen, je le vois immobile et par télépathie il m'informe qu'elle a prit le contrôle. « Lutte Citizen. Ne la laisse pas te contrôler. Je me charge d'elle. » dis-je télépathiquement avant de porter mon attention sur la Furieuse vampirique. « Ça s'arrête maintenant. »

Je m'élance à toute vitesse sur elle alors qu'elle marchait vers Nate. Elle ne réalise que trop tard que je fonce sur elle, ayant à peine le temps de tourner la tête vers moi. Je la fracasse de plein fouet, un cratère dans le sol et en son centre la Furieuse au sol avec moi sur elle. Elle me jette un cri au visage essayant de réitérer ce qu'elle a fait avec Nate mais je ne me laisserai pas avoir. Aussitôt qu'elle me fixe je la fixe et mes yeux rayonnent. Les rayons de chaleur fracassent ses yeux et j'intensifie pour entendre ses cris. Ca ne l'aveuglera peut-être pas, je ne connais rien de sa résistance mais au moins, elle aura perdu la vue pendant un laps de temps. Je viens la saisir par la gorge et l'envoyer dans les airs. Me ruant vers elle dans un bang sonique, je me retrouve au-dessus d'elle en à peine quelques secondes et levant mes deux bras au-dessus de ma tête, joignant mes deux mains serrer, je fracasse sa tête avec puissance, entreprenant dès lors sa descente à toute vitesse. Fracassant le sol dans un épais nuage de fumée. Reposant pied à terre je me dirige vers Nate pour voir si ce lien mental qu'elle exerçait sur lui s'était stoppé. « Elle a toujours le contrôle ? » lui demandais-je arrivant vers lui. La furieuse semblait out.

Made by Neon Demon

résumé des actions de Superman:

Il paraît difficile de croire que Darkseid n'aurait envoyé « que » ces quatre adversaires pour récupérer l'artefact. Batman, en assistant à cela, fouille dans sa mémoire, dans ses connaissances vastes et acquises au cours d'années de recherche intensive. Il sait que les Furies sont normalement commandées par une femme nommée Barda ; ou du moins tels étaient les dires d'un certain Scott Free, qu'il avait croisé il y a longtemps. Etrangement, il était persuadé, même s'il ne connaissait pas tout d'Apokolips, que ladite Barda n'était pas prête d'arriver aujourd'hui sur Terre. Il avait le sentiment, l'impression, mu par son instinct infaillible ou presque, qu'il n'y aurait pas d'autres Furies sur Terre aujourd'hui.

Mais ça ne voulait pas dire qu'il n'y aurait pas Grail.

Non, il y aurait quand même Flash et Black Canary à ses côtés pour affronter Lashina ; une redoutable adversaire, que même lui craignait. La Force Véloce était une arme tellement redoutable, si utilisée convenablement, que même le Chevalier Noir n'avait pas toujours les moyens de la contrer. Mais il saurait s'en sortir, comme toujours. Il avait toujours un plan, dans n'importe quelle situation.

Il n'eut toutefois pas le temps de le formuler, car Barry prit les devants ; ce n'était pas plus mal, son idée étant meilleure que celle qu'aurait sortie Batman. Il récupéra donc dès que possible l'artefact, laissant Flash se fatiguer à épuiser Speed Queen avec l'aide de Dinah. Pendant un bon moment, Bruce resta soigneusement à l'écart, à observer ce qu'il se passait... avant de soudainement réaliser que si la Furie ne rivalisait pas avec son adversaire niveau vitesse, elle était beaucoup plus endurante.

Et ça, c'était un problème.

 « Black Canary, à mon signal, tu la frappes de toutes tes forces ; je ferais de même. On en profitera pour nous écarter et la perdre. Il ne faut pas qu'elle mette la main sur l'artefact, mais on ne peut pas la laisser épuiser Flash pour autant. Flash, dès que tu peux, dégage-toi de là, et en vitesse ! »

L'idée n'était pas bien difficile à réaliser, mais il allait falloir compter sur un timing parfait. Batman se rapprocha, ombre déployant ses ailes dans le ciel de Washington alors que Black Canary se mettait de nouveau en position. Le Chevalier Noir tenait l'artefact d'un bras, et de l'autre, il avait préparé son atout. Le coup qu'il allait infliger désorienterait la cible, tandis que celui de Dinah la projetterait au sol. Un combo redoutable, qui lui ferait momentanément perdre ses moyens et sa vision... un temps court, mais suffisant pour le trio.

