The art of self-defense (Vicki Vale)

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

Cela faisait bien trente minutes que le curseur clignotait sur l'écran d'ordinateur de miss Vale. Affalée dans son fauteuil de bureau, grignotant le bout de son stylo, elle ne pouvait détacher son regard de l'employé technique qui retirait la pancarte nominative de son ancienne rédactrice en chef. La rouquine ne parvenait pas à se concentrer sur l'article qui lui avait été confié tant ce bureau désormais vide et fantomatique accaparait ses pensées. Sandra Morgan était morte par sa faute et cela, Vicki n'arrivait pas à se le pardonner, elle n'arrivait pas à le sortir de son esprit. Depuis que le clown de Gotham s'y était engouffré, plus rien n'était pareil. Insomnies, angoisses permanentes, culpabilité, hantise... Le quotidien de Vicki était devenu un véritable enfer. Et être directement confrontée à l'absence de Sandra ne l'aidait pas. Cette femme avait joué avec le feu pour l'amour du gain, du succès et du pouvoir. Elle avait trafiqué la vérité et court-circuité Vicki pour son propre intérêt. Grave erreur de sa part que de sous-estimer l'un des plus grands cerveaux criminels de la ville de Gotham. Sandra Morgan avait provoqué sa propre chute, entrainant Vicki avec elle, simple dommage collatéral. Les regards désapprobateurs ou apitoyés, c'était au choix, de ses collègues ne favorisaient pas non plus son retour. C'en était trop pour Vicki, elle devait prendre l'air, elle devait s'isoler. Pour ça, elle ne connaissait qu'un seul endroit à la Gotham Gazette. Rien de bien extraordinaire, rien de bien original, juste le toit de l'immeuble. Là haut, perchée dans le ciel, elle avait le sentiment d'être seule au monde, d'être à sa place. Elle pouvait paisiblement admirer la splendeur de Gotham, sa ville, sa protégée. Celle pour qui elle persistait jour après jour à se battre malgré ses doutes et ses craintes. Oui, Gotham en valait la peine. Gotham valait tous les sacrifices. Une mèche de cheveux virevoltant sur son front, elle entendait encore la voix de son père prononcer ses quelques mots. Des mots ancrés au plus profond de son âme, des mots qui avaient réellement un sens pour elle, contrairement à nombre de ses confrères qui ne rêvaient que de gloire, de paillettes et de scoops.

Assise devant sa salade crudités et son muffin aux myrtilles, Vicki Vale avait tout soudainement perdu l’appétit. D'ordinaire, elle ne mangeait pas à la cafétéria de la Gotham Gazette, préférant se poser dans un parc aux alentours ou même dans ce minuscule box qui lui servait de lieu de travail. Mais hier soir, elle n'avait pas eu le temps de se préparer une gamelle et un fast-food ou un sandwich sous cellophane, ça ne la tentait pas vraiment. Alors elle avait opté pour la cafet et très vite, elle s'était rappelée pourquoi elle n'y mettait plus les pieds. Cela lui rappelait bien trop l'époque du lycée. La solitude, les railleries, les regards en coin. On pourrait croire qu'en grandissant, qu'en devenant adulte, ce genre de comportements mesquins et puérils disparaitraient mais c'était faux. De l’esbroufe, une légende urbaine pour rassurer les petits gros et les binoclards sur leur avenir. Vicki l'avait découvert à ses dépends depuis son arrivée au journal. Fille du grand Harrison Vale, on lui avait vite collé l'étiquette de la fille à papa pistonnée auprès du grand boss. Timide et discrète, on lui avait vite collé l'étiquette de celle qui faisait bande à part et ne voulait pas se mélanger. Douce et naïve, on lui avait vite collé l'étiquette de l'incompétente et de la bonne poire. Et pour finir, célibataire à trente et un ans au regard fuyant et aux tenues plus que classiques, on lui avait vite collé l'étiquette de la vieille fille prude et coincée. Bref, ça faisait beaucoup d'étiquettes pour une seule et même personne. Vicki avait vite baissé les bras face à l'idée de pouvoir s'intégrer dans l'équipe. Elle savait qu'elle était faite pour son job et elle savait aussi qu'elle n'avait pas besoin d'un fan club ou d'un scooby gang pour le prouver. Alors soit ça lui faisait mal au coeur d'être encore la dernière choisie en cours de sport, soit ça lui faisait mal au coeur d'être encore la pestiférée du lycée, mais aujourd'hui, elle avait les épaules pour l'assumer et le supporter. Et puis, ne dit-on pas qu'il vaut mieux être seul que mal accompagné? Une phrase toute faite, parfois, souvent, cliché, mais qui est tellement vraie.

Malgré cela, la rouquine ne pouvait s'empêcher de se sentir mal à l'aise ainsi exposée aux yeux de tous. La plupart ne faisait pas attention à elle mais elle avait bien remarqué que certains la regardaient avec insistance en proférant des messes basses. Gardant les yeux baissés vers son assiette, Vicki faisait mine de ne pas les avoir remarqué mais ses joues rosées et ses pincements de lèvres réguliers ne trompaient personne. Cependant, il était hors de question pour elle de leur donner raison. Elle n'allait pas faire marche arrière, elle n'allait pas fuir comme autrefois. Elle était plus forte qu'ils ne l'imaginaient tous et même si parfois elle même en doutait, elle se devait de leur montrer. Alors, elle empoignait sa fourchette et commençait à déguster sa salade sans se soucier d'avantage de leur présence. Un geste insignifiant, ridiculement banal, mais une belle petite victoire pour Vicki. Il s'agissait de sa première journée de boulot depuis l'agression qu'elle avait subi de la part du Joker, voilà pourquoi tous les regards étaient braqués sur elle. Certains étaient surpris de la voir aussi vite rétablie, d'autres nourrissaient l'espoir malsain d'apercevoir une cicatrice ou une quelconque trace du criminel sur elle. Et puis il y avait ceux qui en savaient un peu plus que les autres, ceux qui méprisaient la rouquine pour le mauvais choix qu'elle avait fait mais aussi ceux qui la plaignaient pour le fardeau qu'elle devait désormais porter. Les avis divergeaient et pourtant une seule attitude s'était imposée. Personne n'avait osé lui adresser la parole depuis ce matin, pas même le grand chef. Peut être ne savaient-ils tout simplement pas quoi lui dire? Peut être n'osaient-ils tout simplement pas l'aborder? Dans tous les cas, cela arrangeait bien la journaliste car pour une fois, elle n'avait pas envie de parler, elle voulait garder la vérité pour elle et se faire oublier. Elle voulait simplement qu'on lui fiche la paix.

La journée entière aurait dû se passer ainsi, dans le silence et la discrétion la plus totale. Faire profil bas, tenir et puis rentrer. Rien de plus, rien de moins. Voilà tout ce à quoi Vicki Vale avait aspiré en poussant la porte de la Gotham Gazette ce matin là. Cela avait été difficile mais la rouquine était finalement parvenue à avoir la paix et très vite, elle s'était perdue dans la masse du réfectoire. Une ombre parmi les vivants. Malheureusement pas pour longtemps. Presque à la seconde même où tous semblaient l'avoir enfin oublié, un énergumène de première classe s'était ramené. Jason Bard en personne. Vicki n'en avait pas cru ses yeux, il n'avait pas pu choisir pire journée, pire moment pour s'inviter dans sa vie. Dans un premier temps, Vicki ne l'avait même pas remarqué, trop concentrée à tenir le cap sur sa salade et ses tomates. Et puis, elle avait entendu à nouveaux des murmures et avait senti la salle s'agitait. Elle avait alors relevé la tête et s'était effectivement aperçue que quelque chose ou quelqu'un avait su susciter l'attention du plus grand nombre, surtout celle de la gente féminine. Perplexe, elle s'était alors mise à chercher du regard jusqu'à ce que ce dernier ne se pose sur LUI... Non, pas LUI... Faites qu'il ne soit pas là pour moi, avait-elle immédiatement pensé. Elle se faisait alors toute petite, se recroquevillant sur sa chaise, cachant son visage derrière une mèche de cheveux. Avec un peu de chance, il était là pour quelqu'un d'autre ou alors il ne la verrait pas. Mais Vicki, tu devrais le savoir, la chance c'est pas pour toi! Et en effet, Jason Bard s'installait pile en face d'elle. Elle ne savait littéralement plus où se mettre. Elle qui était enfin parvenue, péniblement, à détourner les regards d'elle, voilà que la grande baraque de détective venait saper tout son travail en une poignée de secondes.

La moitié de son visage dissimulé derrière sa main, Vicki lançait un regard embarrassé à Jason. Un regard qui voulait dire "t'es sérieux là mec, pourquoi tu me fais ça?". Et pourtant, une partie d'elle ne pouvait s'empêcher d'apprécier sa présence ici et maintenant. Cette infime et rikiki partie de Vicki Vale que Vicki Vale faisait sans cesse taire. Jason Bard? Incognito? Il avait de l'humour en tout cas. Le jour où il saurait faire une entrée dans la discrétion celui là... Il était pire qu'un éléphant dans une boutique de porcelaine. Sa carrure, sa prestance, sa gueule, Jason Bard ne pouvait jamais passé incognito. Encore moins dans le fief d'une bande de journalistes accros aux ragots et aux scoop tumultueux. Il était nerveux et agité le bougre, comme toujours. C'était comme s'il ne savait pas tenir en place. Qu'est-ce qu'il avait encore pour oser venir s’incruster dans la sphère personnelle de Vicki, une grande première d'ailleurs. La rouquine observait autour d'elle les regards médusés, parfois même emprunts de jalousie, autour d'eux. Elle devait avouer que cela n'était pas déplaisant. Elle n'avait pas l'habitude d'être celle que l'on envie ou que l'on jalouse. C'était plutôt agréable oui mais, pas assez pour qu'elle pardonne à Jason cette intrusion totalement imprévue dans son espace vitale. Encore moins cette mise en lumière qui la mettait extrêmement mal à l'aise. Mais quelle mouche l'avait piqué bon sang? Il ressemblait presque à un toxico en manque, et voilà qu'il venait coller ses grosses paluches sur celle de Vicki. La rouquine la retirait immédiatement, gênée par ce contact inhabituel. Déjà qu'elle n'était pas tactile de base, elle l'était encore moins avec LUI et pas pour les raisons qu'elle voulait bien s'avouer... D'ailleurs, elle rougissait à nouveau, merci Jason...

« Et tu ne pouvais pas juste me passer un coup de fil? »

Avait-elle murmuré en se malaxant le lobe de l'oreille, un tic incontrôlable lorsqu'elle était gênée ou stressée, voir les deux en l’occurrence. Puis elle attrapait le bout de papier et le fourrait dans sa poche.

« Pas ici! »

Murmurait-elle à nouveau. Elle se levait alors de sa chaise, faisant un signe de tête à Jason pour qu'il la suive puis elle déposait son plateau sur la desserte. Fuyant les regards de ses confrères, Vicki quittait le réfectoire pour aller s'isoler au calme avec Jason, loin des oreilles et des regards indiscrets. Elle l'emmenait alors dans l'ascenseur pour descendre aux archives, là où elle savait qu'ils seraient tranquilles pour discuter. Le temps de la descente, elle parcourait rapidement l'article puis elle lançait l'un de ses regards les plus noirs au détective.

