big bad wolves ✸ BARBARA & JEAN-BAPTISTE

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J'étais de retour. De retour à Gotham. Terminé les dunes de sable chaud, la chaleur suffocante et les découvertes archéologiques aux valeurs inestimables.  Rentrer n'avait pas était une mince affaire. Le pays était paralysé. Savage ne laissait décidément rien au hasard. Mais avec quelques contacts et le prestige de mon nom, j'avais réussi à me faufiler à travers les mailles du filet. Une fois sur le territoire américain, revenir à Gotham avait été assez simple. J'avais acheté un ticket de bus et j'étais rentrée. Le chauffeur avait été plus que surpris de me voir pénétrer dans le long habitacle aux alentours de deux heures du matin. Gotham – de ce que j'en avais compris- n'était pas une destination populaire. Et surtout pas avec les jeunes femmes. Le vieil homme m'avait demandé au moins six fois si j'étais sûre de moi. Son inquiétude bien que touchante au début avait vite fini par me taper sur le système. Néanmoins, j'étais restée calme et courtoise, le laissant même me tenir la jambe pendant tout le reste du trajet. J'avais rapidement compris qu'il se sentait seul. Faire son travail ne devait pas être simple tous les jours. Je m'étais donc légèrement radoucie et avait répondu du mieux que je pouvais à ces questions. Immanquablement, la conversation avait dérivé sur la politique du pays. Par sécurité, j'étais restée évasive. Je m'étais contentée de hausser les épaules et d'acquiescer au bon endroit. Je n'en savais pas encore assez pour me permettre un jugement. Je voulais tout étudier avant de me prononcer. Bien entendu, je n'étais pas pour Savage. Si l'homme était comme celui que je connaissais, l'avoir à la tête d'un pays comme les Etats-Unis était une catastrophe. Dans mon esprit, cela ne faisait qui plus est pas de doute qu'il était aussi mauvais que son autre lui. Je n'osais même pas lui accorder le bénéfice du doutes. Même si j'avais été assez recluse depuis le début, j'avais quand même accès à certaines nouvelles. Rien pour me réjouir. «  Et voilà, c'est le terminus ». Je hochais la tête et récupérais mes affaires. Je n'avais pas emporté grand chose. Un grand et gros sac à dos où j'avais empilé le maximum de choses. Le reste était toujours aux mains de Chris quelque part dans les dunes du désert du Sahara. «  Merci. Bon courage pour la suite ». L'homme me salua et ne perdis pas de temps à fermer les portes une fois que j'eus terminé de descendre. Le bus démarra plus ou moins en trombe pour espérer laisser la ville rapidement derrière. Oui, il n'était pas un fan.

Un soupir me traversa alors que je mettais à marcher. Revenir à Gotham n'était qu'une partie de mon plan. Maintenant, je devais retrouver le reste de mes proches. Bon, pas tous. Je savais où se trouvait Alfred – supposément toujours à Londres et je savais où trouver Jason et Diana. Les autres en revanche étaient encore aux abonnés absents. Cependant, les articles sur Batman me rassuraient. Bruce était dans le coin. Quelque part. Peut être était il déjà entrain de m'observer. Par réflexe, je levais donc les yeux au ciel. Les toits dans plus hauts immeubles étaient couverts par la brouillard. Je ne disposais d'aucune visibilité. Je secouais la tête et repris mon chemin. Pour l'heure, j'avais besoin de trouver un endroit où dormir. J'avais bien compris que cette Barbara Gordon n'était pas d'ici. Mes parents – ses parents – étaient encore à Fort Wayne dans l'Indiana. J'étais une étrangère dans ma propre ville. Si ce n'était pas un comble. Quelque part cependant, l'inverse était aussi vrai. Gotham ne ressemblait pas à rand chose à celle que je connaissais. Bien sur l'architecture y était similaire. L'ambiance néanmoins... l'ambiance était différente. Il n'y avait quelque chose qui ne tournait pas rond par ici. Comme toujours certains diront. Mais cette fois, c'était différent. Je pouvais le sentir jusque dans mes os. Gotham était une ville abandonnée. Non pas par ses habitants mais par tout le reste de la communauté. A tel point que même moi sur le coup avait du mal à m'y sentir à l'aise. Me balader dans Gotham ne m'avait jamais fait peur.... jusqu'à aujourd'hui. Resserrant ma prise sur les lanières de mon sac, je continuais mon chemin. Je devais trouver un endroit pour la nuit. Le couvre feu était déjà en place depuis longtemps après tout.


