Conner • Anger is my biggest enemy and I can't control it

Le Projet 13 n'a gagné une conscience que très récemment et n'a encore aucune notion du temps. Il n'a d'ailleurs encore jamais ouvert les yeux depuis que son statut est passé de simple embryon à celui d'humanoïde. Ainsi, il est constamment plongé dans le noir malgré que son audition, elle, fonctionne parfaitement. Ses journées ne consistaient donc qu'à écouter des individus communiquer et se demander ce qu'il se passait. « Je suis heureux de vous annoncer que nous y sommes finalement parvenus, monsieur Luthor. » Cette voix lui est familière. Il l'entend chaque jour déblatérer tout un tas de choses incompréhensibles. Les mots " succès ", " avancée " et " kryptonnien " sortaient assez régulièrement de sa bouche. « Après douze premières tentatives, le contraire aurait été très décevant de votre part. » C'est étrange. Il est persuadé d'entendre le second homme parler pour la première fois, mais il a pourtant l'impression de le connaître depuis toujours. « Les Génomorphes que vous voyez ici ont déjà installé les commandes vocales que vous souhaitiez dans son esprit. Maintenant que sa constitution physique est suffisamment développée, nous allons pouvoir passer à la prochaine étape et en faire un parfait petit soldat à vos .. » L'homme arrête ses explications quand il constate que le sujet de leur discussion est éveillé et les observe avec attention. Il se met à trembler, il n'était pas prévu que le clone ouvre les yeux avant encore quelques semaines. La voix de l'homme chauve l'avait involontairement sorti de son état de semi-conscience et il découvre maintenant son lieu de naissance pour la première fois. Son premier réflexe est de vouloir se déplacer, mais il a la drôle de sensation que quelque chose restreint ses mouvements. Alors il force tandis qu'une alarme retentit. Les individus autour de sa cuve d'incubation s'affolent, sauf l'homme en costume qui reste impassible, les bras derrière le dos. Tous les sons qu'il perçoit d'un seul coup le rendent encore plus confus qu'il ne l'est actuellement et l'énergie qu'il met dans ses bras finit par avoir raison de ses liens. Il ne reste plus que du verre entre lui et le reste du monde. Il frappe une fois, deux fois puis des fissures commencent à apparaître sur la cuve. Au prochain coup, on ne pourra plus le retenir.  Son regard croise celui de la seule personne à rester de marbre au milieu de tout ce brouhaha. « Soleil rouge. » Sa vision se trouble soudainement et il s'arrête avant que son poing n'ait réussi à toucher la vitre. « Un franc succès, en effet. Continuez comme ça et, qui sait, vous aurez peut-être la chance de passer de bonnes vacances de Noël cette année. » Le calme s'installe ensuite d'un coup dans son esprit, il n'est plus dérangé par les bruits qui l'entourent et retombe progressivement dans l'obscurité.