« T'es sérieux là? Tout ce cinéma pour de la fourrure? Mais qu'est-ce qui t'es passé par la tête pour croire une seule seconde que t'aider sur cette affaire m'intéresserait? Tu sais combien de temps je vais mettre à leur faire oublier ta petite intervention là haut? Et combien de temps je vais devoir subir leurs regards inquisiteurs? Tu sais que là ils imaginent tous les scénarios possibles entre toi et moi n'est-ce pas? Alors si tu as un minimum de sympathie pour moi, ne refais plus jamais ça, ok? Ne t'immisce plus dans ma vie comme ça! »

Elle plaquait alors l'article de journal sur le torse de Jason avant d'enfouir son visage dans le creux de ses mains. Pauvre détective, c'était sur lui que la Vicki craquait ses nerfs. Elle avait envie d'exploser depuis si longtemps qu'il avait finalement été le meilleur des prétextes pour le faire. Et puis... c'était comme si avec lui, elle pouvait tout se permettre. Comme si avec lui, elle pouvait tout simplement être elle même. Ça faisait un bien fou mais elle le regrettait aussitôt. Elle n'était pas la plus grande fan de Jason Bard. Il l'agaçait et l'exaspérait la plus grande partie du temps mais... elle devait aussi avouer qu'une partie d'elle savait l'apprécier, à l'occasion. Elle s'en voulait alors de l'avoir utilisé comme défouloir, lui qui était simplement venu demander son aide.

« Excuse moi, je... j'avais juste pas besoin de ça en ce moment c'est tout. »

Ajoutait-elle plus calmement en passant sa main dans ses cheveux. L'ascenseur arrivait alors destination, le couloir des archives était, comme prévu, désert. Vicki s'y engouffrait.

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

Vicki avait tracé sa route en sortant de l'ascenseur, honteuse de s'être emportée contre Jason de la sorte. Il était tellement rare que la jeune femme sorte de ses gonds et malheureusement il avait fallu que ça arrive en sa présence à LUI. Comme si il n'avait déjà pas assez de matière contre elle comme ça. Bon, il l'avait bien cherché quand même avec son petit numéro de loubard au milieu de la cafétéria. Il ne devait pas s'attendre à ce qu'elle lui ouvre grand les bras pour un câlin, si? Non, Jason savait à quel point la journaliste était timide et discrète. Il savait à quel point elle aimait passée inaperçue. Elle le soupçonnait donc d'avoir fait exprès de la mettre mal à l'aise, peut être pour la titiller ou l'agacer? C'était un peu un jeu constant entre eux. Mais là, il avait vraiment choisi le mauvais jour pour abattre ses cartes. Bref, quoi qu'il en soit, Vicki n'était pas très fier d'avoir lâché prise dans cet ascenseur. Elle n'aimait pas montrer ses faiblesses et encore moins à Bard. Mais maintenant, elle allait pouvoir se détendre un peu. Plus personne n'était là pour les observer ou baver sur leur dos. Ils allaient pouvoir discuter tranquillement et surtout, Vicki allait pouvoir respirer un peu. Parce que là haut, au milieu de tous ses collègues, elle avait eu comme l'impression d'être en apnée. Elle s'était sentie oppressée et avait manqué d'air. Étonnamment, c'était enterrée sous terre, au milieu de ces montagnes d'archives, qu'elle se sentait beaucoup plus libre. Un peu comme une ermite cachée au fond de sa grotte. Oui c'était ça. Vicki était ce que l'on pouvait appeler une casanière, elle aimait rester tranquille dans son coin, dans sa bulle, loin de tout et de tous. Elle se sentait plus à l'aise seule qu'accompagnée. Même si certaines personnes sortaient du lot comme Jason. Mais ça, elle ne lui avouerait jamais, elle ne se l'avouerait jamais.

Continuant d'avancer dans le long et interminable couloir des archives, Vicki n'en croyait pas ses oreilles. Une personne normale... Jason la voyait donc comme une personne normale. Cela avait énormément surpris la journaliste qui n'avait pas l'habitude d'être considérée ainsi par les autres. Depuis l'internement de sa mère en hôpital psychiatrique, elle était plutôt vue comme la bizarroïde du coin. D'ailleurs, "bizarroïde" avait longtemps été son surnom. De l'école primaire jusqu'au lycée. En plus d'autres surnoms bien moins courtois, dû à sa surcharge pondérale de l'époque. Vicki repensait alors à cette période où elle avait tout fait justement pour que des types comme Jason Bard la considèrent comme normale. Relooking, boulimie, régimes extrêmes... Rien n'avait fonctionné. Et à cet âge là, c'est tout votre monde qui s'écroule quand vous ne rentrez pas dans le moule. Oui c'était à cette Vicki là que la journaliste pensait. Elle aurait tant aimé qu'elle la voit aujourd'hui. Bon, la progression n'était pas des plus évidentes mais tout de même. La rouquine se laissait même aller à esquisser un petit sourire face aux propos de Jason. Elle était presque flattée de cette déclaration et puis elle redescendait vite sur Terre lorsqu'il poursuivait en lui parlant de boulot. Oui, c'était pour ça qu'il était là, par pour ses beaux yeux. Aucune chance ça. Il était là uniquement par intérêt et au final, ça lui convenait mieux ainsi, cela rendait la situation plus gérable pour celle qui était plutôt mal à l'aise avec la gente masculine en général, et en particulier avec Jason Bard. Surtout lorsqu'il lui lançait des clins d'oeil comme il venait de le faire. Vicki croisait les bras et levait les yeux au ciel. Elle essayait de jouer les indifférentes mais elle n'était pas très douée pour ce petit jeu là. Ça viendrait.

« Perdu! »

Lui répondait-elle lorsqu'il insinuait que cet endroit était sa forteresse de solitude. Non, il avait faux sur toute la ligne. Son refuge était à l'opposé de cet endroit, plusieurs étages plus haut.

« C'est un lieu que j'aime beaucoup oui, comme toi apparemment... »

Difficile de ne pas remarquer que Jason avait rapidement pris ses marques ici, un peu trop d'ailleurs, comme s'il était chez lui.

« ... mais ce n'est pas ma forteresse de solitude. »

Jason poursuivait en revenant sur le sujet des fourrures. Un sujet qui, elle devait bien l'avouer, ne passionnait pas vraiment Vicki. Mais cette dernière restait polie et écoutait sagement ce que le détective avait à dire. Elle lui devait bien ça tout de même. Et puis ça lui changer un peu les idées et elle en avait bien besoin à cet instant précis. Bard énumérait alors une liste de crimes répugnants commis à Gotham City. Effectivement, vu sous cet angle, elle comprenait mieux pourquoi prendre en charge une affaire, disons plus légère, pouvait être bénéfique. La noirceur de Gotham en avait perdu plus d'un. Soit en les attirant dans ses filets soit en les détruisant à petit feu. Lui échapper ne pouvait donc qu'être salvateur et favorable, Vicki en convenait. Mais elle ne comprenait toujours pas pourquoi il avait tant besoin d'elle pour résoudre cette affaire en particulier. Elle s'apprêtait d'ailleurs à lui poser la question lorsqu'un employé de la Gazette passait par là. Mais c'était pas croyable, impossible de trouver la paix où que ce soit ici. La rouquine pestait intérieurement. Elle qui pensait ne pas croiser âme qui vive ici durant la pause déjeuner, elle avait eu tout faux. Voilà qui allait encore faire jaser là haut... Et elle ne croyait pas si bien dire, elle n'avait pas prévu la réponse franche et insolente de Jason. Choquée par les propos du détective en présence de l'employé, Vicki collait une de ses mains sur sa bouche, interdite. Elle lançait alors de gros yeux à Jason. Un regard qui voulait dire "mais ça va pas la tête de débiter des choses pareilles?!". Mais, une fois l'employé parti, elle ne pouvait s'empêcher de pouffer de rire.

« T'es pas croyable quand même, qu'est-ce qu'il va aller raconter maintenant? Ah... j'ai pas fini d'en entendre parler de ta petite visite surprise. Merci... D'ailleurs tu vas peut être pouvoir enfin me dire en quoi je peux t'aider. Depuis quand t'as besoin de moi sur ce genre d'affaires? »

Vicki restait dans son coin, à distance de Jason, comme toujours.

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

De nouveau seule avec Jason, Vicki se demandait donc ce que ses chers confrères penseraient lorsque l'autre idiot leur raconterait ce qu'il venait de se passer. L'avis et le jugement des autres étaient encore tellement importants aux yeux de la rouquine. Trop, beaucoup trop... A tel point que ça l'empêchait de vivre sa vie comme elle le voulait. Ça la rendait folle de rage, elle s'en voulait tellement d'être comme cela, mais c'était plus fort qu'elle. A chaque fois qu'elle faisait ou disait quelque chose, elle se demandait toujours "oui mais qu'est-ce que les autres vont en penser? Et s'ils croient ça ou ça? S'ils se moquent ou me détestent?". Ça allait de la chose la plus insignifiante comme sa tenue du jour ou l'annonce de son répondeur, à d'autres beaucoup plus importantes comme son dernier article ou la maladie de sa mère. Vicki vivait beaucoup trop pour les autres, selon le regard des autres. Pour être honnête, elle ne prenait même plus plaisir à vivre sa vie, trop envahie par ses doutes et ses angoisses. Pour preuve, elle ne se souvenait même pas la dernière fois qu'elle s'était réellement amusée. Tout ça pour dire qu'elle craignait déjà les ragots qui circuleraient autour de cette journée, autour d'elle et Jason. Mais au fond, n'était-ce pas plutôt la peur qu'ils découvrent l'attirance qu'elle ressentait réellement pour le détective qui la tiraillait? Cette attirance contre laquelle elle s'évertuait toujours de lutter malgré le fait qu'elle ne faisait qu'accroitre avec le temps. Cette attirance qui n'avait d'égale que son allergie envers Jason et tout ce qu'il représentait.

Fidèle à lui même, le détective, lui, prenait la chose bien moins au sérieux. Comme elle l'enviait. Tout semblait tellement plus simple pour lui. Il était libre et sans filtre. Elle avait l'impression qu'il pouvait dire ou faire tout ce qui l'enchantait sans se soucier une seule seconde des répercussions ou des "qu'en dira t-on". C'était ce qui faisait en partie son charme mais aussi ce qui le rendait inquiétant. Jason Bard était un homme imprévisible et cela faisait peur à Vicki. Elle qui avait profondément besoin de garder le contrôle, de maitriser tous les paramètres d'une situation. Avec lui, elle savait que c'était peine perdue. Elle n'essayait même plus en fait. Tout pouvait arriver en présence de Jason Bard. Cela le rendait aussi effrayant qu'excitant. Celui-ci avait d'ailleurs négligemment prononcé une phrase. Une phrase qui n'avait probablement pas de sens pour lui. Une phrase qu'il avait lâché comme ça, très certainement sans en mesurer le poids ou en penser un traitre mot. Mais justement, ces quelques mots avaient fait vibrer Vicki l'espace d'une seconde. L'idée qu'elle pourrait toujours compter sur la présence et le soutien du détective la réconfortait. Malgré ce qu'elle pouvait penser de lui, malgré la longue liste de défauts qu'elle pouvait lui reprocher, elle aimait l'idée qu'un homme comme Jason puisse toujours être là pour la protéger. Et elle devait le reconnaître, elle était forcée de l'admettre, lorsqu'il s'agissait de lui sauver les miches, il était plutôt doué le gaillard.