Yeux bleus ouverts sur le plafond miteux, je réfléchissais. La nuit était passée, ainsi qu'une bonne partie de la journée, sans que je n'arrive à fermer l’œil. Par stress et par mesure de sécurité.  Finalement, je soupirais et partis me débarbouiller. Une grimace de dégoût passa sur mon visage lorsque j'avisais l'état de la douche. Vivement que je retrouve mon père. Vivement que je puisse rentrer à la maison.  La tour de l'horloge était d'ailleurs l'un des premiers lieux à voir sur ma liste de choses à faire.  Une fois rafraîchie, je sortais de l’hôtel. Mains dans les poches et capuche sur la tête, je partis à la recherche d'un café et de quelque chose à me mettre sous la dent.  Le gargouillement de mon ventre fut assez fort pour m'attirer quelques regards. Certains emplis de pitié, d'autres d'agacement. Je les ignorais tous autant qu'ils étaient. Je ne pus en revanche ignorer les bruits de coups et les grognements de douleur qui arrivèrent à mes oreilles. Tous les sens en alerte, je scannais la foule de ce milieu d'après midi pour tomber sur un spectacle que je n'avais vu que trop souvent. Par réflexe, je commençais donc à m'approcher de la commotion. Avisant la présence d'enfants, je prenais de l'allure. Malheureusement, j'étais bien trop loin pour arriver sur les lieux à temps. Tout se passa extrêmement vite. L'enlèvement était terminé avant même que les gens ne commencent à réaliser qu'il se passait quelque chose. Je comblais les derniers mètres entre moi et 'homme qui venait d'être agressé au pas de course. «  C'est bon, c'est bon, je vais bien. Vous avez noté la plaque? ». «  ET-534-GV » répondais je avec la force de l'habitude. Il fallait croire que tous mes réflexes ne s'étaient pas perdus au milieu des pyramides égyptiennes. «  Mais je doute que cela aide ». Le fourgon était forcément volé. Ou mal immatriculé. « Barbara?! ». «  Jean Baptiste » le saluais je simplement. Etais je surprise de le retrouver ici ? Non. Il était un des policiers de cette ville. Du moins dans ma réalité. Ici, je ne savais pas. En tout cas, aux dernières nouvelles il n'était pas père de deux enfants.  De cela j'en étais certaine. « Depuis quand tu marches à nouveau toi?! ». A cela, je ne prenais même pas la peine de répondre. A quoi bon. « Tu m'aides ou tu vas rester là à me regarder avec ces yeux de merlan frit? ». Je roulais des yeux mais gardais encore une fois ma bouche close. L'homme était clairement stressé et avait besoin d'aide. La mienne à ce moment précis. Je fis donc le tour de la voiture et m'engouffrais côté passager. Je devais avouer que ce n'était pas ainsi que j'avais espéré passer ma première fin d'après midi en ville.

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Mes doigts fins se refermèrent sur la poignée de l'accoudoir lorsque l'homme démarra en trombe. Peut être aurais du prendre le volant à sa place. Jean Baptiste ne savait clairement pas conduire. Je comprenais l'urgence de la situation – mieux que quiconque- mais ce n'était pas en mourant que nous allions pouvoir aider les enfants. Bien au contraire, notre mort leur serait probablement fatale à eux aussi. Je lui laissai un regard noir lorsqu'il tourna tellement brusquement que le haut de mon crâne percuta le haut de la portière. Pour autant, je mordais l'intérieur de mes joues et restais silencieuse. Je supposais qu'à sa place, j'aurais été pareil. Dans le même état. Évidemment, j'avais beaucoup de mal à m'imaginer mère de deux enfants. Ce n'était pas quelque chose qui m'avait traversé l'esprit. Et puis avec mon handicap, cela était de toute façon probablement impossible. Je me voyais mal pouvoir mener une grossesse à terme. Et puis de toute façon, pour avoir un enfant encore fallait il trouver le père. Ça ce n'était définitivement pas gagné. Ma vie amoureuse était catastrophique, pavée d’embûches et d'obstacles en tout genre. Ce n'était pas un domaine dans lequel j'étais bien chanceuse. Voir même pas du tout. De toute façon, la chance n'était clairement pas quelque chose qui me collait à la peau. Je n'étais pas chanceuse et ne l'avais jamais été. Orpheline depuis mon plus jeune âge, handicapée … Il y avait des gens bien mieux fortunés que moi. C'était un fait et ma vie était ce qu'elle était. A moi d'en tirer profit. « Tu as encore des contacts dans la police? ». «  Non ». J'aurais aimé lui dire que oui mai je ne voulais pas lui mentir.je venais à peine de remettre le pied dans cette ville. Je n'avais même pas eu le temps de reprendre contact avec mon père, ou plutôt mon oncle.  Je ne savais même pas si il se souvenait de quelque chose. Probablement pas. J'imaginais que dans le cas contraire il aurait cherché à me joindre. D'une façon ou d'une autre. Il ne l'avait pas fait. Évidement, il était possible qu'il n'ait juste pas réussi à le faire. Peut être alors attendait il que j'établisse le premier contact entre nous. C'était une possibilité. Cependant, j'étais persuadée que pour lui je n'étais plus sa petite fille. Plus l'enfant qu'il avait récupéré à la mort de son frère. Ici, pour lui, je n'étais sûrement que sa nièce. Celle qui avait réussi dans la vie et incidemment celle qu'il ne voyait jamais. D'après ce que j'avais compris, je ne venais jamais ici.