Cela fait plusieurs heures qu'il est en train de fixer le petit singe à l'apparence monstrueuse en face de lui. L'anglais est une langue qu'il maîtrise déjà à la perfection, mais le Projet 13 semble plutôt avoir une préférence assez marquée pour converser par télépathie avec les Génomorphes qui s'occupent de lui. Bien qu'il représente une véritable réussite sur le plan physique, tous s'accordent pour dire qu'il lui reste encore une très grande marge d'amélioration sur le plan caractériel. Chaque test est un véritable calvaire tellement il ne cesse de gigoter dans tous les sens pour ne pas être attaché. Il n'y a que durant ses séances d'apprentissage qu'il se montre plus ou moins docile. C'est tout à fait normal, après tout, l'hybride n'est encore qu'un enfant d'à peine quelques semaines. Certains parents concentrent l'attention de leur enfant devant leur dessin animé préféré pour canaliser leur énergie. Les scientifiques de Cadmus, eux, ont rapidement découvert que leur sujet se montrait bien moins turbulent quand on assouvissait sa soif de connaissance. On lui enseigne régulièrement à améliorer ses capacités télékinétiques, mais lui, ce qui l'intéresse surtout, c'était d'entendre des histoires sur ce que ses professeurs qualifient de " monde extérieur ". « Quand est-ce que je le découvrirai ? » On lui parle sans cesse de parcs, de forêts et de centre-villes, mais le seul endroit qu'il avait côtoyé pendant ses trois premières semaines de vie était l'immense pièce qui lui servait à la fois de dortoir et de salle d'entraînement. Les gens entraient et sortaient, mais lui restait à sa place. « Nos créateurs ne te jugent pas encore assez prêt, Projet 13. » Ses sourcils se froncent, cette réponse ne lui plaît pas. « Ta déception est compréhensible, mais tu dois encore faire preuve de patience. » Le primate artificiel matérialise ensuite une image d'un grand " S " rouge sur un fond jaune dans l'esprit du nouveau-né. En baissant la tête, ce dernier remarque qu'il s'agit du même symbole que celui placé sur sa combinaison. « Notre devoir est de faire de toi un Superman encore plus efficace que l'actuel. Tu deviendras le prochain héros le plus emblématique que le monde n'ait jamais connu, celui vers qui tous se tourneront quand ils seront en détresse. Cela prendra malheureusement du temps, mais tu sortiras un jour. » Cette réponse n'est qu'à moitié convaincante, c''est ce que chaque Génomorphe lui répète à chaque fois que son désir d'évasion commence à se faire trop important. Superman, Superman... Les hommes en blanc, tout comme les singes n'ont que ce mot à la bouche. Il n'y a pas un jour sans qu'une vidéo de l'Homme d'Acier ne lui soit montrée pour qu'il apprenne à se comporter comme lui. Toutes ses prestations sont comparées à celles de son modèle et une obsession naît bientôt envers le fils de Krypton. Un jour, il sera meilleur que lui.


Des alarmes retentissent un peu partout dans le laboratoire. Chaque barrière mise au point pour le contrer ne fait pas le poids face à sa force amplifiée par sa télékinésie tactile. Il ignore tout de la taille du complexe et de localisation de son unique sortie, mais le fait de mener cette rébellion avec d'autres inventions de Cadmus lui permet de ne pas s'en soucier, il se contente de les suivre. Certains d'entre eux sont des humains ayant " mystérieusement " disparu après avoir trouvé un moyen de causer du tort à un certain Luthor. Ce nom lui disait vaguement quelque chose, il a l'impression de l'avoir déjà rencontré mais son visage lui paraît flou à chaque fois qu'il pense à lui. Ce n'est cependant pas le plus important dont il doit se soucier dans l'immédiat. L'un des détenus lui annonce qu'ils y sont presque, mais que les choses vont commencer à se corser. Des balles fusent. Le Projet 13 en évite une partie avant de tomber au sol quand il remarque qu'il a été touché. « Mon dieu ! Pauvres imbéciles, qu'avez-vous fait ? Monsieur Luthor va tous nous tuer ! » Tous se mettent à trembler, le scientifique en chef derrière les haut-parleurs est à la limite de sangloter, ils venaient de réduire à néant de nombreuses années d'investissement et allaient le payer très cher quand leur patron le découvrirait. Pourtant, à la grande surprise de tous, le clone se relève sans la moindre égratignure. Le champ de force qui l'entourait en permanence dès qu'il activait ses pouvoirs psychiques l'avait protégé. Ce n'était malheureusement pas le cas de certains de ses confrères, inertes contre le sol et baignant dans leur propre sang. Le Projet 13 voyait la mort pour la toute première fois. La rage prend alors le contrôle et il ne respecte plus le plan, il se contente de frapper sur tout ce qui lui semble hostile et se fraye un chemin à travers le plafond. Puis arrive finalement ce qu'il désirait tant, il atteint le monde extérieur. Les alentours sont déserts, mais il trouve pourtant cela magnifique. Une lumière aveuglante lui empêche toutefois de lever les yeux vers le haut. « Le soleil... C'est beau, n'est-ce pas ? » Le clone ne répond pas, mais il ne peut qu'être d'accord avec lui. C'est même bien plus que beau, au plus il reste sous les rayons de l'astre et au plus une étrange sensation l'envahit. Il s'agit de quelque chose qu'il n'a encore jamais vécu, mais ça lui fait du bien.