Lorsque Jason se levait de l'escabeau, Vicki ne pouvait s’empêcher d'avoir un léger sursaut en arrière. Oh très léger, presque imperceptible, mais qui trahissait clairement sa peur d'un rapprochement avec le détective. Comme si le fait qu'il puisse être physiquement proche d'elle représentait un danger. Mais un danger pour qui, pour quoi? Elle n'osait se l'avouer. Il lui expliquait alors qu'il avait besoin d'elle pour dénicher toutes les infos et tous les anciens articles que la Gazette détenait à propos d'anciens vols de fourrures. Hum... Finalement elle avait eu le nez fin en l'amenant dans la salle des archives. Il lui proposait ensuite de lui raconter toute l'affaire, faisant comme si Vicki avait le choix. Mais ils savaient très bien tous les deux qu'il ne lui laisserait pas et qu'elle aurait, de toute manière, droit à son petit résumé. Jason aimait beaucoup parler et au final, ce n'était pas plus mal. Ils se complétaient tous les deux. Entre lui qui n'avait pas sa langue dans sa poche et elle qui était timide et réservée, sauf quand elle s'enflammait dans les ascenseurs... ça donnait un équilibre parfait. Jason s'asseyait alors en tailleur sur le sol, adossait contre une étagère. Vicki osait le rejoindre, prenant sa place sur l'avant-dernière marche de l'escabeau.

Le détective avait toute son attention. Elle ne lui avouait jamais, mais elle adorait l'écouter raconter ses enquêtes. Il fallait dire qu'il avait un sacré talent de conteur le bougre. Il savait installer des ambiances et décrire les faits comme personne. Vicki ne se lassait jamais de l'écouter. Et si vous preniez bien le temps de l'observer, si vous y regardiez vraiment de plus près, vous pourriez voir à quel point elle buvait ses paroles. Et cette fois-ci n'avait pas dérogé à la règle. Cette affaire, à priori banale et ennuyeuse, s'était finalement révélée être, à travers la bouche de Jason, fascinante et passionnante. Un bon vieux polar comme Vicki les aimait. Mystère, liaisons, passions et crimes. Oui, tous les ingrédients des bons bouquins qu'elle adorait. Ce n'était pas parce qu'elle était une fille sage dans la vraie vie qu'elle n'aimait pas de temps en temps se donner un petit coup de frisson à travers de bons romans bien ficelés, et parfois même un peu osés... Oui, pas la peine de poser la question, elle a lu les 50 nuances et, au risque vous surprendre, elle a adoré.

Vicki esquissait un sourire taquin face à la question de Jason. Elle connaissait déjà la réponse et ce bien avant qu'il commence à lui raconter toute l'affaire. Elle se levait alors à son tour de l'escabeau, dominant ainsi plus que jamais le détective du haut de son petit mètre cinquante sept.

« Tu aurais dû commencer par ça Jason Bard. Voilà une enquête qui m'intéresse. Je veux bien t'aider mais avant, voyons la clause du contrat. C'est donnant donnant. Je t'aide à retrouver cette Celia si, et seulement si, tu respectes enfin la promesse que tu m'as faite il y a quelques mois. Pas de fausses excuses, pas de faux prétextes. Pas de "il est trop tôt" ou de "je n'ai pas le temps, j'ai une affaire". Tu m'as promis un entrainement et il est temps de respecter ta promesse. Je suis prête. Correcte comme deal non? »

C'était qu'elle avait un peu de ressource la Vicki Vale. A croire que Jason lui insufflait un peu de courage et de bagout lorsqu'il était avec elle. Se pourrait-il qu'elle déteigne un peu sur lui en sa présence? Bon, là, c'était surtout parce qu'elle savait qu'elle avait les cartes en main qu'elle s'était permise un tel discours. Et puis, cet entrainement, elle le voulait tellement, elle l'attendait depuis si longtemps. Elle se souvenait avoir été voir Jason dès sa sortie de l'hôpital. Son visage encore tuméfié, son corps encore cabossé. Elle n'avait pas pu attendre, elle avait pensé à cela durant tout son séjour entre les quatre murs blancs de sa chambre. Plus jamais elle ne voulait être une victime. Plus jamais elle ne voulait ressentir ce qu'elle avait ressenti entre les mains cruellement expertes du Joker. Ce sentiment d'impuissance, de faiblesse, d'infériorité, de vulnérabilité. Et puis cette culpabilité dévorante... Vicki avait alors immédiatement pensé à Jason, l'homme le plus fort et le plus courageux qu'elle connaissait. Elle savait que lui seul pourrait la façonner, lui seul pourrait la faire changer. Elle lui avait alors demandé de partager son savoir et ses connaissances afin qu'elle puisse enfin se défendre elle même. Afin qu'elle n'ait plus à compter sur un quelconque preux chevalier qui ne pourrait être toujours à ses côtés. Bard avait hésité, elle avait même cru un instant qu'il refuserait tout net, et puis finalement il avait accepté. Bien sûr, à l'époque, elle était encore trop fragile, elle commençait à peine à cicatriser, ses os se ressoudaient, il était hors de question de commencer quoi que ce soit. Et puis au fil du temps, au fil des impératifs et des imprévus, cette histoire d'entrainement était un peu tombée à l'eau. Mais pas pour la journaliste, elle n'avait jamais cessé d'y penser. Jason venait donc de lui tendre la perche parfaite pour qu'elle remette ça sur le tapis.

« Par contre pour tes articles et tes infos, navrée de te décevoir, mais tu ne pourras pas faire joujou avec tes escabeaux. »

Oui elle avait bien vu comment les yeux du détective s'étaient illuminés face à la composition de la salle des archives. De vraies archives à l'ancienne, justement, trop anciennes pour correspondre à l'enquête de Jason.

« Ici ce sont les plus vieux dossiers de la Gazette, rien qui correspondra à ton enquête. Maintenant tout est répertorié informatiquement et de manière très sécurisée. Il y a des infos plutôt sensibles qui ne doivent pas tomber entre de mauvaises mains. Et bien évidemment, je n'ai pas le droit de les consulter en ta présence. En réalité, tu n'as même pas le droit de te trouver ici. Et l'abruti que tu as fait fuir tout à l'heure nous a probablement déjà balancé, ce qui veut dire qu'il faudrait que tu partes assez rapidement... Mais... il se trouve que... j'ai peut être... accès à ces documents directement de chez moi. »

Vicki levait les yeux au ciel avec malice, un petit sourire en coin. C'était bien évidemment sous-entendu de manière pas très légale et ce grâce à un ami pirate informatique... Ça ne lui ressemblait pas vraiment n'est-ce pas? Elle qui était si pure, si droite, si chaste. Mais ce serait mal connaître Vicki Vale que de croire qu'elle ne serait pas prête à tout en quête de vérité.

« Avec mon certificat médicale, j'ai le droit de quitter le boulot quand bon me semble alors, on va faire d'une pierre deux coups. Je vais d'abord te faire virer avec fracas, ça c'est la cerise sur le gâteau. Et ensuite... on se rejoint chez moi? »

Vicki pinçait ses lèvres après avoir prononcé ces quelques mots qu'elle ne pensait jamais dire à Jason Bard. Elle était un peu gênée de l'inviter ainsi chez elle même s'il s'agissait uniquement d'un rendez-vous professionnel. Ce n'était pas dans ses habitudes d'inviter un homme à pénétrer son intimité et c'était la première fois qu'elle conviait le détective à découvrir son petit intérieur. Elle sortait alors un carnet de notes de son sac et griffonnait quelques mots dessus. Puis elle déchirait la page et la donnait à Jason.

« Mon adresse... même si quelque chose me dit que tu la connais déjà. »

Vicki rangeait son carnet dans son sac et s'emparait du téléphone qui reliait tous les étages. Elle composait le numéro du poste de sécurité. Et oui Jason, elle allait prétendre que tu étais un trouble fête qui l'enquiquinait, histoire de pas se prendre un blâme à cause de ta présence ici.

« Je te laisse trente secondes d'avance. »

Bien joué Vicki! D'une pierre deux coups effectivement, car maintenant, la sécurité ne laisserait plus monsieur Bard rentrait ici comme dans un moulin.

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

14h30, il était 14h30 lorsque Vicki Vale introduisait la clé de son appartement dans la serrure. Elle venait de vivre une matinée de reprise plutôt éprouvante et elle était soulagée de retrouver enfin son antre, son repère, son refuge. Ce petit appartement douillé et modeste. Pourtant, qu'est-ce qu'elle pouvait l'aimer, elle ne l'aurait échangé pour rien au monde. La façade pouvait laissé à désirer pour certains, et à vrai dire ils auraient raison, mais aux yeux de la journaliste elle était parfaite. Cela lui rappelait les vieux films noirs qu'elle aimait regarder sans modération. Tout comme le vieil escalier et ce maudit ascenseur qui ne marchait qu'une fois tous les six mois. L'immeuble, malgré les apparences extérieurs, était un endroit plutôt calme. Les voisins étaient discrets et agréables, pas de tapages diurnes ou nocturnes, un luxe dans ce quartier de Gotham. Luxe que Vicki Vale savait apprécier à sa juste valeur. Le calme et le silence étaient deux de ses privilèges favoris. Elle avait besoin de cela pour travailler et se ressourcer. Mais bientôt, son appartement allait être bien moins paisible qu'à l'accoutumé. Une intuition comme ça, une intuition nommée Jason Bard. Le détective n'allait pas tarder à débarquer et Vicki continuait à se demander pourquoi elle l'avait invité ici, dans son intimité. Elle n'avait eu de cesse de se le demander depuis que les portes de l'ascenseur s'étaient refermées derrière lui. Elle ne savait pas encore pourquoi mais elle sentait qu'elle allait le regretter. Et pourtant, une partie d'elle ne pouvait s'empêcher de l'attendre avec impatience...

Une fois dans son cocon bien douillet, Vicki retirait son manteau et ses chaussures. Elle les rangeait bien évidemment scrupuleusement à leur emplacement initiale avant de faire un tour complet de son appartement histoire de vérifier que tout était parfaitement parfait avant l'arrivée de Jason. Vicki était une jeune femme blindée de tocs et de manies en tout genre. Le rangement et la propreté en faisaient partie. Tout devait être impeccable tout le temps et c'était encore plus le cas lorsqu'elle devait accueillir un invité. Bien évidemment, Jason n'était pas destiné à visiter toutes les pièces de l'appartement et pourtant, la rouquine vérifier absolument chaque coin et recoin. Le salon, la cuisine, les toilettes, la salle de bain, la buanderie, la chambre noire, la terrasse et même la chambre à coucher. D'ailleurs, c'était dans cette pièce que se trouvait le point le plus sensible, son "mur". Le "mur" qu'elle voulait que personne ne découvre, le "mur" qu'elle voulait garder pour elle et elle seule. Sur ce "mur", des articles de presses, des photos, des témoignages, des post-it, des réflexions, des remarques, des interrogations, des petits fils rouges pour relier les pistes entre elle, des mois et des mois de travail. Il s'agissait du "mur" qu'elle avait entièrement consacré au Seeker. Ce prétendu justicier hors la loi qui l'obsédait littéralement depuis la mort de son père. Vicki ne pensait plus qu'à une seule chose depuis cette nuit là, elle voulait tuer le Seeker de ses propres mains. Elle voulait lui retirer cet horrible masque, le regarder bien droit dans les yeux et lui arracher la vie comme lui avait arraché celle de son père. Elle y pensait chaque jour, elle en rêvait presque chaque nuit. Sans la Gotham Gazette, sans Jason Bard, elle ne vivrait que pour cela. Vicki savait très bien que ce n'était pas sain, qu'elle n'était absolument pas prête à ôter une vie, qu'elle n'était absolument pas prête à l'affronter. Elle avait parfaitement conscience qu'elle y perdrait une partie de son âme si elle réussissait... Mais il lui suffisait de repenser à son père, à ses dernières paroles, à son dernier regard, à sa dernière étreinte... puis à son corps inerte allongé sur le sol, baignant dans son propre sang, pour se dire que ce sacrifice en valait la peine... Debout devant le "mur", les larmes lui montaient aux yeux rien que d'y penser. Vicki fixait alors, avec une haine viscérale, le croquis du Seeker qu'elle avait accroché sur son "mur". Une colère incommensurable l'envahissait, s'entremêlant au chagrin. Elle serrait les poings et fermait les yeux pour se calmer et se resaisir. Puis elle recouvrait le mur d'un beau trompe l’œil à la pointe de la technologie, à rendre jaloux tous les justiciers du monde entier... un voilage murale.