Sans surprise, son téléphone portable sonna. Je sus directement que la police n'était plus une option.  Un tel appel était à prévoir. Par chance pour lui, nous n'avions pas besoin de nos ami en bleu. J'étais la justice à moi toute seule. Juste pas la justice légale. Avec mon cerveau plus ou moins intact, j'étais tout à fait capable de l'aider à se sortir de cette situation délicate. « Ils veulent 100'000 dollars pour demain... même à l'ambassade je pourrais pas avoir tout ce fric...  Une idée? ». «  Prends à droite sur la prochaine intersection , et la seconde à gauche». Nous avons perdu le fourgon et il ne servait à rien de s'échiner à conduire en rond. L'on pouvait y passer la nuit et ne rien trouver. Ils étaient déjà underground depuis de nombreuses minutes si ils étaient un minimum intelligents. Par habitude, je ne sous estimais jamais les criminels. J'eus peur un instant qu'il ne s'exécute pas et nous fasse perdre du temps. Mais il devait être arrivé à la même conclusion que moi puisqu'il suivit mes directions.  Bientôt, je fis arrêter la voiture devant l’hôtel lugubre dans lequel j'avais élu domicile la nuit dernière. «  Attends moi là, j'en ai pour deux secondes ». Je n'attendis aucune réponse de sa part  avant de sortir du véhicule pour retourner dans ma chambre. Je fus soulagée de voir que toutes mes affaires étaient exactement là où je les avais laissé ce matin. Dans ce genre de quartier l'on n'était jamais sûr de rien après tout. Sans perdre de temps, j'attrapais mon ordinateur portable. Le même qui avait fait tout le trajet depuis l'Egypte avec moi. Je pouvais dire beaucoup sur le choix de carrière de mon autre moi mais je ne pouvais nier qu'au moins elle savait s’équiper. L'ordinateur était extrêmement puissant et résistant. Capable de survivre au désert.  Objet sous le bras, je fis le trajet inverse et retrouvais l'intérieur du véhicule. Jean Baptiste, heureusement toujours à l'intérieur, tapait nerveusement des doigts sur le volant. « On va les sortir de là » me surpris-je à le rassurer. Je n'avais jamais laissé qui conque mourir jusqu'à présent, cela n'allait pas commencer aujourd'hui. Batgirl ou pas, Barbara Gordon était un génie et c'était le temps de le prouver à nouveau. « Prêt à voler Bruce Wayne ? ». Quitte à subtiliser de l'argent quelque part, autant le lui prendre à lui. Je savais qu'il me pardonnerait. J'espérais juste qu'il était aussi riche ici que dans ma réalité. Je n'avais aucune envie de devoir voler de l'argent aux bons habitants de Gotham. Pas que Bruce ne soit pas bon... mais c'était Batman. Il comprendrait. Probablement.

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« Braquer Wayne? ». Mes yeux bleus se tournèrent vers lui. Un de mes sourcil fin se leva lorsque j'avisais l'expression figée sur son visage. Apparemment, il ne me prenait pas sérieusement. «  C'est ce que je viens de dire oui ». Braquer Bruce n'était pas un challenge. Enfin ce n'était pas un challenge pour moi. Du moins, cela ne l'avait jamais été. Non pas que j'avais essayé de le braquer dans ma réalité. L'idée était tout bonnement absurde. Pour avoir accès à son argent, je n'avais qu'à demander. J'étais à peu près sûre qu'il me filerait sa carte bleue sans me demander pourquoi je la voulais. Probablement car il savait déjà ce que je comptais faire avec. « Tu comptes faire ça comment? ». Un sourire amusé se peignit sur ma bouche à cette question. Il n'y avait que peu de choses que je ne pouvais pas faire en étant armée d'un ordinateur. J'espérais seulement ne pas avoir oubliée comment m'en servir. J'avais beau être moi, il y avait aussi cette autre Barbara qui occupait mon espace. Malheureusement, plus le temps passait et plus cette dernière prenait de la place. Elle devenait bruyante, impossible à ignorer. Je vivais déjà sa vie, mais parfois j'étais tout simplement elle lorsque ses souvenirs étaient trop présents. Je me perdais un peu plus chaque jour. Parfois, c'était plus facile à gérer comme aujourd'hui. Mais parfois... J'avouais être terrifiée. Cette peur j'en avais déjà fait par à Jason. A demi mots. Ma situation ne s'était pas améliorée depuis. Pire encore, tout semblait allée plus vite. Mon temps était compté. Si je voulais rester moi, il fallait que je trouve un moyen de rentrer chez moi. Mon vrai chez moi. Je ne savais pas si il en était de même pour les autres personnes qui s'étaient éveillées consciente dans cette réalité. Peut être que oui mais peut être que non. Il était possible que nous réagissions tous différemment. Chaque personne était unique après tout et ne répondait qu'à certains stimuli. «  Un magicien ne révèle jamais ses secrets » finissais je par déclarer en coupant court à mes réflexions. Ce n'était ni l'endroit ni le moment pour me poser et poser ce genre de questions.