Si le timing était parfaitement respecté.

 « Maintenant ! »

Le timing fut bien dosé, à défaut d'être parfait. Flash effectua un nouveau tour, et Speed Queen apparut sur ses patins, l'air hagard, et profondément agacée par la tournure des événements. Batman surgit alors sur sa droite, les deux pieds en avant ; frappée en plein visage, la Furie trébucha et faillit s'écrouler au sol... jusqu'à ce que Dinah envoie une puissante onde sonore, qui catapulta Speed Queen sur plusieurs mètres, complètement sonnée et incapacitée.

Le bras libre de Bruce libéra alors une grenade fumigène, qui explosa sur la cible, l'empêchant de voir quoique ce soit.

 « Dispersion ! »

L'artefact toujours avec lui, Batman usa de son grappin pour se hisser le plus loin et le plus vite possible à l'écart.

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Apokolips Now

Event Washington

La diversion d'Aquaman n'avait eut pour effet que de le renvoyer au sol. Le choc entre Stompa et lui n'avait fait que creuser un nouveau trou dans la rue. Arthur étira ses membres mis à mal, faisant tomber les débris et fragments de pierres qui le recouvraient. Il se redressa sur un bras, cherchant à se dégager des décombres. Il avisa du regard une Stompa triomphante. Juste avant que le filin de Commander Steel ne fonde sur elle. La sbire de Darkseid finit par chuter, elle semblait incapable de se relever, les jambes arquées, mais elle se démenait pour arracher le filin et reprendre les hostilités.

Arthur s'empressa de se jeter sur son trident tombé à terre. Ses doigts griffèrent le sol, le manquant de quelques pouces. Il l'empoigna. Les veines de ses tempes se gonflèrent alors qu'il se projetait à nouveau vers leur ennemie. Celle-ci était parvenu à se relever après s'être débarrassée de ce filin qui l'avait brièvement retenue captive. Elle n'eut pas le temps de revenir à l'attaque. Grâce à l'opportunité que lui avait offert Heywood, Aquaman bondissait déjà à sa rencontre. Les muscles saillaient comme des cordes sur ses avants-bras. Il frappa brutalement Stompa de son trident, en pivotant sur ses talons pour décrire un arc de cercle impétueux. L'arme la frappa en revers et l'atteignit juste au dessus des hanches. La cuirasse de Stompa se fissura. Elle s'écroula au sol le visage livide. Elle avait au grand minimum une vertèbre cassée.

L'atlante resta immobile son trident pointé vers le visage de la furie, à fixer son ennemie à terre.

« Un conseil te relève pas. Sinon c'est ELLE qui va te renvoyer au sol cette fois. »

Les yeux rouges de Stompa se tournèrent vers celle dont Arthur parlait. Hawkgirl était planté à côté, se cajolant sa massue à pointe. Le regard vitreux et fixe de la furie réalisa avec horreur que si elle retentait le coup, ça ne serait pas que son plastron qui serait cette fois-ci fissuré. Arthur ajouta en susurrant :

« Ne retente rien, tu ne voudrais quand même pas que cette fois il vise tes mains au lieu des jambes ? »

Il désignait du pouce Hank. Les mains de la furie se nouèrent de manière spasmodique et se raidirent rien qu'à cette idée. On ne savait dire si elle envisageait vraiment de remettre ça ou bien si elle était réticente à l'idée que Commander Steel ne ressorte ses atouts contre elle. Arthur redressa la tête en écoutant les paroles de Martian Manhunter qui retentirent dans leurs esprits. Suivis de Diana qui s'assurait si tout le monde allait bien. Arthur y alla de son commentaire en jetant un regard agacé sur quelques bâtiments effondrés et rues dévastés.

« Vous pariez combien que les médias vont dire que c'est de notre faute ? »

Il se remémora les scènes de destruction de Metropolis et Gotham après les invasions d'Apokolips et du Syndicat qu'ils avaient repoussés. Ça commençait à chiffrer.