Le Projet 13 a imaginé sa rencontre avec l'Homme d'Acier de bien des façons, mais la confrontation ne lui est jamais venue à l'esprit. Ce dernier flotte au-dessus de lui de son air si supérieur, comme si même lui savait que son clone ne lui arrivait pas à la cheville. « Je te le redemande une nouvelle fois : qui es-tu ? » Le principal concerné est à genoux. Aucun de ses assauts n'a fonctionné, il n'est jamais parvenu à le toucher. Tout ce qu'il peut faire, c'est broyer les morceaux de pierre sous ses doigts et lever la tête vers son interlocuteur, la vision troublée par le soleil resplendissant devant lequel ce dernier flotte. « JE SUIS SUPERMAN ! » L'attitude du super-héros lui fait bien comprendre qu'il n'est toujours pas convaincu. La création de Cadmus bondit alors. Il n'aime pas être pris pour un idiot, il ne devrait même pas avoir à se justifier car tout le monde reconnaît Superman quand il le voit. Il est malheureusement aisément renvoyé au sol et cela l'enrage encore plus. Dans son cri sont mêlés colère et détresse, même lui finit par se dire qu'il n'est peut-être pas celui qu'il croit être quand il se compare à son géniteur. La vérité est cependant bien trop dure à admettre pour qu'il l'accepte, alors il continue de la nier et d'attaquer le justicier sans relâche. « Il n'est pas trop tard pour t'arrêter. Nous pouvons encore essayer de comprendre d'où tu viens. » « LA FERME ! » Il plie les jambes et serre le poing. Il ne peut pas le laisser continuer à dire qu'il n'est pas Superman, il faut qu'il arrive à le toucher pour lui montrer le contraire. Au moins une fois. Il réalise ensuite le saut le plus prodigieux qu'il n'ait jamais réalisé. Malheureusement, son organisme ne traite la lumière du soleil que depuis deux semaines et ses réserves d'énergie ne sont pas aussi vastes que celles de son modèle. Il finit par en ressentir les conséquences après s'être autant surmené et s'écroule au sol avant d'avoir pu ne fut-ce qu'effleurer sa cape rouge.