« et est-ce qu'il est seulement aussi riche dans cette réalité? ». «  On va vite le savoir ». Une recherche rapide pour mon téléphone portable me permit de répondre positivement à cette question.  Bruce Wayne était toujours anormalement aisé. Pour ne pas dire plus communément plein aux as. « J'ai besoin d'avoir accès à une antenne relais pour pouvoir accéder à son compte en banque personnel ». Je devais me brancher directement sur cette dernière pour espérer avoir une connexion puissante. Sans ça, la connexion internet que je pouvais ouvrir serait bien trop instable et risquerait de couper avant même la transaction terminée. «  Si mes souvenirs sont bons, il y en a une à trois kilomètres au Nord de notre position ». Je pouvais évidemment vérifier mais vu l'endroit où nous nous trouvions cela prendrait autant de temps de s'y rendre directement. « Je te guide ».  La voiture rédemmara et en bien moins de temps qu'il ne fallait pour le dire, nous étions exactement là où nous devions être. «  Bingo » déclarais je en pointant du doigt l'antenne, objet de notre convoitise. «  Fais le guet ». Avec habitude et dextérité, j'ouvris le panneau latérale et branchais mon appareil directement sur le circuit de l'internet. Je volais littéralement une connexion internet en faisant ainsi. C'était un peu comme se faire transporter en bus sans avoir payer son billet. Et cela ne me dérangeait aucunement. J'avais fait bien pire. Ordinateur posé sur le toit de la voiture, je ne quittais des yeux l'écran. Plusieurs fenêtres s'ouvrirent alors que je commençais à pirater le réseau et la banque. Retrouver le compte en banque de Bruce fut un jeu d'enfants. Le pirater pour me donner un complet accès à ses finances ne se révéla pas plus compliqué. Soit Batman était moins parano ici, soit il devait penser à changer de banque. Lignes de codes après lignes de codes, j'accomplissais mon méfait. La somme demandée fut transférée en partie sur mon propre compte. « Ton numéro de compte ? ». L'autre lui serait directement remise. Cela serait plus simple de retirer la somme en deux fois que de tout retirer d'un coup sur un même compte. Je préférais éviter les questions.

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« C'est tout? Ils vont le vouloir en cash... ça va attirer l'attention de sortir une telle sommes... ». « C'est tout » répondais je en transférant les derniers dollars sur le numéro de compte qu'il m'avait fourni. L'argent n'était plus le problème. Bien sur, il fallait encore le retirer. Mais contrairement à lui cela ne m'inquiétait pas trop. Premièrement, j'avais départagé la somme en deux pour plus de facilité. Deuxièmement, nous avions quelques heures devant nous pour récupérer les billets. Gotham possédait plusieurs grandes banques avec distributeurs. Il y avait de quoi faire plusieurs retraits sans trop attirer l'attention. Et puis si jamais il suffisait de mentir. D'inventer une histoire. U domaine dans lequel j'excellais. Un domaine dans lequel mon autre moi excellais aussi. La Barbara d'ici, elle vendait du rêve. J'étais persuadée qu'elle mentait comme un arracheur de dents à chaque fois qu'elle devait convaincre ses investisseurs. Après tout, l'archéologie demandait beaucoup de moyens. Mais la résultat n'était pas forcément celui attendu. Du moins, c'était ainsi que j'avais toujours perçu la chose. Comment savoir avec certitude que ce que l'on cherchait se trouver exactement là où on le pensait. Tous ces trésors engloutis depuis des décennies, des siècles voir même des millénaires … ils bougeaient avec le temps. Les anciens textes ou témoignages donnaient – à mon humble avis- des positions aléatoires voir fausses. Pourtant, elle en avait fait son gagne pain. Et si je m'étais réveillé en Egypte cela signifiait qu'elle se débrouillait très bien. Mentir devait donc être aussi simple que respirer. « On bouge Barbara... ça pue par ici... ». Au même moment, je refermais mon écran et me débranchais de l'antenne relais. Effectivement, il était temps pour nous de dégager. Ce petit groupe qui avançait dans notre direction n'était définitivement pas en rote pour nous demander l'heure. Ils étaient probablement là pour nous voler toutes nos possessions. A commencer par mon ordinateur portable dernier cri. Malheureusement pour eux, j'en avais encore besoin. Hors de question que je le leur laisse ou leur fournisse une chance de me le dérober. « Vite... ».  Je retrouvais ma place côté passager. La voiture démarra rapidement après cela. Le groupe fut laissé sur le carreau.

«Je ne te connaissais pas ces talents d'hackeuse. Impressionnant ». Je lui glissais une œillade en coin et haussais les épaules. «  Mon autre moi a eu – ou a , je ne sais pas – une vie palpitante. Depuis que je me suis réveillée dans cette réalité je n'ai pas arrêté d'aller de surprises en surprises ». Je ne mentais même pas. Je transformais juste légèrement la réalité. Et faisait porter le chapeau à cette version de moi même. C'était mieux ainsi si je ne voulais pas qu'il se mette à fouiller. Bien sur, il ne trouverait rien. J'étais bien trop bonne à ce que je faisais. Lui, pas assez doué. Et il pouvait bien engager n'importe quel hacker... il n'arriverait nul part. Cependant, il était vrai qu'elle avait une vie palpitante. Je n'avais eu guère le temps de m'ennuyer. J'étais passée de situations étranges en situations étranges. Et je ne parlais même pas de mon excursion avec Jason entre les hautes dunes du Sahara. Cette expédition là battait tous les records de bizarrerie. « Tu pourrais pas retracer leur appel, par hasard? ». «  ça dépend de quel genre de technologies ils utilisent ». Si ils utilisaient un android ou un iphone les retrouver ne devrait pas me poser plus de problèmes que ça. En revanche, si ils utilisaient un téléphone à clapet ancien et à carte prépayée, les retrouver serait quasi impossible. Même en triangulant leurs appels. Et c'était bien ce genre de mobile qu'ils utilisaient généralement. C'était plus simple, difficilement traçable et surtout bien moins cher. On pouvait 'en procurer un à tous les coins de rues pour quelques dizaines de dollars. Généralement, ils n'avaient même pas les moyens de s'acheter autre chose que les vieux modèles. Cela rendait toujours notre vie plus difficile. « Si jamais ils appellent, je peux essayer de déterminer au moins une zone , voir si on est chanceux leur point de chute. Mais cela suppose qu'ils te recontactent à nouveau ». Ce qu'ils devraient faire, simplement pour savoir où il en était. Les criminels adoraient faire ça. Mettre la pression, faire suer le propriétaire du porte monnaie. Et puis, il manquait le point de rendez vous. Ils devaient nous le communiquer. Cela supposait juste d'attendre. D'attendre sans faire d'idiotie. «  Je me doute que la situation n'est pas … facile. Mais t'es un flic, pense comme un flic. Tu connaissais déjà la réponse à cette question avant que je te la donne ». Je ne cherchais pas à être froide ou même méchante. Néanmoins, j'avais besoin qu'il garde son sang froid et qu'il réfléchisse calmement comme si il portait toujours son badge. Il se souvenait de qui il était. Il devait donc bien se souvenir des rouages de son métier.