Bon, dans la logique, aucune chance que Jason ne parvienne jusque là, mais on ne savait jamais. Il pouvait se payer le culot de demander à visiter tout l'appart ou jeter un simple coup d'oeil en passant. Après tout il était détective privé et cette espèce là était aussi curieuse que celle des journalistes. Vicki savait très bien que si les rôles étaient inversés, elle n'hésiterait pas une seule seconde à jeter un coup d'oeil partout où elle le pourrait. Dans le doute, il valait donc mieux jouer la prudence. Maintenant que tous les détails étaient réglés, il ne restait plus à Vicki qu'à attendre. Et comme elle n'avait pas pu déjeuner grâce à l'intervention théâtrale de Jason, et bien elle se faisait une petite salade de fruits avec un grand verre d'eau dans la cuisine. Ouais, c'était pas folichon hein? Mais c'était ça en grande partie la vie de Vicki Vale. Quand elle ne courrait pas après la vérité, un scoop, un article, une photo ou un criminel. Elle avait une vie simple, calme et solitaire. Une véritable casanière solitaire et ça lui convenait parfaitement. Elle savourait d'ailleurs cet instant de répit car elle savait que la suite de la journée allait être plutôt mouvementé. Oh elle ne pensait pas aux recherches, ça, ça serait plutôt calme et rapide. Mais elle pensait plutôt à l'entrainement. Jason avait enfin accepté de tenir sa promesse et ça allait enfin arriver. Après tous ces mois d'attente, tous ces mois à imaginer ce qu'elle pourrait apprendre, elle allait enfin le découvrir. Elle avait hâte, elle était surexcitée mais elle angoissait aussi, et si elle se révélait ne pas être la hauteur finalement? Et si elle était vouée à être la demoiselle en détresse pour toujours? Et si elle ne pouvait jamais apprendre à tenir tête aux criminels comme le Joker? Non... elle chassait immédiatement cette idée de son esprit tandis qu'elle enfournait un bout de pomme dans sa bouche. Jason était l'un des meilleurs, elle savait de quoi il était capable, elle savait que, sur ce point, elle pouvait lui faire confiance. D'ailleurs, une fois sa collation terminée, elle se précipitait dans sa chambre pour faire son sac de sport. Elle avait complètement oublié de penser à ça. Elle n'allait certainement pas pouvoir s'entrainer dans sa tenue actuelle.

La rouquine venait seulement de terminer son paquetage quand elle entendait la sonnette retentir. Elle sursautait. Elle sursautait toujours depuis que le Joker s'était invité chez elle. Mais cette fois-ci, elle savait qui était derrière la porte et son cœur s'en sentait plus léger. Car si l'idée que le Joker puisse revenir chez elle la terrorisait au plus haut point, celle que Jason Bard soit là la réconfortait tout autant. Elle ne lui avouerait certainement jamais mais elle ne se sentait jamais autant protégée qu'à ses côtés. Combien de fois avait-elle eu envie de prendre son téléphone au beau milieu de la nuit pour l'appeler? Combien de fois avait-elle eu envie de lui demander de passer chez elle juste pour se sentir rassurée et en sécurité? Bien sûr elle ne l'avait jamais fait. Déjà parce que Jason ne méritait pas d'être utilisé comme un simple garde du corps et puis parce que sa fierté l'en avait tout bonnement empêché. Bref, Vicki avait sursauté mais son cœur s'était vite apaisé à l'idée d'ouvrir la porte pour voir le visage du détective. Par réflexe, ou peut être parce qu'on ne sait jamais quand même, elle jetait un coup d’œil dans le judas de la porte. Elle était bel et bien soulagée de voir le détective et elle ne pouvait s'empêcher de remarquer qu'il était... et bien, comment dire? Sur son trente et un? Jamais elle ne l'avait vu aussi bien apprêté et elle devait avouer que ce n'était pas pour lui déplaire, du tout. Ça lui donnait un petit côté Humphrey Bogart qui ne laissait pas la jeune femme indifférente. Mais pour le coup, c'était elle qui se sentait négligée. Elle n'avait pas changé de tenue, elle s'était juste rafraichie vite fait. Mais qui aurait pu deviner que Jason Bard débarquerait ainsi? Pas elle en tout cas. Vicki reculait alors dans son petit couloir d'entrée pour s'examiner rapidement devant le miroir accroché au mur et remettre en place ses cheveux. Puis, se rendant compte du ridicule de la situation, elle levait les yeux au ciel. Depuis quand elle faisait attention à son apparence en présence de monsieur muscle prétentieux? Allez Vicki, tu ne veux pas te l'avouer mais, au fond, tu sais très bien pourquoi.

La jeune femme faisait alors demi-tour pour revenir à la porte et l'ouvrir. Et ce n'était pas un, ni deux, ni trois, mais quatre verrous qu'elle ouvrait. Elle les avait tous fait installés après l'épisode du Joker... Elle se doutait déjà que Jason ne laisserait pas passer une telle opportunité de se moquer d'elle. Mais ce n'était pas important. Elle ouvrait donc la porte, prenant un faux air détaché, comme si de rien était, comme si tout était absolument normal. Puis, elle esquissait un sourire sincère en voyant la bouteille que le détective tenait dans ses mains. Avec le ruban rouge tout autour, pas besoin de s'appeler Sherlock Holmes pour comprendre qu'il s'agissait d'un présent de sa part. Pourtant ce n'était ni noël ni son anniversaire? Pourquoi s'était-il donné la peine de lui ramener quelque chose? Peu importe, l'attention était adorable et surtout apprécié par la jeune femme. Elle ne lui connaissait pas ce côté vieux jeu, elle adorait cela. Et puis cette bouteille... Cette bouteille... Il n'aurait pas pu choisir mieux. Une pointe d'émotion et de nostalgie emplissait le regard de la journaliste. Le Crown Royal était l'un des whisky préférés de son père. Le premier que Vicki ait jamais bu, celui qu'elle buvait encore en sa mémoire, notamment lorsqu'elle se rendait sur sa tombe pour lui rendre hommage et lui parler.

« Crown Royal... Excellent choix. »

Avait-elle dit en prenant la bouteille qu'il lui tendait, le bras levé.

« Merci beaucoup... Je t'en pris entre. »

Vicki avait été désarçonnée par cette bouteille, elle qui avait voulu accueillir Jason avec une petite vanne sur son look original, que pourtant elle appréciait à sa juste valeur, elle était restée sobre. Surprise et touchée par cette attention inattendue.

« Je te débarrasse? »

Demandait-elle ensuite par politesse et surtout parce qu'elle ne voulait pas qu'il pose ses affaires n'importe où... Je vous l'avais dit, elle est toquée. A quelques centimètres du détective, Vicki pouvait sentir son parfum. C'était qu'il avait sorti le grand jeu le bougre, il avait rencard juste après ou quoi? Une idée qui provoquait une certaine jalousie chez la rouquine, sentiment qu'elle étouffait immédiatement bien sûr. En tout cas ce parfum... il sentait délicieusement bon, Vicki en était troublée l'espace de quelques secondes.

« Tu es drôlement élégant, tu n'as pas oublié notre entrainement j'espère, parce que moi non. »

Oui voilà Vicki, rebondis sur un sujet concret et oublie cette attirance stupide que tu ressens, se disait-elle...

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

Plutôt à l'aise et pas gêné pour un sou, Jason Bard entrait chez Vicki Vale comme s'il avait toujours été chez lui. La journaliste l'observait alors du coin de l'oeil, légèrement stressée d'avoir pu laisser trainer quelque chose qu'il ne devrait pas voir. L'homme regardait un peu partout, normal lorsqu'on entre pour la première fois chez quelqu'un. La rouquine en aurait fait tout autant chez lui. Elle n'était pas vraiment fier de son intérieur, modeste et bien moins joli qu'elle ne l'espérait vu l'état de ses finances... mais elle n'en avait pas honte non plus. Il la représentait plutôt bien en fait. Simple, harmonieux, propre, chaleureux et ordonné. Rien ne dépassait, tout était strictement rangé à sa place et ce avec une organisation bien précise. Cela était principalement dû aux tocs de la jeune femme, des tocs de vérification et de rangement qu'elle ne parvenait pas encore à combattre, et pourtant, ce n'était pas faute d'essayer. Elle était littéralement épuisée d'être ainsi soumise à eux, cela lui prenait énormément d'énergie et de temps. Vicki n'aimait pas en parler, elle n'aimait pas que cela se sache car elle se sentait systématiquement jugée et ridicule. Il fallait souffrir de cette maladie pour pouvoir réellement la comprendre. Pour beaucoup de personnes, cela n'était qu'un sujet d'amusement et de railleries, mais il est intéressant de savoir que ce genre de troubles du comportement viennent forcément d'un traumatisme plus profond chez la personne concernée. Vicki en avait parfaitement conscience, tout comme elle avait conscience qu'elle ne pourrait pas échapper à une thérapie pour s'en sortir. Elle devait affronter le cœur de ce traumatisme afin de pouvoir le surmonter. Mais... cela était plus facile à dire qu'à faire, sans compter le fait que voir un psy la terrorisait. Il y avait de quoi la comprendre quand on savait où était sa mère. Vicki avait toujours redouté de devenir comme elle un jour, finir dans un asile psychiatrique, le cerveau complètement retourné. Oui, ça la terrorisait. De cela, elle n'en parlait jamais non plus. Pas par honte, mais par pudeur. Évoquer sa mère était toujours douloureux pour Vicki Vale, elle ne parvenait jamais à contenir ses larmes lorsqu'elle en parlait alors, elle n'en parlait tout simplement pas.

Jason Bard, planté au beau milieu de son salon... Jamais la journaliste n'aurait cru voir cela un jour, et pourtant, il était bien là. Il lui jouait alors le coup du bon vieux détective à l'ancienne en jetant son couvre chef sur le porte manteau de l'entrée. Vicki devait l'avouer, s'il mettait dans le mille, elle serait très impressionnée, admirative même. Mais, Jason avait loupé son coup, arrachant un petit rictus amusé à la jeune femme. Oh elle ne se moquait pas, elle était juste amusée. Elle trouvait cela mignon en réalité. En tout cas, ça n'enlevait rien au charme qu'elle lui trouvait, malgré elle. Bref, le détective n'avait donc pas besoin qu'elle le débarrasse alors elle se rendait elle aussi dans le salon où elle posait délicatement le présent de Jason sur la table à manger. Elle devait avouer que là, maintenant, elle se serait bien servie un petit verre, histoire de décompresser et de se faire un petit plaisir. Mais pour qui serait-elle passée aux yeux de Jason? Non, elle n'osait pas. Elle se retournait alors en souriant vers son invité, écoutant avec attention la description compartimentée de sa garde robe. C'était drôle, elle n'avait pas imaginé une seule seconde qu'il pouvait avoir plusieurs catégories de vêtements selon ses intentions. Elle qui l'avait toujours vu en pull et en jean. Un look de baroudeur qu'elle appréciait d'ailleurs tout autant que ce style vieux polar des années 50. Vicki esquissait un sourire malicieux lorsque Jason évoquait son costard pour charmer les dames. Oh oui, elle n'avait aucun mal à l'imaginer plus séduisant que jamais dans un impeccable costume, noir de préférence, avec une chemise noire, encore mieux... Ah il devait en voir passer des dames le Jason Bard, Vicki était persuadée qu'il était un bourreau des coeurs, enchainant les conquêtes d'une nuit comme un sportif enchainait les compét. La journaliste n'était pas ce genre de femmes, au même titre qu'elle ne devait pas être le genre de Jason.