« T'es qui toi, hein ? Superboy ? » « Je suis Superman. » Un grand silence s'installe pendant quelques secondes. Les deux jeunes costumés le détaillent du regard. « Naaaaaan définitivement pas. Enchanté, Superboy. » L'adolescent en blanc et marron disparaît ensuite en un éclair vers le méta-humain qui s'en était pris à l'université. Conner fronce les sourcils. Pourquoi personne le prend au sérieux quand il affirme être l'Homme d'Acier ? Il est pourtant super fort, lui aussi. Sans oublier que le " S " présent sur son torse n'est pas là pour faire joli. « La chaleur semble être son point faible. Hey, Superboy ! Utilise ta vision thermique ! » Il grogne mais exécute tout de même la demande de l'autre inconnu. Il plisse les yeux et concentre son énergie, mais rien ne sort. Il retente l'initiative une nouvelle fois. Rien. Il ne comprend pas. Le justicier en rouge soupire. « C'est bien plus facile avec Batman, on ne risque jamais d'avoir ce genre de déception quand on travaille avec lui... » L'éclair de tout à l'heure s'arrête à côté de celui à la cape, subitement bien fort agité. « Ohmondieuohmondieuohmondieu ! » Le bolide parle bien plus vite que n'importe quel autre humain sur Terre. « Comment ai-je fait pour ne pas m'en rendre compte. Tu es Robin ! » Une voiture vole vers lui avant qu'il n'aie le temps de montrer encore plus d'engouement. Le clone ne prête même plus attention à tout ce raffut. Tout ce qui l'importe en ce moment, c'est de savoir pourquoi aucun rayon n'est sorti de ses paupières. Superman y arrive tout le temps, lui. Il s'énerve alors, cela lui rappelle le jour où il avait essayé de voler et s'était violemment rétamé contre le sol. Encore quelque chose que son modèle est capable de faire, mais pas lui. Le fameux Robin râle une nouvelle fois. Entre le speedster qui ne mesure pas la gravité de la situation et l'autre pseudo-Homme de Demain qui pique une crise de colère, rien ne va. D'une manière ou d'une autre, il arrive cependant à les faire entendre raison et  à leur exposer la vague ébauche d'un plan. Il donne un projectile relié à un câble à celui qui se faisait appeler Impulse afin que ce dernier puisse l'enrouler autour du bras de leur adversaire sans se faire repousser. Le demi-kryptonnien frappe ensuite aussi fort que possible pour l'envoyer sur une station d'essence à proximité. L'objet collé au bras du méta-humain explose ensuite, enflammant l'entièreté de la station. « Wouhou ! Ça, c'est ce que j'appelle du travail d'équipe ! Tu viens de te faire exploser par les Teen Titans. » « Je ne suis pas un Teen Titans. Je suis Superman. » « Je rêve ou tu viens de nous trouver un nom d'équipe ? On ne forme même pas une équipe. »