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« T'as raison... ».  Je lui offrais un maigre sourire. Sans comprendre réellement sa situation, je me doutais bien que garder la tête froide était une tâche difficile. Cependant, c'était la seule chose qui allait aider. « Je vais aller faire un premier prélèvement, voir combien je peux tirer en une fois, ou baratiner le banquier pour sortir le maximum. Il nous faut une planque tranquille pour y déposer le fric sans risquer qu'on nous le braque... ». Je hochas positivement la tête, acquiesçant sans trop de difficultés à ses paroles. Tout se tenait, aucune raison alors pour moi de donner mon opinion. Beaucoup pensait que j'adorais m'entendre parler mais honnêtement il n'en était rien. Cependant, j'étais qui j'étais et je ne me taisais pas lorsque j'estimais avoir quelque chose à dire ou quelque chose de mieux à proposer. Mes proches savaient faire avec. Les étrangers avaient bien plus de mal. Pourtant, je n'allais pas changer. J'étais qui j'étais et jamais je n'allais présenter des excuses pour cela. Personne n'était parfait après tout. Je ne faisais pas exception à la règle. « Et de quoi s'armer aussi... Tu peux nous trouver ça? Faudra aussi changer les plaques de la caisse, voir la caisse, on va finir par attirer l'attention des collègues en roulant dans une voiture volée ». Un petit sourire étira  nouveau mes lèvres lorsqu'il parla de ses collègues. Je devinais sans mal qu'il faisait référence aux policiers du GCPD de cette réalité. «  Je m'en charge ». Instantanément, ce fut la Batcave qui me vint à l'esprit. Evidemment, je ne pouvais pas l'y amener. Même moi, j'aurais certainement du mal à m'y faufiler ici. Surtout si Bruce ne se souvenait de rien. Et franchement, 'était l'hypothèse avec laquelle je partais à défaut d'en savoir plus. Et puis comment savoir si elle était exactement là où je l'avais laissé avant d’atterrir ici ? Les gens étaient différents ici. Bruce était toujours riche, il semblait toujours posséder son manoir mais était il encore Batman ? A nouveau une simple recherche me permit de répondre à ma question. Il l'était. Mais les articles que je parcourais rapidement des yeux ne faisaient pas son éloge. Un fait qui ne m'était pas inconnu. Même dans ma réalité, Batman n'avait pas que des fans. Ce que je pouvais comprendre. Mais ce qui était écrit à propos de lui... était choquant. Surtout pour moi qui l'avait côtoyé pendant si longtemps.  Ici, il avait apparemment chuter dans ce précipice contre lequel il nous avait maintes fois mis en garde. Celui duquel on ne remontait pas. Comprendre à quel point il avait chuté  me serra le cœur.

Je secouais la tête et me mis à la recherche d'un endroit où nous poser. Il y avait toujours ma chambre d’hôtel. Cependant, cette dernière était réservée à mon nom. Même dans les quartiers louches de Gotham, on aimait bien savoir qui louait nos services. Surtout dans les quartiers louches de Gotham en fait. Cela permettait de garder un œil sur tout et sur tout le monde. Les anciens, les habitus et les nouveaux joueurs. A présent, je rentrais dans cette catégorie. Du coup, il était hors de question d'y amener de l'argent. Et puis je n'avais clairement pas de quoi nous armer. Lui comme moi. Si je ne tuais pas – et ce par conviction – je n'étais pas non plus innocente au point de ne pas savoir me servir d'une arme à feu. Jean-Baptiste avait d'ailleurs été témoin de mes premiers essais. Il m'avait même aidé. Depuis, je m'étais très largement habituées. Et puis il y avait bien des façons d'utiliser une arme à feu sans que l'utilisation en soit létale. Cela demandait juste un peu plus d'imagination. Et de l'imagination j'en avais à revendre.  Après quelques minutes de recherche, je finis au moins par trouver la planque idéale. A défaut du reste. Il y avait non loin un immeuble vétuste dont la destruction était programmée pour le lendemain. Assurément, l'endroit serait vide de tous résidents mais aussi de squatteurs. Ils devaient déjà être partis trouver un autre endroit abandonné où crécher. Le site devait cependant être surveillé. Il fallait donc savoir par qui et par combien d'hommes. Rien sur internet ne me permit de trouver ces informations. Il allait falloir se rendre sur les lieux et aviser en fonction. Comme d'habitude, l'improvisation était un talent considérable. Mais d'abord, notre route allait nous mener à la vieille fourrière à trois rues d'ici. C'était l'endroit parfait pour trouver un nouveau moyen de transport. Il allait juste là encore falloir éviter le garde. Rien de bien sorcier. «  T'as pu retirer combien ? » demandais je à l'ancien policier lorsque la portière côté conducteur s'ouvrit pour le laisser rentrer. «  Il y a une vieille fourrière sur la 101ième rue. Niveau sécurité je pense qu'on aura le droit à un seul garde. Franchement, il ne devrait pas être trop difficile à distraire » enchaînais je juste après sa réponse. Je n'étais pas pour la corruption mais j'étais persuadée qu'il allait regarder de l'autre côté si on lui refilait un billet. Je lui fis également part de mon idée de planque. Franchement nos options étaient limitées donc j'espérais que cela lui convienne. Sinon... il n'avait qu'à faire avec.