« Un vrai top model! »

Lançait-elle sur le ton de l'humour. Jason prenait ensuite place dans le canapé de la jeune femme, s'accaparant l'un de ses coussins. Il était décidément vraiment à son aise ici. Vicki en était étonnée mais agréablement surprise. Il se sentait bien chez elle, c'était le principal. Elle aimait que les gens se sentent bien chez elle, bien qu'elle n'invite que rarement des gens. Oh oui! Celia! Avec tout ça, Vicki l'avait complètement zappé cette affaire.

« Oh oui! Je l'avais complétement oublié celle là. J'arrive tout de suite. »

Vicki abandonnait donc quelques instants le détective pour se rendre dans sa chambre. Elle y récupérait son ordinateur portable, là où elle pouvait accéder aux archives confidentielles de la Gazette. Mais avant de rejoindre Jason, elle l'allumait rapidement, elle venait de se souvenir de quelque chose. Sur le bureau de son ordinateur se trouvait plusieurs dossiers dont trois qu'elle ne tenait pas à ce que Monsieur Bard les voit. Le premier se nommait "The Seeker", le second "Joker" et le troisième... "Jason Bard"... Elle les paramétrait donc rapidement comme invisibles avant de refermer l'ordinateur et de revenir ni vue ni connue dans le salon. Immédiatement, elle avait remarqué la présence du coussin sur son meuble. Vicki et ses tocs... rien ne lui échappait, surtout pas sur son terrain. Elle ne relevait pas la chose pour le moment et se contentait de s'asseoir auprès de Jason, prenant bien évidemment bien soin d'être à une distance raisonnable de ce dernier.

« Ça va faire quatre ans que je vis ici et pour l'instant je m'y sens très bien. »

La rouquine ouvrait son ordinateur portable et lançait le logiciel (piraté) des archives pour Jason.

« Sinon, quand t'auras fini de t'amuser avec mes affaires, tu pourras remettre le coussin à sa place s'il te plait. Ça fait plutôt désordre sur l'étagère. »

Vicki n'était pas dupe Jason, elle avait bien compris ta petite tentative de diversion. Elle avait, dans un premier temps, fait comme si elle était tombée dans le panneau, avant de te rappeler, non sans une certaine subtilité, qu'elle était bien plus maligne que tu ne l'imaginais. Mais lorsqu'elle avait jetait un bref coup d'oeil à l'étagère, elle les avait vu, là, trônant derrière le dit coussin... Trois livres érotiques, trois livres qui la feraient immanquablement rougir si le détective les remarquait. Je parle bien évidemment des trois tomes à succès de E.L. James, les fameux 50 nuances de Grey. C'était donc au tour de Vicki de faire diversion pour éviter que Jason ne s'attarde trop sur cette foutue étagère.  

« Et voilà! »

Disait-elle en posant l'ordinateur sur les cuisses de Jason.

« A toi de jouer! Tu veux que je te serve quelque chose? »

Oui, tout sauf le coussin! Vicki remarquait alors les marques de rasage sur la peau de Jason, il avait vraiment mis les petits plats dans les grands pour venir ici. Même si, et cela il ne pouvait pas le savoir, la rouquine préférait sa barbe naissante. Elle avait un faible pour les hommes barbus. Mais arrête Vicki! Tu crois vraiment qu'il s'est fait tout beau pour toi? Idiote! Malgré ce qu'il prétendait, il allait très certainement allé voir une de ses poules après l'entrainement, voilà tout!

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

Jason ne voulait rien boire... Même pas un verre de son whisky? Vicki devait avouer qu'elle était étonnée. Non pas qu'elle le prenait pour un pochetron ou un pilier de bar, mais elle l'imaginait bien sirotant un petit whisky au milieu d'un nuage de fumée provoqué par un bon cigare. Le bon vieux cliché du détective en somme. Ouais, c'était comme ça qu'elle l'imaginait quand il travaillait. Un verre dans une main, un cigare dans l'autre. Le coup du verre n'avait donc pas fonctionné comme diversion mais celui de l'ordinateur, si. Un succès total même! Jason avait complètement oublié le fameux coussin, il semblait même avoir tout oublié. Seul son affaire comptait à cet instant précis et la journaliste savait admirer et apprécier cette assiduité dans le travail. Jason n'était plus le même lorsqu'il revêtait sa casquette de détective. Plus concentré, plus déterminé, plus sérieux. Il n'était pas désagréable de l'admirer à l'ouvrage, pensait alors Vicki qui se surprenait une nouvelle fois à contempler les traits de son visage. Ces lèvres, ce nez, cette mâchoire... Le visage de Jason était loin d'être lisse ou harmonieux, il reflétait le vécu tumultueux de son propriétaire et c'était cela qui le rendait aussi séduisant. L'envie de le caresser délicatement pour en sentir chaque contour, chaque irrégularité, prenait alors subitement Vicki qui culpabilisait d'avoir de telles pensées. Mais que lui arrivait-il? Ce n'était tellement pas elle... Les hommes, elle avait fait une croix dessus depuis si longtemps. Alors pourquoi ce détective, rustre et arrogant, pas du tout son genre d'hommes, éveillait en elle cette attirance improbable et totalement inattendue? La fatigue, la solitude, l'insécurité... La rouquine essayait de cacher ses véritables sentiments derrière tout un tas d'excuses. C'était beaucoup plus facile et moins effrayant que la vérité.

Par chance, c'était le moment que Jason choisissait pour lui exposer ses suppositions sur l'enquête. Vicki pouvait donc paisiblement chasser toutes ces pensées de son esprit et se concentrer sur l'affaire. Une perche qu'elle n'allait pas se priver d'attraper au vol. Croisant les bras, s'enfonçant un peu plus au fond de son canapé, la journaliste écoutait donc attentivement le détective. Mais en le voyant se rapprocher de cette étagère, de ce coussin, de ces livres, elle perdait complètement le fil. Elle ne parvenait plus à se concentrer, elle se contentait de prier pour qu'il ne remarque pas ses exemplaire de 50 Nuances. Jason attrapait alors le coussin avant de l'envoyer sur Vicki. Réflexe! Elle l'attrapait au vol, le serrant contre elle comme si ce coussin était un bouclier qui pouvait la protéger de la gêne éminente qui pesait désormais sur elle. Le sexe était un vrai tabou pour la rouquine, il l'avait toujours été, encore plus en présence d'un homme comme Jason Bard. Vicki n'avait pas du tout envie d'aborder le sujet avec lui, même s'il ne s'agissait que de simples livres. Elle ne voulait pas non plus qu'il sache qu'elle appréciait ce genre de lecture et elle s'en voulait énormément de ne pas avoir pensé plus tôt à dissimuler ces satanés livres. Malheureusement, les prières de Vicki n'avaient eu aucun effet et elle crut défaillir lorsqu'elle vit Jason se saisir du premier tome, son préféré. Par réflexe, elle avait immédiatement posé le coussin à côté d'elle, se redressant légèrement au bord du canapé, prête à bondir sur Jason pour lui arracher le livre des mains. Elle redoutait déjà les commentaires graveleux qu'il allait lui balancer sur ses lectures personnelles. Mais à sa grande surprise, à son agréable surprise, elle comprit rapidement qu'il ne connaissait tout simplement pas les 50 nuances de Grey... Pas même les films? Il vivait dans une grotte ou quoi le bougre? Oh ce n'était pas Vicki qui allait le blâmer de ne pas connaitre ces ouvrages, au contraire, cela allait lui éviter bien des déconvenues. Mieux encore, le détective reposait négligemment le bouquin à sa place dans l'indifférence la plus totale. Vicki était soulagée.

Continuant les cent pas, Jason arrivait devant la chambre de Vicki. La jeune femme ne s'inquiétait pas, persuadée qu'il n'oserait pas y entrer. Mais le détective avait de la ressource et encore une fois, il allait l'étonner. Voilà qu'il ouvrait la porte, comme s'il était chez lui. Vicki n'en croyait pas ses yeux, il voulait pas fouiller dans ses placards non plus tant qu'il y était?! Non mais quel goujat, pensait-elle. Et pour couronner le tout, il parlait de travail au corps, de côtoyer intimement... Vicki ne comprenait pas tout, elle était trop chamboulée de le voir oser entrer dans sa chambre ainsi, elle ne l'écoutait plus que d'une oreille. La rouquine s'était alors levée subitement du canapé, prête à aller l'expulser elle même de son jardin secret. C'est là qu'elle le vit... il s'approchait dangereusement du "mur", de SON "mur". Il jouait même avec le voilage qui était censé le dissimuler. Un vrai ascenseur émotionnel pour la journaliste qui devait commencer à rosir. Elle en avait perdu ses mots, tirant un trait sur le savon qu'elle s'apprêtait à passer à Jason pour avoir osé cette intrusion dans son intimité. Finalement le détective revenait de lui même dans le salon et, Vicki était tellement soulagée qu'il n'ait rien découvert qu'elle laissait passer ce manque de politesse, visiblement maladroit et non volontaire de la part de son invité. Ce dernier évoquait d'ailleurs quelque chose qui lui tenait beaucoup plus à coeur, quelque chose qu'elle attendait avec impatience depuis qu'il avait franchi pour la première fois le seuil de sa porte. L'entrainement. Le visage de la rouquine s'éclaircissait, un franc et magnifique sourire se dessinant en plein milieu.

« J'attrape mon sac et on y va! »

Lui répondait-elle très enthousiaste avant de se diriger vers la cuisine où elle avait déposé son sac de sport un peu plus tôt. Lorsqu'elle se retournait vers lui, Jason était entrain de s'étirer, laissant apparaitre l'intérieur de sa veste. Matraque et coup de poing américain. Ces éléments tranchaient tellement avec son élégance actuelle. Ils ramenaient Vicki à la réalité. Jason pouvait être charmant, il pouvait être drôle et parfois même agréable, mais il n'en restait pas moins un homme mystérieux, ténébreux et dangereux. Un homme auquel elle ne devait en aucun cas s'accrocher. Un homme dont elle devait sans cesse se méfier, car, finalement, ils n'étaient pas du même monde. C'était l'une des choses qui l'attiraient chez lui, mais aussi l'une de celles qui la poussaient à garder ses distances. Vicki faisait alors comme si elle n'avait rien vu avant de se diriger vers son ordinateur pour le fermer. C'est là que Jason lui demandait ce qu'était 50 nuances de Grey. Oh non... mais pourquoi fallait-il qu'il remette ça sur le tapis. Elle qui pensait y avoir échappé... Et bien non!

« Ça parle d'un peintre, ça t'intéresserait pas. »

Répondait-elle en attrapant Jason par le bras pour le conduire jusqu'à sa porte. Il fallait vraiment qu'elle veuille éviter le sujet pour oser un tel geste, un tel contact. C'était, de mémoire, la première fois qu'elle lui touchait le biceps et elle devait admettre qu'il était sacrément musclé le bétail.

« On y va? »

Demandait-elle de manière complètement rhétorique puisqu'elle avait déjà entrainé Jason jusqu'à sa porte d'entrée. Elle attrapait sa veste au passage et poussait presque le détective dehors. Puis, elle fermait la porte derrière eux. Il ne lui restait plus qu'à espérer que Jason oublie cette histoire de livres et surtout qu'il n'ait pas la curiosité d'aller voir lui même de quoi ça parlait réellement. Mais il y avait plus important maintenant... les choses sérieuses... l'entrainement!