Des « BOOM » retentissent un peu partout. Avec sa super-ouïe, Conner comprend rapidement que c'est la Terre tout entière qui est envahie. Il aimerait venir en aide aux civils à proximité, mais il est lui-même bien trop occupé pour commencer à se soucier des autres. Un monstre comme il n'en avait jamais vu auparavant se tient férocement devant lui et l'empêche d'épauler les autres héros. Ils sont une dizaine à l'affronter, mais l'attention de la machine à tuer semble principalement posée sur le demi-kryptonien pour une raison qui lui est encore inconnue. Chacune de leurs tentatives se solde par un échec, comme s'il ne présentait aucune faille. Les mains de Superboy tremblent pour la première fois depuis sa naissance. Il essaie d'arrêter cet étrange phénomène, mais il n'a aucun contrôle dessus. Il comprend alors. C'est la peur, la peur de mourir après avoir finalement admis qu'il existait des êtres bien plus forts que lui. Son cerveau lui dit de fuir, mais il ne peut pas abandonner ses amis. Pire encore, il ne peut pas les voir mourir. Il a découvert tant de choses à leurs côtés, ils l'ont accepté tel qu'il est. Quitte à y laisser la vie, il ferait en sorte de sauver les siens. « Ce monstre semble surtout être intéressé par moi. Tu as dû le remarquer, pas vrai, Tim ? Il répond à vos attaques, mais une partie de son attention paraît toujours braquée sur moi. »  « N'y pense même pas. Je refuse. » Le rouge-gorge n'est pas considéré comme l'un des meilleurs détectives pour rien. Le clone n'a même pas besoin d'expliquer son plan, son meilleur ami l'a déjà très bien compris et sa réponse est légitime. Mais peu importe, sa décision est déjà prise. Red Robin n'a pas le temps d'intercepter Kon-El qui charge à toute vitesse contre la créature, l'attrapant par la taille pour s'éloigner avec lui le plus loin possible. « FUYEZ MAINTENANT ! » Doomsday ne se laisse pas faire bien évidemment et frappe alors à plusieurs reprises contre son dos pour lui faire lâcher prise. La création de Cadmus serre les dents et encaisse les coups, mais déjà bien affaibli et épuisé suite tout ce qu'il s'est passé précédemment, il cède et s'écroule au sol. Son adversaire, lui, se relève comme si de rien n'était, ce petit manège l'a tout de même grandement irrité. Vidé de toute son énergie, Conner ferme les yeux, au moins ses amis sont sains et saufs. Il avait accepté son sort, mais celui semble mettre du temps à arriver. Il rouvre ensuite les yeux en entendant le bruit d'une explosion. Quelques secondes après, Bart, Tim, Cassandra et les autres se montrent. Il aimerait les sermonner d'avoir perdu la seule chance de s'en sortir vivants, mais il n'en a plus la force. « Après avoir passé autant de temps avec nous, tu pensais vraiment qu'on allait te laisser crever bêtement sans agir ? N'essaie plus jamais de jouer les super-héros avec d'autres super-héros. Même pour moi ça n'a pas de sens. » « On est une équipe. S'il on doit se prendre la pire dérouillée de notre vie, on la prendra ensemble. » « Même si dans notre situation, c'est plus la mort qui nous attend. » Tim jette un regard noir à Impulse suite à cette interruption. Ce n'est peut-être pas le meilleur commentaire à faire en ce moment, mais ça a tout de même le mérite de faire sourire Superboy qui se redresse une dernière fois. Jamais il n'aurait rêvé d'une meilleure équipe.