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« Pas con pour la planque, au moins on aura la paix, mais on va avoir intérêt à pas avoir une panne d'oreiller... ».  «  Personnellement, je comptais pas profiter de cet endroit pour dormir ». Premièrement, la situation ne permettait pas un tel luxe. Et surtout, deuxièmement, l'endroit où nous avions décidé d'élire momentanément domicile n'était pas propice à une telle activité. J'aimais avoir tout de même un minimum de confort. Qui plus était, le bâtiment abandonné avait du être pris d'assaut par squatteurs et SDF avant l'annonce de sa démolition proche. Les sols, en plus d'être jonchés de saletés et détritus, devaient être le dernier lieu de repos de seringues vides et autres joyeusetés. Il allait donc falloir être prudent. Attraper une maladie n'était vraiment pas dans mes priorités. Je pouvais m'en passer, surtout en ayant déjà une vie assez compliquée comme cela. Arrivés à al fourrière, je laissais Jean Baptiste se charger de la discussion. Malheureusement malgré les progrès de notre société, il était évident qu'un pot-de-vin serait plus facilement accepté lorsqu'il émanait d'un représentant du sexe masculin. Il y avait encore beaucoup trop de zones et de domaines où être une femme était un problème. Les tendances changeaient. Juste pas assez vite. De plus, ici je n'étais pas Batgirl. Batgirl elle aurait pu. En tant que justicière, elle transcendait un peu les limites sexistes de notre environnement. Et encore, même elle des fois était limitée par son sexe. Je me souvenais notamment de cette affaire où j'avais été laissé sur la touche par Bruce lorsque le suspect avait commencé à me trouver à son goût. Au lieu d'utiliser son attirance pour moi pour le piéger, Bruce m'avait ordonné de ne pas m'en mêler. L'affaire était devenue trop personnelle de son point de vue. Ce fut les dents et poings serrés que j'avais obéis ce jour là. La décision m'avait parut particulièrement injuste. Ce que j'étais n'aurait jamais du me limiter. Cependant, nous ne vivions pas dans un monde utopique.

« J'espère qu'il fermera sa gueule... ». Une grimace de dégoût passa furtivement sur les traits de mon visage lorsque j'embrassais du regard l'énorme tâche brune sur le siège passager. Au vu de l'impact de balle qui résidait sur le pare brise, cela ne pouvait être que du sang. Quelqu'un était mort juste ici, sur ce tissu. Et je devais poser mes fesses dessus. Je n'étais pas particulièrement délicate mais j'avouais que m'asseoir à cet endroit me mettait drôlement mal à l'aise. Je supposais que malgré toutes les horreurs que j'avais vu, je gardais une part de décence et d'humanité. Malgré tout, je n'avais pas franchement le choix et prenais donc place. « Et pour les armes, tes recherches donnent quelque chose? ». «  Les armes c'est pas vraiment mon domaine... » soufflais je alors qu'il se remettait en route. Probablement vers une autre banque pour retirer le reste de l'argent. Bien sur, ce n'était qu'à moitié la vérité.  Je savais tirer, et je savais où en trouver. Batgirl avait plus d'une fois visiter le marché noir pendant ses années de service. Non pas pour se fournir mais pour envoyer en prison les trafiquants. Même Oracle y avait plongé son nez. A distance et à travers un écran. Des armes, en outre, j'en utilisais moi même.  Juste d'un autre type. A la place de grenade j'utilisais des bombes de fumée. A la place des tasers, j'utilisais des batarangs. J'avais tout un autre arsenal à ma disposition. Un auquel je n'avais évidemment pas accès. Et puis, il me semblait m'être suffisamment révélé. Il en savait déjà plus sur moi que 95% de mon entourage. C'était pour dire. «  Arrête toi là » lui signalais plutôt subitement. La Banque centrale de Gotham se dressait de toute sa hauteur devant nous. «  Je reviens ». Ce n'était pas l'endroit le plus discret de la planète pour retirer de l'argent. Mais il y avait quelque chose de magnifique à se cacher à la vue de tout et tout le monde. Et puis, Barbara Godon était une figure connue. Du moins dans son milieu.  Une petite queue s'étendait devant moi pour arriver au guichet. N'ayant pas de temps à perdre, je remontais la file sans trop me gêner.  Pour la première fois de ma vie, j'allais réellement me servir de ma célébrité. «  Madame, vous savez il y a une queue . Le monsieur est avant vous ». «  Je sais mais j'ai besoin de faire un retrait urgent ». «  Vous attendez comme tout le monde ». «  Je ne suis pas tout le monde » lui souriais je avec une arrogance que j'étais loin de ressentir. «  J'aimerais m'entretenir avec votre supérieur. Merci. ». La jeune femme me regarda, yeux plissés et appela son patron. L'homme ne tarda pas à venir à ma rencontre. «  Bonjour, Barbara Gordon ». «  Oh Mademoiselle Gordon, bien sur ! Venez avec moi ». Bien, je n'avais pas besoin de lui expliquer qui j'étais. L'homme d'ailleurs me tint la jambe pendant dix minutes pour me parler de mes dernières découvertes. Si je savais parfois de quoi il parlait, d'autres m’échappaient complètement. Après ça, la transaction fut rapidement faite et je repartis avec une mallette. Cette dernière rejoignit le sac à mes pieds lorsque je remontais à bord du véhicule. «  Désolée pour l'attente, le directeur était un fan » expliquais je simplement à Jean Baptiste. Finalement, mon autre moi avait choisi une carrière qui servait.