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

Vite fait, bien fait, l'espiègle Vicki Vale avait éloigné la menace et expulsé Jason Bard de son appartement. C'était qu'il lui avait donné des sueurs froides là dedans. Une expérience étrange qui poussait la journaliste à ne plus vouloir la réitérer. C'était trop dangereux et ce pour de nombreuses raisons, certaines étant plus évidentes ou admissibles que d'autres. Bref, très rapidement, après qu'elle ait, discrètement, effectué ses tocs de vérification en verrouillant la porte de son appartement, les deux partenaires du jour se retrouvaient à l'extérieur du bâtiment. Le détective avait proposé de prendre son véhicule, ce à quoi la journaliste ne s'était pas opposée. Tant qu'ils arrivaient entier à la salle de sport, c'était tout ce qu'elle demandait. Vicki était loin d'être une passionnée de voitures, elle ne partageait donc pas l'enthousiasme de Jason pour sa Cadillac, mais elle esquissait tout de même un sourire de politesse, histoire de ne pas lui montrer que toutes ces histoires de bagnoles, ça l'ennuyait au plus haut point. Mais l’intérêt de Miss Vale fut réveillé lorsque Jason changeait subitement d'avis. Il voulait marcher finalement, et sur trente kilomètres, c'était une blague non? Vicki s'offusquait bien entendu, lui lançant un regard désapprobateur, les sourcils froncés. Le métro? Pourquoi pas, ça lui plaisait déjà plus mais elle ne comprenait rien. A quoi il jouait là? Pourquoi soudainement il ne voulait plus conduire et exhiber sa fameuse Cadillac? Il était plus suspect qu'autre chose là le Bard.

« Mais à quoi tu joues là Bard? »

Avait-elle demandé, complètement décontenancée. Soit il lui cachait quelque chose, soit il était complètement bipolaire... Les deux possibilités étaient tout à fait probable avec un type comme Jason. Peu importe, Vicki n'obtiendrait jamais de réponse à sa question. En effet, en tournant au coin de la rue, une mauvaise surprise attendait le détective. Vicki n'était peut être pas calée en Cadillac mais elle avait su reconnaître que c'était ce type de véhicule qui avait été désossé... La voiture de Bard, aucun doute! Choquée et désolée pour le jeune homme, la rouquine n'osait rien dire, elle se contentait de l'observer. Elle se sentait coupable, si elle ne l'avait pas invité à la rejoindre chez elle, rien de tout ça ne serait arrivé. Oui, Vicki s'en voulait et se faisait donc toute petite, craignant déjà que Jason ne passe sa colère sur elle. Elle avait son petit air de "oops, j'ai fais une grosse bêtise". Mais la réaction de Jason était à l'opposé de ce qu'elle avait imaginé. Il s'était mis à rire... Vicki ne comprenait décidément rien à cet homme. Alors, quand il lui dit que finalement ils prenaient sa voiture à elle, elle acquiesçait sans rien dire, que pouvait-elle dire de toute manière? Grâce aux indications de son co-pilote, la rouquine n'eut aucun mal à trouver la fameuse salle, cette salle qui allait peut être changer sa vie. Bonne conductrice, sans être une pilote chevronnée, elle n'avait pas à rougir de son trajet qui avait été exemplaire. Vitesse respectée à la lettre, stop et feux rouges faits sans aucune exception, oui, la conduite de Vicki était exemplaire, peut être un peu trop pour le détective d'ailleurs.

De mémoire, c'était la première fois que la journaliste venait dans ce quartier et pourtant, Gotham, elle connaissait. Elle était donc ravie de découvrir au passage un quartier qu'elle ne connaissait pas. Suivant aveuglément le détective, Vicki ne s'attendait pas du tout à ce qu'elle allait voir et si elle avait su, elle aurait sans nul doute fait marche arrière. Jason lui annonçait, bien trop tardivement, que la salle se situait derrière le Ringside de Gotham, ça, elle connaissait, et qu'en plus, il y avait un match en cours. Ce qui voulait dire la foule, l'agitation, l'excitation, le bruit et la violence. Tout ce que la jeune femme, casanière qu'elle était, détestait. A peine avait-elle passé la porte qu'elle se sentait déjà horriblement mal à l'aise et oppressée. Tous ses sens étaient agressés. Mais ce qui la troublait le plus, c'était le bruit et l'odeur. Vicki grimaçait en couvrant ses oreilles de ses mains. La boxe... Pas le genre de sport qu'elle appréciait regarder. En réalité, elle n'aimait pas regarder le sport en général, elle préférait le pratiquer. Bref, c'était exactement le genre d'endroit, le genre d'évènements, qu'elle n'avait absolument pas, ni l'envie, ni l'habitude, de fréquenter. Et tout en se frayant un chemin à ses côtés, elle maudissait intérieurement Jason Bard de l'y avoir embourbé. Lui et ses combines à deux francs six sous... Oui, Vicki aimait les expressions désuètes et ringardes. Elle tenait ça de feu son père. Le détective lui montrait alors du doigt leur destination, Vicki était désespérée, elle soupirait d'agacement, c'était à l'autre bout de la salle... Il en avait encore beaucoup des mauvaises surprises comme celle-là? Vicki ne suivait absolument rien du match, elle voulait juste sortir d'ici au plus vite et retrouver un semblant de calme. Comment vous dire que là, elle était vraiment mal barrée.

En effet, en une fraction de secondes, tout avait basculé. Vicki n'avait rien vu, rien entendu, rien compris. Elle avait juste vu la foule s'embraser et le chaos s'imposer.  Des projectiles commençaient à fuser et la jeune femme se sentait subitement en danger. La panique s'était emparée d'elle. Puis soudain, plus rien. Jason l'avait prise dans ses bras et la rouquine s'était sentie rassurée, protégée. Elle était dans une bulle et elle se concentrait sur cette bulle pour ne pas succomber à la panique. Dans les bras de Jason, elle avait soudain l'impression que rien ne pouvait lui arriver. Elle restait donc fermement blottie contre lui, s'accrochant à la veste du détective comme si sa vie en dépendait. La tête enfouie contre le torse de Jason, Vicki n'osait même pas regarder autour d'elle, elle le suivait littéralement les yeux fermés, sa confiance était totale envers lui. Rassurée et protégée, elle s'inquiétait tout de même pour le détective, elle ne voulait pas que lui soit blessé pour justement la protéger elle. Mais que pouvait-elle faire? Absolument rien. Encore une fois, elle était l'éternelle demoiselle en détresse. Ce petit bout de femme qui devait constamment être guidé et protégé. Elle en avait assez d'être aussi faible et fragile, angoissée et impuissante. Plus que jamais elle était déterminée à changer. Vicki attendait beaucoup de cet entrainement. Pas uniquement aujourd'hui, elle avait bien conscience qu'une seule et unique séance ne serait jamais suffisante pour faire d'elle une femme nouvelle, mais elle pensait à l'entrainement en général. Et oui Bard, tu ne le savais peut être pas encore... mais tu avais signé pour plusieurs mois, voir plusieurs années, aux côtés de la rouquine.

Une fois arrivés en zone sûre, Vicki restait un instant collée contre Jason, comme si elle n'avait plus envie de quitter cette sécurité qu'il représentait. Il fallait aussi avouer qu'elle se sentait bien là, tout contre lui. Elle se surprenait même à apprécier son odeur, il sentait divinement bon le bougre. Et puis elle se rendait compte que la situation n'exigeait plus qu'elle reste dans ses bras, elle n'avait plus d'excuse pour le justifier alors, elle se décollait de lui, un peu, beaucoup, malgré elle.

« C'est une bonne idée oui... »

Répondait-elle avec un léger sarcasme au sujet de la porte de service. Puis, elle observait Jason de la tête aux pieds, voulant s'assurer qu'il allait bien. Elle se rendait alors compte qu'il était recouvert de bière et que ses poings étaient rouges. C'était bien ce qu'elle avait cru entendre, il en avait fracassé quelques uns au passage.

« Je te remercie d'avoir joué au bouclier humain là dedans, mais ça va aller toi? »

Demandait-elle en approchant sa main du visage de Jason. Mais elle se retenait avant que leurs peaux respectives ne se frôlent. Ce contact la... elle l'avait fantasmé trop de fois pour qu'il ne puisse devenir concret. Cela la gênait beaucoup trop, c'était trop intime. Ses joues avaient d'ailleurs rosi, encore une fois.

« On ferait mieux d'aller se changer, c'est par où les vestiaires? »

Demandait-elle pour détourner l'attention de ce moment plus que gênant.

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

Décidément, Jason Bard était un roc, un pic. Rien ni personne ne semblait pouvoir l'atteindre ou l'ébranler. Vicki en était bien évidemment très impressionnée, et pas vraiment étonnée, mais elle sentait aussi que ce n'était qu'une apparence, une armure qu'il s'était construite au fil des années. Elle se surprenait alors à regretter qu'il ait encore besoin d'une armure avec elle, mais pouvait-elle réellement l'en blâmer? Absolument pas... Elle aussi se cachait derrière une carapace en fer forgé, elle ne lui jetterait donc pas la première pierre. Cependant, elle ne pouvait s'empêcher d'espérer qu'un jour, lui, comme elle, pourrait enfin faire tomber ce mur qui les séparait. Ce mur qui les empêchait d'être totalement honnêtes et francs l'un envers l'autre. Elle ne savait pas exactement ce qui en ressortirait mais c'était ce don elle avait envie avec Jason. Cela faisait si longtemps qu'elle n'avait pas ressenti cela pour quelqu'un. C'était effrayant et excitant à la fois. Elle avait envie de foncer et en même temps elle se retenait. Et si elle se trompait, et si lui n'envisageait pas leur relation de la même manière, et si justement elle se prenait un mur... Beaucoup de si et pas assez de certitudes pour qu'elle se jette à l'eau. Alors elle ne relevait pas la réponse de Jason et se contentait de le suivre sagement dans la salle. Cette dernière, la rouquine devait bien l'avouer, était somptueuse. Oh ce n'était pas une salle luxueuse avec les machines dernier cri mais justement... C'était cela que Miss Vale aimait. Le tableau qui se dressait devant elle était exactement ce qu'elle avait espéré. Une salle à l'ancienne, à la Rocky Balboa. Qui l'eut cru hein? Vicki Vale, fan de la première heure de Sylverster Stallone et de ses films gonflés à la testostérone. C'était son père qui lui avait transmis le virus et tous ces films étaient encore plus importants à ses yeux depuis qu'il n'était plus là. Il lui suffisait de mettre un de ces dvd, de se blottir au chaud dans son canapé et de fermer les yeux pour avoir l'impression que son père était encore là à ses côtés, une bière à la main et la télécommande dans l'autre pour voir et revoir leurs moments préférés. Vicki esquissait donc un sourire en détaillant chaque coin et recoin de la salle. Elle était aux anges. Un sans faute pour Bard.