« Vous allez voir que le bureau cadastre et voirie de Washington va nous envoyer la facture. Bruce prépare toi à sortir ton chéquier. »

Fiche codée par NyxBanana

Spoiler:

La furie était au sol. Jonchée dans un cratère de béton, inconsciente. J’atterrissais au sol et m'en allait aussitôt voir Citizen pour savoir si la furie avait encore ses effets sur lui. Mais l'homme d'acier me rassura, m'affirmant que l'emprise de la furie s'est aussitôt dissipée dès mon premier coup porté. « Content de te savoir indemme. » lui dis-je d'un faible sourire alors que la voix du Limier Martien raisonnait dans ma tête -et celles des autres membres de la Ligue-. ARGUS n'allait pas tarder, Waller exige les furies et l’artefact mais la suite des mots du Limier me firent sourire. Lashina est avant tout la meneuse des Folles Furieuses et dans mon combat contre cette furieuse dont j'ignore l'identité j'ai entendu Diana et Lashina en tendant l'oreille. Alors tout ceci était prévu depuis le début ? Je m'en étais douté. Graal est dans la forêt amazonienne.. et attend patiemment le retour de ses furieuses pour recevoir l'artefact. Au moins, j'ai l'espoir que nous ayons contrecarrés son plan et qu'elle ne se soit pas attendue à ce que nous venions à bout de ses Folles. « Je vais bien.  » Citizen s'assura que la Furieuse inconsciente soit maîtrisée par une barre de fer qu'il plia et entoura autour de la furie. Et banda ses yeux -brûlées par mes soins- avec un morceau de son costume, vaut mieux prévenir que guérir. J'entendais Arthur s’exprimer lui aussi, c'est certain que les médias n'allaient pas se priver pour nous jeter la faute et encore plus avec Lex à la maison blanche. « Nous verrons en temps voulu Aquaman. » dis-je à Arthur avant d'entendre les hélicoptères de l'ARGUS se rapprochaient, inutile d'utiliser ma super-ouïe pour le constater, ils étaient visibles au loin. « Elle le regrettera forcément un moment ou un autre Citizen. » répondais-je à Nate posté à côté de moi. « Citizen et moi allons attendre qu'ils embarquent la Furieuse inconnue. Il faudra tirer les vers du nez à Lashina pour en savoir plus sur elle. » tout ça ne présage vraiment rien de bon et je crains le pire pour la suite. Graal. Darkseid. Diana a raison une réunion de crise s'impose.

Made by Neon Demon

résumé des actions de Superman:

❝ I won't take no prisoners, won't spare no lives, nobody's putting up a fight. I got my bell, I'm gonna take you to hell❞ Apokolips now
En rétrospective, Artemis ne doutait pas qu'elle tomberait des nues en repensant à cette journée. Elle qui n'était que de passage à Washington se retrouvait mêlée à un affrontement qui la dépassait, côtoyant des membres de la ligue de justice comme si c'était parfaitement normal. Et pour couronner le tout, former équipe avec une autre Amazone, quand bien même bien différente d'elle, faisait remonter en elle de nombreux souvenirs. Mais l'alchimie avait eut l'air d'opérer avec Diana, comme un accord tacite qui faisait qu'elles étaient parvenues à se comprendre de façon presque instinctive. L'affaire fut pliée en quelques minutes de façon presque plus expéditive que ce à quoi elle s'était attendue. Et la folle furieuse prisonnière du lasso de vérité, l'amazone pu observer aux premières loge les effets de son pouvoir. Elle n'était pas sans savoir les prodiges que pouvaient receler ces artefact divins, mais c'était toujours stupéfiant de les voir à l'oeuvre.

« Darkseid encore ?  mima-t-elle à l'adresse de Diana, vous ne pouvez pas laisser faire ça. »

Elle se rappelait trop bien de ce qui était arrivé deux ans auparavant. Impossible que ça recommence encore. Lui laisser l'occasion d'agir, c'était lui donner les moyens de faire encore plus de dégâts. Et on parlait d'un danger à l'échelle globale. Pas de petites querelles sans importances. Un long silence sembla s'étirer et elle réalisa bien que les pensées semblaient s'enchaîner à toute vitesse chez Diana. Il se passait des choses en coulisses pendant qu'elles étaient en train d'interroger leur prisonnière. A n'en pas douter.