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« Un fan? Je suis donc avec une célébrité? ». Je lui envoyais un léger sourire en coin. «  Comme je te l'ai dit, cette autre moi... a une vie intéressante ». Si il voulait plus de détails, Google était son ami. Je n'avais pas vérifié mais je me doutais que l'on pouvait trouver toute ma biographie en ligne sur le net. Je devais même avoir une page Wikipedia. Après tout, si Paris Hilton y avait le droit, je ne voyais pas pourquoi Barbara Gordon, archéologue de renom, serait épargné. Après tout, j'avais fait plus pour la communauté mondiale dans cette réalité que Paris Hilton dans toutes les réalités. « J'ai peut-être un plan pour trouver de quoi se défendre... mais je vais avoir besoin qu'on protège mes arrières, j’fais pas confiance à ces ordures... tu t'en sens capable? ». «  Je ferai de mon mieux ». En théorie bien sur que j'en étais capable. J'avais bien réussi à défendre Alfred lors de l'attaque au Caire. Néanmoins, la chance avait du avoir un pourcentage important lors de cette altercation. Et puis surtout, plus le temps avançait plus je me sentais faillir. Dépérir en quelque sorte. Cette autre Barbara reprenait de plus en plus le dessus. Et elle avait beau avoir de nombreuses qualités, elle n'était pas une guerrière. C'était un fait. Un fait sur lequel je n'avais pas eu le temps de travailler. Mes journées avaient été bien occupées. Je n'avais donc pas trouver le temps pour tester réellement mes capacités de combat. J'avais des restes, de cela j'en étais sûre. Mais seraient ils suffisant ? Pour ce combat ci le cas échéant et pour celui que je sentais se profiler à l'horizon ? Quelque chose de terrible se préparait. Je le sentais. Malheureusement, j'étais encore bien loin de me douter à quel point la situation allait dégénérer. A quel point ma vie ne tenait réellement qu'à un fil. A quel point.. elle ne valait rien.

Perdue dans mes pensées pour un instant, je laissais Jean-Baptiste se débrouiller pour trouver une cachette adéquate. Ses recherches furent expresses et je me retrouvais bientôt à lui passer les divers sacs lourds de billets verts que nous avions récoltés. Autant dire qu'il y avait un sacré pactole. Après ça, l'homme se remit au volant et commença à rouler vers une destination qui m'était encore inconnue. «  Alors c'est quoi le plan ? » demandais-je après quelques minutes de silence en plus. Je n'aimais pas ne pas savoir. Surtout si je mettais potentiellement ma vie en danger. Mon esprit analytique m'empêchait de sauter dans l'inconnu. Je ne fonçais jamais réellement tête baissée. J'avais toujours un plan A et un plan B. Un plan C aussi si les deux autres ne fonctionnaient pas. Je n'entrais jamais dans une pièce, une usine ou tout autre entrepôt sans en connaître l'agencement. C'était le moyen de se faire tuer. Et se faire tuer ne faisait pas partie de mes plans. C'était une possibilité mais pas un objectif. Et puis ce n'était pas un mourant que l'on aidait les autres mais en restant en vie. La réponse qu'il s’apprêtait à me faire mourut dans sa gorge lorsque la sonnerie du téléphone portable retentit dans l'habitacle. « C'est eux... ». Sans me faire prier, je rouvrais mon ordinateur portable. A distance, je piratais le système de traçage du GCPD. Il n'était pas dernier cri mais il allait devoir faire l'affaire. Ce n'était pas comme si j'avais accès à mes propres jouets dans cette réalité. Je le laissais décrocher lorsque je fus prête et commençais ma tentative de localisation. D'un mouvement du doigt, je l'informais qu'il devait rester au téléphone le plus longtemps possible. Plus l'appel était long et plus simple il était à tracer. Cette logique n'avait évidemment rien de sorcier mais ce n'était pas toujours simple de garder des ravisseurs au téléphone. Ils avaient le pouvoir et ils le savaient. Ils en profitaient. « Alors, smartphone ou on l'a dans l'os? ». «  Pas un smartphone non mais pas une carte prépayée non plus. Ces idiots se sont servis d'un point relais pour pouvoir passer leur appel. Ils sont dans la partie est des Narrows ». Ce qui en soit ne m'étonnait guère. C'était bien le genre d'endroit où ils aimaient se planquer. Du moins dans ma réalité. «  L'appel n'était pas assez long pour trouver leur emplacement exact mais ça réduit déjà le champ de possibilité ». C'était une première étape. Franchement, en tant que Batgirl, j'avais parfois commencé des enquêtes avec bien moins que ça. Et je m'en étais sortie. «  J'ai enregistré l'appel. Je vais le réécouter pour voir si il n'y a pas un indice en fond sonore qui pourrait nous éclairer un peu plus ». Tout ce qu'il me fallait était un petit bruit caractéristique. Rien qu'un petit bruit.