Seul bé-mol, la présence de ce boxeur totalement inconnu au bataillon. Oh Vicki n'avait absolument rien contre lui mais c'était qu'elle... elle avait tout simplement espéré s'entrainer seule avec Jason. La présence d'une tiers personne la mettait réellement mal à l'aise et, pour être tout à fait honnête, gâchait aussi son plaisir. Cela se lisait aisément sur son visage avant qu'elle ne se ressaisisse pour lancer un sourire amicale à l'homme qui s'était rapproché d'eux. Elle ne voulait pas passer pour une sauvage ou une asociale non plus. Elle savait se tenir. La journaliste n'avait pu cependant pas s'empêcher de reculer de quelques pas lorsque... Sharkey... Attendez, sérieusement? Sharkey? Sharkey Shark? Ok... Passons... Lorsque... Sharkey s'était mis à sautiller devant elle en feintant de l'attaquer. Ils ne se connaissaient que depuis quelques secondes et elle n'avait pas encore assez confiance en lui pour le laisser approcher ses poings d'aussi près de son visage. Elle esquissait alors mince sourire forcé et surtout gêné. Vicki n'était pas du tout, mais alors pas du tout, à l'aise avec ce genre de familiarité. Encore moins avec un parfait inconnu. Elle n'osait d'ailleurs plus ouvrir la bouche, même quand Bard plaisantait sur le fait qu'elle pourrait facilement mettre au tapis cette montagne de muscles. Si seulement c'était vrai... La rouquine était alors soulagée de voir que Bard emmenait Sharkey à l'écart mais cela ne l'empêchait pas de tendre l'oreille pour autant. Si Jason murmurait, empêchant la journaliste de comprendre ce qu'il disait, Sharkey, lui, se révélait être beaucoup moins discret. Et si la rouquine n'avait pas distinctement entendu tout le contenu de leur conversation, elle avait néanmoins pu en comprendre l'idée principale. Skarkey Shark avait sous-entendu, ni plus ni moins, que Bard voulait un combat un peu plus... rapproché avec elle. Vicki était bien évidemment choquée, gênée, par ce sous-entendu. Encore une fois, ses joues se teintaient de rose... mais ce n'était pas uniquement dû aux propos qu'elle avait attrapé au vol. Non... Si elle rougissait, c'était aussi parce que des images plus que suggestives avaient instantanément envahi son esprit. L'espace de quelques secondes, elle s'était vue dans les bras de Jason, partageant avec lui une étreinte torride et passionnée, là, sur ce ring. Elle avait alors ressenti des papillons dans le ventre et ce n'était pas bon mais alors pas bon du tout. Ses sentiments envers le détective devenaient de plus en plus ambigus et cela l'effrayait. Elle avait beau les combattre, son corps et ses pensées trahissaient ce qu'elle refusait d'admettre. Elle voulait être proche de lui sans l'être vraiment, elle voulait jouer avec le feu mais sans se brûler. Impossible Miss Vale, il allait falloir revoir votre copie.

A son retour, Jason semblait confus lui aussi. Vicki se demandait alors si c'était pour les mêmes raisons qu'elle. Et... au plus profond d'elle même elle l'espérait oui. Pensait-il à elle de cette même manière inappropriée dont elle avait pensé à lui? Ou ne jouait-il qu'à flirter avec elle, sans aucune arrière pensée, comme il devait très probablement le faire avec toutes les femmes qu'il croisait? L'intrépide journaliste séchait sur cette colle et aucun de ses contacts, aucune de ses investigations habituelles ne lui permettraient de trouver la réponse à ces questions. Les hommes... l'amour... la séduction... Voilà bien des sujets qu'elle ne maitrisait absolument pas. Elle pestait alors intérieurement contre elle même, il suffit Vicki! Arrête de penser à tout cela et concentre toi maintenant sur le plus important, l'entrainement. S'accrochant à son sac de sport comme à une bouée de sauvetage, la rouquine lançait un sourire gêné à Bard... Si seulement il savait comment elle venait de songer à lui... Elle ne préférait même pas y penser tant la honte se serait emparer d'elle. Elle se serait liquéfiée sur place. Vicki préférait vite courir se cacher et foncer donc vers l'un des vestiaires que Jason lui avait indiqué. Enfin seule dans la cabine, à l'abri des regards, elle s'adossait contre une des parois pour reprendre calmement son souffle. Elle venait de prendre un sacré coup de chaud là... Une fois ressaisie, elle se déshabillait pour enfiler sa tenue de sport avant d'attacher ses cheveux en queue de cheval. Elle avait bien sûr prit grand soin à choisir sa tenue. Elle n'avait pas pris quelque chose de trop sexy ou de trop léger. Déjà pour ne pas passer pour une véritable allumeuse et puis surtout parce qu'elle ne voulait pas que Bard puisse voir les cicatrices que lui avait laissé le Joker. Enfin prête, la journaliste prenait plusieurs gorgées d'eau et une profonde inspiration pour se donner un peu de courage. Allez Vicki, en piste.

Le jeune femme sortait alors du vestiaire pour rejoindre Jason et elle n'en croyait pas ses yeux... Décidément, il ne faisait rien pour l'aider lui non plus! Avec ce débardeur noir qui moulait à la perfection ses courbes virles et ces muscles saillants qu'il la laissait entrevoir. Deuxième coup de chaud pour la rouquine qui prenait une nouvelle gorgée d'eau histoire de se rafraichir et de se remettre les idées en place. Elle commençait alors sérieusement à se dire que cet entrainement n'était pas une si bonne idée que ça finalement. En tout cas, pas avec Jason... Elle s'était elle même imposée la dangereuse tentation. Parfaite idiote! Bard se rapprochait alors d'elle et Vicki était surprise de voir qu'il ne la regardait même pas. Dire qu'elle était déçue serait un euphémisme, elle était presque vexée en fait. Elle commençait à regretter son choix de tenue. Non... enfin si, non. Non non et non! Ce n'était ni un rencard ni quoi que ce soit du même acabit. Ressaisis toi Vale! La jeune femme transformait alors cette contrariété en énergie et en motivation.

« Allez l'hématome sur pattes, montre moi de quoi tu es capable sur un ring! »

Disait-elle avant de se diriger vers le fameux ring. Elle posait sa bouteille d'eau dans un coin et se faufilait entre les cordes, fin prête à prendre sa première leçon.

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

Bard s'était empressé de monter sur le ring pour aider Vicki à se faufiler entre les cordes. Elle levait les yeux au ciel et faisait mine d'être offusquée par tant de machisme mais au fond... elle avait apprécié cette petite attention. Oui, elle aimait sentir que Jason faisait attention à elle, qu'il prenait soin d'elle. Bien évidemment, elle ne pouvait pas lui montrer sous peine de baisser sa garde et de le laisser entrevoir l'attirance grandissante qu'elle ressentait pour lui. C'était un peu une métaphore de leur séance d'ailleurs. Il y aurait deux combats sur ce ring. Celui physique, concret, l'entrainement. Et puis un autre, beaucoup plus abstrait, intérieur. Celui d'une femme luttant contre son désir inavoué, contre une séduisante mais dangereuse tentation. Elle ne le savait pas encore mais la rouquine venait d'entrer sur un terrain miné, elle s'était elle même envoyée au front, en première ligne. Jason lui semblait beaucoup plus serein, d'ailleurs il enjambait les cordes comme si de rien était, avec une facilité déconcertante. Il était frais et pimpant, prêt à en découdre avec la journaliste. Si cette dernière avait cru déceler l'espace de quelques secondes une sorte de gêne, absolument adorable, chez le détective, elle commençait à croire qu'elle s'était finalement trompée et que la seule gênée sur ce ring, c'était elle. Et ce n'était malheureusement qu'un début... Elle qui avait pris le temps de choisir sa tenue pour ne pas ressembler ni à une trainée, ni à un sac. Elle qui avait pris le temps de se rafraichir et de remettre en place ses cheveux pour être un minimum présentable... Voilà que Jason venait lui refourguer, avec ses grosses paluches, un horrible casque de protection. Celle là, elle l'avait pas vu venir la Vicki. Elle se sentait terriblement ridicule. D'abord gênée, honteuse, elle se disait finalement que c'était un mal pour un bien. Après tout ce n'était ni un rencard ni une séance d'entrainement au flirt. Non, finalement, elle était contente de l'avoir cet horrible casque, ça la ramenait à l'essentiel, ça l'éloignait de ses pulsions qu'elle avait de plus en plus de mal à contrôler.

Bon sang Vicki... Qui croyais-tu berner comme ça? Comme si un simple casque de protection allait pouvoir inhiber tes désirs les plus intimes et chassait cette irrésistible envie que tu avais de te plonger dans les bras de Jason Bard? La journaliste comprenait d'ailleurs son erreur lorsque le détective se rapprochait un peu plus d'elle. Il était là, à seulement quelques centimètres d'elle, tenant son poignet dans sa main. Un simple contact, pur et innocent, sans aucune connotation ou ambiguïté. Et pourtant, cela provoquait en Vicki une vraie explosion de sensations. Il avait les mains douces et puissantes à la fois, tendres et virils. Des frissons la parcouraient toute entière et elle remerciait le ciel d'avoir enfilé ce gilet de sport par dessus sa brassière afin d'éviter que Bard ne voit justement ces frissons qui l'auraient immanquablement trahi. Cet instant n'avait duré que quelques secondes avant qu'il ne s'éloigne à nouveau pour mettre ses propres gants. Vicki l'aurait bien aidé mais elle préférait s'abstenir de lui proposer. Déjà parce que visiblement le bougre s'en sortait très bien sans elle et puis aussi tout simplement parce qu'elle ne voulait pas tenter le diable. Plus elle se tenait loin de lui, mieux elle se portait. En tout cas elle essayait de s'en persuader. Bon, ça s'annonçait compliqué vu le contexte dans lequel ils se trouvaient mais Vicki était confiante. Ce n'était que passager de toute manière, ce n'était qu'une alchimie physique née de la tension provoquée par leurs conflits perpétuels, rien d'autre. Il n'y avait pas plus à creuser et ça passerait aussi vite que c'était apparu, essayait-elle de se convaincre. Il suffisait qu'elle se concentre sur l'entrainement pour que ce dernier se passe bien. D'ailleurs, Jason n'attendait pas plus longtemps et lançait les hostilités. Il affirmait que, vu sa taille, Vicki serait toujours en infériorité. Quel scoop! Oui elle était petite et elle ne pouvait s'empêcher alors de penser que cela ne devait pas plaire à Jason. Elle avait pris sa remarque comme une critique négative. Lui devait préférer les longues jambes interminables de ses conquêtes habituelles... Stop Vicki! Arrête de penser à ça! Allez... Bon... Première leçon, ne pas envoyer de directs. D'accord... c'était quoi direct? Jason illustrait ses propos et Vicki n'en perdait pas une miette. Le détective poursuivait en lui annonçant qu'elle allait devoir privilégier le corps à corps. Cela ne lui plaisait guère, Vicki ne s'était jamais battue de sa vie et si elle parvenait toujours à survivre face au danger, c'était grâce à sa malice, à sa ruse, non pas à ses poings. C'était d'ailleurs pour cela, entre autres, qu'elle était là. Mais, la seule idée de devoir se retrouver face à face avec un adversaire, avec le Joker, car clairement c'était à lui qu'elle pensait, la tétanisait. Mais après tout, c'était pour apprendre cela qu'elle avait sollicité l'aide de Jason... Alors elle ferait ce que dernier lui disait sans broncher.