En voyant Lashina disparaître avec son geôlier temporaire, Artemis se senti soudainement étrangement petite face à tout ça. Elle ne l'admettrait certes pas mais toutes ces histoires étaient liées à des enjeux qui la dépassaient de loin. De quoi vous rappeler que vous n'étiez finalement que peu de chose. Elle avisa Diana du coin de l'oeil, discrètement curieuse. Drôle de scène que leur deux silhouettes sur fond de ville détruite, elle n'aurait pas cru en arriver là. Comme si elle s'en rappelait soudainement, elle lui tendit la garde de l'épée d'Athéna.

« Une bien belle arme, se contenta-t-elle de dire, tu peux être fière d'en être la détentrice. »

Un à un, les membres de la ligue ne tarderaient pas à faire leur apparition. L'affaire avait l'air de se conclure même si elle ne doutait pas qu'il ne s'agissait que de l'introduction d'une longue histoire. Mais tout cela était du ressort de la ligue de justice et il leur revenait de se préparer à riposter face à ce énième danger.

« Ce n'est que le début. Je ne doute pas que vous autres justiciers ayez encore bien des choses à affronter dans un avenir proche. » conclu-t-elle

Rideau sur Washington. Tout ce terminait avec plus de peur que de mal mais elle pressentait que le pire était encore à venir.
 

Spoiler:

Ignorant le commentaire douteux d'Aquaman, le Chevalier Noir se concentra sur l'artefact et sur la neutralisation de Speed Queen. Que faire de cet objet ? Il ne pouvait pas le cacher sur lui, ni le garder, pour aller voir Waller. Cette femme, qu'il n'appréciait certainement pas, avait une tendance au pragmatisme qui le faisait passer, lui, pour un être conciliant. Il se doutait toutefois qu'elle fouillerait de fond en comble la surface du globe pour retrouver des traces de ce qu'elle avait perdu, aujourd'hui. Elle tiendrait la Justice League responsable des destructions, malgré leur succès certain.

Tout cela, bien sur, Batman s'en fichait pas mal. Tout ce qui comptait, à ses yeux, c'était de mettre bel et bien l'artefact à l'abri. Aussi utilisa-t-il ses gadgets pour commander la Batwing et l'amener près de sa position. Il déposa l'artefact à l'intérieur, et l'expédia directement en lieu sûr ; un lieu où lui seul saurait le retrouver, en attendant de l'amener pour examen à la Justice League. Une mesure de prudence supplémentaire, et il assumait parfaitement que cela puisse irriter quelques peu les autres. De toute façon, ils ne pouvaient pas dire grand chose : l'idée était fondée, intelligente, et prudente. Des choses dont ils avaient besoin.

 « Je rejoins ta position, Flash. »

Il en profita pour lancer une estimation du coût total des réparations ; le chiffre s'avéra au final moins élevé qu'il ne l'avait craint. Des rues entières étaient dévastées, les égouts allaient devoir être remis à neuf, et quelques bâtiments importants allaient devoir être rénovés. Mais la faute ne porterait sans doute pas tant sur les actions des héros que sur l'inaction de Lex Luthor. Ce dernier n'avait pas bougé le petit doigt, il avait même attendu en silence, sans communication, durant les affrontements. Le président n'était pas, et de loin, le plus concerné par la population de l'Histoire.

Une fois aux abords de Flash et de Black Canary, Bruce vérifia que la Furie était belle et bien neutralisée. Le coup dévastateur de leur attaque combinée avait eu raison d'un ennemi puissant, mais ce ne serait sans doute que momentané. Cela dit, dans l'état dans lequel elles étaient, aucune des Furies présentes à leurs pieds ne représentait le moindre danger. Il y avait trop de héros autour d'elles pour qu'elles soient un réel danger, si elles se réveillaient. Avec précaution, toutefois, le Chevalier se tint légèrement à l'écart, prélevant des données sur leurs ennemies en attendant l'arrivée d'Amanda Waller.

 « Elle n'a pas l'air heureuse. Soyons sur nos gardes, ne provoquons pas un incident diplomatique en sa présence. Et ne lui donnons surtout pas l'occasion de nous faire porter davantage le chapeau de ce qu'il s'est passé ici. »

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