Depuis quelques heures, Conner se sent de plus en plus faible. Le soleil a disparu et ses pouvoirs kryptoniens avec. Heureusement, il n'est pas comme Kara et Clark, sa télékinésie tactile lui évite d'être totalement impuissant. Cela n'est cependant pas suffisant pour enlever ce goût amer de défaite que le tsunami Neptune a laissé dans sa bouche. Il ressent un sentiment semblable à celui éprouvé après que Doomsday l'ait presque laissé pour mort, mais il y a tout de même une très légère différence. Le Syndicat n'a pas réussi à le traumatiser, au contraire. Ils n'ont fait qu'amplifier sa rage et son esprit combatif. Il souhaite avoir sa revanche par tous les moyens, leur faire ressentir la même douleur que celle subie par toutes les victimes de Metropolis. Il lui a fallu prendre sur lui pour ne pas partir à leur recherche et écouter ses collègues qui lui ont demandé de rester discret, le temps qu'ils mettent au point une stratégie pour revenir en force. Il est aux côtés de tous les autres héros quand la Ligue décide de les mobiliser pour reprendre le contrôle de leur Terre. Chaque instruction est imprimée dans sa tête, il ne tolérera pas l'échec une nouvelle fois.


« Encore un peu de patience ! » lance Martha, fatiguée d'entendre la fourchette de Kon-El taper frénétiquement la table de la salle à manger. Ranger la grange toute entière à lui seul lui a ouvert l'appétit et la douce odeur de la tarte au pomme qu'il renifle ne fait que lui creuser d'autant plus l'estomac. Krypto ne tient pas en place non plus, il remue la queue avec impatience et Conner est obligé de le distraire comme il le peut pour éviter que ce dernier n'entre dans la cuisine. Le chien est têtu comme tous les Kent et résiste. Pas de chance, le jeune homme est plus fort que lui. Il soupire face à la volonté de l'animal, mais cela l'amuse quelque part. Ce sont des petits moments comme celui-ci qui lui donnent envie de retourner à Smallville. Il n' est plus un justicier et n'a plus de responsabilités pendant quelques jours. La ferme lui donne l'occasion d'avoir une vie normale et de temporairement oublier tous ses soucis. Quand Krypto finit par comprendre qu'il n'arrivera jamais à s'approcher du four, il s'allonge sous la table et permet alors au jeune Kent de se focaliser sur la télévision en attendant le retour de Ma. Celle-ci lui fait rappeler que le résultat des élections présidentielles sortent aujourd'hui. Luthor se trouve face à une immense foule tandis que, de l'autre côté de l'écran, Conner passe une main dans ses cheveux sous l'étonnement. « Ne nous y trompons pas. L'époque est critique. Ma présidence sera celle qui assurera l'avenir de chaque américain. » Il ne prend même pas la peine d'écouter la suite du discours et bondit littéralement de sa chaise. Il ne se connaissait pas Lex personnellement malgré qu'il soit celui ayant investi pour la création du Projet 13. Toutefois, il sait que le voir à la tête du pays ne présage rien de bon. La Ligue le méprisait au plus haut point, particulièrement Clark avec qui l'homme d'affaire se disputait depuis des années. Son téléphone vibre peu de temps après. C'est Tim qui désire faire une réunion d'urgence au Mont Justice. En levant la tête, Superboy remarque que Martha est à côté de lui. « Je dois... » « Tu n'as pas besoin de te justifier, Clark et toi êtes pareils dans ce genre de situation. Vas-y. » Un sourire étire ses lippes avant qu'il ne vienne prendre celle qui a fait son éducation terrienne dans ses bras. « Je peux te demander d'empêcher Krypto de dévorer la tarte toute entière ? J'aimerais beaucoup en avoir un morceau à mon retour. »

(Bartpoint)

Conner retire ses lunettes de protection après avoir éteint son chalumeau. Un grand sourire étire ses lèvres, l'armure est finalement prête. Il a longuement travaillé dessus aux côtés de Luthor, espérant que celle-ci soit un atout de taille dans leur lutte contre Vandal Savage. Selon les résultats qu'elle leur apportera, son mentor lui a promis de lui a promis qu'ils en confectionneront une pour lui également afin qu'ils puissent libérer Metropolis du joug de son tyran ensemble. Il n'y a pas à dire, le chauve en jette dans cette combinaison. L'acolyte s'approche de lui pour lui souhaiter bonne chance. « A la fin de cette journée, tous les journaux ne parleront que de la victoire de Superman ! Rétame-les tous ! » A sa grande surprise, il se retrouve ensuite avec les mains prises dans celle de son chef. « N'oublie pas, le but n'est pas tellement de gagner 100 victoires en 100 batailles, mais plutôt de vaincre l'ennemi sans combattre. » Ses yeux se plissent en entendant pour la centième fois cette citation de Sun Tzu qu'il n'avait jamais comprise, mais que Lex aimait tellement lui répéter. Pour lui, il était inconcevable de venir à bout d'un ennemi sans même avoir croisé le fer avec lui avant. Le bruit des réacteurs de la tenue interrompent ses pensées, le milliardaire décolle pour se rendre jusqu'à la zone de conflit, laissant son apprenti le regarder avec des étoiles plein les yeux. Il sait qu'il ne sera d'aucune utilité sur le terrain, mais cela ne veut pas dire qu'il compte rester les bras croisés dans le laboratoire secret de son tuteur. Il se place derrière un écran afin d'observer tous les signaux que leur petit bijou lui envoie. Il surveille son état et use de la technologie de LexCorp qu'ils avaient gardée pour prévenir Luthor des éventuels dangers qu'il pourrait rencontrer.


L'hybride entre dans la salle à manger du QG de la Young Justice à moitié réveillé. Sa nuit a été des plus turbulentes. Il ne cesse de faire le même rêve où ses souvenirs  du Bartpoint refont surface. Quand la nouvelle de la chute de Luthor tombe, il se surprend lui-même à ne pas se réjouir de la même façon que ses autres camarades. Une partie de lui est attristée par ce qu'il lui arrive, mais cela est probablement dû à leur aventure commune dans l'autre réalité. Sacrée ironie tout de même, il a réussi à considérer comme un père l'un des hommes dont il se méfiait le plus. Si seulement il savait à quel point ils étaient liés dans cette vie-ci également...

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