Crochets et uppercuts... Hein hein... C'était quoi exactement? Parce qu'elle avait beau adorer regarder Rocky avec son père, elle ne faisait pas attention à tout cela. Ce n'était pas vraiment ça qui l'intéressait. Non, elle ce qu'elle aimait par dessus tout c'était passer un agréable moment de complicité avec son père devant un bon divertissement pas prise de tête. Les termes techniques... elle n'y connaissait donc rien. Encore une fois Jason le prenait en compte et ne tardait pas à lui faire une petite démonstration. La rouquine observait avec la plus grande des attentions, elle voulait faire les choses biens et devenir elle aussi une combattante digne de ce nom. Oh elle n'espérait pas devenir une véritable guerrière, elle savait qu'elle ne le serait jamais, mais elle espérait tout de même pouvoir devenir assez forte et indépendante pour savoir se défendre seule et ne plus jamais se retrouver en position de victime. Et puis au fond d'elle, elle voulait aussi impressionner Jason, ne pas le décevoir, être à la hauteur de son enseignement. Points faibles, foie pour couper le souffle, ok! Et... une région située plus au sud pour des raisons plus qu'évidentes, ok! Vicki savait très bien qu'en cas de danger éminent, elle n'hésiterait pas à viser cette zone, elle l'avait déjà d'ailleurs fait par le passé. Pas besoin d'être une combattante hors paire pour savoir qu'un bon coup de genou bien placé pouvait parfois sauver des vies. Jason, lui, semblait être gêné par cette partie de la leçon, il bégayait, il était hésitant, maladroit, il était tout simplement adorable et cela lui donnait un charme fou. Vicki esquissait un sourire. Elle n'était alors pas gênée mais amusée. Mais son sourire disparut très vite lorsque le détective lui demandait de tenter un uppercut sur lui. Quoi? Comment? Mais, mais, il n'avait même pas de casque et puis elle n’avait jamais fait cela. La panique commençait à s'emparer de la jeune femme. Pour le coup c'était elle qui devenait gênée et hésitante. Et ça n'allait pas aller en s’arrangeant lorsqu'il lui disait qu'elle devait se coller à lui. Ah oui... le corps à corps... Il ne lui laissait d'ailleurs pas le choix et se rapprochait d'elle. Vicki levait la tête vers lui et piquait un phare, elle paraissait si frêle et fragile face à Bard et c'était le cas. Il aurait pu en faire une seule bouchée d'un simple claquement de doigts. Vicki ne savait plus où se mettre. Ce qui semblait être réciproque vu la teinte rosée qu'avaient pris également les joues de Jason. Se pourrait-il alors que lui aussi ressente une attirance pour la rouquine... elle peinait à y croire et pourtant elle se surprenait à l'espérer.

Mais ce n'était plus le moment de jouer les timorés, il était temps de passer à l'action. Suivant les premiers conseils de Jason, Vicki tentait quelques approches. Le premier uppercut ressemblait plus à une caresse contre le menton de Jason Bard qu'autre chose, elle était ridicule. En réalité elle ne savait pas comment s'y prendre, elle voulait apprendre mais elle avait peur de lui faire mal, elle voulait appliquer ses conseils mais elle avait peur de mal faire, d'être encore plus ridicule. Puis, doucement, progressivement, elle commençait à se lâcher, à prendre confiance, à y prendre goût. Elle se sentait en pleine confiance tout près de Jason et elle se laissait aller. Les coups devenaient plus assurés, plus puissants. Oh rien qui pourrait mettre à mal Jason mais c'était un bon début. Jason lui donnait la réplique mais la journaliste sentait bien qu'il ne donnait pas tout et c'était mieux ainsi. Elle n'allait pas se la jouer provocatrice en lui ordonnant d'arrêter de la ménager et de retenir ses coups. Non, elle n'était pas suicidaire non plus. Il s'agissait de sa toute première séance et elle n'avait aucun doute sur le fait qu'un seul vrai coup de Jason l'enverrait dans un profond sommeil pour au moins le reste de l'après-midi. Non... cela n'aurait pas été sérieux de lui demander de jouer les véritables adversaires, là elle devait apprendre les bases. Alors elle ne disait rien, elle profitait simplement de chaque seconde d'entrainement. Elle se sentait alors revivre, comme si les chaines qui la maintenaient prisonnière du Joker et de son influence pernicieuse, commençaient à s'émousser. Oh elle était loin, très loin, d'être sortie d'affaire, mais cela lui faisait un bien fou de se bouger pour combattre cette sensation d'impuissance et de vulnérabilité. Elle était sur la bonne voie. Jason lui conseillait alors de profiter de sa petite stature pour porter des coups plus rapides que ses adversaires. Ne pas s'épuiser à donner la force mais de la rapidité donc. Enregistré! Bard glissait alors un compliment à l'encontre de Vicki au passage, elle en rougissait. Pensait-il réellement qu'elle avait ce genre d'atouts, cela la touchait profondément. Savoir que Jason croyait en elle et en son potentiel, c'était très important à ses yeux. Cela lui avait donné un coup de booste et elle avait alors appliqué immédiatement ce dernier conseil, enchainant des coups plus discrets mais plus rapides.

Légèrement essoufflée, Vicki faisait un petit break. Elle en profitait d'ailleurs pour retirer ce satané casque qui l'encombrait plus qu'autre chose. De toute manière le détective retenait ses coups, elle ne risquait rien. Elle s'éloignait quelques instants de Jason avant de revenir vers lui avec une question. Plusieurs fois, elle s'était retrouvée en mauvaise posture à cause d'attaques surprises par derrière. C'était que les criminels de Gotham étaient des lâches prêts à tout pour s'en prendre à une pauvre femme sans défense. Elle voulait donc lui demander comment se sortir de là avec rapidité et efficacité pour ne pas se retrouver pieds et poings liés.

« Et si le type m'attaque par derrière... »

Disait-elle en se retournant devant Jason afin qu'ils se mettent tous deux en situation.

« ... je fais comment? »

"J'aime l'entente muette et tranquille de deux volontés qui ont une entière confiance l'une dans l'autre, et qui se sentent à l'abri." Henri-Frédéric Amiel.

Le judo... Son père l'y avait inscrit quand elle était plus jeune. A l'époque il avait eu bonne espoir que Vicki suive ses pas pour rejoindre la police de Gotham une fois adulte. Mais dès la première leçon, il avait compris que la violence et la noirceur qui allaient de paire avec ce métier n'étaient pas faites pour sa Vicki. Cette dernière n'avait jamais retenté l'expérience, le combat, ce n'était pas pour elle. Alors quand Bard évoquait ce sport, Vicki levait les yeux au ciel. Si elle avait su... elle aurait persévéré dans cette voie à l'époque, cela lui aurait évité bien des déconvenues. Elle avait beau être sportive et adorer se dépenser, il y avait une grande différence entre se battre contre un loubard et un rameur de salle. Jason s'emparait alors de la main de Vicki pour la poser sur son cou. La jeune femme était gênée mais elle se contenait. Après tout elle s'était bien doutée qu'en demandant au détective de l'entrainer elle allait bien devoir le toucher un minimum. Mais même si elle s'y était préparée, elle devait avouer que cette proximité avec lui était troublante. Elle se laissait cependant faire, sachant bien évidemment que Jason n'avait aucune arrière pensée, il faisait juste le job qu'elle lui avait demandé. La rouquine n'avait aucun doute sur le fait qu'il agissait en tout bien tout honneur. Elle commençait à le cerner et il était plutôt vieux bougre à l'ancienne. Vous savez, du genre à respecter les femmes et à ne pas les brusquer. Du genre à ne pas tenter quoi que ce soit de déplacé ou de graveleux. Vicki appréciait cela, il n'y avait rien de pire à ses yeux que les gros lourdingues qui laissaient trainer leurs pattes ou adoraient s'adonnaient à toutes sortes de sous-entendus dégradants. En fait, si Vicki était mal à l'aise, ce n'était pas à cause de Jason mais à cause d'elle et de ces pensées qu'elle ne devrait pas avoir. C'était comme si elle avait peur que Jason puisse les deviner, les entendre.

Après la petite leçon dont Vicki n'avait perdu aucune miettes, Bard s'asseyait sur le ring. Il lui expliquait alors ce qu'elle redoutait le plus, apprendre à se battre ne suffirait pas... Les criminels de Gotham, et d'ailleurs, étaient de plus en plus dangereux, de plus en plus équipés. Et la journaliste allait devoir en faire de même si elle espérait pouvoir leur tenir tête et ne plus jamais se retrouver à la place de la victime. Elle se souvenait alors de la dernière fois qu'elle avait osé utiliser une arme et cela lui enserrait le coeur. Il s'agissait de cette horrible nuit lorsque le Seeker avait tué son père. Vicki avait en effet, dans un geste totalement désespéré, tenté d'abattre le criminel avec l'arme de son père. En vain. Elle ne savait pas tirer, son père avait toujours refusé de lui apprendre car justement il savait que cela détruirait sa fille. Sombrer dans la même violence que ceux qu'elle traquait... Non, Vicki n'était pas faite pour cela. Mais désormais, il était mort, il n'était plus là. Tout avait changé, Vicki avait changé. Elle allait devoir prendre des leçons de tir, elle notait ça dans un coin de sa tête pour plus tard. Elle n'embêterait pas Jason avec ça, elle trouverait bien un club de tir où s'inscrire. Ce n'était pas ce qui manquait en Amérique... Le couteau à cran... par contre, ça ça ne la séduisait pas du tout. L'idée d'enfoncer directement une arme dans la chair de quelqu'un... Le sang, les cris, la proximité, non, elle n'aimait pas du tout cela. En revanche, pour elle ne savait quelle raison, elle aimait bien l'idée du poing américain. Peut être parce que ce petit gadget bien utile lui donnerait l'impression d'être plus forte, plus courageuse. Ce petit objet lui permettrait peut être d'avoir le sentiment de peser plus lourd dans la balance. Le taser... ça, elle en avait déjà un dans son sac et elle avait d'ailleurs déjà eu à s'en servir alors elle validait immédiatement la proposition. Matraque en cuir, ça sonnait beaucoup trop malsain pour elle. Elle n'aimait pas du tout.

Jason partait ensuite sur une analyse plus métaphorique de tout cela, les échecs. Un jeu qui fascinait Vicki par bien des aspects mais auquel elle n'avait malheureusement jamais joué. Pourquoi malheureusement? Parce qu'elle avait toujours rêvé d'apprendre à y jouer. Et puis la paresse, le manque de temps... Et elle avait laissé ça de côtés comme tant de choses. C'était l'un des plus gros vices de Vicki Vale, avoir beaucoup de projets et ne jamais en réaliser aucun. Parce qu'elle se disait qu'elle n'y arriverait jamais ou qu'elle ferait ça plus tard. Procrastination et dévalorisation, deux des plus grands ennemis des projets en tout genre. Mais la rouquine comprenait cependant très bien l'allusion de Jason. Elle acquiesçait alors d’un simple mouvement de tête. Elle ne desserrait plus vraiment les dents à vrai dire, elle était un peu perdue. Jason, le souvenir de son père, celui du Joker... Cette journée avait été riche en émotions, bien plus qu'elle ne voulait bien l'admettre. Et à cet instant précis, elle n'avait plus envie que d'une seule chose, un bon bain et de la solitude. Elle avait envie de rentrer chez elle, de se servir un monstrueux verre de vin rouge et de prendre un bain moussant avec bougies et musique relaxante. Un cliché absolu mais qu'est-ce que ça pouvait faire du bien.

« Je vois oui. Je n'ai jamais eu l'occasion d'y jouer mais je comprends. »

Disait-elle avant de prendre une profonde inspiration.

« Je crois que je vais y aller, j'en ai eu assez pour ma journée. Appelles moi quand tu es libre pour un autre entrainement et... si jamais tu as encore besoin d'un coup de main pour cette affaire ou une autre. Merci beaucoup pour cette séance, tu as tenu ta parole. Finalement j'ai été assez mauvaise langue, tu n'es pas si horrible que ça Jason Bard. »

Vicki esquissait un mince sourire malicieux et sincère. Son regard se perdait dans celui de Jason et ce léger flottement la mis à nouveau mal à l'aise. Alors, elle le brisait immédiatement en changeant de sujet.

« Je te ramène? »

Bard refusait poliment l'invitation, il allait rester un peu à s'entrainer. Vicki le laissait alors là avant de s'éclipser et de rentrer chez elle. La suite au prochain numéro...