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« J'aurai dû m'en douter... ». Comme moi, Jean Baptiste était habitué à cette partie de la nuit. Probablement cependant y avait il passer moins de temps que moi. Pendant mes années Batgirl, j'y avais été tous les jours. Ou pratiquement tous les jours. Les Narrows était l'endroit clé pour la criminalité.  Si on voulait trouver quelqu'un ou récolter des infos c'était toujours là où il fallait aller.  Ce n'était pas le seul quartier craignos bien entendu. Otisburg ou le Chaudron n'étaient pas bien mieux. Mais les Narrows avait une politique particulière. Ils approuvaient la criminalité et détestaient les forces de l'ordre. C'était ainsi, une zone de non droit. « Peut-être que si on trouve des indics ». L'idée en soit n'était pas mauvaise mais elle n'était pas aisément réalisable. Ici, il n'était pas flic. Ici c'était une homme politique. Tout bourru qu'il pouvait paraître, cela n'allait pas lui suffire. Avoir un indicateur ça ne se faisait pas comme ça. Surtout pas, dans le temps qui nous était imparti. Vraiment, je doutais de la réussite d'une telle opération. Après, en soit, on n'était jamais loin d'un miracle. Je ne croyais pas à la grâce divine mais après tout pourquoi pas. « Ouais fais ça.  Mais d'abord, faut qu'on s'arme... les Narrows, s'ils nous donnent rendez-vous même à la limite, ça pue encore plus et il faudra avoir de quoi dissuader tout type de menace ». Je hochais positivement la tête à son encontre. Sur le coup, je me demandais ce qu'en penserait mon père. Pire encore ce que Bruce penserait de tout cela. Du fait que j'allais prendre les armes contre des ennemis tout aussi armés. De manière personnelle, je partageais la vision de mon mentor et ami sur la question. Je n'aimais pas les armes à feu. Elles signifiaient toujours que quelqu'un allait être blesser voir mourir. Les armes à feu entraînaient toujours une catastrophe. Surtout elles allaient souvent de paire avec les  sacs mortuaires. Pour eux comme pour nous. Autant dire que je n'avais aucune envie de finir dans l'un d'entre eux.

« Je vais entrer dans cet immeuble, j'ai besoin que tu surveilles mes arrières, pas besoin de te montrer, mais si tu vois un truc louche qui se passe à l'extérieur, tu m'appelles, tu me préviens et tu m'aides à sortir. Ça te va? ». «  Parfait ». « A moins que la vie de ton double soit aussi intéressante de ce côté-là? ». Je haussais un sourcil. Je fus tentée de lui signaler mon corps d'un geste de la main. Je ressemblais plus à une poupée Barbie qu'à une combattante. Je me retenais cependant. «  Pas vraiment » lui répondais je finalement. Je savais me battre. Du moins en théorie. Je l'avais fait en Egypte mais je préférais ne pas tenter le diable si je pouvais éviter. Mon courage j'aurais tout à fait l'occasion de le montrer autrement et ultérieurement. «  Je garde un œil sur ce qui se passe ici, tu peux y aller ». Je le regardais quitter le véhicule, avancer vers le bâtiment et disparaître à l'intérieur de ce dernier.  Après quelques secondes à analyser les alentours de mon siège, je repassais l'enregistrement téléphone enregistré. J'écoutais à nouveau la conversation. Rien ne me sauta aux oreilles. Grâce à un simple algorithme, je détachais la voix du reste du fichier audio.  Le fond sonore était assez silencieux et je dus me servir de toutes mes techniques pour l'analyser. Finalement, je réussi à trouver ce que je recherchais. Le bruit métallique d'un train ou d'un autre moyen de transport sur rail. Grâce à une recherche rapide, je trouvais la carte actuelle de l'endroit et trouvais les points de concordance. Je marquais ainsi trois endroits distincts. «  Merde » soufflais je en relevant la tête. Un groupe d'hommes avançait vers le bâtiment dans lequel Jean Baptiste avait disparu.  Je les regardais un moment avant de me décider à aller à leur rencontre. Lorsqu'ils remarquèrent mon approche, ils sifflèrent. Je grognais. Comme les simples d'esprits qu'ils étaient, les trois hommes se rapprochèrent de moi. Les remarques purement sexuelles ne tardèrent pas à se faire entendre. Finalement, le diable j'allais apparemment devoir le tenter. Au moins, ils étaient trop sûre d'eux. La surprise serait donc mon alliée.